— Мы открыты шесть дней в неделю с шести утра до восьми вечера и закрыты в воскресенье. Что касается выходных, то ты нужна на работе третью субботу каждого месяца. — Он, наконец, вновь смотрит на меня. — Понятно?

Я киваю.

— Нет проблем.

Та социальная жизнь, которая у меня была, сейчас вовсе отсутствует, но я не скажу ему об этом, потому что ему:

а) все равно;

б) это лишняя информация.

Нет необходимости оповещать, что я одинокая неудачница, правильно? Верно.

— Хорошо.

Мужчина выглядит настолько довольным, насколько позволяет его угрюмый вид, и просит меня следовать за ним из кабинета. Когда мы проходим по спортзалу, он говорит:

— Твоя работа имеет два направления. Во-первых, мне нужен кто-то, чтобы прибрать здесь. Такие вещи, как: пылесосить, убирать на место время от времени части снаряжений, оставленные в неправильном месте, и, вероятно, самая важная часть твоей работы — полотенца.

Он ведет меня по коридору в раздевалку, где сбоку имеется дверь с надписью «Прачечная». Открывая ее, он зажигает свет. С одной стороны комнаты расположены две промышленные стиральные машины, с другой — пара одинаково огромных сушилок. Посередине комнаты стоит большой металлический стол, по видимости, для складывания белья.

— Девяносто процентов твоей работы будет касаться полотенец, которые должны быть в наличии в раздевалке. Это никогда не заканчивающаяся куча белья, которую необходимо постирать, высушить, сложить и убрать на место. Довольно просто, но это требует быстрых действий. Пока все понятно?

Я качаю головой.

— Я, по существу, горничная.

Губы Деклана складываются в форму, самую близкую к тому, что я пока видела, что напоминало бы улыбку. Красивый мужчина и отклонение от цели — две вещи, в которых я определенно не нуждаюсь прямо сейчас.

— В основном.

— Какая вторая часть моей работы?

Он выдыхает.

— Закрытие ночью. С тех пор, как старый менеджер уволился несколько недель назад, я работаю в две смены с утра и до вечера шесть дней в неделю, я реально чертовски устал от этого, — он произносит это, слегка посмеиваясь. — Мне нужно, чтобы ты работала с двенадцати до восьми, с перерывом на обед, с понедельника по пятницу. Как думаешь, можешь справиться с этим?

— Да, я только, гм… Вы хотите, чтобы я самостоятельно закрывала заведение? Я никогда не была ответственна за что-то подобное.

— Все, что от тебя требуется, это содержать в чистоте полотенца в раздевалке, выключать свет и запирать двери, когда заканчиваешь. Эти парни приходят сюда, делают свое дело и идут дальше. Я обещаю, что они не будут нуждаться в твоей помощи в чем-либо, но мне необходим кто-то здесь, пока место открыто. И, эй, если тебе что-нибудь понадобится, моя квартира находится наверху. Хорошо?

Я снова киваю, успокоенная его ответом, когда меня осеняет, что это значит. В моем распоряжении будет целый спортзал, предположительно в течение нескольких часов ночью после закрытия. Я смогу принимать душ. Стирать одежду. Существуют вещи, о которых большинство людей не станут раздумывать дважды.

Деклан лезет в карман, вытаскивая и вручая мне связку ключей.

— Я не заставляю тебя закрывать спортзал сегодня, но, думаю, завтра ты будешь готова?

— Абсолютно.

Я сказала Деклану, что он не пожалеет, нанимая меня на работу, и хочу сдержать свое слово. Я также должна удержаться на этой работе, потому что она включает в себя некоторые довольно соблазнительные привилегии.

Парень, обливаясь потом, идет по направлению к раздевалке. Он кивает Деклану в знак приветствия и вытирает лицо полотенцем, затем бросает его в ближайшее ведро для грязного белья.

Мой босс опрокидывает корзину рядом со мной, и я смотрю на растущую кучу белого махрового белья. Даже тут я могу учуять запах мужского пота, мои губы непроизвольно кривятся.

— Похоже, тебе есть, чем заняться. — говорит он, похлопывая меня по спине.

Я смотрю ему вслед, как он удаляется, размахивая в такт шагам своими большими татуированными руками. Белый хлопок его простой футболки облегает его спину словно вторая кожа, растягиваясь на невероятно широких плечах. Его походка удивительно изящна для кого-то настолько огромного.

Я прогоняю эти мысли из своей головы и возвращаюсь к корзине. Со стоном беру в охапку полотенца и засовываю их в гигантскую стиральную машину с фронтальной загрузкой. Фу-у, они влажные.

— Ужас, — бормочу себе под нос.

Это маленькая цена, которую приходится заплатить, учитывая преимущества. Итак, я согласна возиться с этими вонючими полотенцами сейчас, если не буду пахнуть так же позже.

Я заканчиваю загрузку белья в машину. Так как она только наполовину полна, возвращаю корзину обратно в спортзал, чтобы скопить больше.

Замираю, когда вижу спину Деклана на ринге, работающего в спарринге с парнем, которого я наблюдала вчера. Черные шорты моего работодателя сидят низко на бедрах, обнажая манящий V-образный торс, который, кажется, имеют все супернакаченные парни. Мой взгляд скользит по мощному прессу и каменной груди в то время, как он совершает один-два быстрых удара, его мышцы напрягаются и расслабляются под кожей. Когда спарринг-партнер заносит руку, Деклан откидывается назад, едва уходя от удара, затем слева наносит хук в корпус, сбивая противника на пол.

Кажется, что все происходит за доли секунды.

Я стою, разинув рот, и, хоть убейте, не могу отвести от него взгляд. То, как его мышцы сжимаются с каждым движением, ручьи пота покрывают кожу, целеустремленность — это все делает его таким мужественным.

Он поворачивается и ловит на себе мой взгляд. Его грудь вздымается, пот стекает по бровям, когда тлеющие, как угольки, глаза опаляют меня, пригвождая к месту. Мне следует смутиться, что я открыто пялюсь на него, но нет. По крайней мере, не сейчас. Возможно, позже.

Хорошо, это ложь. Я уже в поисках камня, под который заползу от смущения.

Но сейчас мне все равно, потому что в эту секунду, я клянусь, на его лице такой же взгляд, как и у меня. Он начинается со слова «хочу» и заканчивается словом «тебя», но середина состоит из воображаемого раздевания.

Он сохраняет со мной зрительный контакт, пока его голова не запрокидывается назад от быстрого удара кулака, который заставляет его отступить. Удивление отражается на лице Деклана, когда он дотрагивается до своей окровавленной губы. Оно сменяется свирепостью так быстро, как он замахивается, и его форхенд приходится прямо в нос сопернику.

Я моргаю, чары рассеиваются, когда смотрю на его огромную спину с черными и серыми татуировками. Это пара рук, сжимающих четки, сложенные вместе, как при молитве. Детали и оттенки удивительны. Это больше похоже на фото, чем на что-то, нарисованное руками.

Кто-то, очевидно, провел часы над созданием шедевра на его безупречной коже. Каждый штрих и мазок воссоздан тщательно и трепетно, ведь страсть художника к своей работе очевидна.

Под руками каллиграфическим почерком написано «Микки Великий» и две даты: рождения и смерти.

Имя кажется знакомым, и мне достаточно секунды, чтобы понять, откуда я его знаю. Это имя боксера из газетных вырезок в фойе.

Деклан

— Ты сегодня несобранный.

Чувствуется, будто мое сердце объявило войну ребрам, по тому, как оно бьется прямо сейчас внутри моей грудной клетки.

Я не могу сказать, это от нагрузок, что дает мне Маркус, или от непосредственной близости великолепной цыпочки, которую нанял на работу, будучи достаточно глупым. Вытираю пот с лица и бормочу:

— Я знаю.

Пересекая ринг, вынимаю капу изо рта и хватаю бутылку воды, усаживаясь в стороне. Я делаю большой глоток, чувствуя взгляд Саванны на мне все это время.

Целый день она не проявляла ко мне интерес, и это прекрасно, здорово. Она мой сотрудник, в конце концов, так что последнее, что мне нужно — это ее большие серые глаза, устремленные на меня, потому что, вероятнее всего, из-за них я совершу глупости. Такие, как затащить ее к себе в кабинет, согнуть над столом и трахать до изнеможения.

Мне следует попытаться сохранить хоть капельку профессионализма, не так ли?

Хорошо, что ей пришлось уйти, и мои фантазии были разрушены. Но я ощущал на себе ее взгляд, пока тренировался со своим тренером, Маркусом. Эти темно-серые глаза, которые еще вчера выглядели такими холодными, сегодня светились теплом и желанием, и черт меня побери, если это сильное влечение на ее лице не было самым горячим, что я когда-либо видел. Придурок Маркус ударил меня кулаком, пока я отвлекся, а к тому времени, когда я снова посмотрел на нее, похоть исчезла и взгляд стал строгим, что она делает с легкостью.

Похоже, Саванна не хочет, чтобы я знал, что она находит меня привлекательным, и я не могу понять, почему. Может быть, потому что желает оставить все на профессиональном уровне, или, возможно, у нее есть парень. Я пока не разобрался.

Маркус подходит ко мне.

— А она горячая штучка, — говорит он, следя за моим взглядом.

Я хмурюсь и беру следующий напиток, наблюдая, как она протирает оборудование и собирает оставленные полотенца.

— Но не по этой причине я взял ее на работу.

— Тогда для чего же? Она такая тощая, что не сможет поднять все это дерьмо вокруг.

Я не собираюсь лгать и говорить, что между нами возникла какая-то связь, потому что это не так. Саванна — миленькая девушка, которая нуждалась в помощи, а парни запрограммированы таким образом, что всегда хотят подставить плечо хорошеньким девушкам. Все просто.

Кроме того, я не бессердечный ублюдок.

Вчера она была в отчаянии, а я был в состоянии помочь ей. И так и сделал.

Я пожимаю плечами, бросая взгляд на Маркуса:

— Ей нужна была работа, мне — сотрудник. Конец истории.

Саванна нагибается вперед, и Маркус склоняет голову, рассматривая ее попку.

— Собираешься ею воспользоваться?