— Л-л-лион??? Это ты?? Что с тобой стало?? — неверяще оглядывала уменьшенную копию своего кроула. Этот наглый кошак сощурил свои синие глазищи и лизнул мне нос.

«Меня Дартан превратил! Сказал, что тебе может быть одиноко тут без знакомых! А где ты была??? Я тебя четвертый час дожидаюсь!!» — От такого поворота событий закружилась голова, и на негнущихся ногах я прошла к креслу.

— Как это превратил? И как ты оказался в моей комнате? Сюда же защита никого кроме преподов и старосты без моего разрешения не пускает! — по инерции почесала кота за ухом, усадив его себе на колени.

«А…так это был староста? Приходил тут один, с такими рыжими волосами. Ну, я следом за ним в комнату и прошел! Спрятался под кроватью, чтобы он меня не заметил. А он походил-походил, повздыхал и ушел.» — Лион обнюхал меня — «Опять в книгах копалась? А почему драконами пахнешь?»

Я улыбнулась. — Ты стал таким маленьким и настырным, ужас просто! — я легонько щелкнула его по носу. Кот обиженно насупился.

«Я думал ты обрадуешься, а ты!» — он фыркнув соскочил с моих коленей, и попытался залезть дуться под кресло.

— Не обижайся, Ли. Я действительно рада тебе. Просто это все внезапно так. — Я улыбнулась, глядя на мохнатые пятки копошащегося под противоположным креслом кота. В голове щелкнуло, и я вскочила.

— Черт! Ос, наверное, приходил проводить меня на праздник! А я в библиотеке была! — я метнулась в спальню к шкафу, доставая уже подготовленное серебристое платье с красной окантовкой в тон новому цвету волос. — Так….со слов Юны празднование будет в зимней беседке в саду. Еще бы знать, где она… — не то, чтобы я сильно хотела туда идти, но я уже говорила, что любопытство моя слабая черта, да? Ну, вот мне было очень любопытно посмотреть, как отмечают студенты праздник зимы. Тем более что в своем мире я ни разу не была на новогодней вечеринке в университете.

Судорожно впихнувшись в платье, и с трудом застегнув пуговички, надела туфли, возвращаясь в кабинет.

— Лиончик. Мне надо бежать. Ты голодный? Я вернусь через пару часов, могу захватить с кухни что-нибудь..- наклонившись, заглянула под кресло.

«Иди, отдыхай. Я посплю. Превращение много сил забрало. А есть не хочу, меня накормили после телепорта. Такая бабулечка милая, и молоком от нее вкусно пахнет…» — сонно пробормотало это серебристое чудо, и протяжно зевнув, кошак свернулся клубочком — «Все, иди. Я сплю»

— Ну как хочешь — я умиленно улыбалась, глядя на пушистика. После полугода общения с Лионом моя боязнь котов испарилась, как не было. Теперь же я ужасно радовалась его присутствию, и была дико благодарна блондинистому магу за такой подарок. Накинув на плечи теплую зимнюю мантию, с меховой оторочкой и капюшоном подхватила оставленную Осом для меня маску и поспешила на улицу.

Зимнюю беседку я нашла быстро. Оттуда слышалась музыка и взрывы смеха адептов. Пройдя внутрь, ощутила дуновение теплого ветерка. Видимо студенты(а может и преподаватели, которые тоже тут были) наложили на помещение не продуваемые и согревающие щиты. Сколько ж это энергии вбухано, мама дорогая!

Надев маску и скинув плащ, приспособила его на ветвистые рога неизвестного мне животного. Эти рога использовались как вешалка, судя по другим висящим тут плащам. Прошла в зал, чуть сощурив глаза от яркого света. Народу было много! И как они тут все поместились? Человек двести старших адептов, а так же с десяток преподавателей сидели группками на диванах, и веселились, что — то обсуждая. В центре ярко освещенной залы танцевали пары. Я как будто попала в сказку! О таком великолепии я только читала и пару раз видела в кино! Столы ломились от закусок и вина, по стенам красиво прикреплены венки из белоснежной арталии. В воздухе витает аромат парфюма. И все такое праздничное, яркое!

Я застыла на пороге, с восторгом оглядываясь. Внезапно мою талию обвили чьи то руки, а в ушко жарко прошептали очень знакомым голосом:

— Ты пришла! Мы уж думали тебя искать, Лика.. — Ос уже явно выпил, я чувствовала малиновый аромат вина исходивший от него. От неожиданности вздрогнула, и, желая уйти от шепота прямо в ухо, дернулась, вырвавшись из его объятий и оборачиваясь. Парень сложил руки на груди, половину его лица скрывала маска, идентичная моей как две капли воды. Лишь изумрудные глаза задорно блестели сквозь прорези, изучающе оглядывая меня. Он расплылся в улыбке. — Шикарно выглядишь, Лика..-Я тоже мельком себя оглядела. Черт! Я как то не подумала. У платья было довольно глубокое декольте, которое и привлекло взгляд старосты. Смутившись, я сделала еще шаг назад. Ох, зря! Я попала в еще один крепкий захват рук, и еще один знакомый голос потревожил мое нежное ухо.

— Попалась! — я попыталась вырваться, но не тут- то было! Алькон держал меня крепко, обхватывая одной рукой мою тонкую талию.

— Мальчики! Я, конечно, все понимаю! Но вот распускать руки не надо! — сплела воздушный кокон вокруг себя и выскользнула из захвата. Погрозила им пальцем — Алькон, я уже предупреждала. Будешь приставать, дам в ухо. И не посмотрю что принц! — а уши у самой алые-алые, и щеки под маской явно покраснели. Ну, вот за что мне это, боги? Хотела спокойно поучиться в академии своей мечты и одним глазком поглядеть на праздник! А вместо этого нарвалась на двух озабоченных парней!

— Да расслабься, Лика. Мы ж шутим! — Ос рассмеялся поднимая руки в примиряющем жесте, а я опешила. Так это они шутить изволят? Ну я им!..

— Шуточки у вас…неприличные! — и гордо задрав носик, я направилась к столам. Во рту от таких шуток пересыхает на ура, пить хотелось жутко. Схватив первый попавшийся бокал, быстро сделала глоток, и закашлялась. Вино было явно крепленым. Уууу…не к добру…

— Лика! Ну, подожди! Не обижайся! — парни догнали меня, по привычке встав с двух сторон — Мы же действительно пошутили! Ты просто так мило смущаешься, будто никогда… — тут он осекся и замолчал, с подозрением уставившись на меня.. — Лика…а ты..

— Так! Прекратили! — я прервала его, взмахнув рукой и чувствуя, что только принявшие нормальный оттенок щеки, опять обдало жаром — Я не намереваюсь разговаривать с вами на такие пикантные темы.

— Мгм… — как-то невнятно ответил стоявший справа Алькон, тоже одаривая меня задумчивым взглядом..

— Ну вы совсем!!! — возмутилась я, и отвернулась от парней, оглядывая зал и ища спасительниц, в лице старост воды и земли. И они нашлись! Девушки, заметив меня, махали из противоположного угла, подзывая к себе. Я махнула в ответ, и, подхватив свой бокал с вином (оно мне понадобится, с такими-то шутками) быстро двинулась в их сторону, звонко стуча каблучками по паркету. Пока пересекала свободное пространство, пару раз чуть не навернулась с непривычки, но дошла, гордо вскинув подбородок под хихиканье подруг.

— Лика! Какое обалденное платье! Где его тебе шили?? Что там мальчики? Чем ты их так огорошила? — сразу завалили меня вопросами девчонки. Я мельком оглянулась назад. Оба старосты так и стояли у стола, глядя мне вслед. Ну их! Передернула плечами, опять поворачиваясь к подругам.

— Шутки у них…дурацкие. Ну, я и сказала, что по ушам надаю, если продолжат — Юна и Сол рассмеялись, оценив мое возмущение — А платье мне шили в Валенсии. Мастера я увы не знаю. Его заказывал мой попечитель Дартан Рутт. Его только доставили вместе с моими вещами.

— Сам лорд Рутт? — лица девушек как-то внезапно вытянулись, а смех прекратился. — Как ты с ним познакомилась???Он же такой…такой… — и обе старосты, к моему сильному удивлению, блаженно закатили глаза. Ах, ну да…Дар же у нас завидный жених. За ним полгорода юбок увивается. Я хмыкнула.

— Ну. он был моим учителем по магическим азам. Так и познакомились. — улыбнулась я, глядя на ошеломленные лица Юны и Сол.

— Ничего себе! Ты хоть в курсе кто тебя обучал??? И какой он?? — эти вопросы поставили меня в тупик.

— М…Ну. Красив, высок. Блондин с зелеными глазами. Веселый…ну, когда тренировки заканчиваются, и я перестаю крушить все вокруг. Но. Я не очень понимаю, что вас интересует?…И почему такой восторг? — я чуть нахмурилась, ожидая пояснений.