Вбежав в комнату Женька остановилась, словно наткнувшись на стену. Каринка зашла к соседкам, за стеной слышались смех и болтовня. Аристова нашла глазами раскрытую книгу на полу и улыбнулась. Она такая рассеянная.

-Ты здесь, да? - ответом было молчание. Женька ощутила легкий укол обиды.

-А возьми меня завтра с собой? - раздался позади голос Макса. -В универе должно быть интереснее, чем здесь. Я уже всех ваших тараканов распугал.

-Слушай, может прекратим это? - Женька реально испугалась. Ей до жути надоело ощущать себя психованной дурой. - Кроме меня тебя никто не видит, тебя здесь быть не может, и это мне снится. Ты говоришь, что люди не замечают то, что не хотят видеть, так вот я тоже так могу!

-Снится, говоришь? - Макс неожиданно схватил ее за руку и толкнул вперед. Она споткнулась об валяющуюся на полу книгу и упала прямо на нее. Книга втянула их в себя, чавкнув, как смыкающаяся над головой болотная топь.

8.

-Блин, что происходит? - Женька вскочила с чего, с травы?! Ей в лицо тепло ударил довольно свежий ветер, она от неожиданности глубоко вдохнула, едва не захлебнувшись разряженным резиновым воздухом. На нем можно прыгать, как на батуте. Тело тоже стало каким-то резиновым, она словно потеряла над ним управление. -Где я? - в тонком голосе неприкрытый страх, почти слезы.

-У меня дома,- отозвался Макс, помогая ей встать. Над ними непринужденно распахнулось громадное ночное небо, рассыпавшееся сотнями мелких мерцающих звезд, пробиравшихся сквозь клочья низких маленьких туч. Небо висело вверху, как ни в чем не бывало, не желая признавать то, что секунду назад было потолком в ее комнате. Ветер, прохватывавший ее ноги в тонких телесных колготках, был реален, сухая, мягкая трава под руками, когда она осторожно присела, - вещественна. А нависшие с трех сторон темные, клочковатые, показавшиеся рожденной в степи Аристовой просто громадными горы, прямо-таки сдавливали своей материальностью. Только она казалась себе призраком.

-Я здесь или меня здесь нет? - нерешительно промямлила она. Внутри всколыхнулась жгучая зависть к персонажам просмотренных фильмов, они всегда жутко уверены, и отлично знают, что им делать. А перед ней разверзлась пропасть.

-Ты здесь,- улыбнулся Макс.- просто ты не принадлежишь этому миру, поэтому и ощущаешь себя немного бесплотной. Зато поймешь, каково мне у вас. - это уже издевка, она фыркнула, узнав знакомые нотки. Все-таки, он точно язва! Пусть и пытается выглядеть благонадежным и самоуверенным.

Ну, вот сейчас мы позабавимся, давно я так не прикалывался! Она вчера ржала, что я боюсь ходить по ковру, пусть сегодня покатается на Черныше! И совсем она не паинька, как мне показалось сначала, точно копия Лизки! Ей уже не страшно, только любопытно. Черт, а мне ведь не терпится показать девчонке свой мир! Совсем забыл, что здесь сейчас ночь, и время другое, не так, как снаружи. Хочется сосредоточиться, и тут же хочется беситься, как будто мне десять лет. Даже пальцы дрожат, в ожидании потехи. А она замерзла, дрожит, и не замечает этого. Блин, я дурак, надо было предупредить, что тут холодно, но ведь нельзя было медлить! Она могла испугаться или нет? Не хватало еще краснеть перед красивой девушкой, черт! Надеюсь, она не видит в темноте, что у меня едет крыша.

-Сейчас мы немного тебя приоденем,- с важным видом говорит Макс.- не будешь же ты торчать на ветру в колготках.

-А, поняла, ты наколдуешь мне одежду, а потом из ниоткуда возникнет волшебный автомобиль, и ты утащишь меня неизвестно куда!

Хитрюга, она думает, как бы меня подколоть! Будь моя воля, я б ее еще дальше утащил, туда, где никто не найдет! Колдовство, надо же! Для меня последние три дня - вообще сплошной экшен, я и представить не могу, что умею вот так вот разгуливать между мирами, да еще и Женьку с собой протащить! Блин, это реально сработало, до последнего боялся, что обломится! И черт его знает, как у меня получилось, неважно же?!

-Вынужден тебя расстроить, автор моей книги обладает меньшим воображением,- Макс еле сдержался, чтобы не согнуться пополам от смеха. - Обернись.

Она подчинилась. Позади, в полумраке горной ночи, темнел приземистый деревянный дом, в одном из окон которого горел свет. Женька шумно выдохнула. Дом явно безопаснее, чем что-то неизвестное.

-Это моя ферма, посмотрим, может тебе подойдет что-нибудь,- Макс с довольным видом разглядывал ее вытянувшуюся физиономию. Она только в книжках читала про девушек в мужской одежде, елки -палки! А, да, она сама загремела в книжку, чему еще удивляться?

Дом оказался самым обыкновенным, пропахшим деревом, травой и чем-то кислым. Похоже, в холодильник давно не заглядывали. В Женьке проснулась хозяйственность при виде темных сеней, длинного ларя, заваленного седлами и попонами. Макс виновато пробурчал, что забыл прибраться, она звонко рассмеялась. Загустевший воздух словно расступился ненадолго. Парень включил свет, веранда озарилась желтоватым маревом, и из темноты моментально нахлынула куча комаров. Пока Женьку не съели, он уволок ее в большую комнату, она и так уже всюду чесалась. В комнате довольно голо, обоев нет, на тумбочке старый телевизор, голая лампа под потолком, стол и тахта, застланная темно-синим одеялом. Типичное жилище аскета.

Макс объяснил, что плафон с лампы снял и унес в кладовку неделю назад, и забыл повесить обратно. И вообще, они здесь не за этим, ворчал он, роясь в шкафу, уйдя туда почти полностью. Не из-за вороха одежды, из-за плохого освещения. Да, уж, автор книги мог бы оснастить жилище своих персонажей получше, отметила Женька. А, в принципе, похоже, тут давно никто не жил, дом заброшен, покрыт пылью, и из-под половиц кое-где пробивается трава.

Наконец из шкафа вылетели джинсы вместе с ветровкой.

-Ты скажи, я отвернусь.- Женька вспыхнула и принялась быстро переодеваться.

-А где Лизка? - отважилась спросить она.

-Мы попали не в начало книги, а почти что в самый конец, так что нас с Лизкой тут сейчас нет,- Макс, верный себе, обшаривал холодильник. Даже будучи призраком, можно любить поесть как следует. - лучше бы нам не встречаться, а то будет полный эффект бабочки, книга порушится. Мы здесь за полгода до финала книжки.

-А если кто-то сейчас ее читает, он нас видит?

-Нет. Видишь ли, каждая книга в тираже - как оторванный кусочек реальности, и только мы сами можем ходить из книжки в книжку. Но только в своем тираже. Поэтому и говорят иногда, у каждого свои книжные образы в голове. - Макс явно не очень умел принимать гостей. Женька угорала, видя его растерянность, а он злился еще больше. Но, как ни странно, его это не особо беспокоило.

Будь здесь Лизка - точно бы ее убил за такой ехидный взгляд!

Он невольно застыл, когда она позволила обернуться. Джинсы тонкой девушке были велики, а ветровка укутывала похлеще плаща, но Женька выглядела до смешного милой в этой несуразной чужой одежде. Она стеснялась, и не знала, куда спрятать руки, елозя ими по ветровке, и боясь порвать блузку под ней. Макс, пока лазил в холодильнике и выбрасывал протухшую и вонявшую рыбу, успел приготовить пару бутербродов с сыром и с гордым видом выставил на стол пакет апельсинового сока.

-Вчера только привез из города, жаль, больше ничего нет.

-Не парься, это мой обычный ужин,- Женька не заставила себя долго ждать.- А как ты их покупаешь, продукты в смысле?

-Краду из небытия. Шучу. Видишь, я могу брать только то, что написал автор, и в холодильнике всегда одно и то же. Иногда мы с Лизкой прикалываемся и рассчитываем наши действия по времени. Здесь дни повторяются по течению сюжета книги, ничего не меняется. - он хитро подмигнул ей. Женька поймала себя на мысли, что побаивается смотреть ему в глаза, слишком черные и непроницаемые. Как бездонные тоннели, но сейчас вроде теплые. А вначале показались ей ледяными.

-То есть, ты не живешь по-настоящему?

-Нет,- ей показалось или он реально раздосадован? - но и здесь есть свои плюсы, если поискать, - парень усмехнулся.- пойдем, познакомлю тебя с Чернышом. Ты ему понравишься, только не бойся.


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта: