-Боишься? - ехидно спросила Женька. Сама себе поразилась, как это она может так спокойно болтать с парнем, еще и не из нашей реальности?

-Нет, хотя, может быть и да,- парень невольно кивнул, бросив взгляд на распахнутую книгу. Какой бы она ни была, там все ясно и четко, размерено и устойчиво.

-Хочешь сбежать обратно?

-Нет, еще некоторое время буду тебе мешать,- усмехнулся он.

Стыдно признать, но особого опыта общения с парнями Женька в девятнадцать лет не имела. В школе она уверовала в свою незаметность, обычно старалась прошмыгнуть мимо одноклассников. В универе оказалось так же, высокие, шумные ребята ее отпугивали, она пряталась за распечатками и книгами, иногда остро осознавая свою ущербность. Мать воспитала ее одна и, наверно, внушила подсознательно этот страх перед теми, кто наверняка сильнее. Макса она тоже, если честно, побаивалась, он заполнял собой практически все пространство и без того узкой и тесной комнаты. И десять минут кряду разглядывал их с Каринкой чайник, любуясь мерцающим красным огоньком сигнала кипения воды. Как слепой от рождения, которому сделали совсем недавно операцию и вернули зрение. Он слышал обо всех этих вещах, но не мог увидеть, и теперь наверстывает упущенное.

Погода снаружи переменилась, послышался шум дождя, и по стеклу поползли крупные тяжелые капли, едва различимые в бархатной черноте окна, в желтоватом свете лампы на голом потолке. Тут уж парень, забыв про Женьку, открыл окно, высунувшись из него чуть ли не по пояс, вволю отдаваясь дождю, хлеставшему по нему. Насилу она заставила его залезть обратно, смеясь над глупой улыбкой на угрюмоватом лице. Макс как взбесился и вел себя, словно мальчишка, дорвавшийся до сладкого. Он промок до нитки и дрожал всем телом, но его мало этот факт беспокоил.

-Женька, ты что творишь вообще? - она испуганно оглянулась. Карина широко распахнутыми глазами смотрела на нее. - Зачем ты туда полезла, там же ливень?

Аристова оглядела себя, и поняла, что стоит посреди комнаты в насквозь мокром халате, облепившем ледяные босые ноги. В открытое окно лил дождь и задувал ветер, разбрызгивая воду, как из пульверизатора. Выйдя из ступора, Женька резко захлопнула окно, стуча зубами.

-Блин, у меня даже еды не осталось,- она искала глазами Макса, того нигде не было. Карина полезла в холодильник, и вытащила оттуда начатый Женькой утром клубничный рулет.

-На, лови, - Женька шарахнулась, Каринка пожала плечами. - Колбасу будешь?

-Нет, спасибо. - Аристова обхватила себя за плечи, взгромоздившись с ногами на табуретку, и принялась ритмично раскачиваться, пытаясь собраться с мыслями. - Карина, а мы здесь одни?

-Естественно,- та с усмешкой покрутила пальцем у виска,- Жень, не дури. Я вчера тебе подыграла, сегодня-то пора уже бросить игру.

-Ты не видела переписку? - Женька содрогнулась. Перспектива психбольницы не радовала. А дождь так и хлестал.

-Твои каракули? Отлично видела. - Каринка сощурилась,- ты разрисовала почти всю страницу, текст еле можно прочесть. И ничего не разобрать. Но, ей-богу, других почерков там не было.

-Блин, походу, у меня крыша едет. - Аристова упрямо скрипнула зубами.- Лучше уж быть мертвой, чем сумасшедшей. - получилось наиграно и пафосно, она сама грустно улыбнулась своим словам.

-Тебе надо выспаться,- уверенно заявила Карина, ставя чайник. Она-то уж точно реальна, как и тихо вскипающий чайник. Или это тихо закипают Женькины мозги? Она подняла голову и увидела сидящего на своей койке Макса.

-Эй, я думала, ты растворился в воздухе! - испуганно пробормотала она. - Почему Каринка тебя не видит?

-Потому что для нее я не существую,- усмехнулся тот. Он успел сильно побледнеть и словно истончиться.- Нельзя надолго покидать мой мир,- парень будто прочел ее мысли и кивнул,- похоже, начинает тянуть обратно. - Он шагнул в книгу и исчез. Женька не заметила, как до крови прокусила губу, пытаясь внушить себе, что все нормально. Книгу она оставила раскрытой, решив ней не возвращаться. Интересно, на сколько ее хватит?

- Женька! - вкрадчивый голос Сереги Ганина вернул ее в действительность. Она обнаружила, что сидит в аудитории, уткнувшись в телефон, и пролистывает ленту «ВКонтакте». Группа разбрелась по универу, большинство смотались в столовку на первом этаже. Она покосилась на часы, еще пять минут до звонка на пару.- Ирка звонила, сказала, не придет. Сидит у стоматолога, удаляет больной зуб. Можешь на игре ее подменить?

Суть учебной игры заключалась в инсценировке реального уголовного дела. Парень с девушкой позвонили в дежурку, сообщив о заложенной в здании школы бомбе. Их поймали и теперь решали, что с ними делать. Ирка Крошина как раз играла прокурора, просившего чуть ли не лишение свободы за телефонный звонок. Ганин, он же судья, сложил руки притворно-умоляющим жестом.

-Жень, ну давай, ты же артистичная! - Серегины серые глаза не то смеялись, не то и правда таили нотки испуга. С ним обычно так, он себе на уме. Вроде бы довольно замкнутый отличник, но и душа компании, обожающий травить анекдоты. И ходит бесшумно, как кошка, несмотря на высокий рост. Если бы Женька рискнула признаться себе, что он ей нравится с первого курса, наверно, жить стало бы попроще. Или не поэтому она сейчас сжалась, и вспыхнула до корней волос? Даже глаза толком поднять боялась, чтобы не выдать непонятного волнения. Ей вспомнился саркастичный Макс Заречнев, глюк ее больного воображения. С ним было спокойнее, хотя язва он еще тот.

Сам Ганин обращался к ней нечасто, больше тусуясь с парнями и крикливой Анькой Лившиц, длинноногой красавицей с элементами пацанки. Анька ездила на громадном лэнд-ровере, и рушила любые стереотипы о блондинках щелчком наманикюренных тонких пальцев.

-Я не готовилась, что я говорить-то буду? - Аристова растерялась. Она вообще планировала проспать эту пару на галерке, радуясь, что ее на роль не назначили, а тут такой облом.

-О, суд договаривается с прокурором,- будущий подсудимый, Лебедев, оторвался от телефона и саркастично ухмылялся. - мы видим тайное закулисье правосудия! - Витьку лишь бы сострить, да поржать. Он с быстротой молнии умеет нравиться преподам наивной внешностью паиньки из прошлого, скрывая сущность умного и хитрого хорька. И сам чуть ли не гордится этим.

-Давай, я в тебя верю! - Ганин умчался в деканат за судейской мантией. В аудиторию начали возвращаться ее одногруппники, нагруженные стаканчиками кофе, шоколадками и булочками. Анька Лившиц, усевшись позади Женьки, торопливо уминала перехваченную в столовке пиццу, не жуя, чтобы успеть до прихода препода. Ей вторила Сашка Орлова, ухитрявшаяся тянуть сок и одновременно объяснять своему парню по телефону, откуда ее забрать после пары.

Аромат пиццы заползал Женьке в ноздри, и приятно щекотал там. Ее поймет любой, кто не успевает утром перехватить ничего существеннее пары бутербродов с колбасой. А столовка на перемене превращается в декорацию сериала про зомби. Все бредут по направлению к кассе, сбившись в очереди, и медленно тянут руки, пытаясь урвать с витрин еще оставшиеся там блюда. Через семь минут после звонка витрины пустеют, и начинается битва за столики. Опоздавшие довольствуются крошечной упаковкой сока в буфете и парой шоколадок.

Женька со школы не очень любила такие столовки из-за давки, беготни и невозможности сосредоточиться. Ей казалось, что еда - нечто вроде сокровенного ритуала, который лучше осуществить в одиночестве. Аристова не любила, когда на нее смотрели, ей мерещились смешки из-за угла и придирчивые оценивающие взгляды. В школе так и было, там каждый на виду, и каждого обсуждают, стоит ему отвернуться. Универ по своей организации другой, здесь каждому наплевать на другого, но она разницу замечать не хотела. Привыкла к старой системе, и боялась расслабиться, чтобы не сделать что-то не так. Худший кошмар патологической отличницы, иногда подтрунивала она над собой.

В аудиторию вошла Изольда Германовна, препод по юрпсихологии. Несмотря на невыговариваемое имя, тетка она была вполне нормальная, даже отличная. Полностью без комплексов, сразу видно, что психологиня. Оделась она в обширное бесформенное сине-серое платье, и нацепляла на глаза очки с квадратной оправой.