МЕСТО 18 ДОЛИН

В самом сердце Пиренеев, близ французского местечка Куцеранс, расположена местность, носящая название «Место 18 долин». Именно здесь каждые 50 лет происходят невероятные события. Последнее было в сентябре 1972 года. Долину Тургуила окружают 11 горных вершин Пиренейских гор, а в центре нее находится совершенно потрясающее по своей красоте озеро Алет с ярко-голубой и необычайно прозрачной водой. Об этих местах сложено множество легенд и преданий. Одно из них гласит, что именно здесь обитают волки с женскими головами. Из поколения в поколение передавалось предостережение, чтобы люди сторонились этих мест, потому что не один человек пропал навсегда, растворившись в зеркальных водах озера Алет. На берегу этого озера живут страшные колдуньи, которые не раз заманивали запоздалых путников в потусторонний, зазеркальный мир. Некоторые из них возвращались через несколько недель, но выглядели сильно постаревшими, а их рассказы о тамошней жизни пугали людей. Им, конечно же, никто не верил. Через несколько месяцев все возвратившиеся оттуда сходили с ума. В сентябре 1972 года молодой геолог Пауль Леблан, отстав от группы, заблудился в долине Тургуила, неподалеку от озера Алет. Его взволнованные товарищи искали Пауля всю ночь, а потом еще несколько дней просматривали каждый квадратный метр с вертолета, но все безрезультатно. Через два месяца Пауль появился в курортном местечке Гузенейш. Местные жители были шокированы его рассказами и вопросами. Геолог утверждал, что ему 33 года, хотя выглядел он на 50. Кроме того, он рассказывал, что долгие годы прослужил священником в храме, молясь вместе с прихожанами, прося Бога, чтобы он избавил их от злобы волков с женскими головами. Пауль хорошо помнил, что когда-то он был геологом, но утверждал, что было это много лет назад. Разумеется, многие считали его сумасшедшим, но некоторые, вспоминая рассказы стариков, верили ему. Выходило, что легенда переставала быть легендой. Сейчас в районе озера Алет работают ученые. Интересно, что скажут они?

ДОРОГА В НИКУДА

В штате Нью-Мексико, в США, есть автотрасса, короткий участок которой местные жители называют «дорогой в никуда». За последнее время, по крайней мере 17 ехавших по ней человек бесследно исчезли. Полиция штата и управление по туризму до сих пор не хотели говорить о 15-километровом отрезке шоссе, где таинственно пропадают отдельные водители, а в некоторых случаях и целые семьи. Однако ситуация стала настолько угрожающей, что замалчивать ее уже просто невозможно. «У нас здесь нечто, вроде бермудского треугольника, — признается один из офицеров полиции. — Дорога буквально проглатывает людей». Она ведет к горному массиву Сан-Матео, где и заканчивается. Очень многие туристы хотят проехаться по этой трассе и полюбоваться красивым видом. Но теперь местные жители держатся от нее подальше, да и другим не советуют рисковать. На повороте, перед началом таинственного участка, есть небольшое кафе, в котором, прежде чем отправиться в дальнейшее путешествие, туристы перекусывают. Потом они уезжают, и многие больше не возвращаются. Официантки и повара кафе рассказывают, что к ним иногда приходят посетители с расспросами об исчезнувших друзьях и родственниках. Один такой случай произошел не так давно с целой семьей из Чикаго, супругами Милли и Томасом Лоудрук и их детьми, сыном Джо и дочерью Лайзой. «Миссис Лоутрук сказала, что отлучится на полчасика, прокатится по дороге с детьми, пока муж читает газету за чашечкой кофе, — вспоминает владелец кафе. — Она предупредила, что скоро вернется, но так больше и не появилась». Многие сыщики, ученые и даже экстрасенсы пытались разгадать тайну исчезновения семнадцати человек. Но все их попытки оказались тщетными. «С этой дороги никуда не свернуть, — говорит патрульный Роберт Келли. — Вокруг нет ничего, что могло бы показаться опасным. Такое впечатление, что люди просто растворяются в воздухе».

БАГРОВЫЙ ТУМАН

Это странное явление не только само по себе достаточно редкое, но и наблюдается лишь в малонаселенных северных районах. Называют его по-разному: «Красная мгла», «Багровый туман», «Стена призрачного огня». Новосибирский инженер Вадим Федосеев столкнулся с этим загадочным явлением во время таежной экспедиции новосибирских и томских физиков в конце лета 1980 года. Он возглавлял тогда небольшую группу из 11 научных сотрудников, целью которых было изучение района падения знаменитого Тунгусского метеорита. Но предварительно, для тренировки и проверки людей на совместимость, экспедиция направилась совсем в другую сторону — на север. Есть там небольшое озерцо, скорее даже болото, и в нем наблюдали какую-то чертовщину. Снаряжение подбиралось весьма тщательно: взяли с собой радиоприемники, дозиметр, магнитометр, фото- и киноаппаратуру. На третий день пути подошли к гряде невысоких холмов и решили сделать привал на хорошо продуваемой и почти безлесной вершине одного из них. И вот, когда Вадим Федосеев с коллегами поднялись на нее, то увидели внизу нечто невероятное. Все пространство в северной части горизонта было заполнено бурлящей огненной лавой, так, во всяком случае, показалось членам экспедиции. Из этого безграничного моря вырывались огненные клубы, похожие на протуберанцы. И, что самое страшное, вся эта огненная масса стремительно поднималась вверх, к лагерю исследователей. Наверное, физики тогда побили все рекорды бега по пересеченной местности. Отбежав на безопасное расстояние, около часа приходили в себя, обмениваясь самыми фантастическими предположениями. Но больше ничего не происходило, и Вадим Федосеев с двумя товарищами отправились на разведку. К вершине холма они подходили, как начинающие парашютисты к краю вышки, и остановились пораженные не меньше, чем в первый раз. Огненная лава, заливавшая все видимое пространство до горизонта, исчезла. Внизу, за деревьями, поблескивало небольшое озерцо, слегка подернутое вечерним туманом. Дальше, до самого горизонта, простиралась бесконечная стена тайги.

ДРЕВНИЕ БОГИ ЗАЖИГАЮТ ФОНАРИК

Немногим дозволено лицезреть самое, возможно, уникальное явление в мире. С абсолютно чистого неба отвесно падает мощный световой луч. Есть мнение, что это древние боги зажигают «фонарик». До маленького плато в предгорьях западных Кордильер, обращенных к Тихому океану, добраться нелегко, да и аборигены тщательно охраняют заветный уголок от посторонних. Из ученых повезло только этнографу Дороти Хоуп из США. «Для меня сделали исключение, потому что моя бабушка была перуанкой, и я знала местные обычаи и диалект. Дорога по тайным тропам заняла больше недели. Мужчины остались на месте последней ночевки. Им ходу в секретное место нет, а женщины, нагрузившись поклажей, отправились дальше пешком. В общем-то, плато как плато, — говорит доктор Хоуп, — но поблизости от океанского края площадки лежит большой камень с выдолбленными в нем спиралевидными рисунками. Что они означают, никто не знает. Считается, что валун с начала времен покоится в этой точке, куда падает свет, и всегда так выглядел, хотя изображения носят явные среды обработки сверлами и резцами. К камню относятся с почтением, но без трепета. Его можно разглядывать и трогать. Днем женщины отсыпались, а к вечеру одевались в праздничные наряды. Ночь за ночью проходила в ожидании. «Божественный свет» появляется нерегулярно, не чаще пяти и не реже одного раза в год, и всегда по ночам, — рассказывает доктор Хоуп. — Каким-то образом местные жители угадывают приближение этого момента. На исходе третьей ночи женщины вдруг встрепенулись и начали спешно гасить костры. «Сейчас начнется». Все уселись в кружок вокруг камня. У некоторых в руках были ружья, на случай если вдруг нагрянут какие-нибудь незваные гости. Через 18 минут внезапно, словно кто-то повернул рубильник, между небом и камнем мгновенно протянулся световой столб ярко-белого света». Прежде всего Дороти поразило, что у него, казалось, не было источника. Столб начинался прямо в небе, возникая из воздуха на высоте примерно 2 километров. У светового потока были четкие и неразмытые края, однако, достигнув камня, он как бы разбрызгивался. Свет был холодный. Приборы не зафиксировали повышения температуры даже внутри столба, и миссис Хоуп засунув туда руку, тоже ничего не почувствовала. Ее спутницы вели себя по-разному. Одни молча благоговейно взирали на «фонарик», другие тихо бормотали молитвы древним богам инков, не выделяя никого в отдельности. Третьи зачерпывали свет горстями и умывались. «Я тоже умылась, — говорит доктор Хоуп, — потом мне сказали, что я очень скоро стану мамой. Я лишь вздохнула. После перенесенной в юности болезни детей у меня просто не может быть. Женщины рассказали, что в былые времена, при бабушках наших бабушек свет был горячим, и отдельным счастливицам удалось зажечь от него факел. Но с годами он становится все холоднее и меньше в размерах. Раньше его верхний конец терялся в небесной выси. Люди забывают Богов, и Боги удаляются от людей. Когда-нибудь «фонарик» загорится в последний раз, и Боги уйдут насовсем. Уникальное явление продолжалось ровно 20 минут. Затем столб исчез, будто наверху выключили свет. В следующем году я вновь собираюсь на плато, надеюсь, мне позволят взять с собой подругу — профессионального физика, — говорит Дорети. — Возможно, ей удастся более предметно исследовать «божественный свет». «Фонарик» — настоящий кладезь загадок! Что он собой представляет? Почему любоваться им можно лишь женщинам? Почему за многие века вокруг него не возникло никакого религиозного культа? И что, наконец, — огорошена Дороти, — он сделал со мной?» Дело в том, что к изумлению врачей и собственной радости, миссис Хоуп действительно скоро стала мамой. Медицинское обследование выявило удивительную вещь! После «умывания» «небесным светом» эти функции ее организма полностью восстановились. Вот такой подарок от древних Богов, или, все-таки, от космических пришельцев.