- Да, спасибо.

- Правда?

- Да, сэр. Просто никогда не слышала, про сэндвичи с творогом. Или вы только из вежливости предложили? Тогда просто подмигните.

- Идите, мисс Орси, - вздохнул Донал, - пока вам шестнадцатое сообщение не пришло. И да, пожалуйста, сделайте что-нибудь с кристаллом - пока вас нет, я не желаю его слышать!

Я девушка понятливая, поэтому, выскочив обратно в приемную и достав кристалл, выкрутила звук на максимум. Ведь явно же продолжается идиотский спектакль «Зверо-шеф и несчастная подчиненная».

Путь до архива занял меньше десяти минут. Дробный стук в дверь, и, не успев убрать руку, я оказалась втянута внутрь.

В воздухе витал аромат успокоительного, мятно-валерианового настоя и какого-то алкоголя.

- Он пропал, - шмыгнув носом, произнесла Асия. - Я в субботу пошла его навестить, взяла игрушки, сладости. На всех взяла, по чуть-чуть недорогих конфет. И выяснилось, что он пропал. Детки, кто постарше, рассказали, что моего малыша сманила высокая и странная женщина. Они все так испугались, что потом несколько часов не могли двигаться.

- Ты сейчас про сына Поэрны, Виттора?

- Да, про него. А с тобой никак не связаться, и даже на стук в дверь не подошла, - обвиняюще сказала Асия.

- Мы с Элизой съехали.

- Да ты что?

- У нас наладилось взаимопонимание, - уклончиво ответила я. - Но если серьезно, в наш дом кто-то проник, и это сильно нас напугало.

- У вас не дом, а сейф, - поразилась Асия, - как туда кто-то мог пролезть?

- А откуда ты знаешь? Про щиты?

- У меня есть крошка-дар, - фыркнула она. - Быстро учу языки, тексты и вижу незримое. Вот у тебя на шее дохлый артефакт, например.

- Дохлый?

- Кто-то выпил из него всю магию, и осталась только волшба самого материала. Видимо, сделан из кого-то, кто при жизни был магом или волшебным существом.

- Надеюсь, это было животное, - с легким отвращением произнесла я.

- Магические животные на порядок умнее своих собратьев, - пожала плечами Асия. - Где-то на уровне развития пяти-семилетнего ребенка.

- Спасибо. Дай, пожалуйста, кристалл.

Выбрав адрес своей приемной, я подождала, пока кристалл изменит цвет, и отменила соединение.

- Поговори со своим шефом, - попросила Асия. - Из приюта никто не стал заявлять о пропаже ребенка.

- Почему? Это ведь живые деньги, - удивилась я. - Стоп, Аси, не надо мне про мораль. Я достаточно наслышана, и от тебя в том числе, о владелице того приюта. Детей она не любит, но любит деньги. Значит, должна искать мальчика. Да и проверка выявит несоответствие между количеством живых детей, могилок и списком поставленных на довольстви... Прости, не плачь. Нет, я не думаю, что он умер.

Асия достала из тумбочки спрятанную там чашку и сделала большой глоток.

- Ты так рыдаешь по ребенку, которого видела всего один раз? Не пойми меня превратно, мне тоже жаль малыша, и я обязательно поговорю с Ричмором. Но, - я беспомощно пожала плечами, - это я читала ему и его сестрам сказки, сидела с ними и играла. Это я сейчас должна рыдать и бояться за его жизнь. Откуда такое трепетное отношение?

Асия шмыгнула носом и тихо-тихо сказала:

- А если я о себе плачу? Я уже успела навоображать, как после работы захожу за сыном в детский сад, потом мы идем домой. Где-нибудь по дороге он увидит котенка, и я разрешу ему его взять. А потом мы будем читать сказку. А по-потом, вместо полезного ужина я пожарю блинов, и мы объедимся на ночь, и... и...

Она опять приложилась к чашке с успокоительным, высморкалась и попыталась улыбнуться:

- Видишь, какая я эгоистка?

Я украдкой потерла глаза и глубоко вздохнула:

- Мы обязательно во всем разберемся.

- А зачем ты набираешь свою приемную и сбрасываешь?

- А, шефа дразню. Но он сам хотел, - улыбнулась я.

- Да? Мне кажется, вам пора прекращать, - с сомнением протянула Асия. - Уже вся наша контора судачит о том, какая он бесовская скотина.

- Ну что поделать. Нас, кстати, в очередной раз будут переименовывать.

- Третий раз за месяц? - ахнула подруга, - совсем уже рехнулись. Я прошлое-то название еще не запомнила!

- Ну, название станет простым - «Счетно-аналитическая контора города Вейска». А было «Счетно-лабораторная контора», «Аналитическо-счетная контора», а еще до этого «Контора по счету и аналитике».

- Какое у кого-то богатое воображение, - едко хмыкнула Асия. - Ладно, иди работай. На обед не приходи, я спать буду.

- Если в этом квартале ты опять станешь «лучшим работником», - протянула я, - с тебя две бутылки «Арсо ла-Шагрийоз».

- Ты умишком тронулось? Оно стоит как... как...

- Как половина премии лучшему работнику, которую ты получила три раза подряд. И потом, я же не говорю, что буду пить его одна? Вместе и выпьем.

В приемной на месте кристалла стояла большая коробка, сверху несколько книг и пиджак.

- Мистер Ричмор? - Я постучала в кабинет шефа. - Можно войти?

Едва слышный возглас решила счесть утвердительным. И, войдя в кабинет, оказалась как нельзя близко к падению в обморок. Мой невыносимый начальник лежал на ковре. Правой рукой он закрыл лицо, пальцы левой вцепились в ковровый ворс.

Первым делом я окинула взглядом кабинет - тот, кто уложил интарийца, мог остаться. Затем подошла ближе и села рядом. Положила руку на грудь, скользнула выше, до шеи - дыхание и пульс есть.

- Мисс Орси? - едва слышимо выдавил он.

- Я приведу целителя.

- Буду благодарен.

Спустя три часа мне стало очень стыдно. Конечно, для вида я ершилась и открещивалась, но внутри... Было очень жаль Донала.

Мистер Ричмор нашел все необходимые составляющие для усиленного кровного поиска. Как мне объяснили, проводится этот ритуал только в тех местах, где находился еще живой реципиент. В хозяйственной комнате уже обосновалась новая уборщица, и Донал решил использовать свой кабинет.

Во время поиска у мага обостряется чувствительность. И мои звонки доконали беднягу, потому что прерывать поиск нельзя. Высвободившийся заряд энергии нанесет магу непоправимые увечья.

И сейчас, сидя у постели спящего интарийца, я вдумчиво и ответственно стыдилась. Хотя Донал меня ни в чем и не обвинял. Все, что он сказал:

- Мне следовало быть умнее.

После чего целитель погрузил его в сон и, собрав свой чемоданчик, вызвал машину экстренной помощи. Доставив начальника домой, я полюбовалась бледным лицом Кристофа. А так как через час аристократическая синева с лица Гордмора не сошла, я сочла возможным спросить:

- Царапины заживляли?

- Да. Аманда, я не имел дурных намерений...

- Все это вы должны объяснить Элизе, а не мне. Я не буду «дружить» против сестры.

Оскорбился Кристоф или принял совет к действию - он ушел, оставив меня беззастенчиво рассматривать спящего Ричмора. Пришлось признать: как мужчина Донал весьма привлекателен. Что не может не раздражать. Ну отчего в такой приятной обертке находится полежалый сухарь?!

Дверь в спальню Донала открылась без стука. Вошла Элиза с подносом.

- Принесла шоколад, - шепнула она. - Целитель сказал исключить резкие звуки и понаблюдать первые сутки. Не появится ли кровь в ушах или глазах. Он спит?

- Спит или в обмороке, - я пожала плечами, - в общем, не в сознании.

- Кто его так?

- Я, но случайно. Он попросил убавить звук кристалла связи, а я выкрутила на максимум.

- О, а ты ошиблась просто?

- Нет, подумала, что он хочет повод, чтобы поругаться, - криво улыбнулась я. - Мне как бы стыдно, все же он напрямую попросил сделать тише. Но мог бы и чуть понятнее объяснить. Что у вас с Гордмором случилось?

- Ничего особенного, - усмехнулась Элиза. - Знаешь, моя инвалидность повлияла и на мозг. Дома ты окружила меня заботой, мощнейшие щиты - я забыла о реальности.

- Красиво, но можно как-то ближе к реальности?