- Давай один вечер проведем так, будто я никогда тебя не обижал? - спросил Донал и откупорил бутылку.

- Да, давай, - улыбнулась я. - Иногда у нас сходятся мысли.

- Ты хотела предложить то же самое?

В голове всплыли похабные схемы Элизы. Я почувствовала, как потеплели щеки, и неловко пожала плечами:

- Что-то вроде того. Так, значит, ничего о работе?

- Ничего. Неужели нам кроме этого не о чем поговорить?

Поначалу поговорить было действительно не о чем. Мы с жаром обсудили сегодняшнюю погоду и ее влияние на людей. Потом резко замолчали. И так же резко заговорили, одновременно, пытаясь заполнить возникшую паузу.

- Кажется, мы безнадежны, - тихо произнесла я.

- Ты могла бы рассказать о себе, - предложил Донал.

- Или ты о себе, например, о том, зачем тебе куратор.

Донал нахмурился, отставил бокал с вином и негромко сказал:

- А ты готова поверить мне?

- А ты попробуй, - шепнула я.

Он криво усмехнулся и пересел ближе:

- Хочу обнимать тебя и не видеть твоего лица.

- Это немного обидно, но ладно.

- Несколько лет назад я успешно развлекался на ми-треке. Был и гонщиком, и сам собирал некоторые модели. На одном из собранных мной ми-циклов погибла девушка. Позднее эксперты пришли к выводу, что авария была подстроена.

- И что это сделал ты?

- Она предпочла другого, и я был расстроен. - Он обнял меня и вздохнул. - Этого оказалось достаточно, чтобы обвинить. Я не стал спорить.

- Ты был расстроен из-за ее смерти?

- Из-за того, что не смог отказаться от нее. Мы с ней встречались на ми-треке и не только катались. И все это за спиной очень хорошего парня. Слава Небу, мы с ним хоть друзьями не были. После той истории Кристоф и стал моим куратором.

- Многие поверили, что ты мог убить ее? Неужели у тебя такая репутация?

- Я служу во внутренней разведке, - шепнул Донал. - Нам приписывают всевозможные ужасы. И да, все поверили, что это я ее убрал. Но в мою любовь никто не поверил. Решили, что она была шпионкой. Это могло бы быть смешно, но нет. Не смешно.

Я накрыла ладонью его руки и тихо-тихо сказала:

- Я тебе верю. И ты мне нравишься. Только не торопи меня, ладно?

Остаток вечера мы провели на траве, рассматривая виднеющиеся сквозь стекло звезды. Надо признаться, что я уснула еще там, и Доналу пришлось нести меня до кровати. Но он справился.

Стоит ли говорить, что Асия встретила меня крайне нецензурными словами? Не стоит, потому что это было бы ложью. Она спокойно открыла дверь и поинтересовалась:

- Что вам угодно? Время для сдачи отчетов с часу до четырех.

- А если я не просто так пропадала и кое-что знаю о пропавшем мальчике?

Подруга смерила меня долгим взглядом и посторонилась, позволяя пройти.

- Это было похоже на то, что ты словила богатого и влиятельного любовника и чихать на все хотела, - проворчала Асия.

- Мальчик жив, и сейчас за ним следят. Забрать пока не могут, но вреда ребенку никто не причиняет. Он вместе с сестрами, так что думаю, все к лучшему.

Асия сделала чай и спросила:

- А у вас там как?

- Так себе, - неопределенно ответила я.

О своей влюбленности я ей не рассказывала. Уж больно ехидничала Асия, когда кто-то из девушек начинал особо вызывающе одеваться, ярко краситься и «травить нас всех дешевыми духами».

- Он не монстр, - утешила меня Асия.

Чай мы так и не попили - через кристалл Асии со мной связался Донал и приказал быстро явиться в его кабинет.

А в кабинете происходило нечто невообразимое - Донал виртуозно ругался, мешая эйзенхарский и интарийский языки. Вокруг него сновали какие-то неизвестные, но весьма миловидные девчонки-близняшки. Все в кабинете было перевернуто вверх дном. Воняло жженым.

- Что случилось?

Ричмор, отбросив кристалл, в два шага добрался до меня и обжег злым поцелуем губы.

- Мы уезжаем за город, сейчас. Аналитики пришли к выводу, что ты работаешь в связке с Фэлви.

- Кто эти люди и что думаешь ты? - выпалила я, не зная, как реагировать и чего ждать.

- Официально аналитики еще работают, - коротко ответил Донал, - но меня предупредили. Я думаю, что нам нужно уехать. Потерпи, я объясню все позже. Сейчас нет времени. Что тебе нужно?

- Смена белья и одежды, мыльные принадлежности, - так же коротко отрапортовала я.

- Хорошо, ты сможешь объяснить Элизе через кристалл, что она должна собрать?

- Донни, ты уверен? Если правы умняшки, тебе этого не простят, - промурлыкала одна из близняшек, подходя к Ричмору. - Сколько можно подставляться из-за баб?

- Знакомься, Аманда, это мои племянницы, - вздохнул Донал. - Их - только терпеть.

- Если станем семьей - присмотрим за тобой особенно строго, - пообещала, подойдя к нам, вторая близняшка.

- М-м, а может это я за вами присмотрю? - вскинула я бровь. Девчонки вряд ли были старше меня. - Маленьким лапочкам не пора пить молочко и на тихий час?

Донал расхохотался и увел племянниц в кабинет. А я села к кристаллу связи. Наскоро продиктовав Элизе что, когда и сколько мне нужно, встала, не зная чем себя занять. Но долго страдать не пришлось - Донал вышел из кабинета и подал мне руку:

- В бега?

- В бега так в бега, - вздохнула я. - Что тебе грозит?

- Ничего, - он пожал плечами, - потерпи хоть до машины.

- Терплю из последних сил.

Выходили мы из конторы гордо и медленно, Донал переговаривался со встречными коллегами, я сияла улыбкой и прижимала к груди папку с пустыми листами - официальной причиной нашего отбытия посреди рабочего дня афишировался не менее официальный ужин.

Уже в машине Донал криво улыбнулся:

- В твоей заколке что-то нашли. Увы, близняшки еще только стажеры и не смогли много разнюхать.

- Значит, они тоже пострадают из-за меня?

- Они пострадают из-за тебя только в том случае, если ты и правда работаешь вместе с Фэлви, - покачал головой Донал. - А так пострадает кто-то из аналитиков - либо он будет уволен за халатность, либо осужден за сговор. Кристоф разберется, а мы пока половим рыбку.

- В мутной воде? - уныло пошутила я.

- Да нет, - растерялся интариец, - в прямом смысле. Мы едем в рыбацкую деревню.

- Ты уверен, что мы не будем выделяться? - спросила я. - У тебя дорогая машина, да и одежда тоже. Как и моя, к слову.

- Иногда мне кажется, Аманда, что ты ведешь слишком уединенную жизнь. Это уже курортный район, там даже можно поучаствовать в «золотой охоте» - намыть для себя несколько грамм золота, которое за определенную плату будет переплавлено в украшение. Плюс бассейны с рыбой и специально обученные рыбаки - они выловят именно ту рыбку, на которую ты укажешь. И машина наша там будет самой что ни есть простой. Почти нищенской, - подмигнул он.

- А я думала, мы будем что-то делать, чтобы прополоскать мое честное имя, - протянула я.

- А что мы можем сделать, не подставляя тебя под удар закона? Только развязать руки Кристофу и отцу. - Донал прибавил газу и со вздохом признался: - Есть мнение, что этот «наркотический заговор» проник куда выше, чем казалось. Не просто желание разбогатеть и попутно подгадить Интарии.

- Я в центре политического заговора? - ужаснулась я.

- Мы все где-то с краю, - утешил Донал. - Наша задача - вывести из игры Фэлви, а дальше вступят в игру совсем другие специалисты. Так что ближайшие сутки будем считать законным выходным.

- Скажи честно, то, что я делала раньше, хоть какой-то смысл имело? До того как перешла под твое руководство? Эти постоянные циферки, расчеты, отчеты?

- Конечно, имело, - улыбнулся Донал. - Вы делали рутинные расчеты для лаборатории и подбивали ежедневные расходы. Часть цифр - коды, под которыми скрывались животные и ингредиенты, часть - их стоимость, и часть - количество. Если не знать, что есть что, понять почти невозможно. К тому же в целях сокрытия формулы велись и другие работы.