Я просыпаюсь от утреннего солнца, льющегося в окно. Переворачиваюсь и вижу тарелки с нашего ужина, все еще стоящие на полу возле кровати. Я была в полудреме, когда Ноа разбудил меня прошлым вечером и заставил поесть, а потом снова отключилась, когда он вылизывал меня между ног. Похоже, это история нашей жизни. Я хочу узнать что-то, и Ноа занимается любовью или отвлекает меня, пока я не отключаюсь. Он что-то скрывает, и мне нужно смириться с этим, даже если я не хочу. Я влюбляюсь в него. Или, возможно, уже влюбилась. И я не совсем уверена, что хочу этого.

Мне нравится, что он заставляет меня чувствовать. Впервые в жизни я чувствую себя живой. Эмоции, которые были спрятаны где-то глубоко внутри меня, выходят на поверхность. Он разбудил меня, и чем больше будет раскрывать меня, тем больнее будет падать, когда я узнаю, что здесь на самом деле происходит. Я не хочу разрушать эту идеальную иллюзию, но понимаю, что все не так, как кажется.

Поднявшись с кровати, я вижу одну из рубашек Ноа на полу, поднимаю и накидываю ее на себя. Интересно, где Элина. На самом деле, я никого не видела с тех пор, как Ноа взял меня на полу в танцевальной студии. Остров кажется пустынным.

Нужно найти Ноа, мне необходимо получить ответы. Я ощущаю, что между нами нечто большее. Чувствую это. Не могу поверить, что секс для всех такой. Это невозможно. В том, что мы разделяем, ощущается нечто намного большее, и такое должно быть раз в жизни. Кажется, он знает самые глубокие темные мысли в моей голове и вытаскивает их на свет. Мысли и желания, которые я никогда не озвучивала, он воплощает в жизнь. Он видит мою темную сторону, которую я пытаюсь спрятать, но от него ничего не ускользает.

Иду к нему в кабинет, и меня поражает дежавю. Я снова слышу женский голос, и в животе образуется тугой узел. Останавливаюсь на мгновение, не зная, что делать. Затем гнев начинает побеждать, а ревность побуждает к действию. Мной достаточно помыкали за всю мою жизнь. Пришло время, наконец-то, постоять за себя. Я распахиваю двери его кабинета, позволяя им открыться и удариться о стены. Женщина подскакивает, а Ноа встает из-за стола. В его кабинете все еще беспорядок. Предметы так и лежат по полу — они разлетелись, когда он скинул их, чтобы заняться со мной любовью.

Я смотрю на женщину лет тридцати. Светлые волосы обрамляют ее лицо, она симпатичная. Нет, она более чем симпатичная. Будто сошла с обложки журнала. Уставившись на меня, она прищуривает ярко-зеленые глаза. Она — полная моя противоположность.

— Уходи, — рычит Ноа, и я перевожу взгляд на него. Его взгляд прикован к женщине. Я вижу на его лице гнев. — Появишься здесь снова, и у тебя будут еще бо́льшие проблемы, чем уже есть сейчас.

Я снова смотрю на женщину, и думаю, она хочет что-то сказать, но качает головой и выходит из кабинета, оставляя нас одних. Ноа наклоняется, поднимает с пола телефон и нажимает несколько кнопок.

— Убедись, что она покинет остров и никогда не вернется, — это все, что он говорит, прежде чем снова бросить телефон на пол.

Ноа делает глубокий вдох, и я вижу, что он пытается успокоить свой гнев.

— Это твоя жена? — слова срываются с моих губ, и я молюсь, чтобы это было не так. Если он женат, то у нас была интрижка, и не важно, если они расстались. И мне не понравилось, что он только что выгнал женщину, которую когда-то любил, даже если они не были вместе долгое время.

— Иди сюда, — тихо говорит он. На мгновение я замираю, но мои ноги будто сами по себе следуют его приказу, и я иду к нему. Гнев на его лице исчезает, когда он поднимает меня за бедра и усаживает на свой стол.

— Я никогда не был женат, — признается он. — Никогда не был влюблен до этого.

— Ноа, пожалуйста, — я хочу больше. Мне нужно больше.

В моей голове слишком много вопросов, и я думаю, он только что признался, что любит меня. Часть меня не хочет знать ответов, потому что я знаю, что что-то не так. Думаю, именно поэтому я позволяю ему взять вверх и больше не настаиваю на ответах. Я теряюсь в нем, потому что знаю — что-то приближается. Идеальный мир, в который я попала, скоро рухнет. Хорошее не может длиться вечно.

Он прижимается своим лбом к моему.

— Дело не в том, что я не хочу рассказывать тебе, Звездочка. Я хочу дать тебе все, что ты когда-либо хотела, и даже больше.

— Я не понимаю.

Я оборачиваю руки вокруг его шеи, нуждаясь в прикосновениях к нему. Ноа крепче сжимает ладонями мои бедра и поднимает меня. Я оборачиваю ноги вокруг его талии, и он выходит из кабинета, направляясь по коридору. Он возвращается в нашу спальню и опускается на кровать, продолжая удерживать меня в своих объятиях.

— Анна работает на меня. Работала на меня, — поправляет он сам себя. — Она хотела, чтобы я вернулся в офис в Нью-Йорке, но я не планирую уезжать туда, где нет тебя, — он крепче обхватывает меня, будто я могу исчезнуть. — Между Анной и мной ничего нет, и никогда не было. Она убежденный трудоголик. До тебя мне было все равно, потому что я был таким же. Она хорошо справлялась с работой моего помощника, но теперь я на острове. С тобой.

— Ты не преподаватель танцев, не так ли?

Я всматриваюсь в его темные глаза. Он наклоняется и, прежде чем ответить, захватывает мои губы в медленном и нежном поцелуе.

— Единственный танец, который я знаю — твой.

— Я игрушка для тебя? — спрашиваю я, вспоминая ранее сказанные Анной слова. Я не хочу быть чьей-то игрушкой. Не хочу быть для кого-то тем, чем он будет хвастаться, а потом пренебрегать и обижать, когда я перестану быть такой блестящей или новой, как всегда делала мама.

Он освобождает мои бедра от захвата и нежно обхватывает мое лицо ладонями.

— Нет, Аврора. Ты — мое все. Я привез тебя сюда, чтобы ты расцвела. Чтобы наблюдать за тем, как ты становишься той женщиной, которой хочешь быть. Свободной.

— Я свободна? — я отстраняюсь, глядя ему в глаза. — Или я просто сменила одну клетку на другую?

— Если ты хочешь покинуть остров, мы уедем, — он улыбается и гладит меня по щеке. — Ты свободна идти, куда захочешь.

Мое сердце болит от мысли покинуть остров.

Что-то вспыхивает в его глазах, и я вижу темное обещание.

— Но ты никогда не будешь свободна от меня. 

— Мне нужно рассказать тебе правду о том, как ты оказалась здесь, Аврора.

Она кивает, и я вижу на ее лице беспокойство.

— Я пробовал традиционный способ добраться до тебя, — я улыбаюсь, вспоминая свои отчаянные попытки. — После того, как я впервые увидел тебя на сцене, все было кончено. Один взгляд на тебя, и мне конец.

Ее черты смягчаются, и я чувствую, как она поглаживает ладонями мою грудь.

— Я посылал цветы на каждое твое выступление. Но узнал, что твоя мама перехватывала их. Я пытался прокрасться за кулисы, но после цветов она поговорила с директором, и они ужесточили охрану, — я качаю головой, вспоминая, как невозможно было мимо нее пробраться. — В конце концов, я понял, что если смогу подобраться к тебе ближе, она каким-то образом удержит меня вдали от тебя. Так что я придумал этот сложный способ заполучить тебя. Год в одиночестве в уединенном месте, чтобы ты все время была со мной. Чтобы ты влюбилась в меня.

— Ноа, я…

— Чтобы убедиться, что ты никогда меня не оставишь, — говорю я.

Потянувшись вниз, я поглаживаю низ ее живота, а затем смотрю в глаза.

— Любой ценой.

Ее щеки краснеют, и она прикусывает губу.

— Мы ни разу не использовали защиту.

— Я знаю. Возможно, в тебе растет мой ребенок. По крайней мере, я на это надеюсь. Я хочу, чтобы ты как можно скорее забеременела.

— Но почему? Зачем ты сделал все это для меня? — в голосе Авроры нет страха, только надежда.

— Потому что ты моя единственная. Я люблю тебя, Аврора, и никогда не позволю тебе уйти.