— Но Ник не сотрудник, — говорит Джей.

Лед в стаканчике звякает, когда Эбони толкает его в разливочный аппарат. Она выгибает бровь.

— А мог бы им быть.

Джея отвлекает клиентка, которая прибежала забрать сделанный по телефону заказ. Когда он освобождается, Эбони уже нет, а Ник, сидя за столиком, ковыряет соломинкой лед и что-то читает у себя в телефоне.

Девон переходит за стойку, чтобы забрать чей-то счет.

— Девон?

— М-м? — Девон, потыкав по кнопкам, щурится, глядя в экран, словно сомневается в увиденных цифрах. Очевидно, он любит математику так же сильно, как Ник.

— Ник тоже пробовал устроиться на это место?

— Нет. — Девон, взглянув на него, поводит плечом. — Я предлагал ему, но он сказал, что Поли лучше нанять тебя. Теперь он, наверное, проездит на велике до конца лета.

— Почему?

— Отец не разрешит ему пользоваться машиной, пока он не устроится на работу. Из-за всей этой… — он делает пространный жест, — темы. — Перехватив озадаченный взгляд Джея, он добавляет: — С минетом.

Джей откашливается.

— Понятно.

Девон уносит папку со счетом клиентам, а Джей краешком глаза косится на Ника. Его омывает волна благодарности. Порекомендовать его было таким милым жестом. А может, и больше. Джей не знает, хотел Ник работать здесь или нет. Может, ему приятней бездельничать и ездить на велике, чем на машине, но, если даже и так, это все равно милый жест. Великодушный и щедрый. Он не просто отказался от работы. Он вспомнил, что она нужна Джею.

В перерыве Джей уходит на кухню, кладет на тарелку несколько треугольников «нашей особой» и подсаживается к Нику за столик.

— Привет.

Ник откладывает телефон и усмехается.

— Привет.

Джей двигает к нему пиццу.

— Чувак, я только что съел два куска, — говорит Ник, но все равно берет новый кусок. — До скольки ты сегодня работаешь?

— До десяти.

— Отлично. И потом будешь типа свободен?

— Нет. — Джей дает Нику пару секунд погрустить. — У меня свидание с одним симпатягой. С тобой.

Ник издает нечто среднее между фырканьем и смешком, а потом распахивает глаза.

— О. Вау. Да я неотразим.

Ты очарователен, хочет сказать ему Джей, но вместо этого просто смеется.

— Продолжай себя убеждать.

Они едят пиццу.

Ник: ХВАТИТ ПЯЛИТЬСЯ НА МЕНЯ!

Девон: Чувак, да кто пялится?

Ник: Ты! И я нервничаю.

Девон: Он тотально запал на тебя.

Ник: ХВАТИТ ПИСАТЬ!

Девон: Покажи ему сосочек, бро.

Ник с воплем подскакивает и, торопясь перевернуть телефон, чуть не сшибает свою газировку.

Джей успевает выровнять качающийся стаканчик.

— Все хорошо?

Ник, сузив глаза, стреляет взглядом в сторону стойки, где Девон по непонятной причине давится смехом.

— Э… да!

— Девон сказал, ты сейчас без машины.

Ник кивает.

— Езжу на велике.

— Я подвезу тебя к себе после смены, — предлагает Джей.

У Ника отваливается челюсть.

— На своем мотоцикле?

— Ты против?

Ник усмехается.

— Наоборот! Только я еще никогда не ездил на мотоцикле. Там есть какие-то тонкости?

— Просто держись за меня. — Он представляет, как Ник обнимает его. — А обо всем остальном позабочусь я сам.

Джей осознает непристойный подтекст своих слов только в момент, когда у Ника широко распахиваются, а затем стекленеют глаза, и он начинает невероятно отвлекающим образом потирать соломинкой свою нижнюю губу.

— Ник?

Ник вздрагивает.

— Да! Да, шикарная мысль! А мой велик отвезет домой Девон. — Он сердито косится на свой телефон. — Он мне должен.

Джей оглядывается на Девона, который внезапно хватает телефонную трубку и начинает очень громко принимать чей-то заказ, хотя Джей мог бы поклясться, что телефон не звонил. Когда телефон неожиданно начинает звонить, Девон роняет его, а потом от смеха сгибается пополам.

— Вы ненормальные, — говорит Джей с улыбкой.

Ник тоже смеется — так сильно, что его лицо становится ярко-красного цвета, — но он может только согласно кивать и хохотать еще громче.

Это, пожалуй, величайший момент в жизни Ника. Кроме минета, который он сделал Джею. И минета, который Джей сделал ему. Но если учитывать только события, о которых не стыдно рассказать в соцсетях, то этот момент — величайший. Бесспорно.

— Не туго? — Джей поправляет ремешок его мотоциклетного шлема, и… окей, ну отлично, теперь Ник чувствует себя пятилеткой.

— Нормально, погнали!

Джей садится на мотоцикл.

И превращается в секс-божество. Его задница туго обтянута джинсами, сухожилия на предплечьях напрягаются, когда он берется за ручки…

Стоп. У мотоцикла они тоже называются ручками? Ник ничего не знает о мотоциклах кроме того, что скоро прокатится на одном, прижимаясь всем телом к Джею. Обнимая его и так далее. С трясущимся двигателем внизу, который будет… трястись. Черт, это невероятно!

— Садись, — с усмешкой говорит Джей.

— На мне шлем, потому что ты думаешь, что я упаду? — Ник рассматривает мотоцикл, пытаясь понять, как же залезть на него.

— На тебе шлем, потому что я взял только один, — говорит Джей. Может, просто уклоняясь от прямого ответа. — Давай забирайся.

— О, боже…

Ник выдыхает и начинает вскарабкиваться на мотоцикл, упираясь в какую-то штуку. Это ведь не педаль газа, а подножка, угу? Наконец ему удается перебросить через мотоцикл ногу и плюхнуться на сиденье. Из-за наклона которого он моментально съезжает вперед и упирается членом в задницу Джея. Своим уже твердым членом. Кажется, он стоит с тех самых пор, когда Джей предложил его подвезти.

Черт.

Кого он обманывает… У него стоит с той самой секунды, когда он впервые увидел Джея и его невероятную задницу в офисе мистера Гровера. Через много лет, повествуя о своем летнем романе, Ник скажет, что сначала обратил внимание на его глаза. Это будет враньем. Ник уверен, что не заметил, были ли вообще у Джея глаза. Ну серьезно. Его задница перетягивает абсолютно все внимание на себя. В буквальном смысле этого слова. Таким совершенным созданиям следует запретить жить за пределами Средиземья или вселенной комиксов Marvel. У Джея наверняка даже ногти на ногах безупречны.

— Держись, — говорит Джей.

Ник обнимает Джея за талию.

Джей заводит мотоцикл.

О бож-ж-же… Это как прислониться к стиральной машине во время отжима, только мотоцикл трясется намного сильней. Очень возможно, что Ник умер и попал в рай. Вибрация двигателя отдается во всем его теле и особенно в яйцах, и производители мотоциклов вообще понимают, какую угрозу для общественной безопасности представляет собой их товар? Как человеку следить за дорогой, если он может думать исключительно о своих яйцах? Ясно теперь, почему мотоциклы настолько опасны.

Когда Джей дает по газам, Ник издает пронзительный писк.

Как Биккет из «Маппет-шоу».

К счастью, двигатель так ревет, что Джей, вероятно, не услышал этого писка. И он, кажется, не возражает, когда Ник судорожно сжимает руки и цепляется за него, словно запаниковавший опоссум.

Ник на секунду зажмуривается. Когда он снова открывает глаза, мотоцикл уже мчится вперед. Витрины по сторонам размываются, что пугает и захватывает намного сильнее, чем если смотреть сквозь лобовое стекло. Наверное из-за того, что его хлещет ветер. Или из-за того, что он ощущает руками и телом, как работают мускулы Джея. Да, определенного из-за второго.

Интересно, засунуть одну руку Джею в штаны будет ужасной идеей?

Да. Наверняка.

И Ник оставляет руки на месте. Увы.

Спустя пару минут Нику начинает казаться, что он привык к мотоциклу, но потом его уверенность вылетает в несуществующую трубу — они делают поворот, и Ник видит, насколько в точности близко к дороге оказывается его голова. Его желудок совершает маневр, отложенный для аттракционов, на которые его периодически уламывает сходить Девон. Впрочем, доверять Джею легче, чем безликим и вероятно некомпетентным проектировщикам аттракционов.