- Не потерять нить значит? – улыбаясь, переспросил Игорь, вспомнив о паутине.

- Именно! - с непробиваемым лицом отозвался Гелиот.

- Нам надо посовещаться! – заявил Морт.

Оборотни выжидающе уставились на Гелиота.

- О чем здесь совещаться? – возмутился он. – Вы сами просили помощи! Игорь только что, используя весь свой словарный запас, описал, как трудно вам живется среди людей.

- Не нарывайся! – прохрипел вожак. – А то не посмотрю, что ты мою жену спас…

- Не льсти себе! – грубо огрызнулся Гелиот, отчего Игорь покраснел и насупился, но Крону было уже все равно. Жгучая ненависть овладела им. Он старается, подбирает слова, спасает их волчицу ценою разоблачения, а они… – Хотите совещаться милости прошу! Только я никуда не пойду, сами уходите и думайте недолго, я ведь тоже могу передумать. Для такой паутины, – Игорь натянул издевательскую улыбку. - Да именно для нее, еще и Крон нужен сильный! В данный момент расклад такой, кроме меня вам помогать некому!

Гелиот расслабленно откинулся на спинку кресла и демонстративно замолчал, рассматривая пейзаж на противоположной стене. Он вникал в черточки и линии картины, отвлекая себя от обидных фраз, которые рвались наружу.

- Пошли, – сказал Игорь оборотням.

Они молча встали и направились на выход. Каждый из них при этом одарил юношу самым уничтожающим взглядом, на который только был способен. Вожаки отошли на безопасное расстояние, откуда как им казалось, Крон не сможет их услышать.

«Идиоты» - крутилось в голове у юноши, - «Я ведь все равно вас слышу! А это значит, Лера ничего не рассказала своему мужу» - улыбнулся Крон и стал прислушиваться к разговору.

- Мне он не нравится! – воскликнул Морт.

- Мне тоже, – поддержал его Килон.

- Он никому не нравится, – согласился Давид.

- Да, есть в нем что-то темное, обычные Кроны просто мерзкие, а этот еще и опасный. Возьми эти глаза, будто черные, - заговорил Игорь. – Он спас Леру. Не стоит сбрасывать это со счетов.

- Может, ему так выгодно? – предположил Сергей.

- Может!

Все согласно закивали.

- А что ему выгодно? Зачем мы ему? – слегка повысил голос вожак. – Мне кажется у нас паранойя.

- Игорь ты же сам только что спуску ему не давал, а теперь защищаешь? – возмутился Сергей.

Повисла пауза.

- Нам нужна помощь, – стал рассуждать Игорь. – И территория нам нужна. Он единственный кто к нам приехал. Надо соглашаться.

- Валага сначала допустил, что бы мы вымирали, а потом прислал его. Не к добру это! – не могли упокоиться волки. – Но делать- то нам нечего, и это погано!

- Значит, соглашаемся!? – произнес вожак.

Оборотни согласно кивнули.

- Хорошо, – удовлетворенно улыбнулся Игорь. - Идите, я сам ему сообщу.

Оборотни обратились и на четырех лапах помчались к своим семьям, а Игорь медленно побрел обратно в дом для гостей, расположенный на окраине их деревни.

- Ну что договорились? – бросил Гелиот, когда вожак оказался на пороге.

- Да! – выдохнул Игорь. - Мы согласны.

Он медленно опустился в кресло.

- Вот и отлично. Первое, что нам надо сделать, это найти территорию.

- А здесь нельзя? – развел руками вожак, будто обхватывая земли вокруг дома.

- Нет. – отрицательно закачал головой Крон. – Кругом много людских поселений, да и территория маловата. Необходимо что-то большее и менее людное. Я тут кое-где бродил. – он сделал паузу будто обдумывая свои слова. – Есть у меня парочка мест на примете.

- Завтра отправимся осмотреть выбранные тобой земли. – провозгласил Игорь.

- Отлично.

Они оба умолкли разом.

- Как Лера? – вдруг спросил Гелиот.

- Нормально! Скоро вернется в семью.

Игорь поднялся на ноги, неуверенно потоптался на выходе и, не произнося больше ни слова, покинул дом.

Прошла всего неделя с тех пор как Вера оказалась в Долине Кронов, узнала кто она и стала той, кем рождена, но девушке казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Все свалилось как-то сразу. Она еще не знала, как на все это реагировать. Хотелось домой, к маме, к папе. Она каждый день вспоминала Матвея. Валага запретил ей даже думать о возвращении.

- Смирись с тем кто ты есть! – говорил он. – Сила - твоя судьба. Твое предназначение. Прошлое необходимо отсечь. Все через это проходят. Попытаешься соединить себя прошлую и настоящую, сделаешь только хуже. Сомнения захлестнут тебя, не будет сил сделать выбор. Позволь себе начать новую жизнь.

После этого разговора Вера гнала мысли о доме прочь. Она искренне верила, что поступает верно. Она хотела в это верить. Сейчас больше всего ее пугало другое. Правитель Кронов заявил, что она следующая владычица. Она могла радостно принять новую сущность Крона. Сила, разгоняясь внутри нее, дарила триумф, восторг, полноту жизни. В эти мгновенья она понимала стихия ее судьба, но быть Правителем совсем другое. Это ответственность. Вера еще не приняла ни какого решения, но ей было страшно.

Уткнувшись носом в толстенную книгу она сидела на полу и увлеченно читала. Дверь комнаты скрипнула и на пороге появилась Пенелопа. Девушка осторожно опустилась рядом на пол. Вера оторвала глаза от книги.

- Привет! – приветливо протянула она.

- Привет, - улыбнулась Пенелопа и протянула Вере длинную конфету тянучку. Девушка ухватилась за противоположный конец и оторвала себе кусочек. – Как дела? У тебя все хорошо?

- Спасибо большое! Все отлично! – Вера закрыла книгу и отложила ее в сторону. – Мне так все это непривычно. Еще вчера жила себе, в институте училась и вдруг - Крон. Я даже никогда не слышала о них… – девушка запнулась, – о нас.

Пенелопа рассмеялась.

- О нас никто не слышал. Мы ведь следим за порядком, значит самые осторожные.

- Это точно, – подхватила ученица Кронов.

- Вера, – немного взволнованного начала Пенелопа, – я хочу у тебя кое-что спросить, но хотела бы, чтобы это осталось нашей тайной.

- Спрашивай, - уверенно отозвалась Вера. – Я никому не скажу.

- Валага учит тебя быть Правителем? – быстро и тихо выпалила девушка, без предысторий и намеков.

Вера хотела было разразиться целой тирадой на эту тему, как палец Пенелопы оказался у нее на губах.

- Просто кивни, – прошептала она.

Валага просил ее никому не рассказывать их маленькую тайну до поры до времени, но Вера сомневалась в правильности этого пути. Да и Пенелопа ведь друг! И девушка неуверенно кивнула.

- Это да? – переспросила не поверившая Вере Пенелопа.

- Да, - отозвалась девушка.

- Вот черт! - выругалась Повелительница Огня.

- Это плохо? – озадаченно протянула девушка.

- Да нет, – легко соврала Пенелопа.

Она вскочила на ноги.

– Я скоро вернусь! – бросила на лету и покинула комнату.

Вера озадаченно уставилась ей вслед, после чего вернулась к чтению. Сомнения вновь растревожили душу, слова не складывались в предложения, и, отложив книгу на пол, Вера мысленно вернулась к прошлой жизни. К Матвею, маме, институту, подругам…

Девушка тряхнула головой. Она - Повелительница Земли, в этом ее предназначение, судьба и жизнь. Она тихо ненавидела стихию лишь за то, что та наделила ее такой мощью, при которой нельзя быть просто Кроном и наслаждаться жизнью. Пусть другие решают как лучше для мира, она может быть простым исполнителем. Простым рядовым Кроном, как Пенелопа.

Пенелопа неслась по второму этажу. Гелиот должен знать об этом! - трясло девушку. Она все гадала, зачем его к волкам отправили? Валага, Валага не желающий помогать им ранее. Ей даже иногда казалось, что Правитель питает нездоровую ненависть к другим народам. Он раскидал, заточил, затравил их всех по углам, не давая возможности дыхнуть без его ведома - и тут такая щедрость: оборотням дадут территорию.

- Пенелопа! - грозно позвал ее голос Правителя. Она чуть было не налетела на него около лестницы, ведущей на первый этаж. Девушка замерла на месте как вкопанная.