Слава рассчитывал уйти с набором скорости при пикировании, снизиться до бреющего, и там ущельями и над лесом ускользнуть от рабовладельца. Увы, как оказалось – мощность двигателя флайера, на котором летел Агарлок была больше, чем у более простой машины Славы.

Рабовладелец неуклонно нагонял, и мозг-Слава слышал возмущённые вопли коммуникатора:

– Флайер три дробь два, подчиниться! Флайер три дробь два – снизить скорость и зависнуть, иначе открою огонь!

‘Неужели откроют огонь по своему особо ценному имуществу? А почему и нет?’ – подумал Слава – ‘Халкор же сказал, что мы оправдали свою стоимость уже пять раз – он бабла загрёб немеряно, так что запросто может обстрелять. Скорее всего решил, что флайер захватили конкуренты, или же Халкор решил играть по-своему. Запросто обстреляют. Так, что ждать обстрела? Нет уж! Пушки – товсь!’

Флайер-Слава развернулся и бросился в атаку на преследователя. Тот не успел снизить скорость и пронёсся мимо, подставив свой разукрашенный эмблемами и гербами бок. Серия вспышек, ракеты – и бок врага окутался пламенем. Он вражеского флайера тоже полетела целая стая ракет, в воздухе разделявшаяся на отдельные боеголовки – вспышки, удар! Флайер тяжело покачнулся и снизил скорость.

Слава глянул показатели мощности – она упала на восемьдесят процентов. Гравидвигатель был повреждён и едва-едва поддерживал машину в воздухе. Что сталось с врагом – Слава не успел посмотреть как следует, видел лишь, что тот тоже задымил, и отвернув поплёлся куда-то в сторону.

Сосредоточившись на управлении машиной, Слава упустил из виду то, что творилось в салоне флайера – а там стоял крик – Халкор что-то вопил по коммуникатору, Лера вытаращив глаза тихо повизгивала, вцепившись в руку Славы, а охранники ревели, как быки, четырьмя руками вцепившись в крепления сидений.

Протянув ещё километров пятьдесят и пройдя горную гряду, Слава с облегчением увидел равнину, покрытую травой и местами – лесом. Лес виделся и дальше, километрах в ста места предположительной посадки, и не лес, а сплошные джунгли, судя по их виду. А садиться всё равно придётся – Слава понял это уже давно, глядя как перед его мысленным взором вспыхивают красные сигналы, свидетельствующие о перегрузке подбитого двигателя. Ещё секунд тридцать, и он выключится прямо в воздухе – если только вообще не взорвётся. Надо было садиться.

Слава резко спикировал, благо что высота была уже небольшой и с затормозив у самой поверхности планеты, плюхнул аппарат на краю небольшого ручья, поросшего голубой травой, напоминающей осоку. Удар был сильным, и флайер зарылся в мягкую землю носовой частью, уйдя в неё метра на полтора. Пассажиров спасло то, что они были намертво прикреплены к стенке флайера и потому, кроме внутренних перегрузок почти что не испытали никаких неприятных ощущений – ну, кроме психологических.

Двигатель заглох, и флайер застыл, как убитый. Впрочем – так оно и было. Когда Слава освободил пленённый мозг, он уже видел, что жить этому мозгу осталось не более часа – батареи корабля разряжены, двигатель не работает, кислород к мозгу не подаётся – так что – конец близок. Впрочем, когда землянин покидал мозг судна, он как будто ощутил некое облегчение и слабую благодарность – наконец-то! Возможно, он уловил последние мысли погибающего мозга флайера…

Войдя в своё тело, Слава с минуту посидел неподвижно, а потом открыл глаза и недоумённо посмотрел вокруг:

– Что случилось? Мы что, прилетели?

– Прилетели! – язвительно откликнулся Халкор – мозг с ума сошёл и посадил нас непонятно где! Теперь вызывать помощь – когда это они прилетят за нами! Как бы ещё не расстреляли сходу – решат, что это я захватил корабль!

– А кто же захватил? – продолжал недоумённо спрашивать Слава, внимательно осматриваясь вокруг – и где хоть примерно бы находимся?

– Тебе-то какое дело?! – ощетинился Халкор – вылезай из флайера и шагай, куда скажут, раб! И смотри у меня – не шути – я всегда успею тебя перехватить, не забывай! – и он похлопал по тому месту, где у рабов был вставлен контроллер. Слава присмотрелся – контроллеры так и моргали светлячками, но вот пульт, управляющий ими он наверняка вывел из строя – в этом был уверен на сто процентов. Крепления кресел отпущены – то ли он сам это сделал, прежде чем заглушить двигатель аппарата, то ли они автоматически разблокировались после посадки – в любом случае – Слава и Лера были освобождены от захвата.

Халкор подозрительно посматривал за ними, стоя позади и держа палец на кнопке пульта управления контроллером, а Слава слегка подтолкнув подругу в спину, пошёл к выходу. Наклонившись к уху Леры, он сказал:

– Верь мне. Выполняй всё, что я скажу. Как выйдем – обезвреживаем всех, чтобы не успели достать оружие. Не жалей силы – мочи их!

Девушка тихонько кивнула, и они вышли на плотную, перевитую корнями травы почву планеты. Стоять было приятно, и только охватило странное ощущение от ласкающего обнажённую кожу солнца, висевшего почти в зените. И он, и Лера, были полностью обнажены, если не считать обуви. Впрочем – на Лере и того не было. Как они вышли с арены, так и уселись во флайер. За эти месяцы они уже совершенно привыкли ходить нагишом, и теперь, на открытом воздухе это снова казалось странным и непривычным.

Следом за ними вылезли карлоки, взявшие наизготовку лучемёты. Последним шёл Халкор, держа в одной руке коммуникатор, с которого пытался связаться с базой, в другой – пульт управления контроллерами рабов. Он всё тряс коммуникатор, но никак не мог его запустить – Слава и об этом позаботился, на всякий случай обесточив и этот прибор. Увы, хотя он и прервал связь между контроллерами и пультом, обезвредить полностью сами контроллеры Слава не смог – они были каким-то образов замкнуты на организм того, кому вставлены – не зря вынуть их могли только опытные, умелые модификаторы – операция дорогостоящая и не слишком-то безопасная. Тот, к кому их отвела Сильмара, брал свои деньги не зря.

Пока Халкор тряс блестящей коробочкой прибора, Слава и Лера переглянулись, и не говоря ни слова, выбрали себе цели – впрочем – выбирать было не особо-то и сложно. Слава взял ближнего к себе охранника, Лера – ближнего к себе.

Кивнув Лере, Слава мгновенно напал на ‘своего’, и первым же ударом лишил его оружия, выбив лучемёт из рук так, что тот улетел куда-то в ручей. Не успев подосадовать – оружие бы пригодилось – Слава ударом в глаз, выбил один из них этому могучему четверорукому голему и увернулся от его страшных, размашистых ударов. Затем ещё один мощный удар – голова охранника треснула, как скорлупа яйца и гигант рухнул рядом с флайером. Слава мгновенно обернулся – схватка заняла максимум секунды две и ему надо было убедиться, что у Леры всё в порядке и в случае чего ей помочь. Нет. Помогать было не нужно – разодранный в полоску четверорук с выдранными глазами ползал на четвереньках, не в силах сопротивляться мутантке, буквально разрывающей его на куски. Решив, что Лере помощь не нужно, Слава теперь переключился на главного противника – Харлока. Тот яростно, с вытаращенными от удивления глазами, щёлкал пультом управления контроллерами, а поняв, что тот не работает – отбросил его и выхватил из чехла вибрационный меч.

Слава остановил разъярённую и окровавленную Леру, закончившую с охранником и шагнувшую вперёд:

– Не подходи к нему! Я сам!

Он плавной перетекающие походкой пошёл к тренеру, постоянно меняя направление и перетекая, как ртуть, из одной боевой позиции в другую.

– Ну что, урод, посмотрим, чему ты меня научил, а? – Слава криво усмехнулся, глядя на побледневшего Халкора.

Надо отдать должное тренеру – он не кинулся бежать, хоть и знал квалификацию своего лучшего ученика. Возможно, он считал, что ему поможет вибромеч, даст ему преимущество, а возможно настолько презирал своего раба-ученика, что не сомневаясь ни секунды пошёл на сближение с ним, поигрывая рукоятью меча, над которой переливался и гудел невидимый ‘клинок’.

Возможно бы он и победил, если бы на месте Славы стоял обычный мутант, очень тренированный и умелый – без оружия он и правда терял бы своё преимущество. Но перед ним стоял псионик. Человек, который угадывал каждое движение врага за несколько секунд до того, как оно будет совершено.