Странная мысль родилась в ее голове. Возвращение в мир бизнеса вовсе не обязательно. Даже и не хочется возвращаться. Саманта не понимала, откуда появилась эта мысль, но это ничуть ее не тревожило.

Рука Джейса оставалась под ее джинсами и соблазняюще поглаживала изгибы ее ягодиц. Другой рукой он забрался под свитер и остановился там, где единственный крючок сдерживал лифчик. Саманта ощущала, как его пальцы расстегивают крючок, и остро воспринимала толчки возбужденной плоти. От каждого его движения у нее перехватывало дыхание, волны чувственности разливались по всему телу. Никто и ничто так не проникал в самую суть ее существа, как он.

Крючок лифчика наконец поддался, и Джеймс перевернул ее на спину. Обнажившаяся грудь легла в его ладонь. Его прикосновения зажигали ее, проникали в самое сердце. Никто и никогда так не действовал на нее. Руки Саманты сами проскользнули ему под рубашку, и она нащупала пальцами напряженные мышцы спины.

Ее налившийся сосок упирался ему в ладонь и дразнил его чувства. Подняв свитер, он увидел ее груди и тут же стал покрывать поцелуями ее лицо, шею и, наконец, спустился вниз, к восхитительным холмикам. Он обвел языком сочную плоть и потом втянул сосок во влажное тепло рта.

У Саманты вырвался громкий вздох. Она изогнулась, еще плотнее прижавшись к нему. Одной рукой она продолжала ласкать напряженные мышцы его спины, а другой водила по животу. Она не нашла край рубашки и попыталась расстегнуть пуговицы. Вдруг что-то в глубине сознания подсказало ей, что надо остановиться. Хотя бы на минуту… Пока она еще способна.

— Джейс!

В ответ она услышала его тихий стон. Джейс поцеловал ложбинку между грудями, а потом принялся ласкать языком другой сосок.

Она взяла себя в руки.

— Джейс… — В ее голосе зазвучала настойчивость. Она потрясла его за плечо и попыталась сесть. — Джейс… Послушай. Пока не поздно…

Он помедлил, нахмурился, пытаясь сосредоточиться.

— Не понял…

Она закрыла глаза и обхватила руками его шею.

— Нам… Нам надо поговорить. Есть вещи, о которых надо подумать… предусмотреть…

Джейс все еще не понимал. Он оперся на локоть и посмотрел на нее.

— В чем дело, Саманта? Я что-то сделал не так?

Саманта тряхнула головой.

— Знаешь… — Она отвела глаза, но тут же снова поймала его взгляд. — По-моему, следует подумать о предохранении…

Джейс вздохнул и заключил ее в нежные объятия. Прошло очень много времени с тех пор, как ему приходилось думать о таких вещах.

— Ты права.

Хотя и неловко задавать такой вопрос, но она должна это сделать. Пора говорить по-взрослому, а не как дети.

— У тебя есть презервативы?

— Нет. — Джейс не мог скрыть разочарования.

Как ни хотелось им дать волю сжигавшему их влечению, в эту ночь они не занимались любовью.

Джейс вышел на веранду с кружкой кофе в руках. Сделал большой глоток и тут же следом — второй. Он провел ужасную ночь. Долго ворочался и только ближе к утру забылся беспокойным сном. Был момент, когда он даже подумал, что надо пойти в общежитие и спросить, нет ли у кого-нибудь презервативов. Но потом одернул себя и отбросил эту мысль. Чем они с Самантой занимаются, касается только их двоих и больше никого. Он не имеет право делать ее предметом пересудов, даже если каждая клетка его существа сгорает от желания.

Снегопад продолжался, но ветер заметно стих. Из гаража выехал снегоход. Похоже, что Венс решил добраться до машины Саманты и привезти ее чемодан. Если погода будет относительно спокойной хотя бы несколько часов, может быть, и ему удастся добраться до города и купить презервативы. А если на вертолете?..

— Доброе утро.

Джейс быстро обернулся. Он так погрузился в собственные мысли, что не заметил, как вошла Саманта.

— Доброе утро. Ты хорошо спала?

Саманта улыбнулась. Да уж, действительно хорошо! Едва ли ей удалось поспать хотя бы часа три.

— Прекрасно, а ты?

— Очень хорошо. — Джейс наклонился и быстро поцеловал ее в губы. Озорная улыбка осветила его лицо. — Лучшая ночь за все последние годы. Конечно, если не считать того, что я не сомкнул глаз, ворочаясь с боку на бок. — Улыбка исчезла. Он посмотрел ей прямо в глаза: — Я всю ночь думал о тебе!

От этих слов мурашки побежали по ее телу. Серебристая глубина его глаз так притягивала Саманту, что она теряла способность здраво мыслить.

— И что ты надумал? — прерывистым шепотом спросила она. У нее перехватило дыхание.

— Так… — неожиданно охрипшим голосом сказал он. — Когда кончится буран и откроются дороги, ты уедешь?

Джейс положил руки ей на плечи. В глазах Саманты мелькнула какая-то мысль.

— Я чувствую, между нами что-то есть. Что-то большее, чем физическое притяжение. — Он опустил руки. — Я очень хочу, чтобы это было наше общее ощущение.

Саманта не знала, что ответить, хотя и не сомневалась: что-то особенное в их отношениях есть. Но она не знала, что делать с этим. Ей нужно было время, чтобы подумать, проанализировать, рассмотреть ситуацию со всех сторон.

— Джейс…

Он услышал в ее голосе неуверенность, и у него все сжалось внутри. Он зашел слишком далеко. Сказал больше, чем имел право говорить. Больше, чем хотел сказать.

Джейс выдавил улыбку и переменил тему разговора. Он спешил, чтобы не дать ей возможности ответить что-то такое, от чего в сердце откроется рана. Этого он боялся больше всего.

— Вернемся в комнату. — Он открыл дверь веранды и пропустил ее вперед. — Давай позавтракаем. А потом у меня есть дела… Надо воспользоваться моментом, пока ветер стих.

За завтраком оба молчали, испытывая гнетущую неловкость, и старались не смотреть друг на друга.

Сделав последний глоток кофе, Джейс отодвинулся от стола.

— У меня масса дел… На обед не жди, я поем у парней в общежитии. — Он посмотрел в окно, делая вид, будто наблюдает за снегопадом. — Может, сегодня посидишь в тепле, не будешь выходить? — Он нервно прокашлялся. — Увидимся позже.

Саманта молча проводила его взглядом. Ясно, она стала помехой. Создает трудности. Не помогает, а добавляет хлопот. Ее огорчило, что он думает, будто она ни на что не способна. За что ни возьмется, все портит. Надо что-то делать с этим.

Но вначале — позвонить домой. Уже неделя, как она уехала из Лос-Анджелеса и ни разу не проверяла свой автоответчик. Саманта пошла в кабинет, где был телефон, и набрала свой домашний номер. Когда раздался голос автоответчика, она нажала кнопки кода. Пленка прокрутилась назад. Сообщений было восемь. Она их записала. Не особенно важные вопросы, могут и подождать.

Джейс дошел до середины двора, вспомнил, что оставил в спальне часы, и вернулся в дом. Из кабинета доносился незнакомый голос. Джейс остановился на пороге и увидел Саманту, записывавшую сообщения автоответчика. Забрав в спальне часы, он направился было к выходу, но тут в автоответчике зазвучал мужской голос: «Саманта… Ты дома? Подними трубку!» Пауза. Потом голос продолжал: «Насколько я понимаю, нам надо поговорить. Я хочу, чтобы ты вернулась. Ну, позвони мне, когда придешь домой. Мы поговорим обо всем». Раздался щелчок. Это он положил трубку. Автоответчик сообщил дату и время звонка.

Тяжелый ком злости поднимался к горлу Джейса. Звонивший, очевидно бывший ее жених, спохватился только вчера вечером. Что ж он делал все эти дни? У него не возникло и мысли позвонить в тот же вечер, хотя бы для того, чтобы узнать, благополучно ли она добралась до дому.

Джейс не знал, как теперь поступить. Сказать ли ей, что он невольно подслушал разговор? Успокоить? Или это поставит ее в неловкое положение? Лучше сделать вид, что ничего не слышал.

Он ушел, так и не дав ей понять, что заходил в дом. Телефонное послание не шло у него из ума. Ну и тип! И она была обручена с таким?

Саманта сидела в кресле, уставившись на телефон. За целую неделю Джерри не удосужился ей позвонить! Если у нее и оставались какие-то смутные сомнения, то теперь они ушли навсегда. Нет смысла звонить ему. Им нечего сказать друг другу. Этот эпизод ее жизни закончился. И слава Богу. Хотя она и раньше знала, что между ними все кончено, но звонок дал ей завершенность, которой не хватало.