— Тут Влад был, — заскулила Владислава, сползая на пол.

К счастью, Кира никогда не задавала глупых вопросов. Поэтому просто отыскала вконец затосковавшую подругу и решительно утащила ее обратно к стойке регистрации. Там уже собралась небольшая очередь. Подруги встали в хвост и слегка нервно уставились друг на друга. Если Кира выглядела все-таки достаточно спокойной, то на Владу просто нельзя было взглянуть без слез. Волосы растрепались, глаза круглые и перепуганные, а нижняя губа отчего-то дрожит.

— Ну так и что Влад от тебя хотел?

— Спрашивал про моего парня.

Кира немного озадачилась.

— У тебя нет парня, или я что-то пропустила?

— Нет, — Влада качнула головой. — Но я сказала, что есть, — она кратко рассказала, что произошло. Кира едва не сложилась пополам от приступа смеха. На оглядывавшихся людей в очереди она не обращала никакого внимания.

— Нет, Владка, это только ты так могла облажаться. Это же какой шанс был, что они окажутся знакомыми! А блондин то оказался симпатичным?

Перед глазами тут же возникло бледное аристократичное лицо с бровями вразлет и блеском зеленых глаз.

— Да! — выдохнула Влада невольно.

— Красивее Влада?

— Ну… — девушка замялась. — Они разные. Влад…ну, он, вроде, конечно, маньяк, но какой-то теплый и уютный. А этот словно льдышка.

— Ты извращенка, детка, — ласково подвела итог Кира. — Тебе нравятся маньяки, хотя…женское сердце порой такие финты выкидывает, что диву даешься.

Владислава угрюмо промолчала: и без того на душе было тоскливо и противно. Мало того, что опозорилась, так еще и соврала, выставила себя дурехой. Вопреки мнению о возможном маньячестве Влада, сердце упорно тянулось к нему, нашептывая, что вот он — твой единственный и неповторимый.

Ага, единственный — ехидно шепнул разум. Вот достанет тебя в темном углу. Что там у него в руках было, когда вы его в лабиринте увидели? Мальчик то неплохо с холодным оружием обращается. Пырнет, как пить дать.

А сердце упрямо кричало и не хотело верить. Вот в таком расстройстве чувств, Влада даже не сразу сообразила, что они уже сели в самолет и даже взлетели.

Вопреки опасениям. Влада в самолете не оказалось. Подруги специально прошлись и посмотрели. Кира даже возле занятого туалета постояла, а потом с хмыканьем проводила взглядом вывалившуюся оттуда помятую парочку. Ну да ладно, экстремалов везде хватает. И брюнетка с чувством выполненного долга отправилась на свое место, по пути наорав на развеселого дедка, ухитрившегося ущипнуть ее ниже талии.

— Все — таки совпадение, — подытожила Кира, когда они снова уселись на свои места. Люди вокруг занимались своими делами: кто разговаривал с соседом, кто строчил на ноутбуке или просто бездумно смотрел в иллюминатор. Подругам никто не мешал, и они могли спокойно обсудить свои проблемы.

— Влада, прекрати смотреть в окно с таким видом, словно там Влад летит.

— И каркает, — рассеянно отозвалась подруга. — Нет, я просто пытаюсь победить в себе страх перед полетами.

— И как? получается?

— Не очень, — Влада поспешно обернулась к Кире. — Слушай, может, и правда, он просто куда-нибудь в другое место улетел?

В голосе надежда странным образом смешалась со страхом. Нет, этот Влад разбудил в ее душе целый вулкан эмоций. И все такие противоречивые, того гляди разорвут ее на множество мелких Владислав.

"А ведь два года назад ты была уверена, что больше никто не сможет заставить тебя метаться и страдать, — пронеслось в голове — Вот, блин, только не снова, я не переживу! Влад не та…сволочь, он другой!"

— Он маньяк, — пробормотала девушка уже вслух, чем заслужила любопытствующий взгляд Киры. Однако подруга решила не комментировать фразу, догадываясь, что Влада просто копается в своих мыслях. Карие глаза брюнетки на мгновение затуманились воспоминаниями. Да, кажется, не везет им на мужской пол. Сердце не отозвалось тупой болью, оно уже смирилось с тем, что случилось когда-то, в далеком прошлом.

Питер встретил пронизывающим ветром и водяной моросью, висевшей в воздухе. Уставшая от переживаний и задремавшая в самолете Влада сразу же зацокала зубами, как белка и бегом устремилась к автобусу, следом за Кирой. Длинноволосого смутителя девичьих мыслей поблизости не наблюдалось.

— Слушай, — Кира задумчиво смотрела в окно, где все быстрее проносились деревья и телеграфные столбы. — Слушай, я тут подумала…их же двое?

Влада мрачно кивнула и опять покраснела, вспомнив свой позор.

— Значит тут можно сделать два вывода: или они и впрямь летели в другое место, или они нас преследуют.

Владислава тихо пискнула и уподобилась больному привидению, стала такого же серовато-белого оттенка. Кира немного взволновалась, глядя на хамелеонскую переменчивость цвета лица подруги.

— Владик, он же тебе нравится…

— Мне в первом классе злобный робот из мульта нравился, и что?

— Ну, — Кира хихикнула. — Влад посимпатичнее робота будет. Слушай, ты влюбилась, да? Поэтому ходишь как мешком пыльным стукнутая?

Влада только вздохнула: она и сама не знала, что за чувства вызывал этот странный парень с черно-белыми волосами. Но они определенно носили самый противоречивый характер.

— Влад, довольно заниматься самоковырянием, все равно ничего хорошего не вытащишь. Все, расслабься. Будь Влад и впрямь шизанутым маньяком, то давно бы уже нашел способ прикопать тебя, перед этим лишив вашу светлость девичьей чести. А так…много странностей, но ведь на нас больше не нападали.

— Может, он играться любит, — проворчала подруга. Остаток пути, до входа в метро, они проехали молча. Кира то и дело клевала носом, бодая сиденье впереди, а Влада, затаив дыхание, наблюдала за проносящимися пейзажами. До нее стало доходить, что она в Питере. В городе, о котором она столько читала и слышала.

А когда они, после тряски в душных вагонах метро, вышли на проспект Невского, то в глаза словно брызнули солнечные искры. И пусть само светило упрямо пряталось за свинцовые тучи, Владе было плевать. Расширенными от восторга глазами она впитывала в себя каждую деталь пейзажа. По отдельности они казались обычными, но вместе составляли нечто мистически-притягательное. В эту секунду Влада отчетливо поняла: в этот город она влюбилась. Навсегда.

Тут даже воздух казался другим. Спеша за Кирой, которая явно не замечала царящего вокруг волшебства, Владислава только успевала крутить головой, чтобы проводить взглядом очередной старинной постройки дом, или историческую табличку, а то и необычно одетого прохожего.

— Кира, я хочу тут все облазить!

— Так у тебя два дня в запасе, — подруга сверилась с данными JPS-навигатора. — Днем погуляешь сама, а вечером закатимся на дискотеку и возьмем ночную экскурсию. Белые ночи, правда, только начинаются, но ничего, ночной Питер хорош в любое время.

— Я слышала тут еще есть экскурсии по мистическому Питеру.

— После недавних событий тебе только этого не хватало. Точно из окна выпрыгнешь после кошмаров. Так что никакой мистики, ее нет и быть не может. Будь реалисткой детка и люди к тебе потянуться. Ну вот и наш отель, — Кира вдруг остановилась. — Правда, хорош?

Они уже свернули с Невского а проспект Бакунина, и остановились возле небольшого, но уютного отеля. Впрочем, Влада едва обратила на это внимание, горя предвкушением прогулки. Все проблемы моментально вылетели из головы.

Номер оказался небольшим, обставленным в золотисто-желтых тонах и выглядящий удивительно по-домашнему. Кира быстро переложила стопки вещей в плоский стенной шкаф, бросила халат на одну из кроватей и нетерпеливо постучала в дверь ванной.

— Ты решила утопиться от любви к маньяку? Мне через полтора часа надо быть на месте, а я даже еще не переоделась.

В ванной что-то грохнуло, потом приглушенно выругалась Влада. Наконец, двери распахнулись…

— Ежикины лапки! — Кира даже телефон выронила. К счастью, на ковер.