— Нравится? — Влада прошествовала к зеркалу шкафа и критически оглядела свое отражение.

— Ну как тебе сказать, — Кира еще раз медленно окинула подругу взглядом. Темные брюки, черная водолазка, по которой в буйном беспорядке рассыпались каштаново-рыжие кудри. Узкую талию Влады стянул широкий ремень в заклепках, на шее красовалась подвеска в виде большого крылатого дракона, в ушах поблескивали серьги-змеи. Подведенные черным глаза казались еще больше и золотистее.

— Не нравится? — Влада поправила волосы, звякнули многочисленные браслеты.

— Сначала я решила, что ты гот, — Кира обошла кругом, разглядывая подругу со всех ракурсов. — Но у них не бывает такой жизнерадостной физиономии. Милая, ты ж красотка!

— Иду покорять Питер, — радостно сообщила Влада.

— Смотри, чтобы тебя не покорил местный мачо, — за шуткой Кира скрывала озабоченность. Ее подруга слишком мечтательна и доверчива. Запросто может наступить на те же грабли, что и два года назад. Девушка сняла с плечиков темно-серый брючный костюм и осторожно положила на кровать. Ей легче: она уже установила правила, которые не собирается нарушать. Принцев и рыцарей не осталось, так же как и добрых волшебников. Поэтому куда как проще довольствоваться легкими отношениями, не привязываясь сердцем. Кира встряхнула волосами и начала нещадно раздирать эту гриву щеткой. В конце концов, сейчас ей гораздо проще, чем тогда, когда она думала, что на свете есть любовь.

Сначала Владислава не знала куда пойти. Хотелось всего и сразу. Вокруг все дышало историей и манило, звало к себе. Проходя возле Михайловского замка, девушка вдруг почувствовала как волосы едва не поднимаются дыбом. И поспешила отойди как можно дальше. С ней подобное уже случалось третий раз, когда все внутри вдруг холодело от ужаса, а ноги сами собой спешили унести прочь от странных мест.

Зато на Невском, зайдя в костел Св. Екатерины, девушка застряла там надолго, настолько спокойно и уютно оказалось внутри. Почти как в присутствие Владислава. Эта мысль царапнула хвостом сознание и тут же исчезла. Но Влада моментально помрачнела: все-таки странный парень успел ей понравиться. Жаль, если он окажется…не очень хорошим.

"Определенно, на нормальных парней нынче неурожай, — Влада вышла из костела и не спеша пошла вдоль Невского. — Надо принца на коне, а попадаются одни жеребцы или ослы. А так хочется, чтобы тебя любили. По настоящему, всем сердцем".

Она боялась стать такой как Кира, внешне холодной и жесткой, а внутри по-прежнему израненной прошлым. Ей нельзя становиться такой, девушка не могла объяснить это ощущение, но последнее время оно преследовало ее все чаще и чаще. Как и чувство, что природа вокруг нее живая. Не такая, как им рассказывали на уроках биологии, а по-другому. Словно одно большое ранимое существо, которое мало кто замечает, но все используют.

"Может, я псих? — иронично подумала Влада. — Псих и маньяк…как бы там сказала Кира: отличная парочка — баран да ярочка?"

В попытках прогнать надоедливого Влада из своих мыслей, девушка вдруг почувствовала, что желудок уже вовсю требует еды. Ничего удивительного, если вспомнить, что с утра она атк толком и не поела, а сейчас время уже перевалило за полдень. Оглянувшись вокруг, Влада выбрала уютное с виду кафе и не раздумывая шагнула внутрь.

Половина круглых столиков, накрытых клетчатыми скатертями, была свободна. Негромко играла музыка, а свет проникал через огромные окна, занимавшие почти всю стену. Сев так, чтобы можно было смотреть на улицу, Влада принялась изучать меню. Как обычно, на голодный желудок хотелось всего и сразу.

— Готовы сделать заказ? — подошла официантка.

— Угу, — Влада все еще колебалась между желанием сдержать свой аппетит и наесться до отвала. — Мне, пожалуйста…

— Девушке принесите яблочный фреш, — Влад сел рядом, кивнув официантке — А мне кофе. Все можно подать через двадцать минут.

Откуда он взялся? Смесь восторга и страха волной прокатились по телу, и тут же мысль: он все-таки преследовал ее!

— Привет, — парень широко улыбнулся. — Вот мы и встретились. Поговорить надо.

Эти простые слова побудили Владу вскочить с места, чтобы бежать. Бежать как можно дальше, потому что близкое присутствие этого странного человека действовало на нее слишком сильно.

— Сидеть, — на плечи опустились чьи-то руки, нажали, вынуждая снова опуститься на стул.

— Селар, — Влад предупреждающе глянул девушке куда-то за спину. Чуть повернув голову, Владислава увидела того самого блондина из аэропорта и бессильно трепыхнулась в железной хватке.

— Не дергайся, — голос у этого Селара оказался вкрадчивым и ласковым. — Мы всего лишь поговорим, нам надоело гоняться за тобой.

— Кира Владимировна, я рад наконец-то лично познакомиться с вами, — импозантный седовласый мужчина догнал девушку уже на выходе из здания. — А то все по звонкам, да по звонкам.

— Взаимно, Кирилл Анатольевич, — улыбка Киры была деловой, выверенной до миллиметра, а глаза цепкие и настороженные. — Могу сказать, что конференция великолепна. Но у меня появились некоторые вопросы, если завтра я не получу на них ответы, то задам одному из ваших представителей.

— Можете задать мне, хоть сейчас.

Кира с сожалением покачала головой с аккуратной деловой прической, под стать строгому темно-серому костюму.

— Извините, у меня помимо конференции в городе еще много дел. Но я приму ваше предложение к сведению.

— Тогда до завтра,

— До завтра.

" Как меня это достало", — Кира спешила завернуть за угол, подальше от чужих взглядов. Она ненавидела все эти конференции, где приходилось сидеть часами и слушать то, что заведомо было известно. Хотелось стянуть этот чертов костюм, натянуть джинсы и куртку, чтобы на полной скорости прокатиться по загородному шоссе на мотоцикле. Нет, девушка искренне любила свою работу. Но именно работу, то есть сам процесс, а не это бесцельное времяпровождение.

Но в этом наблюдались и свои плюсы: в частности — можно оставшееся время посвятить прогулке по городу. Неизвестно когда она еще сможет сюда вырваться. Кира на ходу выдернула шпильки из прически, позволяя иссиня-черной массе волос рассыпаться по плечам и спине. Как хорошо! Последний час проклятые шпильки немилосердно впивались в кожу головы, похлеще всяких инквизиторских штучек. Девушка едва не замурлыкала от блаженства, поймала пару-тройку восхищенных взглядов от прохожих и ускорила шаг. Нет, мальчики, сейчас не до вас. Да и вообще, не до романов.

"И пора выцеплять Владку", — Кира набрала номер подруги, но трубку брать отказывались. Может, зашла в музей и отключила звук? В любом случае надо было ехать до Невского проспекта, что Кира и сделала, нырнув в прохладный полумрак метро.

— Прекрасная фея… — неуверенно проблеяли сзади.

— Зубная, — процедила Кира, оборачиваясь. Она как раз спускалась на эскалаторе вниз. Сзади, двумя ступеньками выше, стоял симпатичный молодой человек, чем-то похожий на одного из стандартных героев-любовников.

— Почему зубная? — видимо этот ответ не вписывался в его перечень заготовленных далее фраз.

— Потому что у меня длинные острые зубы, — мило пояснила девушка. — Ими я люблю разрывать людей и пожирать печень. Вопросы есть? — и не дожидаясь реакции незадачливого ухажера, побежала по ступеням вниз.

Влада по-прежнему не отвечала на звонки. Если честно, это немного начинало нервировать. Кира прекрасно знала о "топографическом кретинизме" подруги. И вполне рассматривала вариант, когда у той украли мобильник, она заблудилась и совершенно не помнит как добраться до отеля. С последним, правда, проблем не возникнет: любой укажет путь, не в глухом лес как никак. И все же неясная тревога грызла все сильнее.

— Нет, Игорь, нет, — в ухо ввинтился пронзительный голос, и мимо прошествовала длинноногая девушка с мобильником наперевес. — Мне рано становиться матерью, так что разговор об аборте решенный. Завтра сделаю и все.