— Мистер, вам, наверное, тяжело идти. Можно, я вас подвезу?

Брайан приблизился, поправил ее выбившиеся из-под косынки волосы и поцеловал Диану в губы.

— Ты сегодня задержался, — сказала она. — Я начала беспокоиться. Приехала, а тебя нет.

— Да, немножко засиделся, — повинился он. — Надеюсь, ты меня простишь?

— Ни за что! — сердито произнесла она, но тут же засмеялась. — Ладно, садись скорее в машину, а то у меня уже нос замерз!

Когда Брайан сел рядом, Диана, к его удивлению, не стала разворачиваться, а направила джип прямиком к домику.

— Что это ты задумала?

— Я предупредила, чтобы нас не теряли. — Она повернулась к нему. — Джейсон настойчиво требует братика или сестричку. По-моему, сейчас самое время заняться этим важным делом.

Она глянула вперед и снова повернулась к нему.

— Ты чего такой кислый? Только не говори, что ты об этом не мечтал!

Брайан протянул ладонь и положил ее на бедро Дианы. Она содрогнулась от этого прикосновения — все ее тело требовало продолжения.

— Я просто подумал о том, сколько боли нужно было вынести, чтобы научиться ощущать счастье.

— Перестань, — ласково произнесла она. — Это все уже в прошлом.

Едва Диана остановила автомобиль на площадке, как тут же передвинулась на сиденье Брайана и буквально ворвалась в его объятия. И он ждал ее. Их поцелуй был долгим и ласковым. Брайану нравилось прикасаться к ее мягким волосам, проводить пальцами по нежной коже. Он не удержался и прикоснулся к ее груди, нащупав под одеждой твердый сосок. Диана вздрогнула и охнула от прокатившегося по телу наслаждения. Прижалась к нему…

Они долго еще ласкали друг друга, плавясь от возбуждения. А потом выскользнули из машины и вошли в домик, где все еще было жарко натоплено.

Возле дивана лежала памятная обоим медвежья шкура. Оба повалились на нее. Диана по-девичьи хихикала от щекотки, пока Брайан нетерпеливо снимал с нее одежду. А потом он пришел в нестерпимое возбуждение, когда она, сидя перед ним обнаженная, стала раздевать его. Она нарочно делала это медленно и сопротивлялась, если Брайан начинал ее торопить.

— Я же сейчас умру на месте! — горячо заговорил он, целуя ее в шею, в подставленное плечо, в гладкую спину…

— Не умрешь! — Она толкнула его и заставила упасть на спину.

Брайан завороженно прислушивался к своим ощущениям, пока она освобождала его от пут одежды. А потом испытал бешеный всплеск наслаждения — всего лишь от легкого прикосновения нежных губ к его плоти. Еле сдерживая себя, он приподнялся и дотянулся рукой до ее головы, погладил волосы, ритмично задышал вместе с ее движениями. Потом выскользнул из ее рук, и теперь уже Диана была в его объятиях. Он ощущал губами ее тело, дотрагивался до самых сокровенных уголков… А вскоре они оба слились воедино, стали частью друг друга, обменивались теплом и энергией, дарили счастье любви…

Так хорошо было лежать, развалившись на густошерстой шкуре! Становилось немного прохладно, и Брайан стянул с дивана покрывало. Укрыл обоих.

Голова Дианы покоилась на его груди. Глаза ее были прикрыты — кончиками пальцев он касался ее век, ласкал щеки, нежно поглаживал шею с тоненьким пушком на коже.

— Хочешь, я позвоню Джеку и скажу, что мы останемся здесь на ночь? — спросил Брайан. — Они поймут.

— Позвони, — прошептала Диана.

Она поднялась и встала перед ним — нагая и прекрасная.

— Хочу вина! — сказала Диана. — Ты помнишь, где дядя Джек хранит вино?

— Очень хорошо помню, — улыбнулся Брайан. — Я его запасы нынче уже сократил на один бокал.

— Ах, вот ты как! — засмеялась Диана.

Они достали бутылку красного сухого вина и бокалы. Брайан снова развел камин. Диана расстелила на полу старые газеты и на них расставила в тарелках нехитрую снедь из холодильника — сыр и бекон, маленький пакетик с чипсами, пару бифштексов, захваченных Брайаном из дома.

Как и много-много лет назад, сидя возле жаркого очага, оба чувствовали себя первобытными людьми, ничуть не стеснявшимися своей наготы. Ну… или почти первобытными.

Они занимались сексом, потом отдыхали и набирались сил. Делились тем, как прошел день и какие мысли посещали их сегодня. А потом снова приходила Любовь и устремляла их в объятия друг друга.

Только к полуночи они наконец насытились, но все равно не захотели спать, как все нормальные люди. Брайан скинул на шкуру подушки, Диана нашла в шкафу одеяло, и всю ночь они провели на полу в объятиях друг друга.

— Я так рада, что мы вместе, — засыпая, услышал Брайан голос Дианы.

— Спасибо тебе, — ответил он…

Утром их разбудил трезвон телефона — чуть раньше, чем должен был сработать будильник.

Брайан нащупал руками телефон и, нажав кнопку, прислонил к уху.

— Приветствую вас, молодые! — услышал он голос Джека Лоусона. — На всякий случай спешу разбудить. Говорят, что будет снег. Вы уж там поосторожнее на дороге.

— Есть, шеф! — ответил Брайан.

Диана шевельнулась и потянулась к нему.

— Дядя звонил? — сонным голосом спросила она.

— Ага. Велел передать, что синоптики обещают снегопад.

— Скорей бы прошла зима.

— А разве она еще не кончилась? — спросил Брайан.

Диана засмеялась и поцеловала его.

— Знаешь, я хотел тебе предложить…

— Что? — произнесла она, поглаживая его по шее, по лицу.

Она нащупала его губы и почувствовала, как он целует ее пальцы. Волна тепла вновь потекла по ее телу, как и вчера.

— Я хочу поехать с тобой. Отвезу тебя на работу, а потом вернусь сюда. А вечером заберу детей, мы заскочим за тобой и поедем к моим родителям… Ты не против?

— Конечно нет.

Она хотела попросить его дать обещание, что он будет вести машину очень аккуратно. Однако это было лишнее — Брайан и без того все прекрасно понимал.

— Я буду очень осторожным, — сказал он.

— Таким же, как в постели? — игриво спросила Диана.

— А где ты здесь видишь постель? Мы на звериной шкуре! — засмеялся он и прошептал: — Я буду само внимание.

— Отлично! И, между прочим, я вообще ничего не вижу. Еще слишком темно.

— Это правда! И я не вижу… Придется искать тебя на ощупь… — И Брайан тут же перешел от слов к делу.

Но тут зазвонил будильник. Пора было собираться.

Когда Брайан возвращался из Эверетта, у него в который уже раз появилась мысль о том, что пора перебираться в город. В доме Лоусонов было уютно и хорошо, но не хотелось быть обузой для стариков.

Однажды он уже заговаривал на эту тему с Дианой. И та согласилась, но попросила отложить это на весну, когда здоровье Брайана окончательно окрепнет.

— Пока ты даже не беспокойся.

Но Брайан уже чувствовал в себе прилив сил. Перерождение подарило ему еще большую любовь к жене и детям. И требовало вернуться наконец в собственное гнездышко.

Об этом он думал, когда рядом с развилкой на Даррингтон увидел на заправке знакомый серебристый фургон, рядом с которым стоял незабвенный Джек Хоппер собственной персоной.

— Оп-паньки! — воскликнул парень, с трудом узнав Брайана. — Мистер Коллинз!

— У тебя такая хорошая память? — спросил Брайан.

— Еще бы! — ответил Джек.

Непонятно, какая сила толкнула их друг к другу, но они обнялись, как старые друзья, и ничуть не стеснялись этого.

Из фургона высунулась голова симпатичной черноволосой девушки, в которой Брайан признал официантку из Твиспа.

— Здравствуйте! — поприветствовал ее Брайан. — Приятно встретить старых знакомых.

Девушка Хоппера вылезла из машины, и Брайан заметил ее округлившийся живот.

— Я сейчас приду, — сказала она и направилась к магазинчику.

— Поздравляю! — Брайан пожал Джеку руку и хлопнул по плечу.

— Да, для нас с Самантой аист припас подарок! Жаль, мой старик не дожил до этого момента, — с радостью и грустью одновременно сказал Хоппер. — А у вас как дела? — поинтересовался он.

— Отлично. Единственное, что меня печалит, — это мысли о новом доме, — честно признался Брайан.