— Поверь, Алекс, — сказала я сама себе. — Ничего не исчезнет, все это происходит с тобой на самом деле.

— Разговариваешь сама с собой! — прошептал мне в ухо Скай.

— Черт, никогда не подкрадывайся ко мне.

— Если бы ты была внимательнее, то почувствовала бы меня.

— Ой, ой, ой, — я развернулась и, подойдя к кровати, села, — какие новости из дома?

— Ну, самые интересные.

— Хорошие есть? — я выгнула правую бровь.

— Угу, Шейла резко поправилось.

— Это же замечательно.

— Не перебивай, — остановил меня призрак, — в ее болезни Влад винит тебя.

— ЧТОООО? Как он может так думать, я же…, - мои слова прервал поток хлынувших слез.

— Ну, хватит, Лекси, я сейчас сам заплачу, — Скай неловко приобнял меня.

— Призраки не плачут, — сквозь слезы пролепетала я.

— Ради тебя я могу и поплакать!

— Влад говорил, что ради меня готов пожертвовать жизнью!

— Ну, мы парни много чего можем обещать.

— Вы все козлы, — я откинулась на кровать.

— Возможно, — улыбнувшись, проговорил Скай и навис в воздухе надо мной. — Так вот он позвонил тебе домой, но трубку там никто не брал. Потом Влад поехал искать Маису, ну он ее нашел и они повздорили.

— С ним все в порядке? — прервав свои рыдания, спросила я.

— Отделался легкими синяками, — засмеялся Скай, — хоть вампирша меня и раздражает, но за тот удар по челюсти твоего индюка, я ее уважаю.

Я издала звук, напоминающий смех.

— Слушай дальше, — продолжил парень. — Шейла, когда очнулась, чуть не убила Влада. Она сказала, что ты спугнула саму смерть. То, что ты знала про старуху, девчонка не упомянула. Теперь герой твоего романа раскаялся и хочет поскорее извиниться.

— Быть того не может! И он поверил Шейле?

— Она бывает убедительной, когда хочет! Возможно, скоро Влад приедет в Чекстель и, если ты хочешь оторваться от души, советую с этим не затягивать.

— Да уж, учитывая, что у меня проблемы с возможным будущим родственником.

— С Христи?

— Он показал свое истинное лицо, фигурально выражаясь. Теперь у меня могут быть боооооольшие проблемы.

— Не бойся я с тобой, — выдохнул мне в ухо Скай.

— Сейчас снова заплачу.

Тут раздался стук в дверь. Я прокричала, чтобы входили, и переместила свое тело обратно в сидячее положение.

— Быстро же ты освоилась в чужой комнате, — насмешливо проговорил Христиан, внося мою дорожную сумку. — Мой дядя еще никогда не заставлял меня таскать вещи гостей. Кажется, ты ему понравилось.

— Видимо у Юрия вкус лучше, чем у тебя! — ехидно заметила я.

Вдруг парень резко кинул в сторону сумку и одним прыжком преодолел расстояние от порога до кровати. Теперь наши лица находились в пятнадцати сантиметрах друг от друга.

— Послушай меня, девочка, — прорычал он, — ты здесь никто и находишься только потому, что мой дядя спит с твоей матерью. Я могу сделать так, что тебя вышвырнут отсюда вместе с этой дорожной сумкой, и ты вернешься в свой паршивый городок к своей бабушке.

— Было бы неплохо, — произнесла я, — знаешь я от тебя тоже не в восторге. Думаешь, если тебе все пятки лижут, я присоединюсь к ним? Ошибаешься! Да ты лишь кусок дерьма в красивой упаковке. Ты еще ничего не добился сам. Запомни мой совет: не связывайся с тем, кого плохо знаешь.

Тут мое тело стало впитывать ионы воздуха, я сконцентрировала разряды в себе и направила ударную волну. Скай заботливо открыл дверь и Христиан подобно пробке от шампанского вылетел из моей комнаты.

Призрак лег на пол, держась за живот. Я со вздохом откинула прядь волос, встав с кровати.

— Как ты его, — все еще смеясь, произнес рыжий, — у парня наверно нервное потрясение. Знаешь, я владел силой огня, но у тебя просто убойная ударная волна. Немногие так умеют. Вот, а ты говорила, что не сможешь больше ее создать.

— Не знаю, я просто захотела и впитала в себя окружающую атмосферу. В воздухе этого города что-то витает. Оно и придает мне сил. Так легко я еще никогда себя не чувствовала. Но теперь он знает, что я явно не зельеварка.

— Да уж, насчет кулинарии он облопошился. Хотя думаю, с твоим неумением зелье, приготовленное тобой, может взорвать любого, — парень загоготал и приземлился в кресло-качалку, стоящее напротив окна. — Попробуй как-нибудь.

— Обязательно. Начну с такого, которое отправляет привидения подальше, — я показала ему язык и пошла искать ванную. Мне нужно было принять душ, а потом разобрать вещи. Неизвестно, когда в этом доме подают ужин.

Ванная комната меня впечатлила. Посередине стояла большая джакузи, в соседней кабинке находился душ. Я подошла к ванне, быстро повернула краны с водой и, найдя полотенце, разделась. Кажется, в ней я заснула, так как через какое-то время Скай слегка что-то проулюлюкал в мое ухо.

— Уйди, развратник! Что тебе надо? — я пыталась прикрыться и покраснела как вареный рак.

— Я хотел сказать, что тебя ждет мама. Она уже часа пол сидит в комнате.

— Спасибо, что сообщил, — проговорила я, — а теперь марш отсюда.

— Как прикажете, ваше голышество!

Я плеснула в него водой, правда она все равно прошла насквозь. Скай состроил обиженную гримасу, но исчез. Я быстро вылезла из ванны и, обмотавшись полотенцем, пошла встретить маму.

Роза Хейнс была красивой сероглазой женщиной с такими же светлыми волосами, как у меня. Училась она не важно и особых успехов в зельеварении не добилась. Зато ей удалось привлечь внимание самого завидного холостяка Чекстеля — Юрия Моссада. Он не обещал на ней жениться, но все поговаривали, что таким влюбленным его не видел никто. Моя мама слышала о том, что большинство населения Чекстеля — оборотни и вампиры. Роза никогда не спрашивала у возлюбленного, куда он уходил в полнолуние. Ей это было не важно. Мама очень скучала по мне. Хоть она не была идеальной матерью, но какие-то чувства у нее были. Юрий сам захотел познакомиться со мной и поэтому предложил, чтобы я провела каникулы у них в Чекстеле.

Роза долго расспрашивала о моей жизни и извинялась за то, что она такая плохая мать. Я рассказывала все настолько откровенно, насколько могла. Мама предложила сходить со мной на могилу Энжела, и я с благодарностью посмотрела на нее.

— А когда в этом доме подают ужин?

— В семь часов. Форма одежды парадно-выходная.

— Это как? У меня ничего нет.

— Сегодня оденешь, что у тебя есть, а завтра пойдем по магазинам обновлять твой гардероб.

— Сколько народу живет в этом доме?

— Дай подумать, — мама задумалась, — Я, Юрий, Урсула — младшая сестра Юрия, Христиан, Элиза — секретарша Юрия, слуги, управляющий Борис и его жена Марта. Большую часть здесь составляют гости. За ужином обычно не очень много народу, хотя к нам часто заходит Артур Кристол. Он является соправителем Юрия.

— Замечательно, — пробурчала я. Надеюсь, сегодня мне не придется сидеть за одним столом с дядей Маисы. Он-то ведь и выгнал ее мать с братом из города. Надо будет спросить у Юрия про отца подруги — Генри. Только придется действовать аккуратно, иначе могут возникнуть ненужные вопросы и подозрения со стороны Моссада. Нельзя, чтобы мамин мужчина знал, насколько я информирована о правителях Чекстеля.

Тут в дверь негромко постучали, и в комнату зашла молодая девушка.

— Леди Роза, вас просят спуститься вниз.

— Да, Бетти, сейчас иду.

Девушка поклонилась и закрыла за собой дверь.

— Вау, мам, какое к тебе обращение!

— Ну, я до сих пор не могу привыкнуть, — смущенно произнесла она. — Ведь наша семья никогда не была богатой.

— А папа? — резко вырвалось у меня. Я даже прикусила себе язык. Ну почему я сначала говорю, а потом думаю.

— Я думаю, это не имеет отношения к делу, — лицо мамы потемнело и она пошла в направлении к двери, — жду тебя внизу в семь. Оденься по лучше, я не хочу, чтобы мне было за тебя стыдно.

— Хорошо.

Она вышла из комнаты, и я тяжело вздохнула. Может мне с сегодняшнего вечера сесть на диету? Признаюсь, я боялась ужина, на котором меня все будут оценивать, и смотреть с презрением. Но чему быть, того не миновать. Я покажу им кто такая Александра Хейнс. Правда мой боевой дух испарился, как только я разложила на кровати свою одежду. Пожалуй, лучше было придти в костюме Евы. Наконец я остановила свой выбор на синих зауженных джинсах и черной футболке с рукавами в три четверти. Волосы я забрала наверх в хвост. Проблема состояла в обуви: кроме домашних тапочек и сапог, в которых я приехала, у меня ничего не было. Пришлось надеть серые тапки, повезло, что они не розовые. Я последний раз посмотрела на себя в зеркало и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.