— Это я не тебе, — самодовольно произнесла я, — а за комплимент спасибо.

Вампирша поняла, что я издеваюсь и, фыркнув, пошла к машине. Я послала Скаю воздушный поцелуй и зашагала следом за подругой. Моему удивлению не было предела, когда внутри машины оказался Ганс.

— Мистер Бокс, разве не джентльмен должен забирать даму, а не наоборот?!

— Простите мисс Хейнс, но Ваша подруга настояла на том, что сама будет нас возить. У меня просто не было выбора, — виновато закончил парень.

— Так и быть прощаю Вас, — я ободряюще улыбнулась однокласснику, — а теперь трогай!

Подругу не надо было просить дважды и уже через секунду мы мчались по заснеженным улицам нашего города. Маиса поймала радиостанцию, и нам пришлось всю дорогу слушать саундтрек из фильма «Титаник».

— Да, вот это настоящая любовь, — со вздохом произнесла подруга.

— Не вижу ничего хорошего: он бедняк, а она богата и избалована. У них нет будущего и в результате спасая ее, он губит себя, а она оплакивает его до конца своих дней.

— Алекс, в этом фильме показано, на какие жертвы готовы идти люди ради любви, — пояснил Ганс.

— Видишь, человек со мной согласен, — вампирша показала мне язык.

— Ну я рада, что ты нашла себе сторонников. Боюсь, мне уже надоело быть жертвой любви, и теперь я осуждаю себе подобных за слабости.

— Лекс, любовь — это не слабость, а потребность! — возразил Бокс.

Видя, что беседа принимает для меня неприятный оборот, Маиса перевела разговор на другую тему.

— Ладно, думаю пофилософствовать насчет любви мы еще успеем. Лучше скажи Ганс, кто еще разбавит наш коллектив!

— Ну, — замялся парень, — ребята из школы, Влад с Деей и Снега со Сплитом.

— Просто отлично, — пробурчала я.

— Лекс, ищи позитив, — подруга строго посмотрела на меня.

Я на секунду задумалась, и после минутного раздумья меня озарило.

— Кажется нашла! Дея — бывшая девушка Сплита и она попытается его соблазнить, чтобы позлить Снегу, завяжется нешуточная драка, а мы будем наблюдать со стороны это замечательное зрелище и потягивать коктейли.

Ганс прыснул, а Кристол строго посмотрела на меня.

— Может хватит издеваться! Когда ты уже подобреешь?!

— Кто бы говорил…., - поток слов так и готов был вырваться наружу. Но каким-то чудом я его в себе удержала. Боюсь, в порыве Ганс случайно мог бы узнать, что Маиса Кристол — кровопийца. Все-таки хорошо, что я учусь держать себя в руках.

Наконец мы подъехали к «Пальме». Клуб несильно изменился, но воздушные шарики в форме сердец были обвязаны буквально вокруг каждого фонаря. Взяв нашу верхнюю одежду, Ганс понес ее в гардероб. Я критически осмотрела себя в зеркале и осталась довольна.

— А ты разве отражаешься в зеркалах? — поиздевалась я над подругой.

— Лекс, ну что опять такое. Только начитаешь привыкать, что ты белая и пушистая, как вдруг перед тобой снова черное и гладкое чудовище.

— А я думала, тебе нравится черный цвет, да и чудовища тоже, — я смущенно посмотрела на нее и подруга расхохоталась.

— Рад, что у вас хорошее настроение, — просиял Ганс, — пройдем к нашему столику.

Он взял нас обеих под руки и направился в зал. Дааааааа, надо отдать должное декораторам, создавшим это великолепие. Кругом воздушные шарики и серпантин, свисающий с потолка. Официанты были в костюмах ангелов и выглядели так мило, что я и не думала что-то критиковать. Но больше всего поражала атмосфера клуба: здесь действительно витала любовь. Я поежилась, хотя в помещении холодно не было. Мне стало как-то неуютно среди этой радости и веселья. Выход был недалеко, и мои мозги лихорадочно придумывали план бегства.

— И не пытайся! — прошептал мне на ухо Скай.

Черт, как он не вовремя. Интересно, что парень здесь забыл?! Я сделала жест рыженькому следовать за мной и, сказав, что мне нужно отлучиться, отправилась в женский туалет. Подождав, пока все девушки покинут кабинки, я налетела на призрака как торпеда.

— Ты что это вытворяешь! Хватит уже этих выходок! Почему бы тебе не оставить меня в покое хотя бы на вечер! Я не желаю видеть тебя! И так далее и тому подобное.

Скай невозмутимо ждал, когда я закончу бросаться словами. Наконец после трех минут я выдохлась и взяла тайм-аут.

— Лекс, ну хватит тебе, — я чувствовала что задыхаюсь. В груди все сжалось, а во рту ощущался какой-то цветочный вкус. От этой приторной сладости содержимое желудка просилось наружу. — Я понимаю, что у вас девчонок все это сложно. Бывают такие дни, когда вы без причины истерите, рыдайте, а потом невинно хлопайте глазами и не понимаете в чем дело.

— Какая осведомленность, — буркнула я и облокотилась на раковину.

— Ага, я даже знаю, что значит ПМС! — явно гордясь собой, объявил призрак.

Я поняла, что спасти от сегодняшнего безумия меня может лишь смерть. Что ж отлично.

— Какой ты умный, вот оставайся здесь и умничай, а я пошла!

— Куда? — Скай попытался меня остановить.

— Праздновать, — даже не обернувшись, произнесла я и отправилась в зал.

По дороге мне попался Пол Айзек. От удивления мы оба растерялись и лишь неловко улыбнулись друг другу. Я заметила, что мой учитель по защите выходил из кабинки для двоих, значит он здесь явно не один. Надеюсь, что с Шейлой, а не то придется забыть об отношениях учитель-ученица и вмазать ему за подругу как следует.

— Добрый вечер мистер Айзек, — я нашлась первой и с любопытством смотрела на своего собеседника.

— Здравствуйте, Алекс. Пришли отпраздновать сюда с любимым?

Черт, он первый бросил капусту в мой огород, ладно буду играть по его правилам.

— Нет, с друзьями, правда жаль, что Шейла не смогла к нам присоединиться, а тут столько наших знакомых! — кажется, Пол Айзек наконец-то понял, чего я от него жду.

— Знаешь, — от волнения мой учитель перешел на «ты», — я думаю, что у Шейлы нет лучше подруги, и можно тебе доверять.

Я кивнула и продолжала внимательно слушать.

— Да я сегодня действительно с ней, но признаюсь, встретить здесь тебя не ожидал, как и большинство общих знакомых!

Я улыбнулась учителю и тут заметила, что к нам идет Снега. Надо скорее заканчивать разговор. Пришлось перебить учителя:

— Я все понимаю, — слова вылетали из меня как пулеметная очередь, — Вы не хотите, чтобы кто-то видел учителя и несовершеннолетнюю ученицу вместе, и поверьте — я никому не скажу. Но умоляю Вас: будьте осторожны, а еще лучше покиньте клуб, если кто-то узнает, то в первую очередь пострадайте Вы.

Уф, даже дыхание сбилось от такой продолжительной тирады. Пол Айзек улыбнулся и его фиолетовые глаза благодарно сверкнули. Не успела я отойти от учителя, как рядом уже стояла Снега.

— Привет, Алекс, мы тебя уже заждались.

— Здравствуй, Снега, — я пыталась следить за своими словами и выражением лица, — немножко задержалась из-за очереди в туалете. С Днем святого Валентина! Может пойдем к остальным?!

— Да, конечно, — одноклассница подозрительно посмотрела на меня и что-то в ее взгляде мне не понравилось.

Девушка провела меня к столику и указала на стул между Владом и Гансом. Я помолилась про себя и, поздоровавшись со всеми села на свое место. Зеленые глаза Влада окатили меня непонятным коктейлем чувств. Метьюс недовольно уставился на меня и Ганса, но увидев, что Бокс уже вовсю заигрывает с Маисой, кажется, успокоился. Зато Сплит во все глаза наблюдал за мной. Еще бы, сколько времени прошло со смерти Энжела. Парень, больше похожий на шкаф, был необычайно умным и одновременно тупым. Когда он не мог держать себя в руках и отдавался животным инстинктам, всем было лучше держаться подальше.

— Пришла сюда с Гансом? — Влад перервал наши гляделки со Сплитом.

— Да и вместе с Маисой.

— Кажется, парень уже определился, — насмешливо заметил зеленоглазый.

— Я рада за них, — в моем голосе не было ни капли смущения или сожаления. Похоже не на такую реакцию рассчитывал Метьюс. — Лучше скажи где Шейла?

— А разве она тебе не сказала?