— А ты вижу совсем зазналась? — притворно строго проговорила Урсула.

— Конечно нет, — с жаром воскликнула я, обведя взглядом прибывших, — просто это так неожиданно!

— Ну вообще-то мы здесь проездом, — неохотно сообщила мама, — Юрий должен быть послезавтра в Гренделе.

— Вы едете в столицу?! — присвистнула я. Насколько мне было известно Грендель — это необыкновенный город, его история богаче и древнее Чекстеля. В столице обитали самые сильные маги страны, и там не было ни одного чистокровного человека, как и оборотней с вампирами.

— Ну да, — улыбнулся Моссада, — я должен представить правительству свою будущую супругу. Этого требуют традиции и этикет.

— Везет тебе мама!

— Я тоже счастлива детка!

— А я вот решила тебя повидать, — усмехнулась Урсула, — и если ты не против, то хотела бы погостить здесь некоторое время, пока жених и невеста не вернуться из Гренделя.

— Вау, — только и смогла сказать я.

— Ну тогда еще раз с праздником, — сказала мама, видимо давая понять, что разговор пора заканчивать, — мы с Юрием отвезем Урсулу к бабушке, надеюсь она не будет против.

— Думаю, нет, — поспешно заговорила я. Мне показалось, Юрий немного занервничал, но это было лишь на долю секунды. — Роза, она вообще-то уехала к какой-то подруге у них там сбор зельеваров. Так что смело везите Урсулу в тот дом.

Мама поверила моей маленькой лжи, и Юрий подмигнул мне. Ох, что-то я в последнее время завралась.

— Тогда проблем не возникнет, — задумчиво произнесла Роза, — у вас же наверняка сегодня вечеринка!

— Ну, — замялась я, — вообще-то планировалось маленькое торжество.

— Знаю я эту молодежь, — проворчал Юрий, и мама с Урсулой рассмеялись.

— Обещаю, что буду за ними приглядывать, — пообещала оборотню сестра.

Прозвенел звонок, и школьники уныло побрели на уроки. Я последний раз обняла маму, попрощалась с Юрием и пошла к стоявшим в стороне друзьям. Никто из них на учебу явно не спешил.

— Это кто? — первым задал вопрос Ганс.

— Моя мама.

— Да я это знаю! Кто был этим усатым господином? Кто эта брюнетка?

— Господин — будущий мамин муж, а брюнетка — его сестра. Еще вопросы будут?

— Никак нет, — Ганс схватил меня за руку и потащил на урок биологии.

После школы друзья поехали покупать все необходимое. Половину затрат взяли на себя Маиса и Шейла, это был подарок от них. Мистер Айзек доставил меня домой. Он был очень удивлен, увидев там Урсулу. Я познакомила их и, кажется, моя знакомая произвела впечатление на учителя. Мне это не понравилось.

Когда часы остановились на цифре шесть, мой дом стал наполняться гостями. Конечно, соседи были в шоке, но сегодня их мнение волновало меня меньше всего. Урсула последний раз окинула мой образ довольным взглядом и пошла открывать дверь гостям. Я еще стояла перед зеркалом, когда в прихожую вошел Трей с Шейлой.

— Ммм, именинница сегодня просто отпад.

— Спасибо, Трей! Ты ужасный льстец, — подмигнула я.

— Откуда такой прикид? — спросила Шейла.

— Урсула подарила, ты же знаешь, что я не очень большой любитель магазинов.

— Ага.

Шейла подошла ближе и принялась рассматривать мои шортики цвета мокрого асфальта, бирюзовые туфли и топик с вырезом.

— Чего-то не хватает, — произнес ди-джей и достал из кармана маленькую коробочку. — Это тебе, с Днем Рождения!

— Спасибо, — я обняла парня и чмокнула его в щеку.

— Ладно, я пока пойду настраивать аппаратуру, а вы развлекайтесь, — Трей ушел в зал.

— Ну, открой же, — настояла Шейла.

Рядом возник Скай и улыбнулся.

— Я помог ди-джею выбрать это! Как раз подойдет по цвету к шортикам, — взгляд парня плотоядно пробежал по моей фигуре.

Жаль, что в присутствии Шейлы я не могла ответить рыженькому, но с другой стороны была ему благодарна. Маленький черный кулон с серым камнем идеально завершил мой вечерний образ.

Тут в прихожую вошли остальные гости, и праздник начался. Тарелки с едой опустели довольно быстро, впрочем, как и бутылки с алкоголем. За столом царила атмосфера веселья и доброжелательности. После банкета на кухне все двинулись в зал на танцы.

Праздник завершился в одиннадцать часов, так как после этого времени шуметь было нельзя. Мы с Урсулой проводили гостей и пошли готовиться ко сну. Я положила гостью в бабушкиной комнате. Скай уже довольно потирал руки в предвкушении. Надо сказать, что подсматривание у моего друга вошло в привычку, и ничего с этим было поделать нельзя. Видимо даже у умерших гормоны все же играют, другого объяснения мой разум найти, к сожалению не смог.

Наконец я легла спать. Сон почему-то никак не шел. Вдруг мой слух уловил какой-то противный скрип, будто на стекле что-то царапают. Я закуталась в одеяло и заткнула уши. Это не помогло. Через минуту все стихло. Я осторожно встала с кровати и бросилась к окну. Одернув рукой штору, мои глаза увидели надпись на стекле «найди книгу в себе». Что бы это значило?

Прошли четыре месяца после моего дня рождения и три месяца, как я закончила десятый класс. Пришло время отдыха. Лето в нашем городе выдалось теплым. Шейла с Владом уехали к бабушке в Грендель. Подруга обещала мне привезти кучу фотографий и подарков. Остальные друзья также разъехались по родственникам, а я же по-прежнему оставалась в своем городе и посещала уроки у Катарины Блейд. Скай был единственным, кто находился в этот месяц рядом со мной. Мне было ужасно одиноко, и большую часть свободного времени я проводила на конюшне с Дьяволом.

После дня рождения та надпись на стекле не давала мне покоя. В последнее время мне начал снится странный сон. Каждый раз я оказывалась в каком-то подземелье, похожем на библиотеку. Там было очень много книг, но одна особенно притягивала меня. Каждый раз мне хотелось открыть ее, прочесть, но в этот момент сон всегда обрывался.

Мне оставался лишь год обучения в школе. Наша классная говорила, чтобы мы определялись с дальнейшей профессией и учебным заведением. Маиса собиралась учиться на юриста. В нашем городе был отличный юридический колледж. Шейла очень хотела поступить на художника в Грендель. Влад же был принят в академию при администрации. Он хотел стать ищейкой. Что ж оставалось пожелать ему только удачи.

Сейчас я ехала в Чекстель на свадьбу своей матери. Водитель Юрия молчал всю дорогу, а мне в свою очередь не хотелось разговаривать. Жак Феррас уже навестил меня пару раз в июне, а теперь с нетерпением ждал прибытия моей персоны. Лишь два обстоятельства омрачали эту поездку: Марс и Христиан. Боль от потери друга все еще жила где-то в глубине моей души, а встреча со злобным оборотнем пугала меня.

Вот наконец и город. Машина проехала сквозь каменные ворота и направилась к особняку Моссада. Времени было около восьми вечера. Я набрала номер Урсулы, чтобы сообщить ей о скором прибытии. Телефон у меня был тот, который подарил псевдо Айзек. Сначала я хотела его выкинуть, но потом передумала.

— Привет, Лекс, — произнес голос на том конце провода. — Ты где?

— Проехали ворота, скоро будем.

— Давайте быстрее, для тебя оставлен ужин.

— Спасибо, до встречи.

Я отключилась и посмотрела на водителя. Ему было около сорока, маленький щуплый и какой-то неприятный. Бледно русые волосы никак не смотрелись с карими глазами.

Наконец вдали показался особняк семьи Моссада. Он ни капельки не изменился, разве что был украшен лампочками по всему контуру. Когда машина остановилась, я проворно вылезла из нее и, не заботясь о вещах, направилась к главному входу. Из дверей вылетела Урсула и сердечно обняла меня.

— Дорогая наконец-то. Хоть один нормальный человек во всем доме будет.

Я засмеялась, и мы зашли внутрь. Слуга, как и в тот мой приезд, поклонился мне и дружелюбно улыбнулся. Я послала в ответ улыбку и в сопровождении Урсулы направилась в столовую. Жена дворецкого Бориса — Марта, проводила меня в ванную на первом этаже. Я тщательно вымыла руки и поспешила к ужину.