— Лекс, ты скоро выйдешь или решила дождаться следующего дня рождения в своей комнате? — прокричала Шейла.

— Сейчас иду, — буркнула я и пошла в ванную.

Мне до сих пор не верилось, что теперь со мной живет не только Пол Айзек, но и Шейла. Да они оба практически поселились у меня. Ирина Метьюс — мать моей подруги была категорически против, чтобы ее дочь так часто оставалась ночевать у девушки, которая разбила сердце ее сына, а вот Зигмунд Метьюс одобрил это. Уж лучше дочь будет гостить у подруги, чем шататься неизвестно где и с кем. Сейчас в городе начиналось беспокойное время. Весной оживает не только природа, но и всякая нечисть. По улицам тут и там шагали патрули и высматривали подозрительных субъектов. Я заклинала Маису быть осторожнее, не хотелось бы, чтобы вампирша попала в лапы администрации.

Уф, душ пошел мне явно на пользу. Я протерла запотевшее зеркало и начала рассматривать себя. Отражение казалось прежним, каким было год назад. Никаких существенных изменений я не обнаружила, хотя выражение глаз стало каким-то слишком серьезным и взрослым. Да, самостоятельность определенно положительно на меня влияет.

Я задумалась и тут поняла, что в душе какая-то пустота. В течение последнего времени это чувство возникало снова и снова, и имя ему было — голод. Оказывается, мое существование уж слишком зависит от эмоций. Когда тоска и внутренняя усталость становились совсем невыносимыми, я шла в больницу или в опасные районы. Друзья начали замечать мое странное поведение и приступы эйфории в разных местах города. Я боялась, что кто-нибудь из них догадается, и поэтому совершала свои вылазки только верхом на Дьяволе. Моего коня никто не мог догнать, даже Маиса в образе летучей мыши еле поспевала за мной.

— Лекс, завтрак готов, — раздался голос Метьюс.

— Сейчас иду!

Хм, надо же, Шейла в последнее время была похожа на мать семейства. Им с мистером Айзеком не надо было скрываться от меня и их чувства становились все сильнее и сильнее. Признаться в тайне я им завидовала, но была счастлива за подругу. Нам оставалось учиться в школе чуть больше года и тогда, влюбленные наконец-то смогли бы быть вместе и не таиться.

Новая слабость застала меня врасплох. Черт, мне нужно срочно позавтракать, причем не только едой. Я попыталась собраться, чтобы ничем себя не выдать. Бесполезно, это какое-то наваждение. Пожалуй, придется посетить пару уроков самоконтроля у Пола Айзека, на которые ходила Маиса. Девушка хотела впоследствии поработать юристом, и ее заметил Фил Флетчер. Стоит ли сказать, что они с Гансом Боксом скоро начнут встречаться?! Не могу себе этого представить: вампирша и смертный, хищник и жертва…

Тут в ванной появился недовольный Скай.

— Ну может хватит уже сидеть…ой, с тобой все в порядке?

Я глянула на себя в зеркало и только тут заметила, что неестественно бледна. Это все из-за дурацкого голода, он съедает меня изнутри.

— Все хорошо, просто перестояла под холодной водой.

— Лекс, ты слишком бледна! Надо вызвать врача!

— Может хватит уже трястись надо мной! Если Пол или Шейла услышат, что я разговариваю сама с собой, меня отправят в психушку! Ты этого добиваешься?!

Призрак фыркнул и удалился. Пожалуй, надо что-то делать. Где же мне найти беду?

Я вышла из ванной в плохом настроении. Голод подступал все сильнее и сильнее. Между тем на кухне было красиво. Кругом висели разноцветные шарики, а стол трещал под множеством блюд. Я сначала просто не замечала это великолепие, а потом вдруг между пальцев пробежал ток.

Хлоп! Мистер Айзек зачем-то ударил рукой по стене.

— Чертова моль, — выругался учитель, отдирая тело насекомого от обоев, — и что тебе в другом месте не леталось.

Вот она маленькая боль! Мое слабое утешение. Я почувствовала, что кровь слегка набрала скорость, и стало как-то уютнее. Ну почему в этом доме самая несчастная — это я! Жаль, что призраки не могут дать мне эмоциональной пищи, было бы жить как-то намного легче.

— Ой, — будто очнувшись, вскрикнула я, — какая красота! Спасибо вам большое ребята! Это один из самых замечательных дней в моей жизни!

— С Днем Рождения дорогая! — Шейла бросилась меня обнимать, а Скай закатил глаза.

— Давайте уже завтракать, — предложила я, — мы же не хотим опоздать на урок по защите!

Пол Айзек усмехнулся, и вся наша компания уселась за стол.

В школе сегодня все шло неплохо. Учителя были милостивы, а ученики приветливы. Все же у этого праздника есть свои плюсы. Вечером я решила устроить у себя вечеринку. После недолгих раздумий был составлен список гостей: Маиса, Ганс, Шейла, Кэти, Трей (вечный ди-джей всех тусовок), а так же ребята с которыми мы веселились в вечер перед «кровавым пиром» — Даяр (летун, с ним тогда зажигала Шейла), Грем и Тина. Мистер Айзек согласился сегодня не охранять меня. Он понимал, что его присутствие в моем доме будет понято двузначно и назавтра по городу поползут слухи. Вообщем вечером мне будет предоставлена полная свобода.

Мы сидели в столовой и обсуждали детали. Шейла с Маисой спорили насчет выпивки и закуски. Они настолько были вовлечены в процесс, что мы с Гансом лишь посмеивались и помалкивали. Тут я увидела Влада. Он медленно шел между столиков, а затем подсел к Дее. Девушка с ухмылкой взглянула на меня и положила парню на плечо свою наманикюренную руку.

— Ревнуешь? — поддел меня Ганс, проследив за моим взглядом.

— Нет, но приятного в этом мало, — под взглядом одноклассника в последнее время трудно было врать.

Привязанность к Маисе изменила этого парня. На других девушек он больше не смотрел, стал серьезнее, больше уделял времени учебе и тренировкам. Сначала его подружки хотели устроить Кристол темную, но один раз заглянув в ее черные бездонные глаза, тут же отказались от этой затеи. После того, как в школу меня стал доставлять мистер Айзек, Маиса начала забирать Ганса из дома и отвозить в школу. Парень сиял от удовольствия с каждым днем все больше и больше и напоминал начищенный кофейник.

— Лекс, все девушки ужасные собственницы, — с видом знатока заявил мой одноклассник.

— Как и все парни, — с улыбкой парировала я.

Тут неожиданно к нам подбежала Лиза Брей. Девушка изрядно запыхалась и в ее глазах застыло непонятное выражение удивления, смешанного со злостью.

— Хейнс, — одноклассница назвала меня по фамилии, а это не предвещало ничего хорошего, — там, у главного входа лимузин.

— О, спасибо за новость, — язвительно произнес Ганс, — не знал, что Лекс мечтала на свой день рождения увидеть эту машину.

— Дурак! — оскалилась девушка, — Короче, Алекс к тебе приехали!

— Ни фига себе, — присвистнул Бокс.

— Что случилось? — спросила Шейла.

Маиса посмотрела на меня и прищурилась. Я пожала плечами. Вампирша, конечно же, слышала, что мне сказала Лиза и наверняка подумала, что я в курсе этого события.

— Лекс, — Ганс пощелкал перед моими глазами пальцами, — советую тебе не впадать в ступор, а бежать к главному выходу.

— Дааа, — кажется, до меня дошло, что надо делать.

Я словно очнулась от долгого сна и выбежала из столовой. Друзья последовали за мной. Еще издалека было видно толпу школьников, столпившихся у машины и оживленно обсуждающих транспортное средство и тех, кто на нем приехал. Я в нерешительности остановилась, когда увидела свою маму, Юрия и Урсулу. Последняя весело посмотрела на меня и подмигнула. Я почувствовала, как рядом остановилась Маиса. Кажется, вампирша выглядела не менее удивленной, чем все присутствующие здесь.

— Алекс, — прокричала Роза и помахала мне рукой.

Толпа тут же повернулась в мою сторону, и взгляды присутствующих окатили меня волной восхищения и зависти. Я неспешно подошла к лимузину и поприветствовала гостей:

— Здрасте!

— С Днем Рождения, дорогая! — пропела мама. — Ты стала совсем взрослой!

— С праздником Алекс, — Юрий достал из лимузина шикарный букет орхидей.

— Спасибо, — только и смогла сказать я.