— А ты нет. Все ухлестываешь за чужими женами, — бездумно ответила она.

Очевидно, Эмма была замужем за неким Бертом, и не столь удачно, судя по тому, как она буквально висела на Мартине.

— Интересно, чем занималась в спальне твоя очаровательная соседка? Нет-нет, дай мне сказать! Точно, она — сантехник и чинила там трубы.

— Она эксперт по антиквариату, — резко прервал ее Мартин. — И кстати, хотя тебя это не касается, она устраивает благотворительный аукцион в нашем городке. Я как раз показывал ей стул в стиле «ридженси», который мог бы заинтересовать ее.

В его словах скрывалось раздражение.

— Но твой интерес к моей милой соседке о многом говорит! — с издевкой добавил Мартин.

Ошибка номер один, удрученно сказала себе Юдит. Он понял, что прошлые раны еще болят. Найти бы достойный ответ и бросить ему в лицо, но это только усложнит обстановку… К счастью, именно в этот момент бесшумно вошел Дастин, неся поднос с дымящимся кофе. Шесть часов. Пара часов на интервью — и в путь. Ужин с ним наедине просто исключен. Она и так пошла на немыслимые уступки.

Дастин величественно удалился. Мартин разлил кофе и передал ей чашку из тончайшего севрского фарфора. Он сел напротив и не сводил с нее глаз. Юдит почувствовала себя не в своей тарелке под его пристальным взглядом. Когда-то она сходила с ума от этого взгляда, считая, что за ним кроется сильная любовь. Господи, какая дура!

— Зачем ты завел слугу? — спросила она, думая, что пора начинать расспросы. Интервью! Да это просто фарс. Юдит прекрасно знала все его хобби и амбиции, а что касается привязанностей, то только одну — чужие жены. Да, это можно обыграть в журнале: респектабельный финансист с безупречной репутацией питает непреодолимую слабость к юбкам! Но проблема в том, кто поверит в это? Мартину удалось подняться на столь высокий пьедестал, что слухи не замарали его реноме. Пресса восхищалась им («загадочный святой»). Ни одного скандала, ни единой предосудительной связи. Что-то неслыханное в наши дни.

— Я решил, что мое уединение не столь важно, после того как ты бросила меня, — сухо объяснил Мартин. — Дастин у меня вроде жены — занимается хозяйством и готовкой…

Юдит не смогла удержаться от циничного смешка.

— Заодно согревает твою постель, не так ли?

Но вместо ожидаемого взрыва негодования в ответ на грубое оскорбление Мартин и глазом не моргнул.

— Послушать тебя, то скорее чужие жены развлекают меня. Ты непоследовательна. Кроме того, по собственному опыту ты прекрасно знаешь мою сексориентацию.

Разумеется, Юдит знала. Она молча допила кофе, поставила пустую чашечку на серебряный поднос и потянулась за блокнотом.

— Ладно, давай прекратим пикировку и займемся делом.

— Каким именно?

Юдит блеснула на него зеленью глаз из-под ресниц.

— Интервью, понятно. Мое время дорого стоит, и как ни волнующи эти воспоминания, нам обоим они обойдутся вдвое дороже. Ты сам очень занятой человек, проглатываешь одну компанию за другой. Что ж, после нашего разрыва жизнь сосредоточилась для меня в одном слове — работа. Так обстоят дела и сегодня.

— Все верно, но сейчас парадом командую я, дорогая моя Юдит. Ты получишь интервью когда мне удобно, а не когда позволяет твое расписание.

Юдит непонимающе уставилась на Мартина, вдруг осознав, что он попирает ее достоинство, и ненавидя его за это. Как короток шаг от любви…

Она крепко сжала руки на коленях.

— О'кей, я подожду, когда тебя посетит вдохновение, но учти, если это не произойдет в ближайшие полчаса, то я пас.

Юдит откинулась в уютном кресле и закрыла глаза. Пусть этот наглец увидит, что с ней шутки плохи.

Вдруг ее губы обжег горячий и страстный поцелуй, мгновенно отбросив ее на год назад — горькое напоминание о безумной прошедшей страсти. Но Юдит не захотела отдаться этому чувству, хотя все фибры ее души молили об этом. Сердце ее окостенело, и там не осталось места для любви. Совсем не сложно навсегда выбросить его из своей жизни — она видела Мартина насквозь.

Он оторвался от ее губ, и глаза Юдит открылись. Он опирался на ручки кресла, его лицо чуть ни касалось ее — дыхание Мартина нежно согревало ее кожу, а родной запах вновь остро напомнил о минувшем. Мартин смотрел на нее, но выражение его лица она не понимала.

— А это зачем? — растерянно пробормотала Юдит. Отчаянное биение сердца никак не могло остановиться.

Мартин улыбнулся одними губами.

— Мне просто интересно, осталось ли хоть немного от той Юдит, которую я знал. Ты явилась, вся ощетинившись, источая злобу, и похоронила все мечты о примирении.

Мартин выпрямился, отошел к столику и подлил себе еще немного кофе. Он протянул Юдит серебряный кофейник, но она только отрицательно мотнула головой.

Примирение? Кого он хочет ввести в заблуждение? Неужели он все еще считает ее восторженной девочкой, которая, открыв рот, внимала каждому его слову? Нет, той Юди, которую он знал когда-то, больше нет. И слава Богу!

— Марти, — тихо и рассудительно сказала Юдит. Ее спокойный тон как бичом хлестнул его. — Нам и так тяжело. Давай не усложнять положение. Ты настоял, чтобы именно я брала интервью, и вот я здесь. Неужели этого мало?

Она опустила глаза, чтобы он не заметил умоляющего выражения.

Мартин уселся на софе рядом с камином и невесело улыбнулся.

— Мало, Юдит, мало!

Она вся похолодела внутри. Что еще ему нужно? Сделать ей больно, это очевидно. Но какие извращенные формы это примет?

— Давай займемся интервью, Мартин. Ты вполне ясно изложил, что тебе нужно, и я покорно напишу все, что угодно. Твой портрет выйдет именно таким, какой ждет обожающая тебя публика.

— Зачем ты все-таки приехала, Юдит?

На мгновение она не нашла, что ответить. Разве не очевидно? Выручить свою кузину. Никакого сомнения, что Мартин осуществит свою угрозу, если она не сделает так, как ему угодно. Но вместе с тем не стоит показывать ему, что его угроза воспринимается всерьез.

— Это моя работа, — промолвила Юдит. — Не более, но и не менее. Может, все-таки приступим?

Мартин ленивым движением вытянул ноги, затем не спеша поднялся.

— Лучше с утра. Перед ужином я должен еще кое-кому позвонить. Я попрошу Дастина показать тебе твою комнату.

— Постой! — воскликнула Юдит, вскакивая с кресла. — Утром я уже должна сдать материал в журнал.

На его губах появилась снисходительная улыбка, но глаза оставались непроницаемыми. Игра в кошки-мышки, подумалось ей.

— Милая моя, если завтра тебя здесь не окажется, то ты вообще ничего не сдашь.

— Мартин, не надо, — вспыхнула она. Это невыносимо. Нечестно с его стороны задерживать ее здесь — они оба понимали двусмысленность положения. Мартин всего лишь пытался сломить ее, заставить отступиться от своей линии.

— Не надо… чего?

— Прежде всего, не прикидывайся идиотом. Я не собираюсь ужинать с тобой. И не намерена ночевать тут. Мы займемся интервью немедленно, а не завтра. Все понял?

Мартин молчал, лишь снисходительно улыбался, глядя на нее, словно знал тайны мироздания, но не собирался делиться с ней. И вдруг он сделал такое, что окончательно сбило Юдит с толку. Решительно подойдя к двери, он взял телефонный аппарат и, наклонившись, выдернул его из розетки. Иронически взглянув на растерянную девушку, Мартин засунул аппарат под мышку и вышел.

Онемев от неожиданности, Юдит беспомощно уставилась на дверь. Понятно, что ему надо позвонить, и, разумеется, он хотел, чтобы никто не слышал его разговор, но зачем же так? Мартин ее больше не интересует. С другой стороны, она все же журналист, а разговоры, видно, не предназначались для посторонних ушей.

Юдит снова откинулась в кресле и устремила взгляд на огонь. Нет, она не будет подслушивать, хотя однажды пришлось. Юдит сделала тогда ошибку, признавшись Мартину. Но это произошло случайно, она не собиралась услышать то, что узнала. Видно, на этот раз он не собирается рисковать! Мартин не доверяет ей, а она — ему, так что какого черта задерживаться?