– Ху…и здесь застряли?! – Зарычал на них Велес. – Быстро к вертолётам уроды!

Кланяться перестали, губы поджали и убежали ставить датчики. Кажется, приборные панели разбирать начали.

– А маска? Она зачем? – Спросил генерал, некоторое время, косясь на японца дербанившего приборную панель ближайшего вертолёта. Второй японец, что-то гневно втолковывал пилоту.

– Ром, иди оружие бери и вот эту коробку зацепи на пояс. Обоймы куда кидать разберёшься? – В ответ Роман глянул на пояс костюма, изобиловавший чёрными тусклыми футлярами разных размеров. Презрительно хмыкнул, дескать: ты за кого меня держишь? И ушёл ко второму контейнеру, где уже собралась половина бандитов. – Маска фильтрует воздух. Противогаз, в общем. Ну, и несколько режимов видения. Ничего особенного.

– Не понял. Если противогаз, то где у него воздушный фильтр? – Генерал, что-то был совсем не в духе, и чем больше он смотрел на обмундирование бандитов, тем больше он был не в духе.

– Так вон же та штучка, видите?

– Что? Этот цилиндрик? – Генерал посмотрел на чёрный цилиндр у носа маски, размером он был не больше спичечного коробка или зажигалки. Лицо у старого солдата потемнело: припомнил он, противогазы недавно выданные для Рябовских. Там цилиндр был хороший, всем цилиндрам цилиндр! Таким даже сильно размахиваться не надо – раз тюкнул по башке и проломил сразу. Очень удобно, если кончатся патроны, а противник будет наступать в твёрдых касках.

– Слушайте, почему бы вам не поставить такую броню войскам Кордона? – Немного резче чем хотел, сказал генерал. – Вы могли бы спасти десятки жизней.

– Генерал, бесплатно такие игрушки я вам поставить не могу. А за деньги, их никто не возьмёт. Слишком, дорого. Мы их даже не запускаем в продажу. Пока стоимость изготовления одного костюмчика больше, чем стоят эти два ваших вертолёта. – Велес улыбнулся генералу. – Кроме того, считается генерал, что подобных технологий пока в природе нет… И ещё долго не будет.

Туманов промолчал. Только тоскливо так смотрел, как люди, коих он бы, будь его воля, приказал бы расстрелять на месте, облачаются в новейшую броню, созданную по технологиям, которых на самом деле не существует. Сколько таких вот технологий в мире, так сказать, не существует? И сколько его солдат заплатили жизнями, за то, что теневые дельцы на вроде Велеса (включая начальство самого генерала, не позволяющее многим военным разработкам увидеть свет), просто закрывают новейшие научные разработки в ящик потемнее? Попадай эти игрушки в первую очередь на Кордон, он стал бы терять на Прорывах, считанные единицы личного состава. А может, потерь и вовсе удалось бы избежать…, увы, миру плевать на жизни каких-то там солдат. Новые народятся…

– Оружие посмотрите? – В общем-то, и не думая издеваться, сказал Велес. Ему просто хотелось похвалиться. Оно конечно по-детски, но кто из нас не любит похвальбы?

– Нет. – Генерал почти прорычал это. – Заканчивайте быстрее….

В этот миг над Кордоном пролетел звук горна. Кордон начал оживать.

– Велес-сан! Велес-сан! – Подскочил к боссам разгневанный японец. Указывая пальцем на красного как рак и очень злого пилота, он возопил. – Эта глупая крестьянина, утвелстает, что на его велтолёт, нету сенсолный болтовой компьютел! И отказывается называть место панели уплавления компьютел! А мы не мозем найти! Холосо сплятал – хитлый лусский!

– Что!? – Не успел ответить Велес, как заревел раненным медведем генерал. Совсем ему нервы испортили новые технологии. – Долбанные япошки! Там стоит обычный Бортовой ЮС-67Пантера! Какой к чёрту сенсорный? Это вам, бля, трансформер что ли?

Японцы немедленно убежали к вертолёту. Лица у обоих были настолько шокированные, что они едва мимо них не проскочили.

– Генерал… – Сказал, было Велес, но Туманов тут же зарычал.

– Скажите хоть слово о качестве машин, отдам приказ расстрелять на месте.

– Молчу, молчу. – Безуспешно пряча улыбку, сказал Велес и отправился надевать последний из бронекостюмов. Японцам, естественно брони не полагалось. Им воевать не придётся. К тому же, воевать они не умели вовсе.

Через десять минут группа была облачена в доспехи и вооружена. Свою одежду и цацки пацаны передали на хранение Тяпе. К этому времени, так же была закончена разгрузка контейнеров, машины отправлены восвояси с пропуском подписанным лично генералом и один из вертолётов полностью готов к взлёту. Груз закрепили с помощью робота и металлических тросов. На втором вертолёте, груз тоже закрепили, но датчик пока установлен не был. Японцы разворотили всю панель и даже всю проводку распотрошили, но, что-то у них, пока не клеилось. Кордон проснулся окончательно, и генерал потребовал немедленно разогнать людей по вертолётам, а японцев назвал неприличным словом за их медлительность. Японцы не обратили внимания – они этого слова не знали. Неруси необразованные, что них взять?

– По машинам! – Рыкнул Велес на свою группу, искренне надеясь, что группу боевую. Ребята тут же кинулись рассаживаться в пассажирские кабины вертолётов. – Стой! Назад, строем встали! – Рявкнул Велес, что-то в парнях его насторожило, пока, правда, он не понял что…, бандиты кое-как встали в кривую линию. Велес смотрел на них и пытался понять, что не так? Вскоре дошло. – Что за… Совсем крыша поехала? Вы что творите, бля? А…, ладно…, по машинам!

Бандиты сначала сделавшие лица, типа: ни за что не отдадим, зубами вцепимся! Теперь радостно галдя, разбежались по вертолётам. Почти все нацепили на шеи, поверх костюмов, золотые цепи. Особо модные, ещё и перстни умудрились на перчатки натянуть. А Михей, по какой-то странной своей причуде, не пожелал расстаться с любимой кепкой. Смотрелось довольно элегантно: ультрасовременная броня, златая цепь на дубе том, в смысле, на Михеевой шее цепь, перстень с синим камушком, поверх металлизированной перчатки и вельветовая кепочка. Пусть их – Велес и сам иконку свою, поверх костюма одел, и теперь повисла она, аккурат ликами святых по центру дыхательной маски.

Погрузившись, ребята сидели молча. В том вертолёте, где работали японцы и сидел Лом. Во втором, Жакан, зачем-то пристал к пилоту, поясняя ему, почему тот на самом деле никакой не военный супер солдат, а обычный фраер и лох. Едва Велес занял место в этой машине, Жакан мирно прикемарил, будто так всё время и сидел, мгновенно забыв о пилоте и тому подобных фраерах. Хватило одного явления босса, воплоти и в пределах слышимости, что бы доблестный боец, вспомнил какое ответственное у них впереди дело.

Ровно через пять минут, японцы закончили сборку и винты летающих машин начали раскручиваться. Вскоре, обе машины начали подниматься в воздух и Велес помахал генералу ладошкой в круглый иллюминатор. Генерал, заприметив сей жест, состроил скорбную мину и снял головной убор. Чуть склонил голову.

– Сука. – Сказал Велес беззлобно, оценив шутку генерала по достоинству.

Про себя он подумал, что предпочёл бы взять с собой в Зону, десяток таких вот генералов, вместо всей своей братвы. Они хороши в условиях Большой земли. А вот как они себя покажут в Зоне? Этого он не знал. Пятеро из них видели её, почувствовали шкурами её холодное дыхание, но ситуаций, на вроде той в какую недавно попал Велес с Рябовскими Мясниками, они ещё не видели. Единственный в ком на все сто был уверен Велес – Лом. Солдат, бывавший во многих опасных местах и знавший смерть в лицо. Ещё, пожалуй, Роман. Но тут тоже, Велеса терзали сомнения. Роман – убийца. Он не воин, а именно убийца. Тот, кто ходит неслышно во тьме, неся смерть под тёмным плащом – всплыла в сознании, однажды, прочитанная фраза. Очень точно она отражала глубинную суть Ангелов Организации, и всех, менее квалифицированных в этом деле, наёмных убийц. Ассасина на передний край не кидают, его держат в тылах врага.

Вертолёт оторвался от земли, заметным рывком поднял подцепленный к днищу груз и под ними поплыли укрепления и постройки Кордона. Линия обороны от угрозы Зоны – глупая сказка, для народа. Военная застава, охраняющая бесценный, аномальный заповедник, от расхищения и несанкционированного изучения – правда, которую не следует знать народу. Резервация сталкеров и самое лучшее капиталовложение за всю историю существования Организации, вот что такое Зона…, и что-то ещё. Место, в которое Велес очень хотел попасть. Место, которое он однажды сможет назвать своим домом…