– Ты в порядке? – Справилась она с собой, пытаясь задержать дыхание.

Дэв кивнула, слишком подавленная и слабая, чтобы сделать что-то еще.

– Извини.

– Все нормально. – Лаура встала, стараясь не глядеть вниз на свою рубашку. – Медсестра! – Крикнула она, надеясь, что ее услышат. Лаура облегченно перевела дыхание, когда пышная женщина показалась в дверях. – Пожалуйста, позаботьтесь о Президенте. Мне надо… надо… я вернусь, как только приму душ. Ты будешь в порядке? – Она посмотрела в глаза Дэв. "Пожалуйста, скажи 'да'. Пожалуйста, скажи 'да'".

За отвращением в глазах Лауры виднелось беспокойство. "Ну ты и штучка, Лаура. Я могла бы влюбиться в кого-нибудь похожего на тебя".

– Да, я чувствую себя намного лучше сейчас. – Она слабо улыбнулась. – Ты можешь сэкономить время, воспользовавшись моей ванной. Там есть чистая одежда и полотенца. Бери все, что понравится. За мной должок. – Дэв показала за спину Лауры. – Через ту дверь.

Лаура была уверенна, что Дэв в хороших руках, так как еще две медсестры зашли в комнату и немедленно направились к постели Президента. Они вполне справятся с тем, чтобы умыть и переодеть Дэв. Ее вины не было в том, что произошло. Но Лауре было нужно добраться до ванной… срочно.

Она стояла под душем в ванной комнате Дэв. Если бы не отвратительные обстоятельства, которые привели ее сюда, эта ванна произвела бы на Лауру впечатление. Но сейчас она была слишком увлечена тем, чтобы отмыться. Она просто хотела стать чистой. Очень чистой.

Двадцатью минутами позже, Лаура появилась в комнате, одетая в теплый халат Дэв, рукава которого ей пришлось подвернуть, и с волосами, замотанными в полотенце. Одежда была большой, но удобной и, после недавнего поворота событий она решила, что это – главное.

Лаура остановилась возле двери, наблюдая, как медицинский персонал перекладывает Дэв на кровать. Они положили несколько подушек ей под голову и спину, оставив ее в полусидячем положении. Теперь Президент выглядела гораздо лучше. Даже намек на прежний цвет вернулся к ее бледным щекам. "Слава Богу".

Лаура медленно приблизилась.

Медсестра обратилась к ней.

– Мы прочистили ей желудок.

– Лучше поздно, чем никогда, – проворчала Лаура, зная, что Дэв не может слышать ее. – И спасибо, что позаботились о ней, пока меня не было. – Серьезно добавила она.

Скоро Дэв и Лаура снова остались наедине.

– Значит, так ты заставляешь женщин избавляться от одежды? – Поддразнила Лаура, присаживаясь на кровать рядом с Дэв. – В следующий раз, просто попроси.

Дэв отчаянно покраснела, но быстро справилась с собой.

– Не дразни меня. Я – плохая женщина.

– О, поверь, я знаю. Но, по крайней мере, мы можем утешаться тем, что Кэнди, вероятно, уже заблевала всю Кейси к этому моменту.

Обе женщины широко улыбнулись при этой мысли.

– Я знаю кое-что, что заставит меня чувствовать себя лучше. – Усмешка Дэв стала злой. – Активировать телефон.

Спокойный женский голос произнес:

– Система опознания голоса включена. Назовите код.

– Я – Дэвлин Марлоу. Код: 18758OHIO6236ACA. – Дэв подождала, пока система опознает голос и проверит код.

Светлый брови поехали вверх, когда Дэв произнесла замысловатый код. "Она повторяет его каждый раз, чтобы позвонить?"

– Звонок Дэвиду МакМиллиану.

"И почему мне кажется, что у Дэвида проблемы?"

После шести гудков, Дэвид поднял трубку.

– Дэвид? – Дэв ухмыльнулась, когда единственным услышанным ею звуком стал протяжный стон. – Как ты чувствуешь себя этим утром, приятель?

– Я умираю, Дэв, – простонал он хрипло.

– Да, я тоже, ты – моя заноза в заднице. У нас пищевое отравление от креветок, которые были на вчерашнем ужине. От креветок, которые ты настоял, чтобы приготовил повар, специально для Кэнди 'Шлюхи' Деланей.

– О-о-о, Боже.

Дэв почти могла представить, как Дэвид спрятался под одеялом.

– Доктор говорит, что это пройдет через несколько дней, Дэвид. Но, знаешь что?

Он грустно покачал головой, но потом вспомнил, что его не видят.

– Что?

– Ты будешь в своем офисе рано утром в понедельник.

– Да, мадам Президент, ты сука.

Лаура вспыхнула смехом и прижала свободную подушку к лицу, чтобы заглушить звук. "О, Боже. Только Дэвид мог такое сказать".

Дэв хихикнула.

– И ты спросишь, что я буду делать в понедельник? – Она безжалостно продолжила. – Я возьму выходной и проведу его в постели. Только я и моя подушка. – "И, возможно, я буду достаточно удачливой, чтобы продолжать наслаждаться обществом красивой блондинки биографа, которая находится сейчас в моей комнате. Интересно, смогу ли я придумать достаточно историй обо мне, чтобы заполнить два дня". Тут Дэв опомнилась. "О чем я думаю? Я – политик, ради Бога. Никаких проблем".

Дэвид выпалил еще несколько метких слов, от которых слезы выступили на глазах Лауры.

– Увидимся в понедельник. Ах да, я упомянула о том, что ты можешь захватить Секретную службу на пробежку. Они становятся раздражительными без этого.

В ответ раздался громкий стон.

Дэв злобно рассмеялась.

– Звонок закончен. Код: 18758OHIO6236ACA.

Она посмотрела на Лауру, которая качала головой и улыбалась проделке Дэв. Та несколько виновато пожала плечами:

– Иногда это просто прекрасно – быть Президентом.

Дэв, насвистывая, зажала газету локтем и взяла в руки две чашки горячего кофе. Лиза следовала за ней, когда она вышла из офиса.

– Мне нужно только десять минут, Лиза.

– Вы сможете уложиться в пять?

– Я соглашусь на семь.

– Заметано.

Дэвид встретил ее в холле.

– Мадам Президент?

– Ней сейчас, Дэвид. У меня очень важная встреча.

МакМиллиан нахмурился.

– С кем? – Он напряженно думал. Он забыл о встрече?

Дэв ухмыльнулась. Мужчина закатил глаза.

– Не бери в голову. Эта глупая улыбка говорит обо всем. Сколько времени это займет, мадам Президент? У тебя встреча с Министром Здравоохранения и…

– Да, я знаю. Лиза предоставила мне освобождение от моих обязанностей Президента на семь минут. Иди, поговори с Джейн. Она заменяет меня, пока я не вернусь.

Дэвид покачал головой.

– Удачно провести время.

– Так и будет, – она ухмыльнулась. "Парень, надеюсь Лаура в хорошем настроении. По крайней мере, было похоже на то, когда я просила ее о встрече".

Дэв быстро двигалась к цели, отмахиваясь от тех, кто пытался привлечь ее внимание. Она открыла дверь, толкнув ее бедром, и благодарно выдохнула. Ранние весенние розы уже цвели в розарии, и их приятный аромат донесся до Дэв.

Лаура сидела на скамье, закинув руки за голову и повернув лицо навстречу солнцу. Хотя, Дэв видела только ее профиль, но она могла с уверенностью сказать, что блондинка бодрствует, несмотря на закрытые глаза. Губы Дэвлин растянулись в усмешке.

– Доброе утро, Могучая Мышь, – Дэв не могла сопротивляться желанию поддразнить биографа этим прозвищем. Реакция была новой каждый раз.

Лаура осталась неподвижной, впитывая солнечные лучи и добродушную насмешку Дэв.

– Это удивительно. Я слышу слова, но знаю, что со мной никто не говорит, – ответила она спокойно, растягивая слова. – Ведь здесь нет никого с таким смешным прозвищем.

Дэв хихикнула и села рядом с Лаурой, слегка задев ее локтем.

– Ты люююбишь меня, Лаура? – Спросила она игривым голосом.

Когда один глаз медленно открылся и посмотрел в сторону Президента, она предложила блондинке чашку горячего кофе, который, совершенно случайно, находился в собственной красной чашке Лауры. Сливки и два сахара, как она любила.

Лаура застенчиво улыбнулась, принимая теплую чашку.

– Спасибо. И я люблю любого, кто приносит мне такой кофе, который мне нравится.