Дэвлин провела капсулой несколько раз возле носа блондинки и, через пару секунд, та очнулась. Смущенные глаза открылись, она медленно села и осмотрелась вокруг. Она посмотрела на Дэвлин, потом на себя.

– Мы находимся вместе в кровати?

Дэв кашлянула и засмеялась.

– Да. Но ручаюсь, мисс Страйер, ваша честность осталась неповрежденной. Ты потеряла сознание и упала мне на колени.

– О, Боже. Я сделала это? – Лаура немедленно подняла руки, чтобы поправить перекошенные очки. Но прежде, чем она успела это сделать, Дэв перехватила ее руку, сняла очки и положила их на ночной столик.

– Спасибо… Ты, – Лаура с трудом сглотнула, чувствуя порхание бабочек в животе. Хотя, на сей раз, не только из-за волнения.

Дэв мягко улыбнулась.

– Не могла бы ты немного помочь мне?

– Все, что могу, – искренне ответила Лаура.

Дэв воздержалась от просьбы, которую собиралась озвучить, и предпочла альтернативный вариант:

– Ну, видишь ли, когда я больна – я похожа на самого большого младенца в мире. А Эмма занята с детьми – она не может сидеть здесь и держать меня за руку. Может быть, ты останешься со мной? Мы могли бы работать над книгой, если хочешь.

Лаура кивнула. Конечно, она хочет остаться. Если бы Дэв не попросила, она предложила бы это сама.

– Но… хм-м-м… – она показала на свою пижаму. – Это нормально?

Дэв глубоко вздохнула.

– Ну, я должна быть здесь в таком виде, но м-м-м… – "Не могу поверить, что я сказала это. Она выглядит настолько, проклятье, хорошо с растрепанными волосами и в мятой пижаме. Но я не хочу, чтобы она чувствовала себя неуютно". – Если ты хочешь пойти принять душ и переодеться, то, думаю, я справлюсь без тебя несколько минут.

Непонятно почему, но Лаура чувствовала себя разочарованной, но слова Дэвлин заставили ее смутиться.

– Ты права. Не знаю, о чем я думала, выходя из комнаты в таком виде. Я просто была очень взволнована… и…

Дэв прижала пальцы к губам Лауры.

– Я рада, что ты сделала это. Спасибо, что волнуешься обо мне. – Она неохотно убрала руку, поражаясь мягкости коралловых губ.

– Но это – просто пищевое отравление, верно? – Осторожно спросила Лаура, рассматривая медицинское оборудование, расположенное в комнате. – Ты сказала бы мне, если бы это было серьезно?

– Это – лишь предосторожность. Если бы я не была Президентом, меня бы просто оставили в покое, как и любого другого нормального человека. Они волнуются не обо мне. Они волнуются об их начальнике.

Лаура нахмурилась.

– Это не так. – "Я волнуюсь о тебе".

Глаза Дэв стали тяжелее, и она задавалась вопросом, не добавил ли доктор кое-чего дополнительного в ее лекарства.

– Уверенна что… Но… Ты… Заботишься… – Дэвлин не могла противиться тому факту, что засыпала посреди беседы. Но она не спала всю ночь.

Лаура мягко улыбнулась и шепнула:

– Не борись с этим.

Глаза Дэвлин закрылись, и дыхание стало более глубоким.

Лаура подняла руку, пальцы которой были все еще переплетены с пальцами Дэв, и посмотрела на нее, как будто забыла о том, что она держала Дэвлин за руку. Она подтянул покрывало, расправляя его, затем посмотрела на прикрытую дверь. "Сделай это. Ты знаешь, что хотела этого с тех пор, как вошла в комнату. И даже дольше", – упрямо шептал ее разум.

Сфокусировав взгляд на Дэв, она медленно провела по ее щеке костяшками пальцев и нагнулась, чтобы мягко поцеловать теплую кожу.

– Приятных снов, Дэвлин. Я буду здесь, когда ты проснешься.

Лаура снова легла на место и закрыла глаза. Мир снов поглотил ее.

* * *

Лаура проснулась задолго до Дэв. Она подняла голову и посмотрела на женщину, лежащую рядом с ней. Безотчетно, она подняла руку, чтобы коснуться лба Дэв и проверить, нет ли у нее жара. Лаура облегченно вздохнула, обнаружив, что температура спала. И не только потому, что ей не нравилась мысль о том, что Дэв болеет, но и потому, что она не была действительно уверенна, был ли у нее жар или нет.

Лаура медленно отодвинулась, не желая будить Президента, и взяла свои очки с ночного столика. Она осторожно поднялась с постели и направилась к своей комнате. Лаура ненадолго остановилась, чтобы сказать пару слов агентам Секретной службы и медсестре, стоящим снаружи.

– Я вернусь через несколько минут. Если она проснется, скажите ей об этом, пожалуйста.

Медсестра кивнула.

– Да, мисс Страйер.

Уже уходя, Лаура услышала их комментарии между собой:

– Не спят вместе, ну конечно.

Лаура резко развернулась и направилась обратно. Она уже открыла было рот, чтобы отрицать эти слухи, но вдруг остановилась. Ее рот со щелчком захлопнулся, на губах появилась дьявольская усмешка.

– Вы и половины этого не знаете. – Ее тон был ледяным. – И никогда не узнаете. Так что вместо того, чтобы тратить свое время на сплетни, займитесь работой. Если, конечно, не хотите закончить свою карьеру как охранник и дежурный в морге. – "Не то, чтобы я не знала кого-то, кому это нравится", подумала она.

Гордо выпрямившись, она развернулась и направилась к себе в комнату, все еще не веря в то, что только что сделала. Лаура быстро приняла душ, оделась, вывела Грема на самую быструю прогулку в его небольшой жизни и вернулась в комнату.

Лаура взяла свою записную книжку и лэптоп и, быстро кивнув, направилась обратно в комнату Дэв. Как только ее рука коснулась ручки двери, Грем начал скулить. Лаура ссутулилась и прижалась лбом к двери.

– Боже, Грем. Не сейчас. Не сегодня. Пожалуйста. – Пробормотала она, поворачиваясь к собаке. Я куплю тебе самую большую и пушистую собачью подстилку, которую ты когда-либо видел, если ты будешь хорошо себя вести сегодня.

Пес не был увлечен ее предложением. Он подскочил к хозяйке и тут же упал на спину, подставляя живот для почесывания. Лаура перевела дыхание и посмотрела на часы. Все еще слишком рано для появления детей.

– Ладно, ты можешь идти со мной, но ты должен обещать вести себя хорошо. Дэвлин плохо себя чувствует. Не смей рычать на нее.

Грем встал на латы и неистово замахал хвостом.

– Ты – маленький кривозубый вымогатель, – проворчала Лаура. – Пошли. И я не шучу. Один рык, и ты – история. – Она открыла дверь.

Медсестра как раз выходила из комнаты Дэв, чтобы присоединиться к агенту, стоящему у двери. Лаура посмотрела на них и подняла бровь, прежде чем они с Гремом исчезли внутри. Писательница положила свои вещи на столик и села на кровать, чтобы проверить, как себя чувствует Президент. Дэв слегка застонала, ее голова металась из стороны в сторону. Кажется, у нее были проблемы с дыханием, или она чем-то подавилась, Лаура не была уверенна.

– Дэвлин? – Биограф посмотрела на пепельное лицо Президента.

Глаза мгновенно открылись.

– Эй, – Лаура улыбнулась. – Что-то не так? – Она провела кончиком пальца по сухим губам Дэв. – Ты хочешь пить?

Брюнетка дико помотала головой и жалобно застонала.

– Лаур… ты… ты бы лучше…

Лаура наклонилась поближе, чтобы лучше слышать.

– Что?

Тело Дэв конвульсивно дернулась, она наклонилась вперед, ее лицо оказалось напротив груди Лауры. Глаза биографа широко распахнулись, когда она почувствовала теплую жидкость, стекающую под ее рубашку. Лаура застонала, у нее самой скрутило живот от запаха.

– О, Боже! Фу-у-у! – Она потрогала свою рубашку, когда Дэв снова наклонилась впереди, и Грем выбежал из комнаты. – Нет, не надо! – Лаура схватила миску, стоящую на ночном столике и быстро поставила перед Дэв. Как раз вовремя.

После момента, который длился несколько жизней, Дэв смогла поднять красные замутненные глаза на своего друга.

– Мне так, – она сделала паузу, почувствовав мерзкий привкус во рту, – так жаль.

Лаура держала миску возле подбородка Дэв, пока не убедилась, что рецидивов больше не будет.

– Не могу поверить, что я сделала это.

Кожа блондинки зудела, и она не верила, что ее саму еще не вырвало.