И что самое странное, после того, как в ней зародилась другая, пока еще слабая жизнь, зависимость ее от Мигеля только усилилась. Это злило и пугало Карину.

Она закрыла и тут же открыла глаза — перед ней замелькали сладостные сцены бурной ночи.

В коридоре послышались осторожные шаги, и в комнату, несмело постучав, заглянула служанка. Улыбнувшись Карине, она поставила на столик у кровати поднос с завтраком, который состоял из вареного яйца, золотистых тостов и тонко нарезанной ветчины. При виде еды у Карины разгорелся аппетит, что в общем-то неудивительно, учитывая огромные энергозатраты минувшей ночи. Съев все до крошки, Карина выпила сока. Тело у нее болело после его неумеренных ласк, а на бедрах темнели синяки. И откуда только у Мигеля взялись силы встать так рано и… Она замерла от страха. А что, если он повел машину сам? Что, если уснул за рулем? Воображение уже рисовало страшные картины: опрокинувшийся автомобиль, вертящиеся в воздухе колеса, черный дым из-под капота, кровь на светлых кожаных сиденьях…

Карина встала с кровати и подошла к окну. Солнце стояло довольно высоко, издалека доносился приглушенный шум давно проснувшегося города, и небо было чистым и голубым до самого горизонта.

Она направилась в ванную, неторопливо приняла душ и, растершись свежим полотенцем, надела необъятный банный халат.

Не надо все драматизировать, с холодной рассудительностью размышляла Карина. Попробуй посмотреть на ситуацию прагматически. Что, в конце концов, изменилось? О том, что Мигель не любит меня, я знала и тогда, когда согласилась выйти за него замуж.

Да, но ты не знала об обещании, напомнило уязвленное сердце.

А разве от этого что-то меняется?

Конечно, меняется. Унизительно осознавать, что на тебе женились по причинам, не имеющим к тебе лично никакого отношения. Разве гордость ничего не значит?

О да. Именно гордость была ее спутницей на протяжении тех долгих, заполненных одиночеством месяцев в Портленде. Помогла ли ей гордость? Спасла ли от зиявшей подобно ране пустоты в душе? Защитила ли от боли? Где была гордость, когда ей так не хватало Мигеля, что даже обида, даже уверенность в том, что он женат на другой, не могли подавить желание быть с ним?

Нет, гордость хороша для тех, кто холоден, для тех, кто умеет ждать и терпеть.

Открыв шкаф и размышляя, что бы надеть, Карина наткнулась взглядом на чемодан с вещами из нью-йоркской квартиры. Мигель сохранил их как напоминание о счастливых временах. Не забыл о них, не выбросил, а привез сюда, в родительский дом, вероятно полагая, что однажды и она сама будет здесь жить. Что ж, у него были на то свои основания, ведь он дал обещание отцу.

У нее оставался выбор. Либо не принять правду и уйти, испортив жизнь и себе, и Мигелю. Либо, признавая реальность, сделать вид, что ничего не произошло. Они останутся семейной парой, похожей на миллионы других семейных пар, обделенных любовью, но связанных другими узами. Сексом. Детьми. Выигрывает ли кто-то от такого союза? Несомненно. Их ребенок. Ее родители. Родители Мигеля. Она сама. Перестав быть Риной Роуз, она стала Кариной Мелроуз, обычной женщиной, о существовании которой знают лишь немногие. В этом смысле оставаться Кариной Гомес намного предпочтительнее.

Но что ждет ее впереди? Долгие, пустые годы безрадостного существования в роли супруги богача, интересы которой ограничиваются домом и детьми? Такая пассивная роль Карину не устраивала.

Что же делать? Она любит Мигеля и знает, что никогда его не бросит. Но и оставаться в тени не входило в намерения Карины. Он сказал, что она получит все, что нужно, чтобы быть счастливой. Интересно, какой будет его реакция, когда он узнает, что она намерена после рождения ребенка вернуться в шоу-бизнес? Что он скажет, если она заявит, что именно это и нужно ей для счастья?

Он не сказал ничего.

Они стояли по разные стороны от кровати, и впервые кровать не сближала, а разделяла их. Мигель уже снял рубашку и брюки, но Карина не замечала ни малейшего намека на желание. И это после двух дней разлуки! От него исходили такие мощные волны чего-то первобытно жестокого и безжалостного, что ей хотелось сжаться в комочек, превратиться в невидимую пылинку. Но она стояла, выпрямившись, гордо вскинув голову и глядя прямо ему в глаза.

— Так ты против того, чтобы я продолжила карьеру после рождения ребенка?

Сжатые кулаки, окаменевшее лицо… Молчание затягивалось, и Карина понимала, что надолго ее не хватит, что она либо даст волю злости, либо ударится в слезы.

— Ты же сказала еще в Нью-Йорке, что не собираешься возвращаться, разве нет?

Она пожала плечами.

— Тогда я была одна. Женщине с ребенком трудно найти время для удовлетворения личных амбиций.

— Значит, ты хочешь, чтобы нашего ребенка воспитывала няня? Ты хочешь предоставить его заботам постороннего человека? — Мигель произнес эту небольшую тираду тоном прокурора, бросающего обвинения недостойному человеческого общества злодею.

Нет, черт возьми, нет. Она хотела совсем другого. Хотела, выходя замуж, получить возможность оставаться дома с малышом. Хотела кормить его грудью. Хотела быть рядом, когда он произнесет первое слово, сделает первый шаг. Что с ней случилось? Что она говорит?

— Я откажусь от гастролей, буду выступать только в одном-двух спектаклях. Никаких премьер, никаких долговременных контрактов.

— В твоей работе нет необходимости. — Мигель посмотрел на нее так, словно намеревался испепелить взглядом. — Ты — моя жена. Ты не обязана работать.

Что-то хрустнуло в ее руках. Карина опустила голову и увидела на полу две половинки изящной костяной расчески.

— Другими словами, ты отказываешь мне?

Мигель потер глаза, и Карина вдруг заметила, что выглядит он уставшим.

— А если откажу, ты разве не поступишь по-своему?

— Если ты хочешь спросить, собираюсь ли я жить так, как считаю нужным, то мой ответ — да.

— А разве ты когда-то поступала против своей воли? — Он откинул простыню и лег, повернувшись к Карине спиной.

Наверное, это следовало понимать как знак того, что дискуссия окончена.

Карина сделала то же самое, но, пытаясь устроиться поудобнее, с удивлением обнаружила, что сделать это не так-то просто. Раньше она находила комфорт в объятиях Мигеля, но теперь кровать казалась слишком широкой, и ей просто не к чему было приткнуться. Глупо расстраиваться из-за таких мелочей, но на глаза навернулись слезы. Сама виновата. Что хотела, то и получила.

Зачем? Зачем она затеяла этот разговор? Возвращаться на сцену ее вовсе не тянуло. Когда-то шоу-бизнес был для нее единственной сферой деятельности, позволявшей реализовать данные природой способности и более или менее сносно обеспечить семью. За почти два года она добилась относительного успеха, но заплатила за него немалую цену. Угроза возвращения была всего лишь попыткой выплеснуть на Мигеля злость и раздражение, местью за то, что он ее не любит.

Ладно, пусть не только местью. Где-то в глубине души у Карины все еще шевелилась малюсенькая надежда на то, что она нужна ему такая, какая есть, а не такая, какой, по его мнению, должна стать. Бросая Мигелю перчатку вызова, она прибегла к последнему средству. И что же получилось? Ничего. Вызов остался без ответа, и ей ничего не оставалось, как униженно подбирать свою никем не замеченную перчатку.

Ей никогда не стать Кариной Мелроуз, потому что на самом деле Карины Мелроуз не существует. Можно быть либо Риной Роуз, либо Кариной Гомес. Певичкой и любовницей или покорной супругой. Горячие слезы выползли из-под ресниц и потекли по щекам. Карина шмыгнула носом. И почувствовала прикосновение Мигеля.

— Не плачь. Я просто дурак. Если хочешь вернуться на сцену, возвращайся. Я не против.

— Мигель?

— Я, а кто же еще? — фыркнул он, поглаживая ее по бедру. — Уж не приснился ли тебе кто-то другой?

— Я не это имела в виду. Ты сказал, что не будешь возражать, если я захочу вернуться. Это… это серьезно?