Вы знаете, я никогда не страдал по поводу собственного роста и комплекции (все-таки 1.85, да и телосложением бог не обидел), но это... это было нечто выдающееся. Начать с того, что вошедший парень был выше меня как минимум сантиметров на десять. А плечи такие, что Шварцу (если б он это увидел) осталось бы только убить себя об стену. Да... а я-то думал, что Рюрик - это крупный тип. Сынуля явно его обогнал. А то, что данный экземпляр тоже является сыном лэрда и Варвары, было видно невооруженным взглядом. Обнаженный, накачанный торс, потрепанные джинсы, босые ноги, густая грива длинных (до пояса) иссиня-черных волос, ярко-малахитовые глаза с вертикальными зрачками, небольшие (сантиметров десять) рожки и явное фамильное сходство. Однако поразило меня даже не это. А то, что за спиной у парня были крылья. Огромные, черные крылья, как у падшего ангела. Офигеть! Я чуть было не протянул руку, чтобы их потрогать.

Мэртокс. Частичная трансформация

- Мэртокс, я сколько раз тебе говорила, чтобы ты не смел в таком виде по дому ходить? - возмутилась Варвара, и старшему тоже прилетело полотенцем по хребтине. - Достали меня уже твои перья по всему замку!

    Парень закатил глаза и... трансформировался? Ну, я думаю, что именно трансформировался, поскольку не знаю, как это еще назвать. Просто крылья у него исчезли.

- У нас гости? - озадаченно поинтересовался Мэртокс, с недоумением разглядывая меня.

- Это Андрей, - представил меня Рюрик. - Его привел сюда Властитель.    У Андрея мощный магический потенциал, но очень мало знаний. И абсолютно никаких навыков в выживании в средневековом мире. У вас есть месяц, чтобы присмотреться друг к другу. Охрим будет натаскивать его по магии, а вы с Вейрером постарайтесь научить его хотя бы из арбалета стрелять. И ножи метать.

- Погоди, - помотал головой Мэртокс. - Ты хочешь сказать, что Охрим нашел мага, и мы можем, наконец, отправляться завоевывать мир? Класс! Я - Мэртокс, - представился будущий правитель и протянул мне руку.

- Андрей, - представился в ответ я, разглядывая потенциального владыку мира. Ну... по сравнению с его младшим братом это, конечно, было гораздо лучше. Но до отца он явно не дотягивал. Хотя, с другой стороны, Рюрику примерно полтинник. Может и Мэртокс, когда повзрослеет, такой же будет. Сейчас ему на вид было примерно 23.

- Пошли, я тебя с Вейрером познакомлю и покажу твою комнату, - потянул он меня за собой. Я оглянулся на его родителей, но они улыбались, провожая нас взглядом. - А ты к какой расе относишься? - полюбопытствовал черт.

- Представления не имею, - признался я. - До недавнего времени я был человеком. А потом умер. И кто я сейчас - сказать довольно проблематично.

- О! Так ты нежить? - пришел в искренний восторг Мэртокс. - Здорово! Никогда не встречал разумной умертви!

- А неразумной? - осторожно уточнил я.

- Вурдалаки, - передернуло от отвращения черта. - Мерзость! Они когда-то чуть не угробили мою матушку. Вот отец икру метал...

- Лэрд произвел на меня впечатление существа, не склонного к каким бы то ни было эмоциям. И чувствам, - нейтрально заметил я.

- Ну, в основном, это так и есть. Если дело не касается матери. И нас. Иногда я даже думаю, что истинная любовь - это действительно стоящая вещь.

- А ты уверен, что она истинная? - не удержался я.

- Еще бы! - хохотнул Мэртокс. - Моя матушка - чистокровный человек. А отец - черт. И если бы не связавшие их взаимные, искренние и сильные чувства, они никогда не смогли бы иметь детей.

- А! - озадаченно выдал я. Ни фига себе, проверочка для любви!

- Ты когда-нибудь видел эльфов? - перескочил с темы на тему Мэртокс, глядя на меня с веселым нетерпением.

- Не-а.

- Сейчас увидишь!

    И я увидел. Сначала посыпанную песком, утоптанную тренировочную площадку, а затем... черный смерч, рассекающий воздух лезвием меча. Движения были такими быстрыми, что я не успевал их рассмотреть. Смертельный танец, прекрасный в своей жестокости, был настолько впечатляющим, что я просто не мог оторваться. 

    Нет, так владеть мечом я не научусь никогда! Взлет, взмах, поворот, и вихрь остановился. Наконец-то я мог рассмотреть дроу подробнее. Опа-на! Так вот ты какой, северный олень! Хотя, если честно, я себе эльфов представлял несколько по-другому. Как-то... более изнеженными что ли? А представший передо мной жесткий, суровый тип по-любому больше походил на нечисть, чем на героев Толкина. Длинные, иссиня-черные волосы, связанные в низкий хвостик, идеально правильные черты лица, на щеке - странная сетка шрамов в форме цветка, уши не просто заостренные на кончиках, но и слегка вытянутые вверх (не зря же некоторые называют Перворожденных листоухими), но что меня поразило больше всего - это абсолютно пустой, безжизненный взгляд ледяных, ярко-синих глаз.

- Это Андрей, он маг! - объявил Мэртокс, представляя меня эльфу.

- Вейрер, - кивнул дроу. - Так значит, Охрим все-таки нашел то, что искал. И когда он собирается отправить нас на завоевание мира?

- У нас есть месяц. И мы должны научить Андрея хотя бы стрелять из арбалета. Он прибыл из мира, где в ходу огнестрельное оружие, - пояснил черт.

- Ну... посмотрим, что из него можно сделать, - протянул Вейрер. - Ты умеешь драться? - поинтересовался он у меня.

- Ну так... на уровне дворовых разборок, - пожал я плечами.

- Давай устроим небольшой спарринг, - предложил дроу. - Я хочу посмотреть на твою скорость, реакцию и пластику.

- Вряд ли тебя порадует то, что ты увидишь, - вздохнул я, вставая в круг. - Я еще не слишком хорошо владею собственным телом после того, как его оживили.

- Но должны же мы с чего-то начать! - резонно возразил Вейрер, стягивая куртку. Я напрягся. Не то, чтобы я сильно боялся, но совсем уж опозориться как-то не хотелось. На первый взгляд Вейрер был не слишком опасным противником. Ростом примерно с меня, а комплекцией явно уступал. Причем эльф был не худощавый, а... изящный что ли? Абсолютно гармоничный, точно выверенный, созданный воистину гениальным мастером. Да... пожалуй, так и комплексами недолго обрасти.

- Вейрер, а сколько тебе лет? - не сдержал я своего любопытства. Выглядел Перворожденный примерно на 25, но его глаза данному возрасту не соответствовали совершенно.

- Двести тридцать пять. А что? - дернул бровью дроу.

    Вот это я попал! Может, лучше было отказаться от сражения? Но... Вейрер прав. Надо же когда-то начинать. И потом... вдруг это часть моего испытания?

- Ну, давай попробуем, - вздохнул я. И через пару секунд оказался мордой в песке. Не понял... да я даже не увидел, как Вейрер двигается!

- Думаю, для начала тебе нужно потренироваться с Мэртоксом, - сделал вывод дроу.

   Епт! Как же я погано себя чувствовал! А ведь вроде не пацан сопливый, и спортом занимался постоянно. Как же можно было так лопухнуться? А тут еще, вдобавок ко всему прочему, на площадке появилась... черная пантера. Наверное. Потому как на спине у этой животины были огромные крылья, напоминающие крылья летучей мыши. Зверюга подошла ко мне, обнюхала и вопросительно взглянула на Вейрера.

- Это Фрида, - потрепал пантеру по холке дроу. - Она разумная. И очень мне предана. Если, конечно, дело не касается Рюрика.

- А что не так с лэрдом? - удивился я.

- Так у моего отца вторая ипостась - черная пантера. Поэтому Фрида за ним бегает, как привязанная, и домогается его самым грязным образом, - заржал Мэртокс. - Если б она была девушкой, моя матушка давно бы уже ее прибила!

   Фрида, поняв, о чем идет речь, гордо фыркнула и задрала нос. Гхм... крупная кошечка, ничего не скажешь. Не настолько конечно, чтобы верхом на ней ездить, но весьма. Пантера зевнула, продемонстрировав мне свои клыки, и я понял, что моя мысль о катании на ее спине ей совершенно не понравилась. Стоп!