Однажды вечером, возвращаясь пораньше после встречи с Дарси, я решила зайти к Кристиану. Дверь его комнаты была приоткрыта, поэтому, постучав, я не стала дожидаться ответа и вошла. К моему удивлению Аманды и Эван тоже там были. А с ними…Патрик и Амелия Фэри.

— Эйлин! — первой заметила меня Амелия. Все дружно повернулись в мою сторону, и, судя по выражению их лиц, я была тем, кого они меньше всего ожидали сейчас увидеть.

— Ты сегодня рано, — первым опомнился Кристиан, подходя ко мне.

— Да, все уже почти готово, поэтому Дарси отпустила меня раньше. А что вы все здесь делаете?

— Мы с женой зашли попрощаться. Решили на несколько дней, до фестиваля, съездить домой, — ответил Патрик.

— Ну а я просто так соскучился по Аманде, что решил поискать её у Кристиана, — невинно улыбаясь, сказал Эван. Аманда, в свою очередь, одарила его весьма недобрым взглядом.

— Понятно, — сказала я.

— Все нормально? Ты чем-то взволнована, — сказал Кристиан.

— Все хорошо. Просто не ожидала застать здесь столько народу.

— Мы, пожалуй, уже пойдем, — сказала Амелия, — надо еще кое-что собрать перед отъездом. — До встречи, ребята.

— До свидания, — ответил каждый из нас.

Стоило им с Патриком скрыться за дверью, как я сразу спросила:

— Может кто-нибудь скажет мне, наконец, что здесь происходит? Все трое переглянулись.

— Ничего не происходит, Эйлин, — спокойно ответил Эван.

— Хватит дурака валять, я все-таки собираюсь учиться на факультете Фэри, так что не забывайте, что я могу чувствовать, когда мне что-то не договаривают. Кристиан? Он виновато на меня посмотрел.

— Эйлин, дело в том, что… родители придумали один план, как отыскать Нору, и теперь для этого едут в Норфилд.

Я вопросительно посмотрела на каждого из присутствующих.

— И вы собирались это скрыть от меня?

— Просто не было смысла рассказывать, пока мы сами не убедились в правильности задумки, — ответила Аманда.

— Так, хорошо. И что же они задумали? Все трое снова переглянулись. — Даже и не думайте, что кто-то из вас выйдет из этой комнаты, пока вы мне все не расскажете! — сказала я, садясь на диван и скрещивая руки на груди.

Эван вздохнул.

— В общем, Амелия хочет встретиться с Рэбэккой и попросить свести её с Норой, якобы для того, чтобы та прояснила значение некоторых линий на её ладони. Если встреча действительно удастся, Патрик свяжется с Хранителями, чтобы они могли выяснить, кем на самом деле является Нора.

— То есть, вы хотите сказать, что Амелия пойдет на эту встречу одна? А что, если Нора вздумает причинить её вред? — спросила я.

— Она не будет на самом деле одна, — сказал Эван. — За ней присмотрят.

— И кто же за ней присмотрит? Нора может оказаться потомственной Визарди, значит рядом с Амелией или где-то неподалеку должен быть не менее сильный маг!

Эван опустил глаза.

— Нет! Ты же не собираешься быть этим человеком, правда? — спросила я, пристально глядя на него.

— Эйлин, Эван может за себя постоять, — ответил Кристиан, — к тому же, он — потомственный Визарди, да и мой отец будет на чеку в случае чего. Вдвоем они справятся.

— Вы что, с ума сошли?! Разве вы не слышали, что говорила Дарси? Нора использовала очень сильное заклинание в своем эликсире, на которое мало кто способен! И вы думаете остановить её вдвоем?!

— Я конечно рад, что ты за меня так волнуешься, Эйлин, — улыбаясь, сказал Эван, — но не надо меня недооценивать.

— Эйлин, ты действительно не знаешь, на что он способен, — подержал друга Кристиан.

— И все равно я не могу поверить, что вы согласили на такое! И с чего вы вообще взяли, что Рэбэкка даст её адрес? Может, Нора уже давно покинула Нордилд.

— Об этом мы узнаем сегодня вечером, — ответил Эван. — Именно поэтому я все еще здесь, чтобы не вызвать никаких подозрений своим отъездом. Мы ведь не знаем наверняка, наблюдают ли за нами в Дэвэре. А вот если Амелии действительно удастся договориться о встрече, я поеду в Норфилд завтра утром, как бы просто в город и если все пройдет хорошо, вернусь обратно к вечеру.

— Если? Ты сказал если? — не веря своим ушам, переспросила я.

— Послушай, Эйлин, тебе действительно не о чем беспокоиться, — сказал Эван, садясь рядом со мной. — Я уверен, что все пройдет хорошо. Самое главное теперь — это дождаться звонка Патрика и услышать подтверждение о назначенной встрече.

— Фестиваль после завтра. Что будет, если ты не успеешь вернуться? — спросила я.

— Я ни за что его не пропущу, — ответил он со своей обычной легкостью.

— Так как нам предстоит провести еще, по меньшей мере, часа три в ожидании звонка, может, пока спустимся в столовую и перекусим? — предложила Аманда.

— Лично я не имею ничего против, — ответил Эван, поднимаясь. — Отличная идея, дорогая, — сказал он, широко улыбаясь Аманде.

— Если вы не заставите его заткнуться, наконец, в Норфилд будет ехать некому — я придушу его собственными руками, — злобно прошипела она в ответ.

— Не будь злюкой, — мило улыбаясь, сказал он. — Я же вижу, что ты от меня без ума.

Не успела я и глазом моргнуть, как Эван уже быстро убегал, перепрыгивая через несколько ступеней лестницы одновременно, а за ним бежала разъяренная Аманда, крича по дороге, что не оставит на нем живого места. Зрелище было еще то! Мы с Кристианом заходились от смеха.

— Они никогда не успокоятся, — сказал Кристиан, прекращая, наконец, хохотать.

— Это точно, — ответила я, утирая проступившие от смеха, слезы.

Мы дошли до столовой, все еще посмеиваясь. За одним из столиков сидели наши беглецы. Аманда что-то яростно кричала Эвану, одновременно стуча кулаками по его плечу. Он делал вид, что ему ужасно больно, но остановить её мог, все еще не в силах сдерживать хохот.

— Кристиан, твоя сестрица, меня скоро прикончит! — сказал он, когда мы присели к ним за столик.

— Сам напросился, — ответил тот.

— Вот тебе и лучший друг! — пожаловался Эван.

— Аманда, хватит уже! — сказала я. — Ему еще пригодятся руки и плечи, особенно завтра.

— Не смей больше со мной так говорить! — сказала подруга, в последний раз ударяя Эвана. — Клянусь, если скажешь еще хоть слово в мой адрес, я на кулаках не остановлюсь, Эван!

Он изобразил руками, что якобы закрывает свой рот на замок и выбрасывает ключик. Затем пересел ближе к Кристиану, подальше от его злобной сестры.

— Что будем на ужин? — спросил Эван.

— Только чай с молоком, — ответила я.

— Нам всем нужно хорошенько подкрепиться, — сказал Кристиан, — еще не известно, сколько времени нам придется провести на ногах. И тебе, Эйлин — тоже.

— Ладно, тогда выбери что-нибудь сам, — ответила я. Они с Эваном ушли за едой, а мы с Амандой остались вдвоем.

— Ты, похоже, совсем забыла, что я тебе говорила, — начала я, — чем больше ты реагируешь на его шуточки, тем больше он будет тебя подкалывать.

— Не могу сдерживаться! Мне кажется, что скоро я стану его дико ненавидеть!

— Просто не обращай на него внимания, — снова повторила я.

— Легко тебе говорить! Над тобой он так не издевается!

— Неправда! Он и надо мной шутит, просто я не бросаюсь на него за это с кулаками.

— Согласна, с кулаками я переборщила. Но поверь мне, это было лучшим из того, что мне хотелось в тот момент сделать.

— Наверное, Эван все-таки правильно сделал, когда бросился наутек.

— И ты туда же!

— Да ладно тебе! Я же просто пошутила.

— Что за счастье жить среди таких шутников?

— Тебе было бы скучно без нас, — подсказала я.

— Ха-ха-ха, — состроила мне гримасу Аманда.

Эван и Кристиан вернулись с подносами. Эван поставил мой, а Кристиан передал Аманде её.

— Боюсь притрагиваться даже к её еде, — прошептал мне на ухо Эван.

— Привет, Аманда! — сказал какой-то парень, присаживаясь на стул рядом сней.

— Лукас, привет! — ответила та. — Ребята познакомьтесь, это Лукас Стэнтон — мой сокурсник.

— Сын Джарэда? — спросил Эван.