В дверь позвонили.

— Мы еще кого-то ждем? — спросила, вернувшись на кухню Аманда.

— Да. Фрэдэрик гостит в Дэвэре, и любезно согласился принять наше приглашение на ужин.

— Фрэдэрик Фэри? — не веря собственным ушам, переспросила я.

— Да. Он давний друг нашей семьи. К сожалению его не часто можно застать в нашей стране, поэтому мы используем любую возможность встретиться, когда он приезжает. Идемте, я вас всех представлю.

— Мы с Дарси взяли подносы с фруктами и проследовали в гостиную за Амелией.

Фрэдэрик оказался чем-то похож на семейство Фэри, хотя в этом не должно было быть ничего удивительного. Он ведь тоже один из них. Да и цвет изумрудных глаз невозможно было спутать ни с одним другим. Он был довольно высок, и хорошо подтянут для своих лет. Его темные волосы были аккуратно уложены назад.

— А это Эйлин Кларк, — сказала Амелия, представляя нас друг другу.

— Наслышан о тебе, Эйлин, — ответил Фрэдэрик. — Рад познакомиться.

— Мне тоже приятно с Вами познакомиться, и я слышала о вас немало. Только хорошее, конечно, — сказала я, улыбаясь и пожимая его протянутую руку. Его прикосновение оказалось на удивление очень теплым. Говоря о нем, я обычно представляла его строгим и не таким добродушным человеком. Видимо, я поспешила с выводами. И его голос показался мне странно знакомым, но я никак не могла вспомнить, где его слышала. Хотя, возможно, мне показалось, мы ведь не были прежде знакомы.

— Раз уж все собрались, прошу за стол, — сказал Патрик.

Он и Амелия заняли свои места по обе стороны овального стола. Мы с Кристианом сели по правую руку от Патрика, рядом с Эваном и Дарси. Напротив нас сели Аманда и Лукас. А вместе с ними и Фрэдэрик. Несколько раз я ловила на себе его пристальный взгляд. Наверное, ему рассказали о моих необычных способностях, — подумала я. Мне очень хотелось и самой задать ему несколько вопросов, поскольку он был одним из, если не самым могущественным, Визарди, о котором я когда-либо слышала. Его слава была столь распространенной не только потому, что он действительно обладал неведомой силой, но скорее потому, что он не являлся при этом потомственным Визарди, а лишь благодаря своим талантам смог стать тем, кем был сегодня.

— Что же, давайте поднимем этот первый бокал за эту встречу, за наших друзей, и за то, чтобы никакие невзгоды не могли омрачить такие прекрасные вечера как этот, — сказал Патрик. Все присоединились к его тосту и подняли свои бокалы. Я поймала себя на мысли, что если бы не происходящие события, этот вечер действительно можно было назвать приятным и беззаботным. Все шутили, улыбались, и никто не вспоминал об Эрике, Алексис, Норе или Кубке. Амелия действительно хорошо постаралась, все блюда были просто отменными. Я знала, что по части приправ и специй она настоящий знаток. После ужина все вышли на террасу, чтобы насладиться свежим воздухом и теплым вечером. Кристиан не отходил от меня ни на шаг, что показалось мне странным. Обычно он вел себя так, когда чувствовал опасность для меня. Но сегодня, насколько я сама могла чувствовать, ничего такого мне не угрожало. Скорее наоборот. Мне даже удалось немного расслабиться, и по настоящему насладиться хорошей компаний и вечером.

— Тебе не холодно? — спросил Кристиан, обнимая меня за плечи.

— Нисколько. Мне никогда не бывает холодно, когда ты рядом, — ответила я.

— Он коснулся губами моих волос.

— Я рад это слышать. Эйлин…ты не против, пообщаться немного с Фрэдэриком? Он бы хотел с тобой поговорить.

— Конечно не против! Я и сама хотела с ним поговорить, просто думала, что не удобно набрасывать на незнакомого человека со своим миллионом вопросов.

Кристиан улыбнулся, и, кажется, немного расслабился.

— Он сейчас в библиотеке.

Я сделала глубокий вздох, в надежде придать своему виду спокойствия, но вот с дрожью в коленках справиться так и не смогла. К счастью, дверь библиотеки была открыта, и стучаться мне не пришлось. Кристиан даже не предложил мне составить компанию, поэтому со своим волнением и страхом пришлось справляться самой. А с чего я вдруг так нервничаю? Он ведь совершенно незнакомый мне человек, да и почему я должна его бояться? Когда я вошла, Фрэдэрик стоял спиной у одного из книжных шкафов, и, не оборачиваясь, сказал:

— Эйлин, ты все-таки пришла.

Меня его слова немного удивили, словно это он, а не я долго ждал подходящего момента, чтобы со мной поговорить. Он обернулся и сделал несколько шагов в мою сторону.

— Вы чувствуете ауры, — сказала я, понимая, наконец, как он догадался о моем присутствии.

— Да, и очень даже неплохо. Например, в данный момент, я могу сказать, что ты сильно нервничаешь. Он слега улыбнулся. — Не стоит. Мне просто было очень интересно посмотреть, наконец, на человека, который возможно затмит в скором будущем мою славу.

— Ну что вы! По-моему это невозможно. К тому же я пока не владею своей силой в полной мере, да и честно говоря, не знаю смогу ли справиться с ней, когда придет время. Теперь мне стало немного спокойнее, я прошла к одному к одному из кресел у камина и села. Фрэдэрик занял то, что напротив.

— Ты всему научишься, — сказал он, — обязательно научишься, а иначе нельзя. Магия и все другие твои способности начнут набирать свою силу уже очень скоро, и тебе придется научиться тому, как сдерживать и контролировать такое количество сумасшедшей энергии. Как ты сейчас себя чувствуешь? Тебя беспокоит проявление силы?

— Я бы так не сказала. Меня скорее беспокоит то, что эта сила распространяется практически на все стороны моей жизни. Управляя всеми стихиями и владея магией, мне не нужно будет прикладывать особых усилий, чтобы получить то, чего мне захочется. И я боюсь этого. Боюсь того, что мне будет сложно остановиться и я…

— Ты не должна так говорить, Эйлин. Если природа наделила тебя такими необычными способностями, значит, так было нужно.

— Судьба, конечно, — сказала я, грустно усмехаясь. В последнее время я действительно стала верить в её существование, чего прежде за собой не наблюдала.

— Главное, чтобы ты не боялась использовать свои силы, потому что сила власти и могущества не в том, чтобы иметь все это, а в том, чтобы этим правильно пользоваться, достойно управлять. У тебя много хороших друзей, они тебе помогут. Эван очень способный юноша, он знает много, ты всегда можешь обратиться к нему за помощью или советом. Кристиан прекрасно владеет своей стихией, он поможет тебе совладать с её силой. Патрик, так же как и я, тоже всегда готовы помочь. Он уже давно рассказал мне о тебе, о том, что ты можешь делать. Признаться честно, я был сильно удивлен. Я не ожидал такого размаха. Но мне, на самом деле, очень приятно, что ты такая молодая, а уже такая талантливая девушка. Эван рассказал, как ты чувствовала силы всех стихий на практических занятиях, и это тоже меня сильно удивило, потому что свои способности я начал узнавать и развивать только после совершеннолетия, а у тебя они видны уже сейчас. Это — просто поразительно! Но поверь, Эйлин — сказал он тише, — я знаю, как это непросто держать все эти силы в себе. Но я надеюсь, что ты справишься.

— По крайней мере, я буду очень стараться, — ответила я, — и спасибо за ваши слова. Никто лучше Вас не понимает, что теперь твориться внутри меня и как я себя при этом чувствую.

— Ты можешь звонить мне в любое время, если возникнет такая необходимость. Я часто в разъездах, но ближайшие несколько недель проведу в Дэвэре, так что ты всегда сможешь меня найти.

— Вы остаетесь из-за меня?

Фрэдэрик молча смотрел на меня.

— Не только, — наконец, сказал он. — В последнее время много чего произошло, и нам всем не мешает держаться вместе.

— Да, Вы правы. Ну что же, приятно было с вами познакомиться и поговорить, — сказала я, поднимаясь.

— Мне тоже было очень приятно тебя узнать, Эйлин, — ответил он. Я думала, что он просто пожмет мне руку, но вместо этого он подошел ближе и крепко меня обнял, словно родной человек. Не знаю почему, но мне было приятно. Я обняла его в ответ.