– Хорошо, потому что у тебя четыре минуты. У меня важная конференция.

Гидеон кивнул.

– Речь пойдёт об одной из человеческих женщин… я думаю, ее зовут Дженна. Я не знаю ее фамилии, - солгал он.

Глаза Бранта сразу сузились и потемнели.

– Что с ней?

Гидеон откинулся на спинку кресла и заставил себя успокоиться. Надеясь, что он выглядит лучше, чем себя чувствовал.

– Я узнал ее, когда впервые увидел… вот почему я допросил ее. Мне только что пришло в голову, где я мог ее видеть раньше. Она солгала в анкете.

Брант нахмурился.

– Каким образом? – рявкнул он. – И с каких пор ты общаешься с человеческими женщинами? – он поднял брови, наклоняясь вперёд.

- Нам нужно время от времени появляться в Суитуотере [2] . В одной из таких поездок я столкнулся с этой женщиной. Я узнал ее запах. Как я уже сказал, мне потребовалось три дня, чтобы узнать ее. Я не общался ни с кем из людей, - снова солгал он. – Она была беременна, и она была с мужчиной… я уверен, что это был ее супруг. – Все в нем напряглось, и он должен был заставить себя не сжимать зубы или не зарычать.

Брант улыбнулся, взглянув на часы во второй раз.

– Ты ошибаешься. Она не может быть тем человеком. Я никогда не полагался на информацию из анкет. Мне прекрасно известно, что люди иногда лгут. Каждая женщина была проверена. Сертификаты, медицинские записи, тюремные записи и тому подобное, мы все проверили. Ни одна из женщин, в настоящее время участвующая в программе, не спаривается, и ни одна из них не имеет детей. Некоторые из женщин раньше спаривались. Это распространено среди людей. Но ни у одной женщины нет ребёнка. В этом я уверен. А теперь убирайся из моего кабинета. – Он широко улыбнулся Гидеону. – Держу пари, в конце концов ты все-таки захочешь присоединиться.

Гидеон покачал головой.

– Этому не бывать, - прорычал он, немного переборщив.

Улыбка Бранта расширилась.

– Такого быть не может. Ты хорошо рассмотрел этих женщин? Они все впечатляющие. Тебе стоит подумать о том, чтобы принять участие в следующем раунде.

Гидеон снова покачал головой.

– Я так не думаю, милорд.

Эллисон заглянула в кабинет.

– Телефонная конференция ожидает, милорд. – Ее красивые кошачьи глаза переместились на Гидеона.

Гидеон кивнул.

– Благодарю вас, милорд.

- Я надеюсь, что теперь все прояснилось? – Брант поднял брови.

- Вы уверены, что были сделаны все надлежащие проверки? Я не хочу, чтобы один из наших самцов влюбился в ту, которая уже спаривается. Или ещё хуже, если у той уже есть человеческое дитя. Это может усложнить ситуацию.

Брант покачал головой.

– Ни единого грёбаного шанса. Я досконально все проверил. Я знаю, что делаю.

Гидеон изо всех сил пытался в это поверить. Он точно знал, что видел. Он не мог ее с кем-то перепутать. Единственная проблема на данный момент – найти другой способ вытащить Дженну из программы. Вытащить ее из своей жизни раз и навсегда. А для начала, ему нужны были ответы.

Обед был восхитительным, как и всегда. Если бы она продолжила есть так и дальше, то вернулась бы к своему прежнему весу в кратчайшие сроки. Это была замечательная жизнь без страха. Не стоит переживать каждую секунду каждого дня. Дженна, однако, жила в постоянном напряжении.

Когда она снова увидится с Гидеоном? Будет ли он с ней разговаривать? Поверил ли ей, в конце концов? Она уже начала думать, что это никогда не произойдёт.

Она всосала губу между зубами и прикусила ее.

- Я не могу поверить, что тебе никто из них не нравится. – Джули шла рядом с ней. Было здорово выбраться и насладиться прекрасной, сельской местностью.

Дженна вздохнула.

– О, ну, это всего лишь одна из многих вещей. Как сама? Ты заинтересована в ком-нибудь? А что более важно, интересуется ли кто тобой в ответ? – Они с Джули быстро подружились после приезда. Это было не сложно, так как у Джули беззаботная улыбка и с ней было легко. Она не была похожа на многих других женщин, которые были готовы, казалось, сделать все, чтобы привлечь к себе вампира. Самое главное, что она не совала нос и не пыталась заставить Дженну рассказать о своём прошлом.

Джули проигнорировала вопрос.

– Что насчёт Лазаря? – спросила она, приподняв брови. – Вы, ребята, много времени проводите вместе.

Дженна пожала плечами.

– Он мне нравится… но только как друг. Это не то, что ты думаешь. Отнюдь. Он действительно хороший парень. – Она подняла брови, как и Джули.

- О, нет, - ее подруга покачала головой. Они продолжали идти по мощёной дорожке. – Он совершенно не в моем вкусе. Слишком большой и слишком страшный.

- Как я и сказала, он очень милый.

- Вчера за ужином он выпил стакан крови. У него так много ножей, прикреплённых к его телу, что я удивлена, как он вообще может ходить, несмотря на свой размер. Кроме того, я никогда не встречала парня, который так много рычит, а что это за бессвязное ворчание?

Дженна захихикала.

– Он вампир. Конечно, Лазарь, намного крупнее, чем большинство из них, но все эти вещи, которые ты упомянула, являются вампирскими чертами. Если ты недовольна употреблением крови, то у тебя небольшая проблемка.

Джули сжала челюсть.

– Меня это не беспокоит, все дело в одном человеке, который мне нравится, но запал он не на меня.

- О, боже мой! – Дженна покраснела. – Так ты положила глаз на кого-то.

Джули робко улыбнулась.

– Мне нравится Лэнс. – На ее щеках мгновенно появился румянец, а ее глаза метнулись в сторону озера, на поверхности которого непринуждённо плавали лебеди.

Дженна не знала, что сказать. Она хорошо знала этот тип мужчин. Симпатичная внешность, высокомерный, хотя выглядит уверенным, очаровательным.

- Что такое? – спросила Джули.

Дженна покачала головой.

– Я просто думаю, что в группе много хороших парней.

- Я не думаю, что он такой же грубый и жёсткий, каким кажется. Думаю, что в нем есть нечто большее. – Ее взгляд затуманился. – Не то чтобы у меня с ним что-нибудь вышло. Похоже, он зависает с той девушкой, Ванессой.

- Да, и я готова поспорить, он не перейдёт к следующему раунду вместе с ней. Он просто использует ее ради секса.

Джули скорчила рожицу. Дженна поняла, что этим она пыталась скрыть свою боль.

– Я бы сказала, что это использование взаимное. Ванесса отнюдь не является невинной милашкой.

- Милашка… - фыркнула Дженна. – Даже и близко нет. – Она сразу же пожалела, что так говорила о другом человеке. Она не понаслышке знала, как легко можно было недооценить кого-то и быть недооценённой. Дженна вздохнула. – Опять же, что мы знаем? Никто из нас не знает Лэнса и Ванессу достаточно хорошо, чтобы их судить.

Джули издала звук, что-то между смехом и фырканьем.

– Я не говорю, что это невозможно, но я очень сомневаюсь, что мы в чём-нибудь ошиблись. Хотя я все ещё думаю, что для Лэнса это может быть нечто большим. – Вторая женщина пробежала рукой по своим светлым волосам. – В любом случае, я думаю, что мы должны просто наслаждаться своим пребыванием, потому что не уверена, что мы все ещё будем здесь через пару дней.

Некоторые женщины перейдут к следующему этапу, а остальные отправятся домой. Вампирам в программе разрешалось выбрать только одну женщину. Реальность заключалась в том, что некоторые из парней могли выбрать одну и ту же женщину, а другие – она подозревала, что Лазарь будет одним из них – не собирались никого выбирать. В лучшем случае, десять из двадцати пяти женщин в программе пройдут на следующий этап. Сердце Дженны бешено колотилось. Ладони вспотели. Джули была права, ни одна из них не имела большого шанса на успех. Дженна не приложила никаких усилий в отношении парней. Не было ни единого шанса, что она будет притворяться, что заинтересована кем-то только для того, чтобы остаться в программе.