Я открываю рот, но странный шум в спальне останавливает меня. Я слышу, как взвизгивает Лаки, и бросаюсь в спальню, но на пороге гостиной сталкиваюсь с Брэндоном. Он выглядит заметно побледневшим и несколько капель крови выступило в том месте, куда я его ударила, но в основном с ним всё в порядке.

- Детка, мне не нравится, как ты себя ведёшь. – Шипит он и хватает меня за руку, так что там наверняка останется синяк.

- Убери от неё свои руки, мудак! – кричит Рэй, и бежит в нашу сторону.

Я смотрю на Рэя и вздыхаю с облегчением, потому что знаю, что с ним я в безопасности.

- Не в этот раз, – произносит Брэндон, а затем всё происходит так быстро. Он просто достаёт пистолет и, прицелившись в Рэя, нажимает на курок.

Рэй

Громкий звук эхом разлетается по квартире, словно теннисный мячик отскакивая от стен, и силой своего звучания сбивая с ног.

- Рэй! – кричит Эмили, но её голос звучит слишком далеко. Наши глаза встречаются, и гримаса испуга и боли искажает её бледное лицо.

Адреналин бушует у меня в крови, когда я смотрю, как ублюдок сжимает руку Эмили. Полностью сфокусированный на Эмили я чувствую себя словно разъярённый бык, готовый голыми руками убить придурка, сделавшего ей больно.

Я делаю шаг вперёд, но ноги отказываются меня слушать. Пошатываясь, я падаю на колени. Боль в боку заставляет меня вздрогнуть. Я смотрю на Эмили, но она не смотрит мне в глаза. Прослеживая за её взглядом, я опускаю голову и вижу, как красное пятно медленно растекается по моей белой футболке. Словно под гипнозом я смотрю на кровавое пятно, которое с каждой секундой становится всё больше. Осознание того, что меня подстрелили медленно настигает меня. Я прижимаю руки к боку и снова поднимаю голову, чтобы встретиться взглядом с Эмили.

- Рэй! – я вижу, как шевелятся губы Эмили, но я больше не слышу её голоса. Она кричит снова и снова.

Когда адреналин выветривается из крови, я чувствую жгучую боль, пронизывающую мой правый бок. Судорожно вдыхая, я падаю на пол. Я пытаюсь подняться, не обращая внимания на боль, но поскальзываюсь на крови и снова падаю.

Эмили толкает ублюдка, пытаясь вырваться из его захвата, но он только сильнее прижимает её к себе и тянет к выходу. Оборачиваясь, Эмили кричит мне что-то через плечо, смаргивая слёзы. Он забирает ее, и я ничего не могу с этим поделать. Безнадёжность сдавливает грудь так, что хочется кричать. Я был недостаточно сильным, чтобы защитить её. Боже, я не могу её вот так потерять. Я снова пытаюсь подняться, но силы покидают меня, и я не могу сдвинуться с места.

Словно в замедленной съёмке, я вижу, как в квартиру врывается полиция. Ублюдка заставляют бросить пистолет и отпустить Эмили. Уже в следующее мгновение она стоит на коленях рядом со мной.

- Рэй! Боже мой, Рэй! Поговори со мной! – слёзы текут по её лицу, и я хочу поднять руку, чтобы стереть их, но не могу. Я хочу успокоить её, но не могу выговорить ни слова. Глаза закрываются, и я проваливаюсь в сон с блаженной улыбкой на лице, потому что последние слова, которые я услышал от Эмили были: «Я люблю тебя».

***

Его глаза закрываются. Дыхание замедляется. Но улыбка по-прежнему остаётся на его губах.

«Я тебя люблю» — это словно пообещать прикрыть кого-то от пули ценой собственной жизни.