-Я послушаю,- сказала девушка и села на краешек стула.
-Видишь ли, Варя….- я помолчал, подыскивая слова,- как ты сказала, что в нас вселился бес? Ты права, то, что было ночью, никого из нас не красит. Верно это,… все правильно,… но ты должна понять, что все здесь немножко сложнее, чем ты думаешь. У меня есть молодая женщина, которой немногим только больше лет, чем тебе, но ее отдали замуж против воли за нелюбимого человека который еще к тому, же намного старше ее. Так случилось. Были к тому причины. Она скорей всего не сможет его бросить и жить без любви ей тоже тошно. Вот поэтому мы оказались здесь. Твоя хозяйка использовала это обстоятельство и грозилась раскрыть тайну. Мне пришлось согласиться, чтобы спасти ее репутацию. И твою хозяйку я не берусь осуждать. Понимаешь, когда у женщины очень долго нет любимого человека, мужчины,… они бывают, вот так, слетают с катушек…. Ты уж сильно не гневись на нее. Кто виноват, что у нее погиб муж, и она оказалась вдова. И выйти вторично ей замуж тоже затруднительно, она по воли свекрови может остаться без средств. А ведь на эти деньги в частности тетя Ада и вас обувает, и одевает, и учит грамоте и другим наукам…. Ведь так?
-Так.- Совсем тихо промолвила Варя, и первый раз подняла на меня глаза. Они смотрели внимательно изучающе.
-Понимаешь! Этот мир так устроен, что все и везде завязано на деньги. Деньги держат женщину, с которой я встречаюсь, они же держат тетю Аду, и держат даже вас с Дашей у нее,… а как без них?… Пропадете. Один поступок рождает другой. Редко так бывает, что есть все и деньги и любовь и отношения хорошие. Чаще вот так деньги, или поступки других людей, рождают зло.
-Все равно так нельзя.
-А? Ты это имеешь в виду. Даша то подсматривала,… я видел. А ты?
-Что я дура что ли!
-А Даша выходит дура!
-Это ее дело.
-А что она тебе шептала.
-Не скажу.
-Ну ладно… не сердись. Давай конверт.
Я открыл конверт. Да, это были именно те деньги, которые я вручил Аиде накануне.
-Послушай. Давай сделаем так. Конверт мне, а деньги тебе. То есть вам с Дашей.
-Придумали тоже! Зачем это!?
-Пригодятся. Вы их спрячьте и никому про них не говорите. Мало ли для чего понадобятся. Есть у вас такое тайное место, про которое никто кроме вас не знает?
-Есть … да… есть, конечно. Но я не возьму.
-Глупышка. Тут не так много. На поездку в Петербург хватит вам двоим или еще, какая надобность. Одежду. Учебники. Я тебе обещаю, что про наш секрет я никому не скажу.
-Все равно нет. Если деньги не заработаны, они счастья не принесут.
- Уж не думал от тебя это услышать! Аргумент серьезный… ну давай тогда поступим так,… как же мы поступим,… как?…. А вот придумал! Видишь я хочу стать писателем и вся эта история, ваша тетя Ада, ее свекровка, профессор ….Кайгородов …знаешь его?
-Конечно.
-Его сын Костя… вы сами с Дашей мне интересны как герои, персонажи. Интересно как сложится ваша судьба. Так вот я тебе оставлю свой адрес в Ораниенбауме, а ты два-три раза в год будешь мне писать, что с ними всеми стало. … А деньги? Это будет плата за работу.
-Письма писать?… Какая же это работа? Вы просто мне хотите их дать ….и придумываете.
-Э! Нет! А как же все писатели получают гонорары. Они же больше ничем не занимаются и живут хорошо?
-Ну, то писатели!
-Так и ты помощница моя будешь. Представляешь, сколько мне нужно будет опять потратить денег, что сюда вернуться, все узнать. Поезд, извозчик, плата за жилье, покушать купить и обратно не меньше. Я еще тебе и должен останусь, если ты большие письма мне писать будешь. Будешь?
-Буду. Конечно, буду. А вы в Ораниенбауме живете?
-Там офицерская школа. Я там работаю. Комнату снимаю. Иногда у матери живу в Петербурге. У нее квартира на Поварской.
-А жена то ваша не будет ругаться?
-Ну, пока я не женат,… а там посмотрим,… объясню, что у меня есть очень хорошая девушка - я посмотрел на нее, она на меня,- помощница в писательских делах. Думаю, поймет.
Варя смущенно заулыбалась, слезла со стула, переложила в несколько раз ассигнации и крепко сжала их в кулачке.
-Ну, я пойду? Ой! Адрес…ваш совсем забыла?
-Конечно. Сейчас напишу.
Я написал ей адрес на открытке. На ней была изображена маленькая девочка, которая сидит, пишет письмо, а голубь ждет, что бы его отнести.
-Михаил Алекс-а-андрович Громадин!!! – прочитала она громко и четко и взглянула на меня.
-К вашим услугам.
-Михаил… Михаил Александрович …- повторила она как бы прислушиваясь к своему голосу как это звучит.- Дашка от зависти лопнет!
-Не понял?
-Да это так… ну я пойду?
-Конечно. Хорошее у тебя имя… Варвара…
Она посмотрела еще раз на меня. Облизнула губы. Вздохнула.
-Ну, я пошла… я вам обязательно буду писать.
Ночь прошла тревожно. Я постоянно просыпался. Видать выспался днем. Лежал подолгу с открытыми глазами. Думал. О чем не помню. Думал и тут же забывал. Под утро забылся таким крепким сном, и проснулся в итоге к одиннадцати часам.
« Я же хотел с утра уехать!» - подумал я с досадой. Ладно, побуду еще денек. Продукты еще есть…. Хозяйка не гонит. Комната в Ораниенбауме …. ….или здесь на свежем воздухе,… какая разница. Я заваривал чай, изощрялся… крутил пластинки граммофона…и скучал неимоверно тем не менее. «Надо идти на берег!» подумал я, когда вновь услышал легкий стук в дверь.
-Открыто!
Это была опять Варя.
-Почему вы не идете на море?
- Да вот только собирался Варя.
- То есть я не затем пришла…Спросить хочу… мне писать если только что-то случится или просто…
-А ты как хочешь?
-Так деньги же?
-Ты только ради денег будешь мне писать?
Девушка засмущалась, опустила глаза в пол.
-Не знаю… я и так могла…мне не трудно… я много пишу.
-А что ты пишешь?
-Ну так… пишу и все.
-И все же?
-Когда мне хочется, сажусь и пишу,… особенно если кто меня обидит.
-Это у тебя дневник?
-Дневник от слова дневник… там каждый день надо,… а у меня так не получается….
-Интересно, а как давно ты начала?
-Мне было 12лет.
-А сейчас тебе сколько?
-Шестнадцать недавно исполнилось.
-Совершеннолетняя уже! И замуж можно![8] Дашь почитать?
Девушка задумалась надолго.
-Ну, так как?- Не выдержал я.
-Там про Дашку, маму, про меня, про тетю Аду…
-То, что нужно.
-Чужие дневники нельзя читать посторонним.
-А я посторонний?
Этот вопрос окончательно поставил девушку в тупик.
- Лучше я вам деньги отдам,- сказала она вдруг.
-Ну, вот придумала, как меня на лопатки положить. Хорошо. Это я так просто спросил. А про меня там есть?
Варя покраснела:
-Да ну вас, я пойду…
-Все! Все Варя… твои секреты пусть останутся с тобой. Мне же они не нужны. Поверь! Это я чисто как писатель интересуюсь, изучаю твой внутренний мир.
-Для книги?
-Конечно. А для чего еще. Мне же интересно, что пишет девочка в этом возрасте. Я же сам не был девочкой и уже забыл те годы,… а у тебя все записано.
-Да там глупости одни… я же совсем наивная была.
-А сейчас?
-Теперь другое дело.
-А если закрыть бумажками секреты… остальное то можно?
-Ну, наверно.
-Тогда договорились. Как надумаешь, приходи. Буду ждать тебя. На этот случай у меня есть пастила.
-А что это такое?
-Попробуешь. Узнаешь,… думаю, тебе понравится, Дашу угостишь.
-Так я завтра и приду.
Я стал собираться на берег… Засунул подальше за шкаф сверток с документами и наган. Придвинул его плотней навалившись всем телом. И вдруг почувствовал, что кто-то за мной наблюдает. Я обернулся. В проеме двери стояла Маша!
Выглядела она эффектно. На ней был приталенный пиджак из пан-бархата серого цвета, с подкладкой из шелка и рукавами кимоно. Он дополнялся многоуровневой широкой юбкой из креп-сатина украшенной бисером, бахромой и кружевами. Она молча похлопывала сложенным зонтиком по руке и подбоченясь смотрела на меня с вызовом.