-Во-он… вон там видишь вдоль Финского залива, это устье реки Сестры, на Север поворачивает. Оно там соединяется со старым отводным каналом. Там полно дач. Нам туда.

-Эти дачи я знаю. Бывал. У наших знакомых профессора Кайгородова там дом. Один особняк на Институтской в Петербурге, другой здесь, поменьше. Я был дружен одно время с его сыном Константином. В итоге он стал лоботрясом, бросил учебу, мы перестали поддерживать отношения. Вы паспорт хозяйке показывали?

-Нет. Сказала, что муж приедет у него документы.

-Хорошо. Это вы правильно сделали.

-Вот сюда сворачивайте. Третий дом от угла.

-Черт побери! Это почти рядом с профессором, вон его дом с белыми колоннами.

-Это может как-то вам повредить Миша?

-Нет! Конечно, нет. Все нормально. Поверьте.

Я расплатился с Захарычем. Мы обговорили, когда он за мной заедет и, подхватив тяжелый желтый саквояж из телячьей кожи, я с Машей отправился в дом. Она открыла ключом хлипкую дверь, и мы прошли в просторное, но несуразно длинное помещение, частично разгороженное легкой перегородкой.

-Это кухня, а это спальня. – Сказала Маша, показывая комнаты. – Готовить будем на примусе. Я узнал стоимость аренды и почти насильно отдал ей деньги. Она, беря ассигнации, взглянула на меня с осуждением.

В импровизированной кухне стоял низкий посудный шкаф со стеклянными дверками и небольшой столик из вишни с гнутыми ножками. В большой комнате, служившей залом, посредине стояла широкая кровать. На ней местами была отбита инкрустация, и мозаика из черепашьих пластин. В углу перекрывая часть окна, возвышался огромный шкаф с примитивно сделанными аппликациями-обманками в так называемой технике "Arte Povera"- декупаж "для бедных". Это когда из гравюр вырезались картинки, и элементы орнамента и затем лакировалось. Совсем не к месту у входа стоял большой бильярдный стол покрытый зеленым сукном.

Маша подошла к зеркалу на шифоньере вытащила, пару заколок и черепаховую гребенку в виде бабочки из своих волос. Полголовы и лоб у нее занимала челка спускавшаяся до самых глаз. Сзади волосы свободно рассыпались по плечам темными полуволнами, немного не достигая пояса. Оглядев себя со всех сторон, она сколола все обратно и обернувшись показала мне язык, обнаружив что я наблюдаю за ней.

Не прошло и пяти минут, как пришла хозяйка, Аделаида Алексеевна женщина лет сорока, с серьезным и немного злым выражением лица. Одета она была просто, но со вкусом. Обращала внимание ее сильно открытая грудь.

-Господа милости прошу. Здравствуйте. Паспорта можно ваши посмотреть.

-Паспорт только у меня, - сказал я, доставая документы из нагрудного кармана.

-А ваш? - Обратилась она к Маше.

-У меня с собой нет.

-Вы же говорили, что остановились в пансионате?

-Да это так. Но…

-Завтра принесете?

-Если получится…

-Нет! Так у нас дело не пойдет. … Я, конечно, могу и сама сходить в пансионат здесь не далеко,…но будет ли вам это приятно…?

-Этого не нужно делать,- сказала Маша, и кровь бросилась ей в лицо.

-Ну что тогда… деньги оплачены,…как с вами быть,… молодой человек пусть живет, данные я его перепишу, ну а вы уж не обессудьте, в гости, пожалуйста, заходите, но ночевать я бы вам не советовала.

-Хорошо,- чуть слышно прошептала Маша и чтобы не расплакаться быстро отошла к окну.

От такого оборота событий я растерялся. Все замолчали.

-Профессор Кайгородов часто бывает?- спросил я, что бы как-то сгладить неловкую паузу.

-Вы его знаете?

-Да! Я даже пару раз гостил у него здесь, то есть у его сына, но, правда, это было давно.

-Хороший старичок, божий одуванчик, но последнее время стал заговариваться. Сыночек его все ждет, не дождется, когда он помрет. Мечтает размотать его состояние.

-Вы недобрая.

-Я справедливая. Это разные вещи. Никому не хочу зла но, то, что думаю, говорю прямо и открыто, за спиной не шушукаюсь.

Я тяжело вздохнул.

-И зря вы вздыхаете,- продолжила она, понизив голос и сбавив накал. – Я же не иду узнавать действительную фамилию вашей барышни. Не инициирую расследования, письма, слухи. Зачем. Просто условия у меня строгие. Вечером ваша дама должна уходить, а со свечкой стоять, конечно, никто не будет. Отдыхайте. Наверно устали с дороги. Во дворе душ. Там можно освежиться.

-Благодарю.

-Да не за что пока.

Она круто развернулась и, не взглянув на плачущую Машу, ушла степенно и с достоинством, слегка покачивая полными бедрами.

Я подошел к Маше. На ней не было лица. Она вся была в слезах с распухшим покрасневшим носом, которым постоянно шмыгала. Увидев меня, она быстро прикрыла лицо ладошками

-Не смотрите?

-Почему?

-Не красивая.

-Это не вам решать.

-И вообще я не барышня, а дура набитая.

-Может нам поискать другую дачу?

-Думаю, это только разозлит ее. Тут же многие друг друга знают. Назло. Начнет пакостить. Уж будь что будет. По большому счету она права и я ее понимаю. Если бы все были такие честные, может, в нашем государстве было все по-другому.

-Что вы еще про нее знаете? Кто вам ее посоветовал?

-Никто. Случайно получилось. Спросила ее на улице. Оказалась хозяйка. Сразу к себе повела. Она вдова, а муж у нее был инженер. На Сестрорецком заводе случилась авария, но подробностей я не знаю.

- Понятно. Видимо это оставило отпечаток на ее характере.

-Все может быть. Вы, правда, сполоснитесь с дороги. Я пока тоже себя в порядок приведу.

-Вы думаете?

-Конечно.

-Хорошо. Только полотенце возьму.

-Там наверно есть. Так-то у нее чистенько все и белье и посуда вся в идеальном порядке. Но возьмите. Халата только нет. Ну, идите уж. Идите.

Дощатый просторный душ примыкал к другому строению, летней кухне или бане. Видимо вода в большой кадке на крыше использовалась на два помещения сразу. В помещении было сумрачно. Под самым потолком было маленькое продолговатое окошко. Я разделся и почувствовал тревожное чувство, как будто кто-то за мной наблюдает. В нерешительности я осмотрел старые доски, но не заметил ничего подозрительного, только быстрые паучки испуганно метнулись в широкие щели.

- Чепуха на постном масле! – Сказал я сам себе, потом сделал усилие над собой, насильно улыбнулся и отвел в сторону железный рычаг. Нагретая за день вода приятно льнула к телу, холодила старый шрам на животе. Большим розовым мылом с запахом лаванды я помыл голову. Тело просто сполоснул водой. Когда я насухо вытирался, опять какой-то неясный стук или шорох привлек мое внимание. «Все-таки что-то мне постоянно грезится. Ну и пусть! Может мыши. Ежик. Да все что угодно», пронеслось у меня в голове, и наскоро одевшись, я отправился в дом.

Маша меня уже ждала. Настроение у нее не улучшилось, судя по всему, но она старательно демонстрировала передо мной обратное.

-Ну, наконец, то мой милый наплескался!

-Обязательно!…И именно так как вы говорите! … А чай?

-Уже поставила. Слышите, самовар шумит.

-На веранде?

-Да.

-А -а… вижу дымок.

Я выглянул на широкую длинную веранду. В углу на жардиньерке стояли горшки с цветами. У дальней стены притулилось плетеное кресло-качалка. Большие итальянские окна были распахнуты и труба самовара смотрела в одно из них. С веранды открывался прекрасный вид на Финский залив. В светлой воде бледно плавилось солнце, и совсем далеко тарахтел почти не видимый рыбацкий баркас. Если бы не чужие взгляды с улицы, можно было бы устроиться и здесь на ветерке.

Я с сожалением вернулся в наше сумрачное жилище. Стол порадовал меня. Во всем чувствовались заботливые женские руки. Тонкие пластинки ветчины были переложены свежими огурчиками. Чуть поодаль лежали пальчики охотничьих колбасок. По центру стояла тарелка с запеченной радужной форелью украшенная дольками лимона. Отдельно высилась ваза с фруктами. На сладкое были эклеры, крекер и немецкие галеты.

-Пока чай вскипит, может, мы начнем с вина. Правда, оно теплое,- предложила Маша.