Особенно мою и Рейджу. Многие подумали, что Винсмоук схватила меня и спрятала от греха подальше. Ведь вспомнили, что с празднества мы ушли вместе, потому и могли в то время оставаться рядом за своими девчачьими делами.

А утром на завтраке я получила новость — во время переполоха дядя Кирино был убит неизвестным в черной маске и в черном плаще. Пьетро спугнул его, врываясь в покои отца из-за подозрительного шума и зовя стражу. Но было уже поздно. С пробитым сердцем не выживали.

Что я могла подумать? Ничего.

Что почувствовать? Жалость.

Печали и слез не было. Вспомнилась лишь затаенная обида на все то, что было причинено мне его руками.

Да толика благодарности, что все-таки как-то заботился и не избавился сразу после рождения. Хоть и было это подогрето тем, что я оказалась «Стихийным бедствием».

А ведь я с ним так и не успела встретиться и поговорить после возвращения. Разрешить некоторые вопросы.

На Санта-Косма и Арселии объявили траур.

Новым королем стал Пьетро из рода Тер после похорон.

Убийцей посчитали одного из нападавших, но у меня было много вопросов к этой личности — слишком знакомая манера нападения, что вызывало жгучие подозрения.

Могла ли Гильдия участвовать в этом?..

В ходе нападения оппозиции так же пострадало несколько человек, и погибли еще трое. Враги в основном целились на гостей вечера, пропуская слуг и стражу, или пытаясь отвести их от боя. Сопротивление организовал Джаджи, что не удивительно, с сыновьями, быстро разгоняя обнаглевших пиратов и бандитов.

Был пойман министр, но уже на следующий день, когда аноним подбросил нужным людям пачку документов и координаты баз оппозиции. Вместе с Изандро были схвачены и помещены до суда в тюрьму еще несколько его помощников.

К слову, все обошлось.

И когда все улеглось спустя месяц, было объявлено о создании союза Трех Царств.

Торгового и самого богатого в Норд Блю.

Военного и научно продвинутого.

И богатого на природные ресурсы.

Ход образования Северной Империи дан.

Я стояла на балкончике в своей гостиной и пила из чашечки крепкий кофе.

Интересный напиток, с которым меня познакомили тут — бодрил, освежал мысли, да и просто очень вкусный, слегка горьковатый, а если добавить щепотку корицы и ванили, то просто с ума сводил. Раньше совсем не понимала его и того, почему Шачи и Пенгвин так приходили в восторг, когда пили кофе.

А в последнее время он меня выручал, даря минуты тепла и будто останавливая время, отчего невольно улыбалась, вспоминая мальчишек, которые сейчас были где-то далеко. Я на самом деле скучала по ним.

Из окна открывался шикарный вид на несколько километров чистого поля, за которым начинался спуск к лесу в низменности, и дальше раскинулась деревенька с фермами и полями.

Что еще привлекало в этом виде? Поле облюбовали братья Винсмоук, тренирующиеся там дважды в день. И за ними было очень увлекательно следить в перерывах от обучения — окна кабинета как раз выходили в сторону равнины.

Джерма пока задержалась на наших берегах, до прибытия на Арселию Пьетро из Санта-Косма для собрания, а потом они отправятся по своим делам, и останутся тут только Рейджу и Ниджи, присматривающие за мной.

На занятия братьев было приятно смотреть. Так и Настя считала, наслаждаясь беззастенчиво видами и мурлыкая под нос разные незнакомые песенки. И я даже каплю завидовала ребятам, что они вот как свободно могли размяться, а мне приходилось держать образ.

Но посмотреть было на что, да.

— Ваше величество, — раздался от входа голос Карины, отвлекающей от рассматривания спарринга Ичиджи и Ёнджи, смахнувшихся в ближнем бою. — Вы хотели со мной поговорить?

Я отошла от балкона в кабинет и поставила опустевшую чашку на рабочий стол.

— Да, верно, — обратила внимание на женщину, ожидающую моего ответа. — За такой срок, как мне кажется, мне довольно сложно ознакомиться со своими землями, сидя на месте. Я хотела бы уточнить, возможно ли организовать поездку по островам?

Арселия не изначально была таким огромным архипелагом. Лет за триста она обзавелась всеми островами — династия Селестино была торговыми гениями и умела делать деньги буквально из воздуха. Этими самыми деньгами королевство и выкупило множество островов, или поставила их в такие безвыходные ситуации, что они сами стали приходить к королю. И за этот срок Арселия приобрела почти сотню клочков суши на юге Норд Блю вдоль Калм Белта, среди которых шестьдесят три были мало-мальски обитаемых, а остальные использовались как базы, склады или для добычи ресурсов, а то и просто куски безжизненного камня.

И если Джерма приходила в страны с мечом и огнем, то Арселия — с деньгами.

В стране было пять областей, в которых главенствовали наместники. Раз в полгода они собирались в столице на собрании и обсуждали разные важные вопросы, решали проблемы и предлагали реформы правителю. Иногда собирались чаще, если надо было разобраться с чем-то серьезным. Пока не было высшей власти в стране, ее заменял регент, но недавно его роль взяла на себя Карина, ставшая впоследствии моей советницей.

Женщина улыбнулась и кивнула.

— Да, это замечательная идея! Пожалуй, так вы лучше поймете свою страну.

А еще уберусь дальше от тебя и прекращу мозолить глаза, ну и лезть под руку со своими вопросами. Ах да, в мое отсутствие ты сможешь сама принимать важные решения для страны без моего разрешения, так как меня на месте не будет. А вот сколько меня не будет в столице — это зависит от гостеприимных наместников.

Да уж.

Но эта поездка была нужна — для выполнения задания и сбора слухов.

Возможно, я зря ворчала на Карину и ее напряженные взгляды в мой адрес. Я и сама не пример для королевы, думая лишь о «приключениях», тогда как она добровольно взяла на себя все обязанности, разруливая положение в стране, которая как бы процветала и не бедствовала. Но я на самом деле не могла сидеть на месте с этими бесконечными бумагами, которые, казалось, были написаны под копирку, даже имена порой снизу не менялись.

Не моя это роль. Не моя. Проще быть и оставаться талисманом и символом власти.

Мне надо развеяться.

Я воспользовалась Взором, чтобы уточнить, где был Кораки, и выяснила, что ворон нагло выпрашивал еды у Рейджу, отдыхающей в саду в беседке.

Хмыкнув, остановила действие умения и села за стол, доставая лист и перьевую ручку — надо бы Дези послание написать.

Если я собиралась отправиться с инспекцией по островам, то парень мне мог пригодиться, потому посоветовала ему подобраться к королевскому флоту и найти там себе работу, всеми доступными ему средствами.

Закончив с короткой запиской, спрятала ее в Инвентарь и пошла к выходу, чтобы спуститься в сад за Кораки и воззвать к его совести. А то взял моду приставать к разным девушкам и выпрашивать у них что-нибудь вкусное. Еще и глазки строить научился, выучил пару слов, где чаще звучали «красивая» и «вкусно». И где он такого набрался?

Чуть прищурившись от яркого света солнца, я шла по саду к беседке. Издалека помахала заметившей меня Рейджу — девушка мягко улыбнулась в ответ. Кораки сразу слетел со стола, будто ничего и не было, и вообще он тут мимо пролетал, а, заметив меня, свернул вот.

Я хмыкнула на поведение ворона и подставила ему руку, на которую он плавно приземлился.

— Доставь Дези, — призвала из Инвентаря записку и сунула в лапу птице.

Кораки сорвался в небо и бросился исполнять просьбу.

— Что-то случилось? — поинтересовалась подошедшая Рейджу, следившая за мной.

— Нет. Ничего. Просто я решила отправиться на знакомство с островами, которые мне достались, — улыбнулась девушке. — Вот и попросила нашего общего знакомого приготовиться.

— Кстати, а кто он? Дези?

Девушка ранее не любопытствовала, кем был наш временный спутник, но сейчас, когда я снова напомнила о нем, решила спросить.