Кэтрин опустила ладонь на кнопку звонка будильника за несколько секунд до гудка.

«Молодец!» — похвалила она себя, скосив глаза на сладко посапывающего во сне Фила.

Вчера вечером он поздно лег, и ей не хотелось будить его в такую рань. Кэтрин с удовольствием бы поцеловала его на прощание, но не посмела. Пусть спит.

В последние дни Фил стал раздражительным, нервным, вспыхивал по каждому незначительному поводу. Наверное, из-за усталости. Роман, который он писал, не клеился, застопорился на сотой странице. Вчера Кэтрин, когда вернулась с работы, заглянула через плечо печатающего Фила и машинально отметила номер страницы. Когда отправлялась спать, она подошла к Филу, чтобы поцеловать его на прощание. На экране ноутбука была открыта все та же страница.

А когда у Фила что-то не ладилось, его лучше было не трогать. Кэтрин и не трогала. Она вообще старалась молчать, когда он работал. Да и мельтешить перед глазами опасалась. Она просто садилась в уголке дивана с книжкой и читала, время от времени бросая взгляды на склоненную спину Фила и слушая тихий перестук клавиш ноутбука.

Когда Фил только-только переехал в ее квартиру, она просила его рассказать, что он написал за день. Но Фила раздражали ее просьбы, и она перестала задавать свои глупые вопросы. Она просто ждала, когда книга будет закончена и сосредоточенный, погруженный в свои мысли Фил снова превратится в прежнего нежного, ласкового Фила, от одного взгляда на которого у нее замирало сердце.

Но, судя по всему, ей еще долго придется ждать этого момента. Роман продвигался медленно, с трудом. И иногда у Кэтрин мелькала предательская мыслишка, а будет ли он вообще когда-нибудь закончен?

Кэтрин тихонько вздохнула, еще раз взглянула на спящего Фила и, подхватив халат, на цыпочках вышла из спальни. Под ее ногами не скрипнула ни одна половица.

«Молодец!» — вновь похвалила она себя, осторожно прикрыв дверь в спальню.

Однажды Фил отругал ее, что она ходит как слониха и мешает ему спать. С тех пор каждое утро Кэтрин играла в игру под названием «Тишина», и, если ей удавалось выйти из спальни тихо, не побеспокоив Фила, она радовалась, как ребенок. Сегодня ей удалось это сделать. Фил даже не пошевелился.

Так же на цыпочках Кэтрин пробежала по коридору и вошла в ванную. Это Фил может спать до обеда, а ей пора на работу.

Кэтрин посмотрела в зеркало и показала своему отражению язык. Припухшее со сна лицо, серые, невыразительные глаза, темные гладкие волосы, затянутые в хвост, бледные губы и впалые щеки. Да, не красавица. А ведь именно ее выбрал такой видный мужчина, как Фил. Почему? Это оставалось загадкой даже для самой Кэтрин. Она как-то спросила у Фила, почему он ее полюбил. Ведь вокруг сотни девушек во много раз красивее и лучше ее. «Ты добрая и надежная», — ответил, щелкнув ее по носу, Фил.

Может, и так, спорить она не стала. Она была просто счастлива, что в ее жизни есть Фил, настоящий подарок судьбы, преподнесенный Кэтрин неизвестно за какие заслуги.

Они познакомились четыре месяца назад. Вернее, четыре месяца и шесть дней. Кэтрин прекрасно помнила тот день. Она встретилась с Лизи после работы, и та предложила зайти в кафе. Случайное кафе, попавшееся им на пути. Кэтрин часто благодарила случай, заставивший их завернуть именно в него. Ведь здесь она повстречала свою судьбу.

Фил сидел в одиночестве за столиком и смотрел в окно. Перед ним стояла чашка кофе. Заметив его, Лизи толкнула Кэтрин в бок и прошептала: «Смотри, какой красавец!» Кэтрин тоже посмотрела на мужчину, и сердце ее пропустило удар. Да, он был красавец. Высокий, худощавый, с блестящей, густой черной шевелюрой, прямым носом и глубокими темными глазами. Мужчина — мечта. Идеал мужской красоты. Во всяком случае, по представлению Кэтрин таким и должен быть идеальный мужчина.

Они уселись за соседний столик. Так получилось, что Кэтрин оказалась к нему лицом. Ни о каком обеде она больше думать не могла. Просто сидела и безотрывно смотрела на красавца, понимая, что поступает неприлично и бестактно.

Ее внимание не осталось незамеченным. Парень, быстро допив кофе, поднялся с места и подошел к их столику. Сердце Кэтрин упало куда-то вниз и там замерло. Дыхание перехватило, а ладони сразу же стали влажными. Она незаметно вытерла их об юбку под столом.

— Я вам не помешаю? — Голос у него был бархатным, обволакивающим.

Завороженная Кэтрин помотала головой, а Лизи заулыбалась и жеманно произнесла:

— Нет. Разве такой мужчина может помешать скучающим девушкам?

Парень, хмыкнув, отодвинул стул и сел за их столик, закинув ногу на ногу. Кэтрин обалдело уставилась на его идеально вычищенную туфлю.

— Знаете, иногда так хочется поговорить с новыми людьми, — покачивая ногой, произнес парень. — Людям моей профессии просто необходимы новые впечатления.

— И кем же вы работаете? — заинтересовалась Лизи.

— Я — писатель.

Кэтрин оторвала взгляд от туфли и посмотрела ему в его лицо. Писатель! Она никогда не видела настоящего писателя. Лицо ее приняло, наверное, глупое выражение, потому что Лизи незаметно ткнула ее кулаком и воскликнула:

— О, как интересно!

— Разрешите представиться, Филип Хупер. — Парень привстал и поклонился. — Но для таких милых девушек просто Фил.

Кэтрин и Лизи тоже назвали свои имена.

— Филип Хупер… — задумчиво протянула Лизи. — А, простите, в каком жанре вы пишете?

Лизи считала себя знатоком современной литературы, но имя Филипа Хупера ни о чем ей не говорило.

— Детективы, милые девушки, всего лишь детективы, — небрежно бросил Фил.

Кэтрин набралась смелости и спросила:

— И где можно купить ваши книги?

Он недовольно, словно она его чем-то обидела, посмотрел на Кэтрин и ответил:

— Пока нигде. Но скоро выйдет моя первая книга.

— И вы нам ее подарите? — Лизи не сводила взгляд с Фила.

— Непременно.

Так они и познакомились. Из кафе они вышли втроем. Кэтрин больше молчала, слушая болтовню Лизи и Фила. Она чувствовала себя необычно и непривычно рядом с ним, боялась открыть рот, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость.

Через некоторое время Лизи вспомнила, что ее ждет Майкл, и, шепнув Кэтрин: «Не теряйся!», умчалась в сторону автобусной остановки.

Кэтрин и Фил остались наедине. Кэтрин вскоре осмелела и уже без всякого смущения разговаривала с Филом.

Неожиданно для себя самой она пригласила Фила к себе в квартиру. Поднимаясь по лестнице, судорожно соображала, все ли в порядке, убрала ли одежду с дивана.

Все оказалось в порядке, квартира Филу понравилась. И неожиданно для Кэтрин он остался у нее на ночь. Кэтрин плохо помнила их первую ночь, все происходило как в тумане. Но утром они проснулись счастливые и довольные друг другом.

— Ты замечательная девушка! — перед уходом, нежно поцеловав ее на прощание, прошептал Фил. — Я не хочу тебя терять.

К ней он переехал на третий день. Когда Лизи узнала об этом, она покачала головой и выдохнула:

— Ну, ты даешь, подруга! — И, подумав, добавила: — Не нравится мне его поведение.

Кэтрин обиделась:

— Почему? Мы любим друг друга и хотим жить вместе.

— Вы это поняли через три дня знакомства? — скривила губы Лизи.

— Представь себе, да. Или ты не веришь в любовь с первого взгляда? — Кэтрин с вызовом посмотрела в глаза подруги. — Или не веришь, что меня можно полюбить?

— Не знаю, не знаю…

Она и вправду не знала. Лизи считала Кэтрин хорошей, доброй, умной, веселой, но не относила ее к той категории женщин, которые способны вызвать у мужчин мгновенную страсть.

Вот и ошибалась она. Они с Филом уже четыре месяца и нисколько не надоели друг другу, любят друг друга как и в первые дни. Ну и пусть в последнее время он слишком раздражен, слишком рассеян, часто не отвечает на вопросы Кэтрин, но все это связано с его творчеством. Он с головой погружен в свой роман, иногда не замечает окружающего. Но зато как он страстен и нежен ночью… О, ради этих мгновений Кэтрин готова перетерпеть все его придирки и молчание. Таких чувств, что она переживала от близости с Филом, у нее не было никогда. Фил умел дать ей то, что она хотела, о чем тайно мечтала всю свою жизнь.