Но надо отдать должное Бенджамину Мортону, он развелся сразу же, как только Марти Кейл услышала фальшивые ноты в балладах музыканта Харви Телора. Вернее, Бенджамин благородно в очередной раз предоставил право выбора свободы своей очередной второй половине.

Бенджамин сразу же помчался под окна Марти. Но место под ее окнами уже было занято очередным известным режиссером, Бобом Мильтоном, да так надежно, хоть ты на шпагах с ним дерись.

Бенджамин, конечно, попробовал. За что провел две недели в ближайшем полицейском участке за мелкое хулиганство и оскорбление известной личности Боба Мильтона.

Так что звон свадебных колоколов на свадьбе Марти Кейл и Боба Мильтона Бенджамин Мортон мог слышать только из ближайшего полицейского участка. Ну если он вообще хотел его слышать.

Из полицейского участка Бенджамин вышел задумчивый и помудревший. Он уже не бросился в отместку жениться, а стал ждать.

И через некоторое время действительно верность известного человека Боба Мильтона дала трещину. А Марти Кейл была не из тех женщин, которые дают оступившимся мужчинам второй шанс.

И сейчас был такой период, когда чудесная женщина, женщина всей жизни Бенджамина Мортона Марти Кейл наслаждалась одиночеством, а Бенджамин Мортон — своей верностью и любовью к ней.

И они оба ждали, что преподнесет им судьба на этот раз.

Не то чтобы Бенджамин Мортон когда-либо вообще исчезал из поля зрения Марти Кейл. Нет, он всегда был где-то рядом.

Он снял ее в трех своих прекрасных фильмах, и все критики признавали, что глаза Марти Кейл как-то особенно и необычно блестели перед камерой, только если поблизости была направляющая рука талантливого режиссера Бенджамина Мортона.

А больше Бенджамин Мортон ничего не мог сделать для Марти Кейл. В свою жизнь она его не пускала.

Билл Колман и Питер Голд были золотыми парнями в мире киноискусства. Взять двух таких героев на заглавные роли дорогого стоило.

Билл Колман был белокурым и голубоглазым, а Питер Голд, напротив, был кареглазым брюнетом. С мягкой улыбкой на устах и искрами в глазах, эти два красавца знали цену своему обаянию.

Они уже радовали зрительский глаз совместной игрой в боевике и в рождественской комедии. Брать их опять вдвоем на главные роли в новый фильм значило идти на некий риск.

— Вытянем? — спросил Ричард Дармер.

— Вытянем, — сказал Бенджамин Мортон, — не впервой.

Время шло, и так как Бенджамин Мортон и Ричард Дармер были профессионалами в своем деле, то в перерыве между новыми открытыми бутылками они успевали решать разные технические вопросы. А потому в рекордно короткие сроки у них на руках уже были и контракты с актерами, и договоры со студией, и даже место для натурных съемок.

И уже через некоторое время Бенджамин опять звонил Марти Кейл. И не просто так, как он обычно любил ей звонить, а по делу, как любила она.

— Марти, у нас с Ричардом все готово, — сказал Бенджамин.

— Куда мы едем на этот раз? — поинтересовалась Марти.

— Этого города нет на больших картах, зато там есть песчаный берег и две гостиницы.

— Даже так?

— В одной будешь жить ты и актеры, в другой — я и технический персонал.

Марти не стала особо укорять себя за то, что ставит такие условия Бенджамину Мортону.

— Когда мы выезжаем? — спросила она.

— Послезавтра утром за тобой придет машина.

— Хорошо.

— В этом городе мы снимем сцены на фоне пансионата, на пляже и на яхте, а остальное будем снимать в студии.

— А если мы что-то забудем снять на пляже и на яхте?

— Постараемся не забыть.

— Бенджи, ты такой несобранный, опять что-то забудешь.

— Когда это я что-то забывал?

— Все знают, что тебе потом приходится по три раза возвращаться, потому что у тебя — то диалог оборван, то сцену забыл снять.

— Ну-у, — протянул Бенджамин, — такое было-то всего пару раз.

— Мне-то не рассказывай! — фыркнула Марти. — А что за пансионат вы с Ричардом откопали в таком маленьком городке?

— Там небольшой частный пансионат с огромной прилегающей территорией, — стал рассказывать Бенджамин, — сосны, вековые деревья, совсем недалеко от океана, тебе понравится.

Марти улыбнулась.

— Все, как я хотела?

— Все, как ты хотела, — улыбнулся Бенджамин. — Так что собирайся.

— Хорошо, как скажешь, Бенджи.

Некоторое время спустя в один неприметный городок на побережье прибыла съемочная группа Бенджамина Мортона и Ричарда Дармера. С шумом и гамом актеры и технический персонал заселились в две единственные гостиницы в городе.

Был самый разгар лета, и погода благоприятствовала съемкам. Стояли великолепные солнечные дни, по синему небу плыли белоснежные облака.

Фильм должен был получиться ярким, красочным и насыщенным интересными событиями. Бенджамин провел определенное количество бессонных ночей, переделывая, перелицовывая и дополняя сценарий молодого Квентина Домунда.

Так что теперь в этом сценарии можно было найти не только добросовестное перечисление основных событий, но и психологизм, драму, философию и жизненный опыт главных героев.

На огромной территории пансионата, который находился на окраине города, была арендована самая отдаленная часть, где съемочная группа поставила свои трейлеры. Снимать собирались возле входа в пансионат, на теннисном корте и на аллеях под деревьями.

Все сцены в комнатах, в ресторане и якобы в коридорах пансионата будут отсняты позже в павильонах киностудии. Так что во время съемок нужно было учесть все, потому что приезжать сюда дополнительно никто не планировал.

Роль влюбленного в Марти Кейл главного героя должен был играть Питер Голд, а роль влюбленного режиссера, который снимал их в своем фильме, должен был играть Билл Колман. Мадлен Кроу играла отрицательную героиню, которая лезла во все эти романтические отношения.

Актеры, играющие съемочную группу, могли немного смутить зрителей, потому что на эти роли Бенджамин Мортон и Ричард Дармер подобрали несколько странный состав.

На роли оператора, звукооператора и сценариста они пригласили колоритных братьев Дозенталь — Джима, Джорджа и Джона. На роли гримера и костюмера — сестер Кэтлин и Кэролайн Стоун. А на роли помощницы режиссера и ассистентки режиссера — Аманду Мур и Клоди Томас, актрис, которые ненавидели друг друга, видимо, еще с рождения.

— Наверное, мы были немного выпивши, — осторожно сказал Ричард Бенджамину, после того как они в последний раз бросили взгляды на заключенные контракты.

— Да, наверное, немного, — полностью согласился с другом Бенджамин Мортон.

Но выхода не было, и высшие силы уже потирали руки в предвкушении острых событий, собираясь наблюдать за съемками этого необычного фильма.

Мадлен Кроу заселилась в номер по соседству с Марти Кейл. Как Мадлен справедливо считала, она должна быть где-то неподалеку от Марти, ей нужна была свежая информация относительно их отношений с Бенджамином Мортоном.

Марти было все равно, кто и по какому поводу решил с ней дружить, она знала, что Мадлен Кроу в любых обстоятельствах — женщина себе на уме, да и вообще у нее на уме было только одно плохое. Но у каждого в этой жизни свои ценности, и Марти не осуждала Мадлен Кроу, каждому — свое.

Бенджамин познакомил Марти с Питером Голдом и Биллом Колманом. Питер Голд с обворожительной улыбкой поднес к губам руку Марти и сказал:

— Возможно, следующей весной я приглашу вас полюбоваться цветением сакуры. Но поскольку мы не в Японии, то я приглашаю вас на днях в ближайший ресторан.

Билл Колман тоже улыбнулся и тоже приложился губами к руке Марти со словами:

— А я уже приглашаю вас сегодня вечером в ближайший ресторан. А следующей весной я приглашаю вас в Японию полюбоваться цветением сакуры.

Марти легкой улыбкой дала понять, что она оценила этот ненавязчивый флирт.

Братья Дозенталь при знакомстве тоже каждый по-своему многозначительно задержали руку Марти в своих руках. А молодой сценарист Квентин Домунд при знакомстве с Марти Кейл боялся вздохнуть полной грудью.