— Тормозни, Марков! — оклик с берега разбудил Дару.

И сразу совсем близкий ответ ее похитителя:

— Привет, парни, вот, смотрите.

Очень хотелось хоть одним глазком посмотреть, что и кому показывает парень, но сдержалась.

— Да ладно, мы уже проверили, что не уволился. А где напарник?

— Я один сегодня, смена легкая.

— Лады, проезжай.

— Бывайте.

Катер снова набрал ход, и Дара прикрыла глаза. Что это было? Патруль? Сердце у нее чуть не выпрыгнуло, но, хвала Всевышнему, всё обошлось. Испугалась, что будут проверять лодку. Может, конечно, ничего бы не сделали, но все же встречаться с представителями правопорядка не хотелось. Мирное движение, звук мотора и плеск воды снова убаюкали ее.

— Эй, бродяжка! — голос парня привел ее в чувство второй раз. — Приехали, вылезай. Заработать не хочешь? Немного конечно, но на пару кило мороженного хватит.

Дара встрепенулась и наградила его сонной улыбкой:

— С удовольствием! А что надо делать?

— Для начала помочь с покупками. Закупала продукты на месяц когда-нибудь?

— Бывало, — туманно ответила Дара. Приходилось ездить пару раз закупаться на весь интернат вместе с Егором Олеговичем. Вряд ли требуется именно это, но как-нибудь разберется на месте.

— Ладно, пошли.

Все оказалось гораздо проще. Она везла тележку между высоченных стеллажей супермаркета, а Марков кидал упаковки круп, овощей, термопакеты с мясом, консервы, не заставляя ее ничего решать. На кассе он расплатился кредиткой и заставил несколько пакетов с едой нести к катеру. Запыхалась, но справилась, за что и правда получила мороженное. Правда не два кило, а максимум грамм двести, но все равно приятно. Больше под тент ее не загоняли и девушка с наслаждением подставляла лицо теплому ветерку, колючим брызгам и жаркому солнцу, откусывая кусочки клубничного лакомства. Тут он угадал, Даре нравилось мороженное, лишь бы без шоколада, который она, почему-то, терпеть не могла.

Берега, одетые мрамором скоро остались позади, а с обеих сторон потянулись заросшие зеленью садики, поля, рощи. Ей даже показалось, что видит вдали коров.

— Как зовут-то, сладкоежка? — очень добродушно осведомился парень, обернувшись и одарив девушку очень милой улыбкой.

«Красавчик!» — сразу оценила она.

— Дина, — чуть-чуть приврала, но тут на Земле имя Дара всегда вызывало вопросы, пусть и не такое уж оно и редкое, а к Дине не цеплялись, так что привыкла так отвечать незнакомым людям. — А тебя?

— Федор. Приятно познакомиться.

Огромный букет роз, который он заботливо запихнул в пластиковую бутыль, набрав воды за бортом, покачнулся и Дара придержала его рукой.

— Для девушки? — полюбопытствовала она.

Федор оглянулся:

— Что? А… у матери день рождения. Ты это, аккуратно с ними.

Ответ показался каким-то фальшивым, но это совсем не ее дело, кому эти цветы. Зря вообще спросила. Хотя, с чего бы ему врать? Ну запнулся, может ему неловко выглядеть таким сентиментальным.

— Пойдем, поможешь донести.

Они остановились у живописного причала, где быстро выгрузили продукты. Федор поставил катер на сигнализацию, после чего пришлось тащить всю эту кучу пакетов в крутую гору. Да еще и цветы на этот раз нести пришлось ей.

Возле высотных домов парень свернул к крайнему и у поворота к подъездам остановился.

— Тебе лучше здесь подождать, — сказал он, — давай все сюда. Эй, осторожно с цветами. Ага, вот так. Да не, давай в зубы.

Дара смеялась, глядя ему вслед. А прикольное зрелище получилось. А что светить ее не хочет возле дома, так это понятно. Сплетницы здесь, небось похлеще, чем на Прерии. Там-то народ молчаливый, а все равно косточки соседям хозяйки перемывают, не пропуская ни одной.

Присела на корточки возле стены, отдыхая. Все-таки неплохо он ее припахал. И в ногах и в руках ощущалась приятная усталость.

Пришла мысль, что можно свалить по-тихому, но терять предполагаемый заработок — это ж верх глупости. Если получится хотя бы пять рублей — уже не зря. Хоть презент Егора Олеговича откроет.

Парень скоро появился, довольный собой. Вполне мелодично посвистывал какую-то музычку, сунув руки в карманы.

— Дождалась? — кивнул он уже совсем добродушно, словно сто лет знакомы.

Дара последовала за ним, радуясь, как ей повезло с выбором ночлега. Тут тебе и парень приятный, и еда какая-то, и даже заработать предлагают. Глядишь, и с жильем посоветует, а может, и с работой. Явно же, он тут всюду свой. Вон, патрули его знают, кассирша в супермаркете улыбалась как старому знакомому. Дети тут, на причале, издали махали руками и кричали: «Привет». Так что все страхи по поводу маньяков можно смело забыть. Есть ещё приличные люди на свете.

К тому же он такой симпатяга, когда улыбается, так и хочется потрепать лохматую шевелюру.

Так размышляя, Дара снова забралась на мешки, даже не спросив, куда они теперь. Увидит, когда доедут, так что незачем лишние вопросы задавать.

Судя по всему, они возвращались в город. Ну и это тоже хорошо — она ведь хотела еще в тот Макдональдс прогуляться, так что все к лучшему.

Скоро Федор снова попросил ее спрятаться под брезентом, и она не стала кочевряжиться. Живенько улеглась на привычное место. Патруль проехали на этот раз безмолвно, лишь на берегу слышались голоса, а Марков молчал. Вылезти разрешил спустя еще минут двадцать.

— Не устала? — спросил участливо. — Ничего, сейчас в кафешке перекусим.

— У меня денег нет, — честно предупредила Дара.

— Не говори глупости. Угощаю.

В кафе, если это мрачное заведение можно так назвать, ей сразу не понравилось, но отказаться от бесплатного угощения в её положении было бы глупостью. Когда еще нормально поест — кто знает? Рядом проходило скоростное шоссе, на небольшой стоянке припаркована парочка коптеров и одна открытая машина. Охранник курит за углом. Невольно прикинула, как будет выбираться в случае чего. Да просто пешком можно. До города отсюда не так и далеко, судя по всему. Впрочем, пока она не собиралась расставаться с Федором. Хороший парень, да и угощение предложил.

Они вошли в большой холл, где их встретила сильно накрашенная женщина в красивом платье.

— Добро пожаловать, — проворковала она, едва заметно поморщившись при взгляде на одежду девушки, — в общем зале, или кабинет?

— Кабинет, — быстро ответил Марков, — и можно туда сразу шампанского?

— Конечно, проходите на второй этаж.

Дара не знала, как должен выглядеть кабинет, но это место она скорее назвала бы отдельной комнатой. Посредине стол с удобными креслами, окна закрыты тяжелыми шторами, красивая люстра освещает элегантно сервированный стол. В углу широкий диван, напротив него телек в полстены.

Сколько надо зарабатывать, чтобы обедать в таком месте?

— Не смущайся, у меня здесь скидки, — засмеялся Федор. — И можешь не спешить, — он взглянул на часы, — нам все равно придется где-то три часа провести.

— Да нормально, — хмыкнула Дара, — главное, было бы вкусно. И потом, ты же платишь, так что…

Она не договорила, так как вошла девушка-официантка и принесла шампанское, быстро налила два бокала, и ушла, не сказав ни слова.

— За встречу! — Федор смотрел прямо и открыто, но подозрение, что это не просто обед, начало невольно закрадываться в душу неприятным холодком.

— Ага, — шампанское Дара как-то пила на новый год, и оно ей не понравилось. Но не стала обижать парня, пригубила, отпивая маленький глоточек.

Обед, несмотря на все опасения, оказался чудесным, да и ждать почти не пришлось. Федор ел без энтузиазма, больше наблюдая, с каким аппетитом уплетает попутчица борщ со сметаной, фаршированные перцы, и жареные грибы с картошкой. Девушка улыбалась в ответ, хотя ее немного смущало такое пристальное внимание. Да что там смущало, Дара по-настоящему паниковала. Она знала, как ей себя вести в ответ на грубость, отчуждение, гнев, ярость, презрение, но что делать в ответ на такие улыбки — понятия не имела. И сильное подозрение, что он сюда не только пообедать её привел, перерастало уже в уверенность.