Несмотря на неприятие печатей, атланы стали одной из лучших военных частей империи, которыми вскоре мамаши начали пугать своих детей. Они рвались в бой, оттачивая свое мастерство в боевой магии. Они не могли проникнуть в высшие эшелоны власти без печати вассала, но они были достаточно сильны, чтобы похитить, заковать и скрыть в темницах магов высокого уровня. А потом пытками и промывкой мозгов заставить их обучать своих бойцов.

Однажды настал тот момент, когда они в открытую заявили о себе. Несколько полков атланов заняли ключевые планеты и, контролируя переходные камни, разрезали Империю на несколько частей. Это дало им время для укрепления своей власти в нескольких мирах. Несколько недовольных своей участью планет поддержали восстание. Кровь полилась рекой. Атланов было немного, но они были хорошо подготовлены и приводили в действие, продуманный поколениями своих стратегов, план. Они были быстры и безжалостны. И сами никогда не просили пощады и не сдавались. Честь воина выше жизни. Это их девиз и принцип жизни. Иного они не признавали.

Атланы создали девять плацдармов, с которых атаковали и это были межпространственные ключевые точки. Империя была на грани краха. За всю свою историю она не знала такой войны, хотя и была создана огнем и мечом. И, скорее всего, атланы бы одержали победу. Они планировали покромсать на части старую Империю и обескровить ее. Затем оторвав себе кусок, создать свою новую и справедливую империю, после чего постепенно поглотить разорванные части.

И, я думаю, им бы это удалось, но их подвело незнание реальных возможностей Совета Магов Империи. А у тех в рукаве был последний козырь. Последний Довод Королей. Никто так и не узнал, что это было и как Совет сделал это. Все девять планетарных систем были атакованы приемом, лишившим их чистой энергии. Просто рубильник, что отключил питание оккупированных систем. А без энергии и припасов никто не сможет воевать. Конфликт просто угасает. А все что на ней росло, погибает или хиреет. Так и вышло.

Одной из девяти звезд было ваше Солнце. Поэтому на Земле так скептически относятся к магии. Ваши колдуны или экстрасенсы используют энергию аур других людей, и те крохи, что еще волей случая витают в пространстве.

Старик, утомившись от долгого монолога, откинулся в кресле, наблюдая из-под кустистых бровей за реакцией собеседника. А Денис не знал, что сказать и как отреагировать. Все это было интересно и по-своему увлекательно, но каким боком это касалось его? Это и был его следующий вопрос.

- Это вторая часть моей истории. – Дед устало протер ладонями глаза. – Но я устал и, если ты не против, продолжим за ужином. А пока пошли я покажу тебе твою комнату.

Старик поднялся на ноги и, слегка пошатываясь, направился в центр зала. По его осанке было видно, что ему действительно скверно.

- А как ваше имя? – Догнав мага, спросил Дэн, вдруг сообразив, что не знает, как к тому обратиться.

Старый маг остановился так резко, что Денис, не ожидавший такого, едва не сбил его с ног.

- Прости, я так привык к тебе, что и не сообразил, что ты обо мне ничего не знаешь. Зови меня Лиантр.

- Что значит – привык? – Удивился Денис. Он только теперь сообразил, что маг действительно много знает о нем.

- Всему свое время. – Пробормотал Лиантр и взмахнул рукой.

При этом Дэн снова ощутил непередаваемое чувство, словно горячий ветер обдул ему лицо и исчез, не оставив и следа, кроме воспоминаний и легкого зуда на коже.

На взмах руки часть пола провалилась, образовав винтовую лестницу. Маг невозмутимо стал спускаться вниз и Денис последовал за ним, предварительно убедившись в надежности хрупких на вид ступеней. Висевших в воздухе!

Спускаться пришлось долго. Они миновали одиннадцать круглых залов меньшего диаметра, рассеченных двумя перпендикулярными коридорами, делившими помещение на четыре сектора. На внутренней дуге стены виднелись резные деревянные двери по три на каждый сегмент. Словно торт разрезали а потом каждый уголок разбили на комнаты. Все коридоры заканчивались высоким окном на окружности внешней стены, пропуская достаточно много дневного света.

Затем круглые залы сменились одним длинным коридором с относительно низким потолком. Его пересекали несколько перпендикулярных коридорчиков. Уже лучше или хотя бы привычнее. Внешний контур стен был прямоугольным и комнаты выглядели стандартно.

В одну из них и свернул Лиантр. Дверь распахнулась перед ним и старик жестом пригласил Дэна войти первым. Денис восхищенно замер на пороге. Комната казалась произведением искусства, а не жилой зоной. Огромное окно арочной формы занимало почти всю противоположную дверям стену. Белоснежные стены разбиты разбавлены позолочеными барельефами с узорами в старинном стиле. Барокко или Рококо. Дэн откровенно плавал во всех этих понятиях для богатых. Но впечатляло.

Потолок, окаймленный ажурным багетом, украшала роспись с изображением парящих в ночном небе величественных драконов. Справа у стены находился резной камин в рост человека. Такую дуру попробуй протопи!

Возле него стоял низкий столик с парой удобных кожаных кресел. Слева же стояла кровать размером с земную комнату Дэна. Кто бы этот старик ни был, толк в роскоши он знает и живет не стесняясь.

На столбиках по углам кровати, в виде стройных полуодетых нимф висел тончайший балдахин который эти хрупкие и изящные девочки держали всвоих руках. Рядом с дверями с одной стороны стоял вместительный гардероб, а с другой стойка с холодным оружием. Рука Дениса сама собой потянулась к мечу, очень похожему на японскую катану. Помимо катаны, в стойке стояли еще пара топоров, двуручный фламберг, два кривых ятагана, десяток ножей различной формы и несколько видов оружия, названия, которому Дэн не знал.

Старик, облокотившись об косяк двери, с неизменной полуулыбкой наблюдал за парнем. Похоже, он, не переставая изучал Дэна.

- Располагайся! – Наконец скрипнул он. – Я приду к ужину. А теперь, если ты не против, я удалюсь. А ты можешь принять душ, переодеться и обдумать услышанное за обедом. Боюсь, для тебя и та малость, что я рассказал – окажется шоком. Нужно время все усвоить.

С этими словами старик закрыл за собой дверь. У Дениса сразу же появилось ощущение того, что он пленник, но подергав через пару минут ручку двери, немного успокоился. Дверь была открыта.

Бросив свой рюкзак на пол возле стойки с мечами, Денис обошел свои владения. Заглянув в шкаф, обнаружил кучу одежды самых различных фасонов. От камзолов и плащей до кожанки на молнии. Странноватый набор больше подходящий театру. Что еще больше распалило его подозрения.

Вход в душевую Денис нашел возле камина, если так можно назвать маленький мраморный бассейн с водопадом. Вдоволь накупавшись, парень решил пока не пользоваться хозяйским гардеробом, а так и остался в шортах и шлепках. Одевать чужое уже значит соглашаться на условия хозяев.

Подойдя к огромному, от потолка до пола, окну, Дэн обнаружил еще и широкий, по совдеповским меркам, балкон. Выйдя наружу, Денис полной грудью вдохнул свежий, пропахший лесом и морем, и, главное, не загаженный тяжелой индустрией, воздух.

Метрах в ста высилась стена векового леса. Зеленые гиганты закрывали горизонт, возвышаясь на добрых сорок метров. А может и выше.

Денис облокотился на перила и стал наблюдать за жизнью местных обитателей. Правда, много он не увидел. Похоже, что основные хозяйственные помещения находились где-то за углом. И Дэн мог лишь слушать окрики и обычные бытовые звуки, сопровождавшие деятельность людей. За полчаса наблюдений он лишь два раза увидел какую-то женщину в зеленом платье до пят и закованного в доспех огромного, похожего на бигфута солдата. Как он не пытался так и не смог разобрать ни одного внятного слова. Видимо, по-русски здесь говорил лишь хозяин, а остальные общались на языке похожем на смесь итальянского с западно-украинским.

Денис вернулся в комнату и присел в кресло возле камина. Выпитое вино расслабило тело и сознание. Откинувшись в комфортном кресле, Дэн стал размышлять.