— Уф, кажется, возникли проблемы, да?

— Нам надо поговорить, — ответила она.

Кит поехал прямо к домику. Они молчали, слушая радио, каждый думал о чем-то своем. Кит пропустил ее в домик и закрыл за ними дверь. Он немного задумчиво посмотрел на лестницу, ведущую на чердак.

— Я не думаю, что ты хотела остаться со мной наедине, чтобы…

— Нет, — по-прежнему сухо ответила она. — Я хотела остаться с тобой наедине, чтобы мы могли поговорить.

По крайней мере она считала, что им надо поговорить. Чем она хотела заняться с ним, было в данный момент несущественно.

Он засунул руки в карманы и застыл как вкопанный.

— Хорошо, — сказал он. — Выкладывай.

— Тебе не кажется, что следовало бы поговорить со мной прежде, чем сообщать о нашей помолвке маме, детям и еще половине жителей Кэмпбеллвиля?

— Я не планировал делать сообщение, — осторожно объяснил он. — Оно, похоже, вырвалось само собой. Но я имел его в виду, Саванна. Я не пытался защитить твою репутацию. Я хочу жениться на тебе!

Она облизала губы и обняла его за талию.

— Кит, мне не нужен муж!

Он нахмурился.

— Э-э…

— Все это время я прекрасно обходилась без кого бы то ни было, — решительно продолжала она. — Я содержала себя, маму и детей. Я выдерживала сплетни и выдержу еще, если понадобится. Я не нуждаюсь в чьей-либо помощи или жалости.

— Саванна, я…

Она глубоко вздохнула.

—  Еслия решу выйти замуж, то только за человека, в которого буду отчаянно влюблена и который будет так же отчаянно любить меня. Я не хочу выходить замуж только потому, что он чувствует давление сплетен, семьи или… ну, не знаю, вины, что ли.

Выражение лица Кита прояснилось.

— Я люблю тебя, Саванна, — произнес он четко и твердо. — Отчаянно!

У нее бешено заколотилось сердце.

— Ты мне раньше никогда этого не говорил!

Он сделал еще один шаг.

— Чтобы найти тебя, я бессовестно изводил старого друга и, вероятно, нарушил пару законов о частной жизни. Появившись без приглашения на пороге твоего дома, я рисковал быть униженным и отвергнутым. Я терпел неприязнь твоей матери, от которой и у менее хладнокровного человека душа бы ушла в пятки. Ради тебя и твоих детей я отказался от многомиллионного проекта. Я купил этот домик, потому что здесь мы впервые занимались любовью. Что я еще должен сделать, чтобы ты поверила мне?

Она вздрогнула при упоминании о многомиллионном проекте. В ней что-то словно оборвалось.

— Ты купил этот домик? — потрясенно переспросила она.

Он улыбнулся и кивнул.

— Я его очень полюбил!

— О Кит!

Она глубоко вздохнула и покачала головой.

— Но ты никогда не говорил, что думаешь о женитьбе, — сказала она. — Правда, у нас и времени не было об этом поговорить, — быстро добавила она.

— Ты думаешь, эта мысль впервые пришла мне сегодня?

Кит вынул руки из кармана. На его протянутой ладони она увидела маленькую, обтянутую бархатом коробочку.

— Ты не задумалась, — спросил он, — почему я вчера привез подарки всем, кроме тебя?

— Да нет, я и не ожидала подарка!

Ее взор был прикован к маленькой коробочке.

— Открой ее, — настойчиво произнес он.

В обшитой атласом коробочке лежало кольцо с бриллиантом. Это, безусловно, было самое красивое ювелирное изделие, которое она когда-либо видела. Ее охватила волна эмоций, наполняя ее сердце радостью, а глаза горячими слезами.

Кит дотронулся до ее щеки. В его хрипловатом голосе звучала нежность.

— Я собирался подарить тебе это кольцо здесь, в этом домике, в эти выходные. Чтобы была ночь, чтобы на небе сияли звезды и луна, а где-то вдалеке играли «Звездную пыль». Я собирался встать на колени и просить тебя выйти за меня замуж, хоть и понимал, что это будет риск, потому что мы так мало знакомы.

— О Кит!

— В последние выходные ты сказала, что хочешь провести со мной больше времени, и я тебе это обещал, — чуть хрипловатым голосом продолжал он. — Ты как-то спрашивала, есть ли что-нибудь, чего я не умею. Есть. Я не очень-то умею ждать. С той самой минуты, когда я впервые увидел тебя на карибском пляже, я понял, что хочу на тебе жениться. А теперь, зная, что в мою жизнь войдут еще и двое потрясающих детей, я уверен, что буду счастливейшим из людей, если ты скажешь мне «да»!

— Да! — выдохнула она. — Я выйду за тебя замуж! Но, Боже мой, ты можешь себе представить, какие пойдут разговоры?

— Бульварные газетенки потарахтят об этом день-другой, и местные злые языки перемоют нам косточки. А потом все утихнет. Сплетников не интересуют обыкновенные счастливые супружеские пары, а именно такой парой, надеюсь, мы с тобой будем. Моя работа, конечно, по-прежнему будет привлекать внимание, но личная жизнь отныне будет моим личным делом. Я был в центре внимания, и мне это нравилось. Но теперь я хочу наслаждаться реальной жизнью с тобой.

— Я люблю тебя! — произнесла она на тот случай, если он еще этого не понял.

На его лице появилась пиратская улыбка.

— Отчаянно?

— Отчаянно! И тут ни при чем ни твоя слава, ни твои деньги, ни твое красивое лицо. С тем же успехом ты мог оказаться страховым агентом!

Кит поставил коробочку с кольцом на кофейный столик, поймал руки Саванны и поднес их к губам, явно тронутый ее словами.

— Спасибо!

Затем он прижал ее к себе и поцеловал.

Ее шорты полетели на спинку кресла, а майка приземлилась на крайний столик. Она понятия не имела, куда подевались лифчик и трусики, отброшенные нетерпеливой рукой.

Саванна по-прежнему жадно цеплялась за одежду Кита, когда он положил ее на кушетку.

Они любили друг друга скорее яростно, чем нежно. Что-то с грохотом упало на пол. Кит ударился головой о деревянную ручку дивана и ругнулся. Саванна тихо засмеялась. Они чуть не скатились с узких подушек на непокрытый ковром пол.

— Я люблю тебя, Саванна Макбрайд, — сказал Кит, обретя наконец дар речи.

— Я люблю тебя, Кит, или Кристофер Пейс, или как там тебя еще! — прошептала она в ответ. — Я люблю тебя с тех пор, как мы впервые танцевали!

Она вспомнила ту, первую песню. «Черная магия». Чем еще, как не чудом, не волшебной сказкой, стала их с Китом встреча! И эту сказку они постараются продлить на всю жизнь.