— Остынь, Блэкмор. — Мэгги заставила его подняться со стула. — Эмбер сейчас, наверное, делает сногсшибательную прическу в парикмахерской. — Она завернула пирожные в салфетку и практически вытолкала его за дверь, а затем повела вдоль по дорожке. — Езжай домой. Я приеду с угощением приблизительно через час. Уверена, Эмбер к тому моменту обязательно появится.

Мэгги отвела Логана к «ягуару» бутылочного цвета.

— Все получится. Вот увидишь.

— Ты так думаешь?

— Ну конечно!

Вдруг Логан неожиданно нагнулся и чмокнул ее в щеку.

— Спасибо, Мэгги. Ты всегда знаешь, что делать.

Мэгги кивнула. У нее пересохло в горле. Она еле удержалась, чтобы не начать обмахивать лицо, которое так и вспыхнуло. Если ее бросает в жар от невинного поцелуя в щечку, что же с ней произойдет, если Логан поцелует ее по-настоящему?

— Нет проблем! — Мэгги заставила Логана сесть в машину, сунула ему в руку завернутые в салфетку пирожные и захлопнула дверцу.

Когда Мэгги бегом возвращалась в дом, ей пришли в голову две вещи.

Во-первых, она готовила обед на двести человек для помолвки, где нет невесты. А во-вторых, с какой стати она должна помогать Логану жениться?

Несколько официантов выгрузили из фургона подносы с блюдами Мэгги, пронеся их через украшенный красивой лужайкой задний двор Логана. Официанты сновали между столиками и тентами, белевшими посреди зеленой травы. На весеннем ветерке трепетали яркие цветы, пурпурные и фиолетовые воздушные шары и ленточки. Мэгги и в голову никогда не приходило, какой невесте пойдет пурпурное платье, к цвету которого ей заказали подобрать глазурь на торте. Но задумка, видимо, заключалась в том, чтобы все украшения соответствовали цвету платья. Ведь помолвка — праздник, где главной фигурой является невеста.

У Мэгги заныло сердце. Невеста Логана!

Мэгги заставляла себя не смотреть на Логана в блестящем черном смокинге, стараясь сосредоточиться на работе. Ее помощники следовали за ней и расставляли угощение на отдельных столиках для мяса, гарнира и напитков. Несколько минут — и вот уже все на местах. Оставалось только выложить десерты на серебряные подносы и ждать приезда гостей.

— Куда мне это отнести? — Официант в сером смокинге держал поднос со сложенными горкой коробками печенья.

— Внесите в дом, пожалуйста. — Мэгги с трудом поднималась вверх по ступенькам парадного входа, протискиваясь между официантами, которые дружно устремились во двор, держа в руках праздничные гирлянды из флажков, скатерти и стулья. Мэгги обрадовалась, что в безупречно чистой кухне, выполненной в современном стиле, стояла тишина.

Она показала помощнику, куда поставить поднос, и побрела вдоль по коридору в дамскую комнату. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела лоснящееся от пота лицо, губы с растекшейся помадой, хотя прическа каким-то чудом еще сохранилась. И только необычные фиалковые глаза привлекали внимание. Чуть ярче подводка, немного туши — и во взгляде появилась какая-то особая притягательность…

Мэгги посмеялась над собой. Слава Богу, никто не обращает внимания на женщину, обслуживающую вечеринку.

Вымыв руки, она вышла из дамской комнаты и пошла по коридору. Завернув за угол, Мэгги направилась на кухню… и остановилась.

В коридоре стоял Логан.

Видимо, он только что спустился со второго этажа. Элегантная изогнутая лестница, на которой он стоял, всегда напоминала Мэгги Тару с бархатными коврами малинового цвета — усадьбу, где жила Скарлетт из «Унесенных ветром», — Ретта Батлера и долгие ночи безумной страсти. Погруженная в мечтания, Мэгги недоумевала, почему она никогда не замечала сходства Логана с Кларком Гейблом. Но в тот момент даже бессмертный мистер Гейбл казался ей бледной тенью блистательного Логана, от которого она не могла отвести взгляд. У нее пересохло во рту. Черные брюки и сорочка кремового цвета безупречно подчеркивали его фигуру. Завернутые рукава рубашки обнажали загорелые, покрытые черными волосками руки.

Господи, как он прекрасен!

Легкая улыбка чуть тронула уголки его губ, и Логан поспешил навстречу Мэгги. Она затаив дыхание смотрела, как брюки обрисовывают его бедра, любовалась его волосами, вьющимися колечками у висков, его длинными пальцами… А Логан протянул руку и тронул Мэгги за плечо.

— Ах! — Стоило ему прикоснуться к ней, как Мэгги, вздрогнув, вскрикнула от неожиданности.

Улыбка сошла с лица Логана, и он насмешливо спросил девушку:

— Что-то ты нервная. Выпила утром слишком много кофе?

— Что? — Мэгги потерла плечо. — Нет, я просто… задумалась.

Ну зачем она мечтает о Логане именно сейчас? На вечеринке по случаю его помолвки. У него же через две недели свадьба!

«Вечно у тебя все не вовремя, Мэгги!» — сказал бы про нее покойный муж.

Логан, в свою очередь, с любопытством разглядывал Мэгги — соседку, приятельницу… девушку, которая обслуживает его помолвку. Сегодня Мэгги какая-то другая. Щеки покрылись румянцем, похоже, она чем-то взволнована. Может быть, она рада, что свадьба под большим вопросом? Ну а он рад только оттого, что Мэгги наконец приехала.

— Как дела у Эмбер? — спросила Мэгги, и яркий румянец на щеках исчез.

— Прекрасно. Она недавно звонила из салона красоты.

— Так, значит, она делала себе прическу? — Мэгги закусила губу.

Почему он раньше не замечал, какая у нее пухленькая нижняя губка? Сегодня она сделала маникюр, а какой умелый у нее макияж!

— Гм. Я так и думала! — Мэгги смотрела на него из-под опушенных ресниц.

Логан никогда раньше не обращал внимания на ее полные губы, потому что чудесные фиалковые глаза всегда его отвлекали.

— Ну что ж, мне пора возвращаться к работе. — Мэгги повернулась и пошла по коридору.

— Конечно. — Логан кивнул. Ведь он скоро женится. Как он может по-прежнему грезить о Мэгги Хауэлл?

На мгновение Мэгги задержалась.

— Тебе что-нибудь нужно?

«Только один поцелуй твоих божественных губ. Только один долгий взгляд этих бесподобных глаз», — вертелось в голове Логана, но он собрал всю свою волю в кулак и ответил:

— Нет. Спасибо.

— Ты покачал головой. Я подумала… — Мэгги оглянулась.

— Что с тобой? Что-то случилось? — Логан догнал ее. Мэгги — его друг. Возможно, он вогнал девушку в краску, когда уставился на нее, как неуклюжий подросток. Они вместе вошли на кухню.

— Нет-нет, со мной все хорошо. Официанты мне очень помогли. — Мэгги открыла холодильник и стала изучать его содержимое.

— Я очень рад. — Логан положил одну руку на раскрытую дверку, а другой упирался в холодильник.

— Глядя на то, как все кругом носятся, кажется удивительным, что никто не нагрузил тебя работой, — промолвила Мэгги.

— А я прятался.

— Здорово придумал, — улыбнулась Мэгги, но она заметно нервничала. И Логана ее состояние обрадовало. Вежливые улыбки и еще более любезные слова — все, что он привык получать от миссис Мэгги Хауэлл. Его и впрямь интересовало, чем она сегодня так взволнована. — Может, и мне тоже спрятаться?

Логан озорно приподнял бровь:

— В моей спальне? — Он наклонился к лицу Мэгги, приятно удивляясь, как у нее мгновенно увеличились зрачки, а у него сердце застучало быстрее. — Отличное местечко для вечеринки.

Мэгги игриво стукнула его по руке и протиснулась мимо него.

— Да уж точно!

— Звучит обнадеживающе для меня.

— Не смеши меня! — Она уперла руки в бока.

— Что тут смешного? — Логан нахмурился.

— Ничего. Повежливее, пожалуйста!

Расстроенный Логан запустил пальцы в свою шевелюру. Он почувствовал, что приблизился к чему-то недосягаемому в отношениях с Мэгги. Она нравилась Логану даже тогда, когда ее муж был жив. Прошло достаточно времени, чтобы Мэгги пришла в себя после смерти мужа, а сам он убедился, что их взаимное влечение не плод его буйного воображения. Почему же Мэгги отвергла его?

Логан выпрямился и вздохнул. У него через две недели свадьба. Эмбер — прелестная женщина, и он счастлив найти наконец человека, с которым у него много общего. Они станут прекрасными супругами, у них будет счастливая семья. Но почему же тогда, черт возьми, ему так тоскливо?