— Старшему — восемь, младшему — семь. Рози, давай сменим тему. Мне очень жаль, что я не рассказал тебе об этом раньше, но когда я с тобой, почему-то не хочется вспоминать про дом. Хорошо? Ты же понимаешь меня? И прощаешь? — Последний вопрос он произнес таким тоном и так посмотрел на меня, что я задрожала.

«Конечно, он пользуется тем, что я от него без ума. Трудно устоять, когда тебя одаривают таким пронизывающим взглядом».

— Думаю, да, — ответила я, тяжело вздохнув.

— Так мы едем в Париж?

— А твоя жена об этом знает?

— А твой муж? — улыбнулся он.

— Нет еще. Я… э… как бы это сказать… жду подходящего момента.

Мне нравилось быть с ним, разговаривать. Всего одна улыбка — и проблем как не бывало. Я вдруг почувствовала, как хочу оказаться с ним вдвоем в Париже.

— Что будет на конференции? Мы посмотрим город? Мечтаю полюбоваться Эйфелевой башней.

— Конечно! — Он взял меня за руку. — Мы улетаем в четверг вечером. Конференция назначена на пятницу. В субботу я покажу тебе Париж, а вечером мы возвращаемся.

— Какие планы у нас на пятницу? Проведем вечер в отеле? Не то чтобы мне… — поправилась я, размышляя, сколько брать денег, придется ли мне за все платить самой…

— Походишь по магазинам, если захочешь! Не встречал еще женщины, которая бы не удержалась от того, чтобы пройтись по французским бутикам.

А я еще не встречала того, кто бы оплатил все мои расходы. Я вяло улыбнулась, думая, как бы сэкономить, чтобы купить хотя бы пару нового соблазнительного нижнего белья.

—Здорово! — воодушевилась я. — Заодно пофотографирую.

— Прекрасная идея! — поддержал он. — Не забудь принести оставленные снимки, я хочу взглянуть на них.

—Да, обязательно, — согласилась я, вспоминая, куда я могла их запихнуть. Незаметно новое хобби заняло значительное место в моей и без того суматошной жизни.

— Я тоже жду не дождусь, когда мы улетим, — добавил Эшли, сжимая мою руку и многозначительно на меня глядя. — Побудем, наконец, вдвоем в просторном номере, где нам будет, гораздо, удобнее, чем в моей машине.

— Да? — переспросила я, поедая его взглядом. — Мне тоже не терпится побыть с тобой!

Ожидание действовало мне на нервы. Я подолгу не могла заснуть, слушая, как ворочался Барри под боком. Он, наверное, тоже не решался поговорить о нашем разваливавшемся браке, а может, даже ревновал к Эшли. Меня переполняли противоречивые чувства: растерянность, страх, вина, нетерпение и желание. На работе я выполняла все автоматически, надеясь, что впопыхах не наделала ошибок, отправив пациента не к тому врачу или назвав его чужим именем. Все время приходилось быть любезной, улыбаться, смотреть людям в глаза, отвечая на их вопросы. Я почти не замечала ничего и никого вокруг. Сара и Бекки периодически спрашивали меня, все ли в порядке. Пи-Джей то и дело заходил, отпуская при этом двусмысленные комментарии по поводу моей поездки в Париж, но все это было ерундой по сравнению с тем, что творилось в моей душе.

— Мам, у тебя все нормально? — спросил меня Стюарт однажды вечером. Я по ошибке запихнула в морозилку вместе с мороженым тюбик зубной пасты, шампунь и моющее средство для посуды. — Ты какая-то странная последнее время.

— Все нормально, — ответила я рассеянно, соображая, не положила ли я в шкафчик в ванной комнате замороженные продукты. — Просто немного устала.

— Мне бы твои проблемы, — бросил он мрачно. — Завтра у меня контрольная по математике, и мне придется сесть вместе со Стивеном Портером.

Жизнь — несправедливая штука. Если бы все мои проблемы заключались только в том, чтобы написать тест по математике или сесть рядом со Стивеном! И почему мне не четырнадцать лет?

— Нам надо поговорить, — обратился ко мне Барри, когда я собиралась ложиться спать. Мы раздевались, повернувшись спиной друг к другу. Я знала своего мужа с восемнадцати лет, но сейчас мне казалось, что передо мной совершенно чужой человек. У него были круги под глазами, видимо, от недосыпания. Неужели я тоже так плохо выглядела?

— Нет, — ответила я, отворачиваясь, — не сейчас.

— Стюарт видит: что-то не так. Это нечестно. Мы обязаны рассказать ему…

— Ему нечего рассказывать. — Пока еще нечего.

— Что происходит между нами, Рози? — не унимался он, присев на край кровати, уставившись в пол. — Как далеко мы зашли? Я не знаю. Как ты думаешь? Неужели…

— Мне откуда знать! — прервала я его. — Не могу тебе сказать, что думаю, поскольку не знаю. Если бы знала, то сказала бы, но сейчас понятия не имею. Мне нужно время, чтобы понять, чтобы все осмыслить.

— То есть все так и будет продолжаться?

Я села на кровати с другой стороны, смотря в другую сторону.

— Я уезжаю в выходные. Может, когда я вернусь…

— Куда?

Я почувствовала всем телом, как он уставился на меня.

— Куда это ты едешь? Ты никогда не уезжала…

— Я много чего не делала.

— Не думал, что ты из-за этого несчастлива. Никогда не пытался давить на тебя.

—Я еду с девчонками с работы. На выходные. В Париж, — соврала я.

— Здорово! — воскликнул он как-то нерадостно.

— Думаю, нам надо отдохнуть друг от друга. Будет время подумать.

— Может, ты и права. — Он поднялся с кровати, чтобы повесить брюки в шкаф. Кровать скрипнула. — Погуляете по городу, познакомитесь с французами.

— Хватит, — прервала я его, забираясь в постель. Я отвернулась, закрыла глаза, словно отгораживаясь от своей вины за предстоящую поездку. Меня одолевали страх и грусть от того, что моему браку пришел конец, но я вовремя сумела переключиться на Эшли, который будет рядом со мной в одной постели совсем скоро. Французы? Зачем они мне нужны?

— Ты волнуешься перед поездкой, Рози? — спросила Бекки, незаметно показывая на Эшли. Он стоял спиной к нам, разговаривая с одним из своих коллег. Тут до меня дошло, что я пялилась на него уже несколько минут.

— Даже рот раскрыла так, что язык виден! — усмехнулась Сара.

— Ну, уж языком тебе придется поработать в выходные, — засмеялась Бекки.

— Прекратите! — попросила я их. — У вас дурацкие шутки.

— Конечно! Ты на себя посмотри, я могу прочитать, что у тебя на лице написано. О чем ты думаешь? Пролистываешь мысленно Камасутру?

— Не могу не думать о нем, — признала я. — Наверное, я сошла с ума. Мой брак рушится на глазах, а я мечтаю о другом мужчине.

— Да нет, ты не сумасшедшая, — ответила Бекки. — Все вполне объяснимо.

— Смотри не обожгись, — предупредила Сара, — не думаю, чтобы он настроился на серьезные отношения.

— Да знаю, я же не дура! Он же все-таки женат.

— Может, ему пришлось жениться, — предположила Бекки, следуя за моим взглядом в сторону Эшли. — Вдруг она залетела, когда он еще в колледже учился.

— Ну, если ты на многое не рассчитываешь и не собираешься особенно переживать… — продолжала Сара.

— Вот именно, она просто получает удовольствие от жизни, — отметила Бекки. — Ты уже упаковала свое самое сексуальное белье, черное или красное, Рози?

— У меня ничего такого нет! — ответила я в панике.

— Не обязательно черное, красное тоже пойдет!

— Я же сказала: все выкинула!

— Правильно, лучше вообще без белья, — засмеялась Сара. — Нет ничего более притягательного, чем обнаженное тело…

—Я имела в виду, что у меня нет ничего сексуального. Ни один нормальный мужчина не захочет взглянуть на то, что я обычно ношу. Барри больше на меня не смотрит. Он не обратил бы внимания, даже если бы я прошлась туда и обратно голая с огромной табличкой: «Переспи со мной!» — Я вдруг замолчала, нахмурившись, вспоминая, как выкинула все старье из ящика. С тех пор как я навела там порядок, мне так и не удалось ничего купить, а теперь уже времени не хватит, поэтому придется выбирать из того, что осталось. Не надо было столь поспешно избавляться оттого, что лежало годами в комоде, но, с другой стороны, что бы сказал Эшли, если бы увидел меня в том барахле? Он, наверное, взглянул бы разок и попросил меня одеться и переехать в другой номер — подальше от него. — Мне срочно надо в магазин! — выкрикнула я, при этом задев больной рукой Бекки. — Куплю трусики и лифчик! Немедленно!