Пола ахнула, но одеваться не стала. Она просто замерла, неотрывно глядя на него. Тот медленным собственническим жестом погладил ее по бедру.

И по участившемуся дыханию Роже Пола поняла, что он не так уж невозмутим, как кажется.

— Если помнишь, я говорил, что без твоего желания ничего не произойдет, — сдавленно произнес Роже. — Так что лучше скажи, чего хочешь, прежде чем я…

Даже в полумраке Пола видела, как напряжено из-за прилива страсти его лицо. Она перевела взгляд на камин, где плясали языки пламени, потом вновь подняла голову и увидела отблеск огня в глазах Бродо.

Мой взгляд наверняка отражает то же самое, подумала она.

Несколько мгновений она оставалась без движения, потом, дивясь собственной отваге, расстегнула шелковую блузку и отбросила в сторону. Это был жест окончательно принявшего решение человека. И еще он подразумевал доверие.

Роже издал странный хриплый звук и принялся поспешно, путаясь, освобождать Полу от остатков одежды. Когда те скомканной кучкой упали на ковер, Пола неожиданно почувствовала, что нагота доставляет ей удовольствие, одновременно делая сильной и свободной. И чувственной.

Склонившись над ней, как над величайшим сокровищем, Роже долго и медленно, несмотря на сотрясавшую его дрожь желания, покрывал поцелуями ее всю.

Эта изысканная вежливость потрясла Полу до глубины души. Когда Роже наконец лег на нее и она ощутила проникновение его твердой плоти, из ее груди вырвался громкий стон наслаждения. В этот заветный миг Полу переполнило волшебное ощущение целостности и завершенности. А затем верх взяли наименее поддающиеся контролю эмоции…

Спустя некоторое время он встал, чтобы подбросить дров в огонь. Пола исподтишка наблюдала за ним. В мелькающих розоватых отсветах его тело выглядело особенно сильным и стройным.

Мой! — уверенно подумала Пола.

Потянувшись вверх, она медлительным ленивым движением погладила бедро Роже и ощутила немедленный отклик в его теле. Он обернулся.

Это сделала я! — вновь радостно пронеслось в мозгу Полы.

Она рассмеялась, с триумфом приветствуя обретение в себе уверенности.

— Так кто тут предлагал спать в его объятиях?

— Я, — хрипло ответил он. — И давай осуществим этот проект поскорее!

Но они еще долго не смыкали глаз. Наконец Роже снова положил в огонь несколько поленьев, после чего на минутку куда-то удалился, вернувшись с ворохом одеял и парой подушек. Пола уютно, будто в берлоге, устроилась с ним среди всего этого, однако уснуть все равно не смогла. Она просто лежала в обнимку с Роже, и ее сердце было полно нежности.

Никогда еще я не была так счастлива!

Она подумала это или произнесла вслух?

Роже прижал ее щекой к своему сердцу.

— На этот раз я скажу то, что некогда услышал из твоих уст, — произнес он совершенно серьезно. — Ты моя любовь.

Следующие несколько дней прошли в любовном мареве. Роже ни на минуту не отпускал от себя Полу. Они гуляли по окрестностям, взявшись за руки, вместе готовили, ели, мыли посуду. Беседовали или молчали…

И занимались любовью. В любом месте и когда захочется.

Не делали они только двух вещей: не затрагивали привычку Роже проводить с очередной женщиной не более месяца и не строили планов на будущее.

Ну и что? — думала Пола. Ведь нельзя же решить, что доверяешь человеку, а потом дергаться по каждому поводу. Уж тут или одно, иди другое. Выбрала доверие, значит, прекрати волноваться.

Им было сказочно хорошо вдвоем, но в начале недели каждому предстояли дела.

— Поедем со мной в Монреаль, — упрашивал ее Роже в аэропорту.

Пола качала головой.

— Я обещала Джону Карпентеру вернуться.

— Ты всегда держишь обещания?

Она нежно поцеловала Роже, хотя до этого никогда не делала ничего подобного на людях.

— Всегда.

— Тогда дай слово, что в воскресенье вечером будешь дежурить у телефона.

— Обязательно.

Пола так и сделала. Но к тому времени все кардинально переменилось.

Это началось вскоре после того, как она вошла в квартиру. Позвонила Амелия.

— Здравствуй, дорогая. Это правда, что ты провела несколько дней с Роже Бродо? — с ходу спросила она.

— Да, — смущенно ответила Пола.

— Боже мой! Послушай, поступай как знаешь, но, умоляю, не позволяй этому человеку разбивать тебе сердце, как прежде многим другим девушкам!

— Что?

— Я ни за что не позволила бы Фреду пригласить Бродо на нашу тогдашнюю вечеринку, если бы знала, что ты им увлечешься. Прошлой весной он точно так же вскружил голову Лиз, дочери Камиллы Фентон. Танцевал с бедняжкой на каждом балу, влюбил ее в себя, а через месяц перестал обращать на нее внимание.

Лицо Полы внезапно словно окаменело, губы потеряли чувствительность, будто после укола новокаина.

— Через месяц?.. — едва слышно прошептала она.

— Подозреваю, что у Тины тоже была с Роже подобная история. Я расспрашивала, но она ничего не желает говорить. Знаю только, что пару раз они встречались, а потом Бродо перестал звонить.

— Тина тоже?! — Пола была потрясена. Вокруг нее кипели события, а она ничего не замечала.

Интересно, Роже встречался с Тиной до или после того, как переспал со мной? Как хорошо, что я не сказала ей, кого собираюсь обольщать в ее вишневом атласном платье!

— Ты не знала? — огорченно произнесла Амелия. — К счастью, Тина быстро выбрасывает подобные истории из головы. А вот ты…

Амелия не договорила, но Пола и так все поняла. Близким людям была хорошо известна ее ранимость.

Сдавленно поблагодарив Амелию за заботу, Пола повесила трубку.

Вечером она долго вслушивалась в телефонные трели, отлично зная, кто звонит. Сначала Роже набирал ее номер каждый час, потом каждые полчаса.

Ничего, думала Пола, пусть хотя бы разок почувствует себя на месте своих покинутых подружек!

В понедельник, в семь часов утра, она уже находилась в офисе фирмы «Бродо и компания» и работала как заведенная. К ее удивлению, Роже не позвонил. Возможно, был занят, а может, потерял интерес к происходящему.

Пола оказалась совершенно застигнутой врасплох, когда в два часа дня Роже вошел в кабинет собственной персоной. Он был небрит, и под глазами у него залегли желтоватые тени.

— Роже! — воскликнула Пола, сильно побледнев.

— Да, это я. Что происходит? Разве не ты обещала ждать моего звонка? Ведь я полагался на твое слово!

— Я дала его до того, как узнала, что обычно твои романы длятся всего месяц! — вспылила она. — А когда это стало мне известно, я решила уйти, не дожидаясь, пока меня бросят.

— Что за чушь ты несешь? — ошеломленно уставился на нее он.

— Ладно, не притворяйся! Я заглядывала в книгу телефонограмм. Там полно сообщений от женщин. Кроме того, меня посвятили в историю Лиз Фентон. И о связи с Тиной Слейтон я тоже наслышана.

— И ты всему поверила! — покачал Роже головой. — Если хочешь знать, мисс Фентон напустила на меня ее собственная мамаша. Обе они просто замучили меня своими преследованиями. Чтобы отвязаться, я потанцевал несколько раз с этой глупой гусыней Лиз, а потом она еще долго обрывала мой телефон.

— Ладно, предположим. Но я своими глазами видела, как на приеме у моего отца ты смотрел на Тину!

— Не на Тину, а на тебя, глупышка! Просто вы рядом стояли. Ну сама подумай, зачем бы я постоянно подсаживался к тебе? И за ужином, и когда пили кофе…

Пола не поверила ни единому слову. Впрочем, это не помешало ей хотеть верить.

— Ах, как ты изворотлив!

Роже взял ее за руки.

— Послушай, ради тебя я нарушил свое основное правило: никогда не иметь дела с дочками богатых папаш, — тихо произнес он. — Поначалу я и с тобой не собирался заводить роман. Но когда впервые поцеловал в лимузине… Помнишь? Ты еще сказала, что мне не мешает исправить манеры… Так вот, в тот миг я понял, что встретил свою вторую половину. Я люблю тебя.