Она вспомнила, как Фрэнк, давая ей оружие, предупредил:

— Хорошенько подумай, на самом ли деле ты захочешь кого-то пристрелить. — И подмигнул ей. — Девушка с оружием никогда не будет чувствовать себя одинокой…

— Я всегда буду чувствовать тебя рядом с собой, — пообещала она Фрэнку и поцеловала в щеку.

Рамона увидела, как из-за поворота высунулась длинная морда грузовика. Его намерения были ей совершенно ясны: в тот миг, когда она подкатит поближе, он перегородит дорогу.

Телохранитель повернулся к ней, приподнял ногу в ботинке огромного размера и с силой опустил на пол.

Рамона кивнула и вдавила педаль газа в пол. Четыре сотни лошадиных сил «Эй-Си» дернулись, машина проскочила мимо выдвигающегося грузовика в каких-то десяти дюймах. Рамона успела заметить расширившиеся глаза водителя под козырьком клетчатой кепки. Он этого не ожидал. Он и вся компания полагали, что женщина побоится и затормозит.

Никогда! Никогда больше она не станет тормозить по чужой воле. Телохранитель засмеялся и одобрительно посмотрел на Рамону. Она безошибочно поняла этот взгляд, в нем было восхищение. Ей понравился этот взгляд. Он указал на трубку у нее во рту и одобрительно поцокал языком.

Рамона посмотрела в зеркало заднего вида, машины не было сзади, значит, есть где-то еще один пост. Стало быть, люди, с которыми связан Рик, нашли его? Или, наоборот, — потеряли его и поэтому охотятся за «Эй-Си»?

Но сейчас все это не важно.

— «Эй-Си», давай, давай, моя бульдожка, — бормотала Рамона, подчиняя машину своей воле.

Телохранитель указал на едва заметную тропу, которая уходила в холмы.

— Туда? — изумленно спросила Рамона.

Мужчина кивнул, и Рамона повернула. Как хорошо, что он с ней и знает все тропинки. О, если бы он знал эти места лучше тех, кто хочет ее остановить! Ей надо пересечь границу. Ей надо увидеть Гая!

Тропа, по которой Рамона ехала, была твердой, могучая машина летела по ней беспрепятственно, и Рамона почувствовала, как ее охватывает восторг. Но внезапно далеко впереди она увидела мост. Она крепко впилась зубами в трубку и с беспокойством посмотрела на своего сопровождающего. Тот одобрительно подмигнул ей.

Мост показался Рамоне очень узким для ее «Эй-Си».

— Но ширина колеи… — сказала она, на секунду бросила руль и вытянула руки, оставив между ладонями узкий просвет.

Мужчина покачал головой, потом указал на нее, на брошенный руль и похлопал в ладоши. Рамона порозовела от похвалы. Он оценил ее водительское мастерство!

«Если ты чего-то боишься, сделай это, и ты перестанешь бояться», — вспомнила она наставление своей учительницы по развитию интуиции.

Она сделает это!

Мост приближался, Рамона, не сбавляя скорости, направила машину по центру, стараясь не обращать внимания на глубину карьера, через который перекинут мост. Перил не было, и казалось, она направляет «Эй-Си» прямо по воздуху.

Рамона не закрыла глаза, не впилась в руль до хруста в суставах, она представила, что парит в небесах, а под ней лежит Гай, отдыхая от удовольствия…

«Эй-Си» коснулся передними колесами твердой земли. Машина была на другом берегу карьера, Рамона ударила по тормозам и откинулась на спинку сиденья. Она медленно вынула изо рта трубку, оглядела мундштук. На нем не было и следа от зубов, какое прочное дерево…

Внезапно она почувствовала, как из глаз потекли слезы, и, чтобы спрятать их от посторонних глаз, Рамона положила голову на руль.

Она почувствовала на спине теплую руку, которая медленно гладила ее, успокаивая. Она подняла голову и, сама от себя не ожидая, положила на подставленное плечо. Рамона ощущала запах табака и пота чужого мужчины, и эти запахи волновали ее. Она замерла.

Рамона почувствовала, как другая рука поднимает ее подбородок, и раскрыла дрожащие губы, ожидая, что этот чужой мужчина поцелует ее. Она не знала, зачем ей этот поцелуй. Но Рамона увидела перед собой не губы, а карманный компьютер. На крошечном экране было несколько строчек: «Ты молодец. Ни один грузовик не переезжал еще через этот мост. И не переедет. До границы пять минут езды».

— Спасибо тебе, — сказала она мужчине и подвинулась к рулю.

Рамона автоматически крутила баранку, стараясь не думать о том полете, который она только что совершила.

Но она не могла не думать об этом. Потому что ей казалось, что это был прыжок не через карьер, а прыжок в другую жизнь.

И эта жизнь начнется сразу, как только она приедет в Сакраменто.

— Что ты говоришь! — Элен вытаращила водянистые глаза. — Я не хочу об этом слышать!

— Хочешь ты или нет, но мне позвонила Стэйси и сказала, что от парня из Мексики нет вестей.

— Ты срываешь мне всю игру! — Элен побагровела. — Уже все готово, даже отклики возмущенных читателей, которых травят неизвестно чем…

— Но ты можешь ничего не отменять, продолжать свои публикации. — Роже пожал плечами. — Кто сумеет проверить, на самом ли деле мистер Смит из Сан-Франциско хлебнул не той текилы? Твоя главная задача — утопить лейбл брата и поднять собственный на небывалую высоту. Разве нет?

— Может, и так, но должна тебе сказать вот о чем. Ты привык ваять из уличных шлюх богинь, поэтому говоришь, мол, невозможно проверить. Это в твоем деле невозможно проверить. А в моем, — Элен шумно втянула воздух, — в моем это может обернуться потерей больших денег. А если этот парень пропал в Мексике? Если он затеял свою игру?

— Не думаю. Он хочет денег от твоей фирмы.

— Он получит свое, если все сделает так, как надо.

— Сколько у тебя еще есть времени?

— Нет у меня никакого времени. Оно закончилось. — Элен нацепила на себя очередное пончо, фиолетового цвета на сей раз, и сунула ноги в черные туфли. — Я еду в лабораторию. Мой лаборант делает анализ нового винного материала.

— Счастливо…

— А ты останешься здесь?

— Пожалуй. Я должен понемногу привыкнуть к новому месту. — Роже уселся на обитый белой кожей диван и картинно развалился, раскинув руки и вытянув их вдоль спинки. — Пока, дорогая.

— А что ты будешь делать? — ревниво поинтересовалась Элен.

— Обдумывать.

— Что именно?

— Наш общий проект. Мы ведь собираемся вложиться в надгробные памятники?

— Да. Сразу после нашей общей победы.

— Когда сольются наши тела в единое на законных основаниях? — уточнил Роже. — Ты это имеешь в виду?

— Когда я стану единственной хозяйкой торговой и производственной марки Гарнье. Это уже совсем скоро.

— Как я полагаю, на днях. — Роже ухмыльнулся. — Жду с нетерпением.

— Целую тебя! — Элен послала ему воздушный поцелуй и захлопнула за собой дверь.

Роже набрал номер телефона. Ждал довольно долго, пока не услышал голос Стэйси.

— Отдала? — быстро спросил он.

— Да, — выдохнула она и умолкла.

— И что он? Подробности, малыш.

— Он побледнел, посмотрел на меня как на пустое место и схватился за портфель.

— Понятно.

— Я ушла. Он даже не заметил.

— Значит, он улетит из Парижа. Еще что?

— Он сказал, что о вознаграждении не стоит волноваться. Я, правда, не поняла…

— Потом поймешь, — сказал он и положил трубку.

Роже закрыл глаза. Он пытался провернуть в уме свою затею снова. С самого начала и до конца. Ему становилось все яснее, как он воспользуется идеей Элен ваять надгробия, но без ее участия. Все остальное он будет делать тоже без нее.

Когда Гай Гарнье влетел в офис своей фирмы, на нем не было лица. Он промчался к себе в кабинет и крикнул секретарше, чтобы она вызвала управляющего.

— Немедленно!

Когда тот явился, Гай потребовал:

— Рассказывай о текиле. Все.

— Ее скоро привезут.

— Ясно. Подробнее.

— Мы сразу наняли водителя с грузовиком, как только получили от тебя факс, Гай. Мы поняли, надо спешить. Ты хотел выйти на рынок как можно скорее.