-Это ты у меня спрашиваешь?

-Болван. Это был риторический вопрос. Хотя подобная ситуация очень глупа. Моя жизнь просто пропитана разными цифрами, но чаще всего встречается 0.

-Так мы снова на нуле? - удивился Сайкс и почесал затылок.

-А когда было иначе? На нашем счёте сейчас также пустынно, как и на Тлайксе.

-Если память мне не изменяет, то Тлайкс - это родная планета твоей бывшей жены.

-Вот только не надо снова о грустном! - грозно сказал Алекс и грохнул кулаком по столу.

Дроу очень не любил, когда кто-нибудь упоминал о его первой и последней женитьбе. Сайкс об этом знал, хотя никогда не был знаком с бывшей миссис Дроу.

-Понятно. Но если речь зашла о Тлайксе, то может стоит заглянуть туда и подзаработать деньжат. Ты споёшь в каком-нибудь заведении или спляшешь, а я буду собирать деньги за вход! - рассудительно предложил Спайроу.

-У меня есть идея получше. Я возьму консервный нож и немного подкорректирую твою черепную коробку. Потом я вытащу наружу твои мозги и продам их какому-нибудь филантропу, - ещё более рассудительно ответил Алекс.

-А с чего ты взял, что их кто-нибудь купит?

-Это ведь уникальный артефакт. Мозги принадлежали человеку, который умудрялся использовать их только на 1% из ста. Такое не каждый день увидишь.

-Я в первый раз вижу, чтобы деньги так портили людей.

-Нас портят не деньги, а их отсутствие.

-А всё из-за того, что ты купил корабль в...

-Если ещё раз ты мне об этом напомнишь, то я оторву твою тупую башку и выброшу её в открытый космос! И вообще, пока не появился ты, то у меня всё шло хорошо!

-Вот только не надо всё сваливать на меня.

-Если хочешь принести пользу, то слетай в банк и сними немного денег с нашего счёта.

-На нашем счёте сейчас ветер гуляет. Разве ты этого не понимаешь?

-Понимаю, но должно же было там хоть что-нибудь остаться.

В последнее время Алекс старался экономить на всём: еде, воде, топливе, боеприпасах и т.д. Он надеялся, что это когда-нибудь принесёт свои плоды. Дроу вытащил из внутреннего кармана жилетки банковскую карту и метнул её в Сайкса, словно сюрикен. Спайроу поймал карту в тот самый момент, когда она должна была попасть ему в глаз.

-Неужели ты доверишь карту мне? - с удивлением спросил он у Алекса.

-Я бы тебе и использованную туалетную бумагу не доверил, но я лучше повешусь, чем снова повторю ту ошибку.

-Какую ошибку?

-Помнишь что произошло, когда я оставил тебя одного на корабле?!

-Брось, просто мне пришлось так сделать.

-Какого чёрта ты тогда улетел на Терранон? Я из-за тебя несколько дней просидел на Тлайксе!

-Я не виноват. Блэк уже собирался объявить меня в розыск из-за того недоразумения.

-Недоразумения? Недоразумение, это когда заказываешь кофе, а тебе приносят чай со льдом! Угон полицейского челнока - это преступление, а не недоразумение.

-Это был единственный транспорт, который находился под рукой. Зато мы тогда получили довольно неплохую сумму.

-55% этой суммы ушло на покрытие убытков, а 30% - стоимость залога.

-Но ведь убытки нанёс не только я. Ты ведь тоже...

-Хватит болтать! Если ты сейчас же не пойдёшь в банк, то я тебя выкину в открытый космос.

Кларенс не казался Джилл простаком, но его нервы могли всё испортить, а это означало верную гибель. Да и сам план трещал по швам и мог рухнуть в любую минуту из-за какой-нибудь мелочи. Джилл быстренько оделась (до сих пор она была в халате, а теперь на ней была тёмно-красная кофточка, которая была застёгнута так, что скрывала её грудь и короткие светлые шорты, но самым удивительным элементом её одежды были белые сапожки без каблуков и с застёжками), после чего громилы Кессела вывели её из отеля и буквально швырнули на заднее сидение автомобиля Кларенса. Пока Джордж вёл машину, Кессел молча сидел и докуривал свою сигару. За всю дорогу до главного офиса он не произнёс ни слова, что немного взволновало Джилл. Люди в подобных ситуациях должны задавать уточняющие вопросы, а не молчать. Однако всё стало проясняться, когда машина остановилась рядом с высоким зданием. Это был главный офис Кларенса Кессела на Терраноне. Получить работу в таком респектабельном месте было большой удачей, о которой многие карьеристы могли только мечтать.

-И зачем вы меня сюда привели? - с недоумением спросила Джилл у телохранителей.

-Чтобы вы помогли нам! - сказал Кессел.

Вся честная компания отправилась в кабинет Кларенса, где сам Кессел сразу же проследовал к своему столу и включил компьютер. Потом он начал что-то искать в своих базах данных, но Джилл не смогла ничего разглядеть, потому что Эббот не подпускал её к компьютеру.

-Мне нужно знать о приметах вашего друга, - произнёс Кларенс и уступил место Джилл.

На этом компьютере был установлен аналог одной полицейской программы. С её помощью полицейские составляли точный портрет преступника, исходя из показаний свидетелей (в данном случае, это был точный портрет, а не фоторобот). В этот момент Джилл поняла, каким образом Кларенсу удалось её так быстро отыскать. Скорее всего он запомнил её приметы ещё в ресторане, а потом составил портрет, который отправил нужным людям.

-Мне нужно увидеть лицо этого человека, но если вы попытаетесь сделать что-нибудь от себя...

Кларенс не договорил. Вместо этого он лишь кивнул головой в сторону телохранителей. Эббот улыбнулся и начал демонстративно встряхивать руки и разминать кулаки. Подобный угрожающий жест был довольно убедительным, и поэтому Джилл быстро принялась за работу. Она быстро напрягла свою память и постаралась вспомнить все черты лица Сайкса. Её не очень волновало, что она впутывает в эту историю незнакомого и совершенно непричастного ко всем этим делам человека. Сначала надо пытаться спасти свою шкуру, а потом, возможно, чем-то удастся помочь и этому бедолаге. Джилл составляла портрет и представляла то изумление на лице этого парня, когда Кларенс со своими громилами также бесцеремонно ворвутся к нему в дом и начнут выбивать из него правду. Если парень действительно подобрал диск, то он непременно отдаст его Кесселу, а если нет, то на его жизни можно будет ставить крест. То же самое можно будет потом сделать и на его могиле.

-Это он, - закончила работу Джилл.

Кларенс посмотрел на экран и его лицо просияло. Подобное можно увидеть в фильмах. Это был взгляд гения зла, который предвкушает победу над целым миром.

-Отлично. Теперь в вас нет никакой необходимости, - вынес приговор Кларенс.

Эббот достал пистолет и прикрутил к нему глушитель. Этого Джилл и опасалась. Она понимала, что роет себе могилу, составляя этот чёртов портрет. Отказаться от этого было нельзя - иначе смерть. Но теперь, когда портрет готов, Кларенс и сам сможет установить личность этого человека. Скверно. Очень скверно.

-Только не здесь. Найдите какой-нибудь тёмный угол на улице и вышибите ей мозги.

-Подождите! Не надо делать этого! - запротестовала Джилл, ощущая всю шаткость своего положения.

-Почему? - поинтересовался Кессел, который для себя уже всё решил.

-Это неправильно!

-Какие глупости. Уберите её немедленно!

Эббот уже протянул к Джилл свои руки, как она вдруг схватила ближайший стул и врезала им по башке телохранителю. А потом ещё раз. Но стоило только рвануть к двери, как Джордж перекрыл ей дорогу. В его руках пока не было пистолета, но от этого лучше не становилось.

-Я ваш последний шанс, мистер Кессел! - вновь попробовала заговорить Джилл.

-Сильно в этом сомневаюсь! - последовал чёткий ответ.

-То что вы задумали может занять какое-то время, а его уже не будет на Терраноне.

-С чего вы это взяли?

-Он собирался улететь на... Тлайкс!

-На Тлайкс? Это шутка?! - рассмеялся Кларенс.

-Смейтесь, пока есть такая возможность, а без меня вам будет трудно его отыскать.

Джорджу надоело слушать все эти заумные речи, и поэтому он схватил Джилл и уже собирался вывести её за дверь.