Патрик дал ей подробные инструкции, как найти его дом в престижном, так называемом французском квартале.

— Если можно, около половины девятого. Я буду вас ждать.

Джейн осторожно положила трубку и закрыла рот ладонями. Катастрофа!

— Джейн, ты только посмотри, что я… Что случилось?! — Из чердачного люка показалось испуганное лицо Лизы. — Он дал тебе отставку?

Джейн медленно опустила руки.

— Нет. У него сломалась машина, и он хочет, чтобы я подвезла его сегодня вечером.

— А-а-а… Ну и что здесь такого?

— Что здесь такого?! — Джейн почувствовала, что ее голос срывается на визг. — Ты же видела мою машину! Я не могу ехать на ней на крутейшее сборище…

— Тогда закажи лимузин. Это будет забавно.

— Но мы не студенты, едущие на выпускной бал!

— Не понимаю, в чем проблема. Возьми машину напрокат, — сказала Лиза и снова исчезла.

Взять машину напрокат? Боже, как просто! Джейн сразу успокоилась.

Если бы только Патрик не считал, что она ездит на темно-сером «вольво»…

— Я все-таки думаю, что футляр для сигарет необходим, — настаивала Лиза. — Это так изысканно! Почему бы тебе его не взять?

— Потому что я не курю! — в сердцах возразила Джейн.

Она отнюдь не была уверена, что ей подходят все аксессуары, которые с таким трудом подобрала для нее Лиза, но времени искать другие уже не было. Джейн и так потратила уже полдня, чтобы найти «вольво», которую она могла бы взять напрокат, и наконец остановилась на более светлой, скорее серебристой, чем серой. Джейн надеялась, что вечерняя темнота поможет скрыть разницу.

Ее кредитная карточка получила новый удар ниже пояса, но она еще раз повторила себе, что дело того стоит…

— Закрой глаза, милочка. Я хочу сбрызнуть тебя спреем, — сказал Фил.

Джейн опустила густо накрашенные веки.

— Я не уверена, что… — начала было она и тут же получила полный рот лака для волос.

— Доверься мне, — сказал Фил и воткнул в ее волосы очередную заколку. — Я ведь давал тебе мои визитные карточки?

— Да, — слегка смешавшись, ответила Джейн. — Но я, кажется, уже все раздала.

На самом деле она оставила их в отеле и даже не пыталась всучить кому-нибудь…

— Я так и знал! — Фил торжествующе посмотрел на Лизу. — Народ начинает замечать подлинное мастерство!

Джейн постаралась не думать о том, что ее голова может вызвать чье-то внимание.

— Какие серьги наденем?

Лиза протянула ей нефритовые капельки и пару миниатюрных китайских «фонариков».

— Я надену нефрит, — твердо заявила Джейн.

— Да, но «фонарики» смотрятся гораздо изысканнее!

— У меня уже все, — заявил Фил.

Он соорудил ей совершенно несусветную прическу, состоящую из крупных узлов и делающую ее похожей на гейшу. Напудренное лицо напоминало бледную маску с ярко-вишневыми губами и обведенными тушью глазами.

— Ты, пожалуй, права насчет футляра для сигарет: он сюда не подойдет, — сказала Лиза.

Джейн посмотрела на себя в зеркало.

— Ты пытаешься скрыть от меня правду, а она заключается в том, что я выгляжу так, словно собралась на вечеринку по случаю Хэллоуина!

Фил и Лиза переглянулись. Подруга молча протянула Джейн нефритовые сережки, а Фил неохотно предложил:

— Мы могли бы немного приглушить тени на веках. Но, ей-богу, Джейн, ты просто пока не привыкла к такому макияжу.

Джейн раздраженно отбросила полотенце, которое Фил использовал, чтобы предохранить ее одежду.

— Мне уже все равно. У меня нет времени. Я не хочу опаздывать, когда меня ждет Патрик!

— Погоди. — Фил положил полотенце на прежнее место. — Закрой глаза. — Он обмахнул лицо Джейн мягкой кисточкой для пудры. — Ну, как теперь?

Сквозь пудру проступило чуть-чуть больше естественных красок, и она уже не выглядела, как на маскараде. Дело в том, что находкой Лизы оказалось свободное яркое кимоно, которое Джейн надела поверх черных брюк и топика. Сначала она наотрез отказалась, но сейчас решила, что выглядит… артистично.

— Спасибо, ребята, — улыбнулась она.

— Нет проблем! — Фил сунул ей в руку новую пачку своих визиток.

«Вольво» ехала мягко, как по облаку, и Джейн быстро нашла особняк Патрика.

Он уже ждал ее, хотя она подъехала на несколько минут раньше назначенного времени, так что Джейн едва успела разглядеть окружающие дома и ухоженные лужайки.

— Вы точны, — заметил он, пристегивая ремень безопасности. На нем были темный пиджак, рубашка без воротника и ослепительная улыбка. — Мне нравится в людях эта черта.

Джейн ничего не ответила. Она просто смотрела на него, вдыхая легкий цитрусовый аромат крема для бритья.

— Хотите, чтобы я сел за руль? — спросил он.

Джейн не сразу нашлась, что ответить.

— А… в-в-вы хотите?

— Я бы не отказался попробовать эту модель. Я как раз собирался завести себе такую в дополнение к своей.

Они поменялись местами, и Патрик выехал со стоянки.

— Вы уже довольно много наездили на этой машине.

— Неужели? А я и не заметила, — пробормотала Джейн, глядя в окно.

Ей было стыдно.

— Это хороший признак, — заметил Патрик.

Джейн хотелось спросить почему, но он предпочла сменить тему разговора.

— Ну, и как там дела у «Уотсонс фудз» Вы убедили их в необходимости сменить имидж?

— Я не стал говорить с ними, пока не обсужу все с вами, — ответил Патрик и улыбнулся ей.

Джейн была на седьмом небе. Он ценит ее мнение! Она с трудом могла в это поверить.

— Нам с Билли требуется время, чтобы все разложить по полочкам, прежде чем мы на нем кампанию. — Он посигналил и выехал на скоростную трассу. — Мы просто не можем позволить себе потерпеть поражение.

Джейн выбрала верную тему для разговора: он занял всю дорогу до галереи и отвлек ее от мыслей о скорой встрече с друзья Патрика.

Нервная дрожь охватила ее сразу же после того, как Патрик передал ключи от машины служителю.

Серое каменное здание было эффектно подсвечено снаружи. Большинство домов в округе некогда принадлежавшие состоятельным жителям, были переоборудованы в кафе, пансион художественные галереи, офисы архитекторов и адвокатов.

Джейн поднималась по лестнице, идя рядом с Патриком, и ее волнение нарастало с каждой ступенькой. Когда они вошли в галерею, Патрик придвинулся к ней ближе.

— Кстати, вы прекрасно выглядите, — шепнул он как раз в тот момент, когда самообладание готово было ее оставить.

Джейн чувствовала, что совершает путешествие в абсолютно другой мир, и Патрик был ее пропуском. Он не служил ей гидом и переводчиком.

— Патрик! — окликнула его пожилая женщина в черном, увешанная драгоценностями.

— Сэл!

Последовал воздушный поцелуй. Джейн старалась не смотреть на огромный брильянт чистой воды на пальце Сэл.

— Вы знакомы с мисс Оделл? — спросил Патрик.

— Кажется, нет. — Старуха обратила свой взор на Джейн.

Та была настороже, но Сэл смотрела на нее вполне доброжелательно. Девушка немного расслабилась, но, прежде чем она успела что-нибудь сказать, толпа вокруг них сгустилась, и внимание Сэл переключилось на новых гостей.

— Патрик!

Еще одна женщина, еще одно черное платье и еще больше драгоценностей.

— Лиз!

Еще один воздушный поцелуй.

— Я и не знал, что вы вернулись из-за границы. Вы знакомы с Джейн?

— Меня зовут Джейн Оделл, — сказала Джейн, предупреждая ответ женщины.

Лиз любезно улыбнулась.

— Вы случайно не новая невестка Марка Оделла?

— Лиз! Я и замужняя женщина?! Вы меня убиваете! — Патрик обнял Джейн за талию.

Лиз наклонилась к девушке.

— Патрик — грубиян, но мы все равно его любим. — Кокетливо улыбнувшись ему, она удалилась к другой беседующей группе.

Грубиян? Хммм… Когда Джейн поднял взгляд на Патрика, она заметила пятна на его щеках.

— Лиз преувеличивает, — сдержанно пояснил он.

Уверенно поддерживая ее за плечи, Патрик повел ее к группе мужчин и женщин примерно их лет.