Гибрид перешагнув через лежащую на полу девушку покинул стены беседки. Кэролайн, глотая слезы вперемешку с собственной кровью, приподнялась и села на колени. Плечи ее дрожали, словно собственное тело не принадлежало ей. Ей стало страшно. Не так страшно как когда за ней гнался огромный оборотень. Сейчас ей было не объяснимо страшно. Ужас объял все ее тело, заставляя сотрясаться от рыданий. Она думала, что он просто убьет ее. Замучает пытками и убьет. Но он оставил ее жить. Жить, осознавая, что она ничего не сможет сделать, чтобы спасти себя, спасти Мистик Фоллс. Он оставил ей эту жалкую жизнь, чтобы она сама увидела пределы его жестокости, почувствовала их на себе, как эту пощечину. Взять себя в руки не представлялось возможным. А надо ли?

========== 26. ==========

Эта глава далась мне тяжело. Чисто морально тяжело. Надеюсь не будете кидаться тапками.

Каблучки по асфальту стучали все быстрее. Девушка в черном длинном вечернем платье преодолела невысокий забор, отделяющий асфальтовое покрытие от брусчатки. Здесь бежать было сложнее, но все же забывая о высоких каблуках Кэролайн неслась к дамбе. Туда, быстрее! Как можно быстрее! Слезы бесконечным потоком бежали по ее щекам. «Я предлагаю тебе свое покровительство… - всплывали в памяти отрывистые фразы. – Они не пощадят никого, Кэр… До тебя же никому дела нет… Даже если ты исчезнешь… никто искать не будет»… Споткнувшись об острые камни Кэролайн упала на землю и порвала подол платья, от которого остался довольно большой обрывок на одном из булыжников. Но Кэролайн не придала этому никакого значения, так же как и на поцарапанные руки. Быстро поднявшись, она снова устремилась вперед, будто там впереди ее кто-то ждет. Девушка добежала до плотины, и остановившись на самом краю, с облегчением посмотрела вниз. Внизу тяжелые волны бились о бетонную стену, напоминая ей собственную жизнь. Так же и она постоянно пыталась пробиться в возведенные каменные стены, но видимо эти стены окружали ее, и выбраться было просто невозможно. Внизу были достаточно острые камни. Достаточные, чтобы разорвать ее тело в клочья. Слез больше не осталось, так же как и громоздившихся до этого мыслей в ее сознание. Затаив дыхание Кэролайн собиралась сделать шаг туда, в пустоту, где ей определенно станет легче. Где никто не сможет манипулировать ею. Где не придется выбирать между добром и злом, черным и белым. Где нет этих двояких чувств к самому исчадию ада. Окинув взглядом все водохранилище, Кэролайн глубоко вздохнула, ощутив, что наконец полна сил, чтобы принять единственное правильное решение.

Сделав шаг, девушка закрыла глаза, приготовившись ощутить острую боль от врывающихся в ее тело заточенных как ножи камней, разрывающих ее, не оставляя ни малейшего шанса выжить. Но чьи-то сильные руки подхватили ее уже буквально в воздухе. Кэролайн попробовала сопротивляться, но кто-то прижал ее крепко к груди, перекрывая кислород, заламывая руки до боли в локтях.

- Ты что с ума сошла?! – испуганный голос Деймона, прозвучал словно через пелену тумана. – Что случилось?

Слезы разочарования вырвались из груди Кэролайн. Отчаянно ударив кулаком в грудь вампира, она практически ненавидела его за то, что он снова вернул ее в этот ад. Затем безвольно обмякнув в его руках, девушка лишь тихо плакала, прижавшись к плечу Деймона.

- Тише, все хорошо, все уже кончилось… -Деймон искренне не понимал, что с ней происходит. Он следил за Кэролайн от самого города. Как странно она одиноко брела по пустой улице, затем внезапно будто вспомнив что-то устремилась по направлению к плотине. Ему было интересно, что задумала заносчивая вампирша. Оказалось вот оно что…

Деймон посадил Кэролайн в машину, когда она уже не выдавала ни одной эмоции. Лишь ее тоскливый безучастный взгляд был устремлен вперед.

- Ало, Линда, - Деймон быстро набрал знакомый номер. – Срочно нужна твоя помощь. С Кэролайн что-то не так…

Линда добралась до дома Кэролайн в считанные минуты. Дверь ей открыл Деймон, пропуская вперед.

- Что случилось? – заинтересовано спросила она.

- Ничего особенного, просто хотела сброситься с платины. – фыркнул вампир. – Она молчит постоянно, я не знаю чего от нее можно ждать сейчас.

Линда опустила глаза, будто понимая что-то. Она поспешно обошла вампира и поднялась в комнату Кэролайн. Та сидела на своей кровати все в том же испорченном платье, с размазанным макияжем и безжизненным взглядом.

- Кэр… - Линда села рядом с девушкой и обняла ее, Деймон стоял в проеме комнаты, опираясь на дверной косяк. – Девочка, что случилось? Расскажи мне все, Кэролайн!

- Мы все погибнем, Линда. – слабым голосом, севшим из-за всех сегодняшних слез проговорила Кэролайн. – Этот город обречен, обречена я и все мои близкие. Ты понимаешь? Выхода нет… А еще мне очень больно там внутри, разве вампиры чувствуют эту боль?

Линда плотно закрыла глаза, а затем посмотрела на Деймона, взглядом попросив его выйти. Он понял это и спустился вниз, решив поискать чего-нибудь покрепче.

- Посмотри на меня, Кэролайн! – Линда решительно развернула девушку за плечи так, чтобы она смотрела ей в лицо. – Посмотри на меня! Послушай, я приехала в этот город не просто так! Я смогу его защитить, слышишь! Мы все выдержим! Я не оставлю тебя на растерзание этим животным! Я обещаю тебе, что ты будешь жить! Будут жить твои родные и друзья! Обещаю, слышишь! Кэролайн, ты доверяешь мне?

Одинокая слезинка снова пробежала по щеке Кэролайн, когда она покачала головой в знак согласия. Линда крепко обняла девушку, гладя по волосам и плечам. Просидев с ней так около получаса, и поняв что Кэролайн засыпает, Линда осторожно уложила ее поверх одеяла. Спустившись вниз Линда застала Деймона с бокалом бурбона.

- Ну и что заставило мисс Жизнерадостность сводить счеты с жизнью? – поинтересовался он.

- Да так, девчачьи сопли. – отозвалась Линда. – Мне надо будет уехать ненадолго. Следующее полнолуние город не переживет, как и все вампиры здесь живущие. Мне нужна поддержка семьи.

- Сбежишь. – отрезал Деймон, равнодушно продолжая пить бурбон.

Линда отняла из его рук стакан и с грохотом поставила его на стол. Ее взгляд был прикован к его глазам, раздражение по поводу заявления Деймона выходило наружу.

- Я не сбегу. – отрезала она. – Если сомневаешься, можешь сопроводить меня. Я намерена отстоять этот город и надавать по жадным рукам как Клауса так и Деметрия.

- Заметано, - улыбнулся вампир, давая понять, что не верит в то, что Линда намеривалась вернуться. – Едем вместе.

Утром солнечный свет разбудил Кэролайн. С трудом оторвавшись от подушки девушка присела на кровати. Ее взгляд привлекла небольшая черная коробочка, лежащая на прикроватной тумбочке. Открыв ее девушка увидела удивительной красоты серебряный медальной с изображением волка на тоненькой цепочке. Также здесь лежала записка. Ровным красивым почерком было ведено всего несколько слов: «Прости за излишнюю грубость. Клаус».

========== 27. ==========

- Тайлер! – девушка, не сдерживая радости, повисла на шеи любимого. – Ты не представляешь, как я рада тебя видеть!

- Да, малышка, я вернулся! – Тайлер закружил в воздухе Кэролайн. – Как ты тут без меня?

- Ужасно! – Кэролайн едва сдержала подступившие слезы радости. – Я много раз пыталась до тебя дозвониться, но твой дурацкий телефон молчал!

- Там просто ужасная связь. Я правда ненадолго к тебе погостить, мне еще стоит поработать над собой.

- Что? – Кэролайн обижено надула губки. – Нет… Ты все еще связан с первородным?

- Нет, уже гораздо лучше, но все же я хочу быть в себе полностью уверен. Чтобы потом нам с тобой больше никогда не пришлось расставаться! – Тайлер снова подхватил девушку на руки и закружил вокруг себя. – Ну что тут нового?

Кэролайн на несколько секунд задумалась с чего стоит начать рассказ Тайлеру о том, что происходит в городе, о нашествии оборотней, о новоприбывшей Линде. Взяв Кэролайн за руку Тайлер внимательно слушал свою девушку, гуляя с ней весь день в парке Мистик Фоллса.