— А почему голос такой?

— Пена в глаз попала! Очень щиплет… Я приду, приду!

— Ладно. Или, может, папу прислать?

— Ни в коем случае!

— Как скажешь.

Он ушел, а мои глаза действительно ужасно драло и щипало, и от этой чертовой водостойкой туши я никак не могла избавиться, и я терла и терла глаза, и плакала, уже не сдерживаясь, от этой рези в них и собственной беспомощности…

В дверь постучался и заглянул Даниель.

— Можно к тебе? Что такое? Ты плачешь?

Я повернула к нему лицо и провела пальцами под глазами по черным разводам туши.

— Видишь? Я не могу ликвидировать эту химию! От воды она только еще больше размазывается! Или от пены! Я не знаю!..

Он присел на край ванны и заботливо произнес:

— Успокойся, пожалуйста. Раньше ведь ты как-то ее смывала?

— Смывала! Но не водой, а специальным лосьоном! А после воды он ее не берет! А я сразу полезла в воду, хотя сначала надо было смыть лосьоном тушь!..

— Ну ничего страшного. Никто не умер. — Он наклонился и поцеловал меня в лоб. — Не паникуй. Где твой лосьон?

— Вон. — Я показала пальцем.

Он взял флакон и стал читать этикетку, потом спросил:

— А нормальная инструкция к нему есть?

— Не знаю… — Я всхлипнула. — Может, была на коробочке.

— Коробочку ты, конечно, выкинула? Да? Но в любом случае ясно, что реакции мешает вода. Поэтому, — он потянул с вешалки полотенце, — мы ее просто вытрем. Промокнем. Вот так. И еще. И не плачь! Слезы — тоже вода.

Он старательно, как ребенку, вытер полотенцем мое лицо. На ткани сразу отпечатались черные пятна. Потом протер под глазами еще раз. Новые пятна на белом махровом полотенце.

— А вдруг они не отстираются? — спросила я.

— Ну и ладно. Мало у нас тряпок? Нам же главное — привести в порядок твои глазочки. — Он с улыбкой подмигнул, щедро налил лосьона на край полотенца и протер им под моим левым глазом, потом под правым. — А ну-ка, посмотри! — И протянул мне ручное зеркало.

Я охнула.

— Чудо! Тушь исчезла! Только теперь там все красное…

— Но у тебя же должен быть какой-нибудь крем, чтобы снять раздражение. Нанеси не жалея. Только не три ты опять, не втирай! Еще хуже сделаешь! Аккуратно, мягкими, постукивающими прикосновениями, безымянным пальчиком, он самый нежный.

— Откуда ты все это знаешь?

— На всякий случай, наша фирма выпускает не только таблетки и микстуру. Есть несколько линий лечебной косметики. И через мои руки проходит масса сведений о том, что выпускают наши конкуренты. И в отличие от тебя я очень внимательно читаю инструкции.

— В них есть и про безымянный палец?

— Я бываю на презентациях, моя дорогая. А их проводят не только технологи, но и косметологи, которые знают все приемы и про все пальцы в том числе.

— Но мы вместе столько лет, и ты никогда не рассказывал мне об этом.

— А тебя когда-нибудь волновало то, чем я занимаюсь?

— А тебя то, чем я?

Он хмыкнул.

— Ты такая смешная, когда начинаешь занимать оборону! И такая сразу делаешься секси…

— Ма! Па! — из-за двери сказал Тьерри. — Вы там что, теперь до утра?

— Не твое дело! — рявкнул Даниель. — Что это еще за намеки?!

— Па, ясно, что не мое! Но я хочу все-таки определиться — ждать мне вас пить вино или не ждать?

— Папа уже идет, сынок! — громко заявила я, встала на ноги и взяла душ. — А я спущусь буквально через три минуты!

Вино оказалось на редкость приятное — мягкое и с ощущением лесных ягод. Пока я была в ванной, муж с сыном перелили его из канистр во все имеющиеся в доме стеклянные и керамические кувшины и вазы, закрыв их сверху бумагой на манер банок с вареньем, чтобы вино не выдыхалось. Вся эта разномастная коллекция сосудов в бумажных «чепчиках» помещалась сейчас на рабочей кухонной столешнице возле раковины и выглядела эдакой инсталляцией, забавной и одновременно — жизнерадостной.

Тьерри похихикал над моей «воинственной раскраской» — жирными кляксами крема под глазами. Я рассказала ему о чуде, сотворенном нашим папой благодаря его неожиданным познаниям в косметологии.

— Никакого чуда, — скромно сказал Даниель. — Просто надо внимательно читать инструкции.

Тьерри тут же провозгласил:

— Ма, па! Тогда выпьем за инструкции! — и налил всем вина из пузатенькой вазы.

— А вы здорово придумали — перелить вино в вазы, — сказала я. — Мне нравится.

— Ма, с вином они теперь амфоры, а не вазы! Ну, за инструкции!

Мы сдвинули наши бокалы над столом, и именно в этот момент в гостиной зазвонил телефон. Мы замерли и переглянулись.

— Чего вы затормозили? Пейте, — сказал Тьерри. — Успеете еще подойти. — И стал пить из своего бокала.

Телефон продолжал звонить.

— Интересно, — сказал Даниель и поставил свой бокал на стол. — Почему это мы должны подходить? Иди и сними трубку.

— А мне никто не звонит на домашний номер, только на сотовый. По-любому, хотят кого-то из вас.

Телефон не умолкал.

— А тебе трудно подойти и ответить? — Даниель напряженно оперся руками о стол. — Зад свой трудно поднять?

Я была уже готова сорваться с места, но тут встал Тьерри и со словами:

— Слушаюсь и повинуюсь, ваше преосвященство, — не спеша направился в гостиную.

Даниель недовольно посмотрел ему вслед и спросил:

— А побыстрее двигаться нельзя?

— Па, ну что ты завелся? — Тьерри был уже у аппарата и протягивал руку к трубке. — Могу поспорить, что это бабушка. Ты ведь так и не удосужился до сих пор поблагодарить ее за вино. — Он снял трубку и произнес: — Алло. — Потом прикрыл ее рукой. — Ма, это тебя, какая-то тетка. — И понес трубку мне. — А я был уверен, что бабушка…

— Случайно не Марта ван Бойк? — спросила я.

— Нет, не твоя писательница. Она всегда со мной здоровается и болтает. А этот голос я не знаю.

Я забрала у него трубку и сказала в нее:

— Я вас слушаю.

Тьерри и Даниель смотрели на меня с любопытством.

— Графоманка? Да? — шепотом предположил мой муж.

— Добрый вечер, — не очень уверенно произнес совершенно незнакомый женский голос. — Вы мадам Оммаж?

— Да. А вы… простите?..

— Да-да, конечно… — Она заговорила торопливо: — Простите, что сразу не представилась. Крюшо. Изабель Крюшо. Мне очень неудобно, что я беспокою вас в такое время, но…

Муж и сын сгорали от любопытства и смотрели мне в рот. Я успокаивающе покивала им, откинулась на стуле и, поглядывая на радующую глаз инсталляцию из «амфор», оборвала поток на том конце провода:

— Не волнуйтесь, еще совсем не поздно! Наверное, вы начинающий автор? Я редко бываю в редакции, поэтому…

— Нет! Нет! Я не автор! При чем здесь автор?.. Какой еще автор?.. Я мама Прюденс Аннет Крюшо! Моя дочь и ваш сын… Боже!.. — Она вдруг громко всхлипнула.

Я почувствовала, как меня забила дрожь, и второй рукой дополнительно вцепилась в трубку, чтобы не выронить ее. Кашлянула, проталкивая комок, и едва выдохнула:

— Да!.. Да!.. Я вас слушаю!..

— В общем, моя девочка беременна от вашего сына… — неожиданно раздалось на всю квартиру, похоже, я случайно нажала кнопку громкой связи. — Уже три месяца…

— Да ладно, случайно! Рассказывай!

— Нет, правда, Марта, я вовсе не собиралась этого делать! В тот момент я вообще не была способна на какие-либо сознательные действия. Ты что, предупредить меня не могла?

— Кажется, это была твоя идея насчет вмешательства матерей. Я все устроила, она тебе позвонила. Или должна была в карете прикатить?

— Марта, ты все очень здорово сделала, спасибо, просто я никак не могла ожидать, что она объявится в тот же день! Я была совсем не готова… Или ты нарочно не предупредила, чтобы вышло естественнее?

— Дорогая, при всем желании предупредить тебя я не могла. Она ведь звонила матери от меня, и они страшно поссорились. Ты же понимаешь, что была не лучшая тема для телефонных бесед… Девчонка только-только успокоилась после своих мемуаров, а мамочка привела ее опять в такое состояние… Ой, ладно. Короче, я была уже готова бросить все и ехать с ней в этот самый Довиль, лишь бы помирить с мамашей. Но девчонка молодец! Смогла взять себя в руки, вытерла слезы и позвонила отцу. И что ты думаешь? Нажаловалась ему на мамашу, которая хочет убить его собственного внука. Тот занял сторону дочки! Раз мамаша тебе позвонила, значит, он на нее надавил. Значит, девчонка еще раз с ними потом связывалась, после того как от меня ушла. При мне она ни одному из них не давала номера твоего телефона.