«Земная, сыграем? – Донеслась до моего сознания холодная мысль первого. –Выиграешь ты – Круг твой. Я – мой. Смотри, я даже дал тебе фору. Трое из пяти живут с тобой бок о бок. И тот, чья кровь такая сладкая, тоже с тобой».

Вёрс, Кирана! Где же вы, когда так нужны?

От бессильного ужаса всё моё тело онемело. Даже сердце забыло, как стучать и гнать кровь по артериям и венам.

Края туманной фигуры снова развевал нездешний ветер.

«Сегодня ты сделала свой ход. – Его костлявый палец едва не коснулся моего лица. – Теперь моя очередь. Чую, игра будет полной чувств… как танец. Станцуем, земная?»

С этими словами не-людь растаял в воздухе, как клок тумана. Моё сердце ожило и, будто стремясь загладить вину за простой, с бешенной силой заколотилось где-то у самого горла.

Не разжимая сведённых судорогой пальцев с чашки, я бессильно сползла по стене, при этом больно ударившись локтем о подоконник. Из глаз полились безмолвные слёзы. Что ж такое? Я ведь обещала себе больше не плакать? Не жаловаться… Не сдаваться.

– Вёрс! Кирана! – Просипела я пропавшим голосом. – Вёрс!!! Кирана!!! – Закричала уже в полное горло… Но никто не появился. Ни через минуту, ни к полуночи, ни к рассвету.

6

Абсолютная тьма заполняла комнату. Ни проблеска из-под опущенных штор, ни щёлочки света от двери. Даже где эта самая дверь – не ясно.

В руках я сжимала диск, и без всяких плейеров и наушников в моё сознание лилась музыка. Эта не знакомая мне композиция вселяла покой и уверенность. Наверное, Дмитрий использовал её, как я свечу, как маяк – гарант безопасного движения к цели. Или иначе?

Музыка кружила, вела меня куда-то, пока, наконец, не стихла. Тогда я осталась одна. Снова в кромешной тьме. Снова в холоде. Но тут всё стало меняться. Медленно, осторожно в мире проявились краски. Сначала тусклые, потом они разгорались всё ярче. Чуть погодя, я увидела грунтовую дорогу, покрытую снегом со льдом. По бокам её тянулись небольшие саманные дома. Один, перед которым я стояла, выделялся ярким голубым цветом, новенькой крышей и железным синим забором. На доме значилось «Первомайская 7».

Полдела сделано. Теперь бы узнать, что за населённый пункт. Где-то недалеко…

В дверь настойчиво постучали.

Я постаралась не обращать внимания, и продолжала концентрацию на поиске Димы. Да только в дверь постучали ещё сильнее, а потом донёсся голос:

– Рокси! Рокси, открывай! У тебя всё хорошо?

Такую настойчивость мог проявить только один человек. Я медленно открыла глаза, возвращая своё сознание в тело. По тёмной комнате блуждали сапфировые блики. Но стоило мне засмотреться на них, они стали меркнуть. Кажется, это отголоски моей возвращающейся силы бессмертной.

Тут дверь всё-таки открылась, и в комнату влетел настороженный Крисп. Он быстрым взглядом окинул почти исчезнувшие, но всё также блуждающие синие блики и подошёл ко мне.

За его спиной в открывшийся портал дневного света клубами вывалилась тьма, что так уютно обнимала меня. По этому яркому свету, я поняла, где-то полдень. Что ж, не плохо.

Я по-прежнему сидела на кровати. В этот раз мне не нужна была свеча, и можно было расположиться не на холодном полу, а чуть повыше.

Мне всё ещё сложно было прийти в себя. Ошмётки сознания от такого резкого возвращения, витали где-то рядом. Я чувствовала себя крайне заторможенной.

Криспиан направился к окну, чтобы расшторить его, но я протестующее замычала. Тогда он присел рядом, стараясь заглянуть в мои туманные глаза.

– Что тут произошло?

Потом он увидел сжатый мной диск, попытался взять его из моих рук, но и этого я не дала.

– Я нашла его. – Чуть придя в себя, сообщила я. – Я знаю, где Дима. Поможешь мне?

Колдун ничего не ответил. Он всё же забрал у меня диск, положил в новую коробку, взамен той, что раскололась вчера.

– Мы решили поодиночке никуда не ходить, – заметил он, как бы принимая мою просьбу. – Но есть одно дело.

– Срочное? – Я взяла свою сумку, проверяя, всё ли на месте, что мне может потребоваться.

– Утром приходил небесный. Твой наставник. Он попросил передать тебе, – Крисп протянул свёрнутый трубкой листок, перевязанный синей лентой.

– Что это такое? – Недоумённо покосилась я на небольшой свиток. Поколебавшись, взяла его. – Вёрс больше ни о чём не говорил?

– Нет, – отрицательно мотнул головой Крисп. – А должен был?

Резко отвернувшись, я ответила чуть поспешней, чем надо было:

– Нет. Если больше ничего не сказал, значит, не надо. – Я сразу перевела разговор на другую тему. – Сможешь взять машину Вёрса? Нам нужно съездить за Димой.

Криспиан поднялся. Он сделал несколько шагов к двери, потом оглянулся и вымолвил:

– Надеюсь, однажды мы станет хорошими друзьями, и будем доверять друг другу.

Вскоре он вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Я тяжело вздохнула. Жаль, что вздох не мог снять всю ту тяжесть, скопившуюся в душе. После вчерашнего визита Марка я приняла ряд решений. Некоторые из них оказались тяжелыми.

А он… доверять друг другу.

То, что я решила, я бы не сказала и своей лучшей подруге – Татьяне. Незачем ей это знать. У неё своих проблем по горло. Криспиан… возможно, мы станем друзьями. А возможно, я допущу самую тяжёлую ошибку в своей жизни. Как ты там говорил, «кора-зу»? Я постараюсь довериться своей удаче. Надеюсь, она снова поднимет меня. Но если нет… Не будем об этом.

– Не понимаю, почему ты не захотела брать линормов? – Ворчал Криспиан, тщетно пытаясь соблюдать скоростной режим. – Кто выпустил этих… баранов на дорогу?! Ни снега, ни льда, а он ползёт, как червяк! – Скоростной режим, конечно же, был имени Криспиана. Раньше я считала верным замечание о том, что какой русский не любит быстрой езды. Теперь сюда можно добавить и пару «английских». Я улыбнулась своим мыслям.

– Линормы слишком заметны. Нам пришлось бы оставить их далеко от деревни и идти пешком. Мне такие прогулки по слякоти со снегом не нравятся.

– Зато они нашли бы твою деревеньку в два счета. А ты терзаешь карту два часа. – Едко заметил он.

Не спорю, слегка ошиблась. Нет, ну направление я выбрала правильно. Кто ж виноват, что станиц, сел и деревень по дороге оказалось, куда больше, чем я рассчитывала? И в каждом таком населённом пункте была улица Первомайская. В результате терпение Криспиана не выдержало. Он остановил машину у обочины и потребовал, чтобы я немедленно сконцентрировалась, и точно ткнула в карту там, где должен находиться мой сбежавший хороший враг.

В итоге мы въехали в одну большую деревню, тянущуюся по двум берегам быстрой речки на десяток километров. Не успели мы заехать в Лихожитскую, именно так называлась деревня, как сразу почувствовали мощные магические «тучи».

Крисп сбавил скорость до 40 км/ч.

– Что тут такое твориться? – Я не смогла скрыть удивления.

Люди недобро на нас косились. Не лаяла ни одна собака. А вот все дома делились на два класса. Нет, не на «богатые» и «бедные», а на «жуткие» и «милые».

– По-моему, сюда сбежались все ведьмы-колдуны ближайших окрестностей и поселились тут. Не зря же «Лихожитская».

– Думаешь? – Недоверчиво глянула я на сурового ребёнка, немигающим взглядом проводившего нашу машину.

– Нет. Просто чувствую, что половина здешнего населения – сплошь маги. Хотя нет, – он скривился, – маги – слишком громко. «Порчуны» и «Исцеляльщики».

– У вас в роду с Грегом точно русских не было? Юмор у тебя больно… наш.

– Русских?.. – Он картинно встряхнул волосами. – Нет, не было. Если б были, матушка не говорила бы: «Не знаю, в кого ты такой».

Он рассмеялся собственной шутке. Я тоже улыбнулась.

– Нам «Первомайская» нужна? – Спросил Крисп, внимательно изучая таблички на домах.

– Да. «Первомайская». Номер семь.

Он остановил машину. Глушить не стал.

– Сиди тут, – скомандовал мне и вышел из автомобиля. Огляделся и бодрым шагом направился к какому-то дедку.