Ставка Лю Бэя переместилась на юго-запад, а на конфликтной территории между двух огней — Цао Цао и Сунь Цюанем — остался Гуань Юй, контролировавший область Цзинчжоу. В конце концов он оказался в плену у недавнего союзника, который предложил предать своего военачальника и перейти на его сторону. Гуань Юй категорически отказался, за что и был казнен.

Позднее Сунь Цюань и его ближайшее окружение осознали, что действовали слишком поспешно: перспектива войны на два фронта их не устраивала, поскольку в выигрышном положении оказывалась наиболее мощная армия Цао Цао, восстановившая силы после неожиданного фиаско. В сложившейся обстановке было решено отправить голову Гуань Юя в Лоян, чтобы снять часть обвинений со стороны Лю Бэя. Якобы, приказ об убийстве его брата последовал из столицы.

Историки утверждают, что хитрый Цао Цао разгадал сей замысел, почему и похоронил голову Гуань Юя со всеми почестями, полагающимися боевому генералу. Возможно, так оно и было на самом деле. Тем не менее, взаимоотношения этих людей складывались весьма своеобразно, поэтому хочется верить, что в действиях Цао Цао присутствовали и глубоко личные мотивы, позволившие ему поступить в высшей степени благородно. Столь печальное событие произошло в 219 г. Именно о нем напоминает храм, возведенный к югу от Лояна.

Через год скончался и Цао Цао. Его сын Цао Пи отстранил от власти Сяньди и провозгласил себя императором новой династии Вэй. В ответ Лю Бэй, не без оснований претендовавший на кровное родство с правителями свергнутой династии, объявил себя ханьским императором. Однако ученые в итоге определили его государство как царство Шу, увязав с древним названием указанного региона. Аналогичным образом действовал Сунь Цюань, заявивший о появлении в своем лице еще одного императора, теперь уже в государстве У.

В дальнейшем Лю Бэй вопреки настойчивым советам Чжугэ Ляна начал войну с царством У, но потерпел жестокое поражение в битве, произошедшей в верхнем течении Янцзы. Еще раньше был злодейски убит его второй названый брат — Чжан Фэй. Опозоренный и лишенный поддержки Лю Бэй не решился вернуться в столицу своей империи и через несколько лет умер от болезни в городе Байдичэн, который, кстати, сохранился до настоящего времени. Реальным правителем Шу стал Чжугэ Лян, который возобновил стабильные отношения с государством У и на протяжении длительного времени вел успешные войны с Вэй.

Однако после его смерти в 234 г. инициатива перешла к более удачливому противнику. В 2 63 г. Шу было присоединено к царству Вэй, та же участь постигла и государство У (280 г.). Власть в Лояне захватил полководец Сыма Янь, основавший династию Западная Цзинь. История Троецарствия закончилась.

Сложные перипетии той эпохи стали сюжетной основой романа «Троецарствие» — одного из первых во всей китайской литературе и до сих пор чрезвычайно популярного в стране. Хронику событий в беллетризованной форме воссоздал во второй половине ХV в. Ло Гуаньчжун. В середине 90-х гг. прошлого века была поставлена грандиозная и многосерийная телевизионная версия романа, вызвавшая социально значимый резонанс. Несколько лет назад автор в силу ряда обстоятельств побывал на киностудии в западном пригороде Пекина, где проходили съемки батальных сцен. Сохранившиеся роскошные замки-дворцы, впечатляя своими реальными размерами, тщательной планировкой и отделкой, дают некоторые представления о сумме финансовых затрат на постановку фильма-эпопеи. В настоящее время сюда регулярно приводят группы экскурсантов.

Наиболее яркие эпизоды бурных событий Троецарствия были активно заимствованы и воплощены на сцене национальным музыкальным театром, или оперой, вобравшей в себя элементы музыки, пения, диалога, танца, акробатики и упражнений боевого искусства. Существует много разновидностей традиционной оперы, отличающихся прежде всего местным колоритом, особенностями музыкальных композиций и фонетическим строем диалектов китайского языка. Наиболее представительная и известная во всем мире форма народного музыкального театра — пекинская опера, история которой насчитывает свыше 200 лет. В настоящее время именно ее всячески популяризируют в стране, поддерживая интерес у населения и приезжающих туристов.

Ключевую роль в немногочисленном оркестре играют ударные инструменты, включая всевозможные гонги, барабаны, колокола и трещотки. Функции дирижера выполняет опытный барабанщик, который отточенными движениями и филигранной техникой исполнения конкретной партии задает ритм происходящему на сцене и поддерживает его эмоциональный фон. Обычно самую большую группу представляют струнные инструменты: смычковые — цзинху и эрху, выполняющие своеобразные роли первой и второй скрипок, а также щипковые — юэцинь, пипа и саньсянь, по внешнему виду напоминающие мандолины или лютни. Из духовых инструментов наиболее часто используются хао (труба) и ди (флейта). Национальная китайская музыка, основанная на пентатонике (звуковая система, содержащая пять ступеней в октаве), вызывает у малоподготовленного слушателя неоднозначную реакцию, да и громкость исполнения кажется порой чрезмерной. Поэтому музыкальная составляющая пекинской оперы требует особого и длительного осмысления. Впрочем, это в полной мере относится и к ее вокальной части, состоящей из самобытного пения (кит. «эрхуан» и «сипи») и своеобразной речи («юньбай» и «цзинбай»).

Роли делятся на строго фиксированные амплуа: дань (женские партии), шэн (мужские), цзин (решительно действующие мужчины) и чоу (мужчины и женщины — комики). Последних всегда легко отличить на сцене по внешнему признаку — белому пятну на лице.

Вообще грим играет исключительно важную роль. Так, среди персонажей «цзин» выделяется группа под общим названием «хуалянь», у которых лицо покрыто толстым слоем краски. Полностью белое лицо означает коварство, хитрость и вероломство; красное — верность, мужество, храбрость и смелость; черное — суровость и жесткость, но одновременно и справедливость. Кстати, названые братья Лю Бэя — Гуань Юй и Чжан Фэй — неизменно выходят на сцену с красными лицами, а канцлер Цао Цао — с белым. Кроме того, весьма широко применяются разноцветные маски-грим.

Особый разговор о пластике исполнителей. Поскольку действие не ограничено ни во времени, ни в пространстве, то активно используются условности и символика. Взмахи актера кнутом означают езду верхом, движение по кругу — длительный переход, лопатка в руках приседающего персонажа — преодоление водной преграды, походка вразвалку у военных — подготовка к бою, у гражданских лиц — глубокие раздумья и т. д. Значительное место в постановке занимают энергичные движения в стиле «ушу» (национальное боевое искусство). Исполнители часто применяют имитации обычного и обоюдоострого меча, копья, булавы, бердыша или секиры. С элементами циркового искусства близко перекликаются эффектные акробатические номера.

Важную роль в режиссерском замысле и актерской игре выполняют специфические потолок и пол (кит. «тяньцзин» и «дицзин»). К сожалению, сейчас эти необычные и сложные сценические конструкции можно встретить довольно редко, они сохранились лишь в самых старых и престижных театрах пекинской оперы. В обоих терминах используется иероглиф «колодец», отчасти проясняющий общую идею. Тяньцзин представляет собой большое отверстие, перекрытое деревянными балками, на которых крепятся веревки и блоки. Благодаря таким приспособлениям действующие лица спектакля могут, например, легко «летать по небу», поскольку спортивная подготовка большинства актеров выше всяких похвал. Некогда тяньцзин выполнял и другую функцию, обеспечивая циркуляцию воздуха в зрительном зале.

С помощью дицзина происходит быстрая смена декораций, на сцене неожиданно появляются фонтаны и водоемы, внезапно возникают и исчезают персонажи постановки. Глубина ямы может достигать десяти метров. Впервые дицзин был применен на праздновании 60-летия императрицы Цыси в далеком 1895 г. Естественно, зрители не видят соответствующих технических ухищрений, что придает действию некий мистический эффект.