У него быстрее забилось сердце, и он взглянул на нее.

— Фредом?

Она немного откинулась в его объятиях и улыбнулась своей дразнящей улыбкой.

— Фред Астер. Знаешь, звездный танцор из черно-белых мюзиклов? Ты действительно умеешь танцевать.

— Это говорит моя партнерша! Так я могу и зазнаться.

— И то правда. — Мег облизала нижнюю губу.

Стив испугался, что у него подогнутся колени, и обрадовался, когда музыка закончилась. Должно быть, Мег почувствовала то же самое, потому что она сразу же высвободилась из его объятий.

Она прижала руку к сердцу.

— Хорошо размялись.

Стив никогда не встречал более привлекательной женщины. Началась тихая баллада в стиле кантри, и кто-то притушил свет.

— Медленный танец. Я такое не танцую, — заявила Мег и отошла от площадки.

Стив пошел за нею. Кэл и Донна сидели за столиком у входной двери.

— Эй, вы здорово там смотрелись, — заметил Кэл и ухмыльнулся. — Вы с Мег готовились к танцам в доме Лемона?

Стив покачал головой.

— Вы прекрасная пара, — оценила Донна и погладила свой большой живот. — Я бы с удовольствием потанцевала сегодня тустеп, но Кэл не разрешает.

Мег тут же оказалась около Донны.

— Как себя чувствуешь?

— Как будто вот-вот разорвусь. — Она снова положила руку на живот.

— А щиколотки распухли? — У Мег появилось беспокойство на лице, и она внимательно смотрела на Донну.

— Нет. Они в порядке, если я не провожу время на ногах. Мне не хватает танцев с моим кавалером. — Она опустила руку на плечо Кэла.

— Донна, после того как родится ребенок, ты сможешь танцевать, сколько захочешь, — воскликнул Стив.

Дверь в кафе открылась, и вошла Сью Уолдрон.

— Посмотрите, какое зрелище на улице. Падающие звезды раскрасили ночное небо.

— Ой, я обожаю смотреть на звезды, — тихо сказала Мег.

Не раздумывая, Стив взял Мег за руку и вывел ее за дверь. Через минуту они стояли на тротуаре и смотрели на бархатистое техасское небо. Воздух был бодрящим, слегка попахивающим дымком. Стив глубоко вдохнул. У него никогда не было времени смотреть на падающие звезды, танцевать тустеп или проводить время с такой женщиной, как Мег.

— Разве здесь не чудесно? — спросила Мег.

— Да. Действительно. — Везде изумительно, если Мег рядом с ним.

Сладкая мелодия другой баллады донеслась до них из кафе. Мег приблизилась к нему, танцуя тустеп, потом засмеялась и взглянула на него.

— Хорошо провел время? — спросила она. Мег была так близко, что он ощутил тепло ее тела.

— Замечательно.

— Хорошо. Я читала статью в медицинском журнале о занятиях танцами и о том, какое это увлекательное упражнение. Я рекомендовала его некоторым больным, которые страдали от перенапряжения.

Стив не знал, есть ли средство избавиться от стресса, испытываемого им в данную минуту. Единственно, что могло помочь, — это поцеловать Мег.

Он переключил внимание на ночное небо. Ему надо сконцентрировать свои мысли. Если он поцелует Мег, то только создаст проблемы для них обоих.

— Я всегда поражалась, сколько звезд можно увидеть в такую ночь, как эта, — заметила Мег.

Он забыл, каким величественным может быть ночное небо, когда на нем нет городских огней.

— Одно из самых прекрасных зрелищ на свете, верно? — прошептала она.

Стив повернулся к ней. Мег освещал слабый свет из кафе, и она была очаровательна, волосы у нее блестели, а кожа выглядела особенно гладкой.

— Конечно же.

Дверь кафе открылась, и появились Кэл с Донной.

— Извините, — произнесла Донна и просунула свою руку в руку Кэла. — Мы не хотели мешать.

— Мы просто смотрели на небо.

— Это теперь так называется? — спросил Кэл, и Донна засмеялась, касаясь пальцами губ.

Они пошли по пешеходной дорожке к своему пикапу.

— Донна, не забудь прийти на прием. И поменьше будь на ногах. — Мег пригладила пальцами волосы, глядя им вслед. Затем она обернулась к Стиву. Думаю, теперь о нас будет говорить весь город.

— Никогда не забываешь о работе?

Она кивнула.

— Я люблю свое дело.

— Даже со всей его бюрократией?

— Нет, я не люблю бумажную работу. Но я окружена этим. Важны такие люди, как Кэл и Донна. Они не виноваты в том, что система не дает врачам нормально работать.

— Верно. — Мег умела показать вещи в другом свете. Не успев остановить себя, он обнял ее за плечи. К его удивлению, она не отстранилась. Мег теснее прижалась к Стиву и положила голову ему на плечо.

Они вместе смотрели на небо, и звезды подмигивали им.

— Ой, посмотри на ту падающую звезду! Разве она не прекрасна? — показала Мег и слегка подняла подбородок. — Я загадаю желание.

Она закрыла глаза и набрала воздуха в легкие, как будто собиралась задуть свечи на именинном пироге.

Господи, она была красива и сексуальна и обладала всем, чего он хотел от женщины. Как он мог устоять против нее?

Больше не раздумывая, он повернул ее к себе. Она открыла глаза. Стив наклонился и нежно прикоснулся к ее губам. Они были теплыми и сладкими.

Мег застонала и прижалась к нему. Они продолжали целоваться, наслаждаясь друг другом.

Вдруг дверь кафе открылась, и они оказались в плену яркого света и музыки.

— Ой, извините, ребята.

Дверь закрылась, но было слишком поздно. Мег высвободилась из его рук, а Стиву казалось, что у него сейчас вырвется сердце из груди.

Она немного отошла в сторону, глаза у нее были широко раскрыты.

— Вернись, — потребовал Стив.

— Этого не должно было случиться. Мы пришли сюда потанцевать.

— Целовать тебя еще приятнее.

— Стив… — Она подняла руки вверх ладонями, в ее глазах было разочарование.

— Ты же не можешь сказать, что тебе не понравилось целоваться со мной.

— Мне понравилось. Не в этом дело. Просто я считаю, что нам не надо целоваться. Мы с тобой живем в одном доме в маленьком городе. Я — местный врач.

Она была полностью права. Им не надо увлекаться друг другом. Ее жизнью была работа, а он оставил медицину навсегда.

— Ты права. Это больше не повторится.

— Я права и это не повторится? — В ее голосе прозвучало явное изумление. — Я уж никак не ожидала, что ты так легко согласишься.

— Мы ведь станем соседями. Лучше не иметь тесных отношений. От этого все только усложнится. — Стив знал, что надо подумать о будущем. Но сейчас он хотел только снова обнять Мег и целовать ее до бесчувствия.

Она скрестила руки.

— Ты прав. Нам надо стать соседями. Просто соседями. — Она повернулась и вошла обратно в кафе.

Мег ехала по техасской дороге, залитой ярким солнцем. Она включила свою любимую песню в стиле кантри, а ветер играл с ее волосами. Потом она посмотрела в зеркало заднего вида и улыбнулась. У нее в глазах блеснула радость. Мег потянула воздух, напоенный осенью.

Сегодня еще один пациент зашел к ней, чтобы похвалить Стива за его работу. И вот тогда она решила устроить пикник на берегу озера, пригласить его и уговорить поработать в клинике.

Ею овладело некоторое отчаяние, но она переборола его. Сегодня ей опять звонили из страховой компании и напомнили о том, сколько у нее осталось дней, чтобы подыскать еще одного врача.

Надо было воспользоваться случаем. Стив нужен городу. И кроме того, им удалось держаться в стороне друг от друга в последние несколько дней. Никаких поцелуев, даже никаких прикосновений. Несмотря на свою решимость, она вздохнула лишь при одном воспоминании о поцелуе, которым они обменялись на днях перед входом в кафе.

Мег покачала головой. Стив сказал, что это больше не повторится, и сдержал свое слово. Ей следовало делать то, что хорошо для города. Она уговорит Стива поработать с нею, чтобы не закрывать клинику Джэксона.

— Я не могу, спасибо за приглашение. — Стив взглянул на Мег, потом стряхнул пыль штукатурки с джинсов.

— Я уже все приготовила. Всего на час. Давай, Стив, тебе надо передохнуть.