— Уже нашел себе кого-то? Надеюсь, не эту старую клюшку?

Вот она и выдала себя с головой! Как только у нее язык повернулся! И почему она постоянно напирает на то, что Барбара его старше? Быть может, потому, что у них у самих разница в возрасте?

И тут же Кайла подумала, какой аргумент ей придется выдвинуть, если Тайлер найдет женщину моложе? Возможно, даже моложе, чем… она? Впрочем, какое ей до этого дело? А никакого. Просто когда-то она была связана с Тайлером определенными обязательствами и до сих пор не может избавиться от чувства ответственности за него.

Тайлер медленно расхаживал по комнате, а Кайла, подложив под спину подушки, следила за ним. У него великолепное телосложение. Движения мягкие, как у пантеры. Глаза горят огнем, как у дикого зверя.

— Пора и здесь погасить свет, — наконец сказал он.

— Нет.

— Кровать целиком твоя. Я посижу здесь. Но свет надо погасить.

Наверное, учитывая, кто за ними наблюдает, Тайлер прав.

— Мы разошлись, развелись, — все же не сдавалась Кайла. — Оставь свет. Пусть она думает, что мы соскучились друг по другу, объяты любопытством и… и занимаемся этим при свете.

— У нас и так было предостаточно времени изучить друг друга, — ласково настаивал Тайлер. — Кто-нибудь другой на нашем месте, возможно, уже давно не выдержал бы. А мы действуем спокойно, не спеша… Пора гасить свет.

— Но можем же мы просто беседовать?

— Нет, мы устали.

— Я помню… — Кайла резко осеклась.

Тайлер подождал некоторое время.

— Что? — наконец тихо спросил он.

Очнувшись, Кайла подняла взгляд.

— Забыла, о чем говорила. Думаю, пора гасить свет.

— Хорошо. А потом я выйду в гостиную и посмотрю, уехала ли мисс Нельсон.

— Отличная мысль. Ты называешь ее… мисс Нельсон? — вдруг спохватилась она.

— Пытаюсь увеличить разницу в возрасте.

— Ты или она?

— Я хочу постоянно напоминать ей о том, что она меня старше.

Кайла расхохоталась.

Тайлер погасил свет, а она все никак не могла остановиться. Он тенью скользнул в гостиную, и Кайла наконец умолкла. Прошло некоторое время, прежде чем Тайлер вернулся.

— Она все еще там.

Это была ложь. Но Кайле даже не пришла в голову мысль, что он может солгать.

— Устраивайся поудобнее и отдыхай, — продолжал Тайлер. — А я сяду в кресло.

— Э…

Чувствуя, что сейчас Кайла захочет выскользнуть через черный ход и поймать такси, Тайлер остановил ее.

— Не волнуйся, я обо всем позабочусь.

Как хорошо, подумала Кайла, что она предупредила Генриетту, свою подругу, у которой временно поселилась, что, возможно, задержится и вернется поздно. И объяснила, куда она идет. Генни не будет волноваться до самого утра.

До самого утра?

Очень заманчивая мысль.

Кайла заворочалась, захрустев накрахмаленной простыней. Затем, зевнув, вздохнула. Едва слышно. И печально.

Тайлер стоял в нерешительности. В поведении Кайлы не было заметно ни напряжения, ни тревоги. Казалось, она хочет, чтобы он лег в постель рядом с ней.

Дыхание Тайлера участилось. Кайла поняла: Тайлер на взводе. Он всегда возбуждался мгновенно.

Кайла снова заворочалась и вздохнула. Тайлер чувствовал, она никак не может совладать с собой. Хочет ли она его?

Сам Тайлер просто сгорал от страсти. Полыхал ярким пламенем! Он приблизился к кровати. Рубашка его словно сама собой бесшумно расстегнулась. Но молния на брюках издала резкий звук, к которому добавился шорох мнущейся ткани.

Тайлер с опаской присел на краешек кровати, точно собака, терзаемая сомнением, позволено ли ей войти в дом.

В скудном свете, проникающем с улицы, Тайлер увидел, как блеснули глаза Кайлы, выдавая то, что она тоже изнывает от желания слиться с ним в объятиях любви.

Тайлер снова сходил в гостиную, чтобы узнать, здесь ли несуществующая женщина, уже давно уехавшая домой.

— Все еще тут? — спросила Кайла, когда он вернулся.

— Интересно, спит она хоть когда-нибудь.

Кайла покорно вздохнула:

— Анекдоты какие-нибудь знаешь? Свежие городские сплетни? Даже в темноте ты должен меня развлекать. Разумеется, я могла бы уйти — прямо сейчас. Найти такси…

— Я бы предпочел, чтобы ты осталась. Мисс Нельсон может принять твой тайный уход за знак, возвещающий о том, что я снова один… беззащитный…

— Тоска!

— Я постараюсь тебя развлечь.

— Как?

Та-ак, значит, сначала он должен какое-то время дразнить, заводить ее… если, конечно, сможет держать себя в руках. Его воздержание было невыносимо долгим.

— Вокруг тебя по-прежнему роем вьются всяческие развратники? — спросил Тайлер.

— Ты единственный развратник, которого я когда-либо знала.

— Ну а Джек?

— Только не Джек.

— А как насчет Рэя?

— Нет.

— Так кто же?

— Никого.

— Ты ищешь, приглядываешься?

— Нет.

— Ты хочешь… меня, — постарался произнести как можно нежнее он.

Кайла отвернулась, и темнота тотчас же поглотила ее. Но Тайлеру все же удалось разглядеть, что она раздевается.

— Ты меня хочешь, — повторил он.

— Нет.

— Да. Хочешь. Ты дразнишь меня тем, что снимаешь с себя одежду.

Кайла довольно правдоподобно ахнула.

— Я забыла, что у тебя глаза как у кошки! Что ты видишь в темноте! Грязный распутник! Ни одна женщина не может чувствовать себя в безопасности рядом с тобой.

— А ты… хочешь чувствовать себя в безопасности?

— Разумеется, — вскинула голову Кайла.

— И что ты под этим подразумеваешь?

Кайла задумчиво прижала палец к губе.

— А зачем ты сел на кровать?

— У меня выдался тяжелый день. Мне нужно полежать. Поговори со мной, чтобы я хоть немного отвлекся. Я вымотан до предела.

— И кто же тебя так вымотал?

— Главную виновницу ты видела. Она нагоняет на меня безотчетный ужас.

— Такой сексуально одаренный мужчина, как ты, без труда справится с изголодавшейся женщиной.

— Я однолюб. И моя женщина — это ты.

Кайла рассмеялась. Ей было очень приятно слышать такое. Она поверила Тайлеру.

— Все это было так давно. Я уже начинаю забывать, — тихо проговорил он.

Кайла расхохоталась, прикрывая лицо рукой. Ей никак не удавалось остановиться, а Тайлер заводился все больше и больше от одного звука ее смеха.

Он пододвинулся к ней ближе, но Кайла перекатилась на противоположный край кровати.

— Я должна посмотреть, здесь ли еще вампирша.

Молча стиснув зубы, Тайлер протянул было к ней руку, но Кайла, ускользнув от него, соскочила с кровати и скрылась за дверью.

Тайлер обессиленно упал на постель. Он потерпел поражение. Конечно, надо будет выразить удивление по поводу того, что мисс Нельсон наконец уехала.

Кайла возвратилась в спальню.

— Она все еще там! Может, мне попробовать выбраться через черный ход?

Тайлер опешил. Кайла солгала! Или гарпия вернулась назад? Но к чему мисс Нельсон уезжать, а затем возвращаться? Ее там нет! Кайла хочет его подразнить. Проверить его.

Он похлопал по кровати рядом с собой.

— Сейчас уже слишком поздно, такси ты вряд ли поймаешь. Я сам отвезу тебя домой — но попозже. А пока ложись, отдохни.

Обняв Кайлу за плечо, он привлек ее к себе.

— Вот уже столько времени…

Он ее поцеловал.

Тело Кайлы оставалось безжизненным, но ее губы жадно откликнулись на поцелуй.

Тайлеру показалось, словно кто-то нажал на спусковой крючок. Его дыхание участилось. Теперь тело Кайлы расплавилось, стало податливым. Она ждет его!

При звуках приглушенного смеха Тайлера она задрожала. Его поцелуй был манящим, движения рук… восхитительными.

Тихо застонав, Кайла потянулась, прижимая его к себе.

— Мне сейчас можно, так что презерватив тебе не нужен.

— Ты твердо уверена?

— Абсолютно твердо. Такими вещами не шутят.

Женщина есть женщина. Странно, что на одну он не обращает внимания, оставаясь бесчувственным к ее чарам, другая же заводит его стремительно, словно метеор.