Глава 3

Кейтлин одернула подол своего платья и посмотрела на себя в зеркало. Черное платье-футляр доходило до середины бедра, так что никто не должен догадаться, что она без трусиков. Тем не менее, она знала.

Она посмотрела на кровать, куда бросила свои трусики. Она три раза их натягивала, пока одевалась. И каждый раз снимала их снова. То, что она следовала указаниям Лукаса, сводило ее с ума. Они только познакомились. Почему, ради всего святого, она чувствует такую острую потребность ему подчиниться? Он же был никем для нее.

― Дерьмо, ― пробормотала она.

Он не тот мужчина, с кем ей следовало встречаться, не говоря уже об отношениях между доминантом и сабмиссив. Она не слышала от Адама про Лукаса Уайтинга и была чертовски уверена, что не доверяет ему.

Она опять потянулась к своим трусикам. А потом засунула их в шкаф, чтобы не видеть.

П*здец.

Все это плохо. Очень плохо.

Она прогуглила информацию о Лукасе Уайтинге через три минуты после того, как он ушел прошлым вечером. И хотя она кое-что нашла, у нее возникло сто пятьсот вопросов. На самом деле все, что она нашла, помимо его дорогостоящих сделок по приобретению недвижимости, было слишком поверхностной информацией. Сведениями, которые ничего не говорили, что из себя представлял мужчина, с которым она познакомилась. Единственные персональные данные, которые она нашла, ― это то, что ему тридцать девять лет и он не солгал о своем семейном положении... или отсутствии таковом.

Со стороны двери раздался одобрительный свист, она повернулась и увидела, как Айлис улыбается ей.

― Ты секси. Уверена, что хочешь пойти так?

Кейтлин покачала головой.

― Будь я умней, то собрала бы волосы в пучок, стерла макияж и оделась как монашка.

― Если судить по взглядам, что кидал на тебя Лукас, его бы это не отпугнуло. В любом случае сейчас это неважно. Мы опаздываем. Меня прислали за тобой, чтобы я привела тебя на твою «интервенцию».

Кейтлин закатила глаза.

― Серьезно?

«Интервенции», или же другими словами вмешательства, не были редкостью в ее семье. Если родственники Коллинз считали, что один из них совершает ошибку, они объединялись и прочищали мозги заблудшей душе. Боже, Кейтлин сама организовывала такую «интервенцию» пару месяцев назад для Колума, когда этот придурок решил, что ему пойдет козлиная бородка. Они пресекли эту мысль в зародыше и убедили его побриться.

Айлис виновато пожала плечами.

― Прости. В каком-то смысле ты заложила свою душу, когда пожала руку человеку, который пытается украсть наш паб.

― Он не крадет, а предложил купить ― легально ― мы отказались. Конец игре.

― Ты же не думаешь, что на этом все закончится? Это же Лукас Уайтинг.

Айлис протянула его фамилию, подчеркивая, почему Кейтлин должна одеть самые большие бабушкины панталоны, какие только есть в наличии.

Не давая ответить, Айлис развернулась и направилась в гостиную. Кейтлин глубоко вздохнула и последовала за ней. Чтобы избежать конфликта, она с восходом солнца уехала на работу и вернулась лишь час назад, сначала запрыгнув в душ, а потом прячась в своей комнате и решая дилемму с трусиками.

Оглядываясь в заполненной гостиной, она застонала.

― О, Боже. Это всего лишь какое-то свидание.

В комнате находилось слишком много родственников. Помимо Айлис, были близнецы, Патрик и Колум, также Санни, Ивон, Финн и брат Кейтлин, Локлан. И хотя все они жили в этом доме, застать их всех в одно и то же время было большой редкостью.

Локлан встал и пригласил ее присесть.

― Мы знаем, но Лукас Уайтинг не тот человек, с которым мы бы хотели, чтобы встречалась наша сестра.

Она плюхнулась на диван рядом с Финном, который продолжил:

― Мы начали собирать на него информацию еще с тех пор, как он предложил купить паб. Отец слышал множество слухов о семье Уайтинг за все эти годы.

Отец Финна, Аарон, муж ее тети Райли. Он также был полицейским в Балтиморе. Неудивительно, что дядя Аарон знает что-то о семье Уайтинг.

― Какие слухи? ― спросила Кейтлин, понимая, что лучше вооружиться большей информацией, чем у нее есть. Возможно, какие-то мелкие детали помогут ей сопротивляться сексуальному притяжению Лукаса.

― Боже, с чего бы начать? ― сказала Ивон. ― Начнем с того, что его брат умер от передозировки героина в прошлом году.

Что ж, это не помогло. Кейтлин пожала плечами.

― И что, теперь вся семья наркоманы?

Ивон покачала головой.

― Нет, конечно, нет. Это просто то, что мы знаем точно, помимо того, что его родители живы, хоть и разведены, а Лукас играет большую роль в семейном бизнесе. Все это проверенные факты. Остальное...

― Предположения, ― продолжил Колум. ― Но вокруг полно слухов, которые ты должна принять во внимание.

― Ладно. Вываливайте, ― ответила Кейтлин, не понимания, почему ей неожиданно захотелось встать на защиту Лукаса перед ее семьей.

Локлан начал зачитывать:

― Он нанимает головорезов, использую тактику в бизнесе «не брать пленных». Я знаю некоторых людей, которые сталкивались с Лукасом Уайтингом. К тому же на его стороне мэр города, часть городского совета, не говоря уже о парочке «карманных» сенаторов. Он вкладывает немалые суммы в избирательные кампании... с надеждой, что его щедрость будет оплачена услугами.

Санни наклонилась вперед на стуле.

― Мама говорила, что Балтимор облетел слух много лет назад о связи Уайтингов с мафиози.

― Тетя Райли скорее всего слышала это от Бабблс, ― сказала Кейтлин. ― Она думает, что все работают на мафиози.

Санни расплылась в улыбке, не возражая против слов Кейтлин.

― Я начала расспрашивать о нем в пабе после его последнего посещения. Никто не смог вспомнить, чтобы этот парень с кем-нибудь встречался. Он посещает множество общественных мероприятий не один, но он ни разу не появлялся с одной и той же женщиной. Не думаешь, что это несколько странно?

Патрик работал бок о бок со своим отцом, Трисом, за барной стойкой. Поэтому, он знал, куда больше об общественной жизни Балтимора, чем ему бы хотелось.

― Значит, у парня страх серьезных отношений, ― Кейтлин не считала, что это большая проблема. Если честно, ни одна из их попыток не была убедительной.

― Или... после каждого свидания он отвозит женщину домой и бросает ее в темницу, как часть его тайного гарема. Или убивает их, разрубая как часть какого-нибудь ужасного эксперимента, ― добавила Санни с огромными глазами.

― Тебе стоит прекратить смотреть фильмы ужасов, Сан, ― поддразнил ее Патрик.

Санни была фанатом фильмов ужасов, и они все об этом знали. Еще несколько подобных комментариев с ее стороны, и ее будет ожидать «интервенция».

Кейтлин очень-очень хотела бы посмеяться такому повороту, но она слишком сильно зациклилась на слове «темница».

Она прочистила горлом, пытаясь выкинуть это из головы.

― Я собираюсь лишь поужинать с ним, чтобы выяснить, какие у него планы в отношении нашего паба, а потом все вам рассказать. На самом деле, тот факт, что он не встречается с женщиной чаще одного раза, должен вас успокоить.

― Значит, ты с ним встречаешься, чтобы прошпионить? ― спросила Айлис.

― А для чего же еще? ― ответила Кейтлин.

Айлис пожала плечами.

― Не знаю. Мне казалось, что вы увлеклись друг другом прошлым вечером.

Кейтлин не знала, как на это реагировать. Лукас, действительно, ее заинтересовал. Даже слишком. Она надеялась, что часть этого притяжения ослабло, и она сможет с ним справиться. Конечно, учитывая тот факт, что она без трусиков, это был заведомо проигранная ставка, которую еще даже не успели разыграть.

«Интервенцию» прервал стук в дверь, но никто даже не пошевелился, чтобы открыть.

― Я так понимаю, что не смогу вас разогнать, чтобы тот, кто пришел, не решил, что попал в застенки к испанской инквизиции.

Локлан скрестил руки.

― Иди, открой дверь, Кейтлин. Мы никуда не уйдем.

Она раздраженно вздохнула.

― Вы все сумасшедшие.

Она встала и открыла дверь. И она сразу поняла, что с ума сошли не ее родственники.

А она.

Лукас был одет в черные брюки и темно-синюю дизайнерскую рубашку, которая выглядела импортной и, скорее всего, стоила больше ее месячной платы за машину. Его густые темные волосы были гладко зачесаны, так что она не могла не думать о том, чтобы взъерошить их. Еще, похоже, он подстриг свою бороду.

Его взгляд прошелся по ее внешнему виду, явно одобряя. У него приподнялся уголок рта, демонстрируя еле заметную улыбку, из-за которой ее сердце затрепетало. Он излучал сексуальность, уверенность, силу и богатство.

Она попала.

― Ты потрясающе выглядишь, Кейтлин.

За ее спиной послышался мужской кашель, и она коротко закрыла глаза.

― Извини меня за это, ― пробормотала она, делая шаг назад, чтобы он мог увидеть народ в гостиной. ― Это моя семья.

Он ухмыльнулся, никак не смущенный такой толпой.

― Приятно познакомиться, ― произнес он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Локлан подошел ближе.

― Я брат Кейтлин.

― Локлан. Да, я знаю.

Кейтлин надеялась, что Локлан придержит свои комментарии. Локлан потемнел лицом. Он определенно не был рад, что Лукас собирал на их семью информацию. Это доказывало, что чувство угрозы, которое посетило каждого в их семье, было реальным.

Она не собиралась представлять каждого. Только Господь Бог знал, что еще знает Лукас и может сказать. Кейтлин не была в восторге от идеи вытаскивать кого-то из своих кузенов из тюрьмы за нападение.

― Пойдем?

Она взяла клатч, что оставила на столике у входа.

― Конечно

Лукас собственнически положил свою руку на ее талию, направляя ее к выходу. Локлан не упустил этот жест или вызов, который за этим крылся, и нахмурился еще сильнее.

― Хорошего вечера, ― спокойно произнес Лукас ее брату, добавляя масла в огонь.

Кейтлин еле сдерживала свое желание дать по шее Лукасу. А потом и брату.

Чертовы мужланы.

Чертов тестостерон.

Она отказывается быть трофеем в этом соревновании «у кого яйца круче». Безусловно, покинуть квартиру не значит покинуть львиное логово. Кейтлин чувствовала, как дядя Трис провожал ее взглядом, пока они с Лукасом проходили по пабу. К счастью, он их не остановил, чтобы перекинуться с ними парой слов. Скорее всего он знал об «интервенции», которую ей устроили, и был уверен, что ее просветили о всей необходимой информации.